陆三川心下甚为不快，见那人举刀劈来，当即抽出剑，迈步向前，先一步将剑搭上那人肩膀。
    那人显然料想不到，立刻停了动作，单刀举在头顶，砍也不是，收也不是。
    金元见状，拍掌大呼道：“大哥好功夫！快一剑杀了这个不知好歹的！”
    陆三川转头怒视，低声喝道：“金元！休得无礼！先将蜡烛点上！”
    金元只得乖乖闭上嘴巴，将手伸入怀中，却发出“叮叮咚咚”的响声，而后取出火褶，将蜡烛点上。
    屋内顿时明亮不少。
    陆三川这才看清金元长相，竟是一个长着凶恶面孔的矮小侏儒。他自觉无奈，心道：单以面貌而言，这金元比我年长二十有余，却口口声声称我为大哥，真是折煞我也。
    金元虽然身材矮小，视力却是齐佳，纵使在昏暗之中，也能看清个八九，现下愈加亮堂，他便细细打量了陆三川，不由得惊呼道：“大哥原来生得这般俊美！果真是人中玉龙！”言毕，却是重重叹了一口气，愁眉苦脸地道，“大哥面貌俊美，武功盖世，又有一副侠义心肠，可叫我等如何做人！”
    那人却是哼了一声，颇为不屑地道，“净会溜须拍马！”
    金元立时精神，指着那人又跳又叫，“我难道有说错一句话吗！你这臭小子，竟敢看不起我大哥！大哥，快将他碎尸万段，然后丢出去喂狗！”
    陆三川沉下脸，低声喝道：“金元！你要我说多少次！”
    金元只得闭嘴，仿佛被冰霜打过的茄子，焉了下去。
    陆三川也是有些愧疚，摇了摇头，将剑收回归入鞘中，抱拳向那人道过谦，“兄台，实在抱歉，金元偷了你多少银两，我让他还你便是。”
    那人显然有些不敢相信，缓缓放下刀，神情古怪地将陆三川上下打量，“五十两白银。”
    金元又来了精神，指着那人喝道：“放屁！你个穷鬼哪里来的这么多钱，分明...”
    陆三川低声道：“分明多少？”
    金元再不敢嚣张，赔着笑如实说道：“分明就只有五十两。”说着，从怀中掏出银两来，“喏，大哥，这里是五十两。”
    陆三川接过银两，向那人递去，再次谦道，“兄台，银两如数奉还，扰你清静，再次抱歉。”
    那人有些吃惊，没有想到陆三川武功如此高强却全无架子，一时间竟未伸手收钱，过得片刻，才抓了银子放入怀中，向陆三川作揖行礼，念了一句“得罪了”，出门离去。
    金元急了，“大哥，你怎么放他走了！”便冲上前去。
    陆三川道：“金元，将门关上。”
    金元正要冲出门口，听见陆三川吩咐，只得乖乖停下脚步，将门关上，而后折身走回，一脸的不甘不愿，“大哥，你怎么放他走了？”
    陆三川顾自坐下，伸手在桌面敲了一敲，说道：“金元，你过来。”
    金元虽然疑惑不解，还是老老实实走来，到陆三川身旁。
    陆三川道：“坐。”
    金元便坐下。
    陆三川道：“你想要跟着我，可以，但我们必须约法三章。”
    金元疑道：“怎么个约法三章？”
    陆三川道：“其一，不可胡乱张扬。我的确得柳前辈与江前辈指点，但那两位前辈并不希望我到处宣扬，免得打扰他们清静。”
    金元叫了一声“哎哟”，说道：“大哥，我正是敬仰你的武功，才愿意拜你做大哥，你却不要我到处张扬，那别人怎么知道你的厉害？”
    陆三川道：“往小了说，习武是为强身健体，往大了说，习武是为了江湖公正。这当中有哪一点，说习武是为了炫耀本事？你若是做不到，请径自离去。”
    金元只得叹了口气，“好的好的。”
    陆三川点了点头，又道，“其二，你不可目中无人，飞扬跋扈。”
    金元又是叫了一声“哎哟”，“大哥，这可真是为难我了！我打小便生得一副丑陋的模样，街坊邻里皆觉得我是扫把星转世，不把我放在眼中，甚至于放狗咬我。我窝了半辈子气，如今得以结识大哥，终于可以扬眉吐气，你却要我继续夹着尾巴做人？这可果真是做不到。”
    陆三川道：“你须知人外有人，天外有天。我这点薄弱武功算不了什么，在江湖之中也排不上号。你若是惹了什么名门大派或是个中高手，别说你自己性命不保，我也会被你连累至死。”
    金元一听，“噌”地站起。只是，他站起之后也没陆三川高。“不可能！江湖之中没人敢动大哥！他们听见柳羌、江城子和林中立的名号，早就吓得尿裤子啦！”
    陆三川道：“十年之前，这三人的确独步天下，可你又如何保证十年之后，依旧无人可以超越他们？”
    金元霎时语塞，低着头，“这...”了好久，才不得不坐下，点头道：“大哥，我只能尽力而为。你要知道，我本就没有什么武