陆三川睡了整整两日。第三日清晨，他才有了些许知觉，只是脑袋昏疼眼皮沉重。他尝试着睁开眼皮，并未成功，便也不勉强了，举起双臂伸了个大懒腰，脚尖蹭到羽被，又软又暖。
    门外依稀有人声，隐隐约约，虽然听不真切，其中一人似乎极为恼怒，而另一人极为谦卑。
    ......
    “我说过多少次，切勿逼人饮酒！”
    “属下知错。”
    “知错，知错有用吗！你可曾想过，倘若他身体有恙不得饮酒，你这一坛美酒便成了杀人之器！”
    “属下知错。”
    “哼，你这名字可果真起的妥帖，栾为，乱为，胡作非为！”
    “属下知错。”
    “美酒虽好，与良人对饮方佳！若如你这般胡乱赠饮，东有荒者赠他一坛，西有丐者与他同饮，待遇到知音却没了酒，却该如何是好？”
    “属下知错。”
    “将我今日与你所讲铭记心中！行了，你先下去吧！”
    “是，门主。”
    “等等。昨日魏老前辈来访，留下两坛绝佳玉琼酒。我放在酒窖后屋的泥桌上，你自去取一坛来。”
    栾为一听“绝佳玉琼酒”，喜不自胜，忘了压低声音，弯下腰抱拳举过头顶，高声道：“多谢门主赏赐！”
    袁启明双眼一瞪，抬手便要扇过去，最终仍是没有舍得，皱着双眉不耐烦地摆了摆手，轻言道：“行了行了。”
    门外便没有了声音。
    陆三川立刻明白，猛地睁开双眼坐起，朝门口喊了一声：“袁叔！”
    袁启明站在门外，并不知陆三川已然醒来，目送栾为离去之后，便也，听屋内传来陆三川喊叫，立刻转身推门进屋，喜道：“川儿，你醒了！”
    陆三川一见袁启明，双眼即变得湿润，声音亦是咽哽，“袁叔...”他虽与袁启明交往不深，毕竟眼下仅剩袁启明一个亲人了。所幸袁启明对他十分宠爱，每每袁启明去到陆宅拜访陆本炽，必定会带上一些糖葫芦拨浪鼓之类的小吃玩具，待到陆三川长大一些，袁启明便改赠书籍，名经典籍自然不在话下，偶尔也会带几本奇谈怪志或是武功秘笈。陆三川虽不愿习武，看书看得疲倦之时便不再挑拣，或拿了奇谈怪志阅读，惊叹其中种种怪诞，或拿了武功秘笈，只是草草翻过以作放松。
    袁启明见他眼泪汪汪，煞是心疼，迈大步走去床沿坐下，将他抱进怀中，轻拍着他项背安慰道：“川儿不哭，有袁叔在，没人再敢欺负你。”
    陆三川原本尚能忍受委屈，只是轻轻啜泣，经袁启明这般安抚，却反而放声嚎啕大哭起来。袁启明也不知如何是好，只是将他抱得更紧，待他哭声小些了，才将他推开替他抹去泪水，温言道：“你在这屋中再歇息一会，我去命人准备干净衣服与可口饭菜。你一路赶来定当十分艰苦，看这衣服破的。”
    陆三川“嘻嘻”笑了一声，抬手往袁启明鼻下伸去，“不仅破，还臭了。”
    袁启明笑着将他手臂捉住，闻了一闻，轻锁双眉装作难以忍受的模样说道：“臭不可闻臭不可闻！”
    陆三川“哈哈”笑了几声，心中阴霾散去不少。
    袁启明也便舒了心，抬手整理着陆三川杂乱的头发，温言道：“你且歇着，过会我再进来，到时你与我讲讲这一路走来发生了什么。”
    “嗯。”陆三川点了点头，目送袁启明关门离去。当屋内仅他一人时，便又觉得有些慌张，时常担心有人破门而入。他闭上眼捂着胸口做了两次深呼吸，掀开羽被下地走去桌旁坐下。
    陆三川所息的这间屋子是袁宅之中最为华贵的一间。虽然如此，却也比富贾员外好不了多少。桌是黑檀木桌，椅是黑檀木椅。黑檀木与紫檀木、红檀不同，虽同为檀木，因颜色不显富贵，不得王孙青睐，价格低了不少。练武之人却更喜黑檀木，相传黑檀木的香味可助内功修炼事半功倍。
    这间屋子本就为陆三川所设，十几年来陆三川从未进过袁宅，这间屋子便一直无人居住，每天仅有仆人进屋打扫。
    陆三川盯着黑黝黝的桌面看了好一会，心生好奇，便将手按上去细细抚摸。手掌抚过桌面，竟有丝丝暖意，他忍不住赞叹道：“此黑檀木桌果真是上等良品。”他便又想到了陆本炽，在陆本炽卧房之中也有这样一张黑檀木桌。
    陆三川呆呆地望着桌面吟思许久，终于收回神，转头将屋内打量。无论是屏风或是惟帘，俱是制作精良，一眼便知价值不菲。他叹道：“袁叔可乃真贵人。”
    袁启明今年三十又六，十六年前正是血气方刚的时候，加之父亲在朝为官，目中无人横行乡里，终于有一天得罪了臭名昭著的狼山匪霸刘腾。在某个月黑风高夜，刘腾领着弟兄们冲进袁府之中烧杀抢掠。袁府哀鸣不断，武昌却是万籁俱寂。
    刘腾绑了袁启明，在袁启明面前将袁府上下砍杀殆尽，这还不够，为了使袁启明心痛更甚，刘腾竟欲鞭尸。
    恰好陆本炽怀有心事外出散心，闻见袁府惨叫连连，当即冲入袁府将刘腾等人击杀救出袁启明，还替袁启明安葬了袁府上下四十余尸体。自那时起，袁启明便将陆本炽认作再生父母，对陆本炽尊爱有加。
    袁启明用父亲遗留下的积蓄将袁宅重建。初时，袁宅之中的家具俱是由紫檀木或是沉香木、降龙木等名贵木材而制。袁启明望着满屋鲜艳，想起被屠的家人，悲恸万分，便将这名贵家具通通撤去，换上由桦木、楠木等制作而成的家具，唯独正中一间卧房摆上了黑檀木，计划着给陆三川休息。岂知这一等便是十六年。
    不过袁启明并无所谓，此时正穿着围裙在厨房下厨，过不多时，便清洗了双手，与下人命令道：“陆良，待会将莲子羹端到川儿房中。陆伍、陆柒、陆捌，你们将剩下的五道菜做完后也一并送到川儿房中。”
    陆良、陆伍、陆柒、陆捌一起点头应道：“是，老爷。”
    袁启明则走出厨房回到卧室之中，取出铜钥打开一只方形桦木衣柜，衣柜内尽是精美衣袍，多为白色，也有青色、黑色或是淡黄色。他取出三白一青一黄，看了又看，却是皱眉连连摇头，将衣袍小心翼翼地铺在床上，而后打开了方形衣柜下方的一只长条形衣柜。此衣柜之内叠着袁启明所穿衣物，多为丝质青衣。
    他从长条形衣柜之中取出三件最为喜爱的，与先取出的五件一齐挂在左臂，往陆三川房间走去。
    陆三川正走神，闻见敲门声抬头望去，见门纸上印着一个人影，那人影约莫六尺余高，左臂抬在胸前，自门缝传来的声音虽是隐隐约约，却饱含深情。“川儿，是我。”
    陆三川心神一晃，以为是陆本炽，大叫了一声“爹！”含着泪扑上去开门，打开门却见是袁启明，不由得一阵失落，低了头小声说道：“袁叔，是你啊。”
    袁启明知他心伤，右手在他肩膀拍了一拍，轻声道：“川儿，回屋吧，我给你做了最爱的莲子羹。”
    正说着，陆良、陆肆等端着木托盘走来，托盘上放着莲子羹、东坡肉、笋条等佳肴。
    陆三川勉强挤出笑，与袁启明一同回到屋中。袁启明将八件衣袍分别铺在床上，随后向陆良等招了招手，意示他们将托盘放在黑檀木桌上。
    黑檀木桌性烈，不得沾染汤汁菜汁，一沾染上便会发出刺鼻臭味。陆良等人并不知晓，伸出双手贴上碗壁欲将瓷碗捧出，袁启明厉声呵斥道：“连托盘一同放在桌上！”
    陆良吓了一跳，双手跟着一阵颤抖，震得瓷碗一阵晃悠，有汤汁晃出瓷碗，更有几滴晃出托盘之外。
    袁启明本在七尺之外，在汤汁晃出托盘的一瞬之间，挪身上前竖掌拍出，将那几滴汤汁尽数拍在陆良身上。他还要呵斥陆良几句，记起陆三川在身旁，便只是抓了毛巾擦去掌心汁渍，低声道：“将托盘放在桌上，出去吧。”
    陆良等人俱是低着头，急匆匆地将托盘放到桌上，随后走出屋外。陆肆仍有不解，撇过头小声与陆柒说道：“老爷向来温性，怎今日却大发雷霆？”陆柒只是摇了摇头并不答话。陆捌道：“那另一人便是少主。老爷极其宠爱少主，不允许少主受一丁点委屈。”
    屋内，袁启明已转了笑，盛出一碗莲子羹给陆三川递去，“川儿，尝尝这莲子羹，我亲自下的厨。”
    陆三川微笑点头，接过莲子羹尝了一小口，甘甜爽 滑可口，甚是好吃，不禁点头称赞道：“袁叔，你手艺着实不错！”
    袁启明笑道：“第一次去过你家拜访之后，我知晓你爱吃莲子羹，回到袁宅便招来武昌所有名厨学习莲子羹的烹制之法。这些年才终于精进不少。”
    陆三川微笑道：“袁叔有心了。”便又舀了一口往嘴里送。
    袁启明道：“川儿，与我说说，你这一路走来，可还安好？”
    陆三川道：“不如意事常八九，如何又算得上安好呢？”而后将一路上所遇与袁启明娓娓道来。袁启明听毕，锁眉沉思片刻，却忽然冷笑一声，说道：“昨日魏无旗还来找我，言色之中无不客气，果然是别有用心。”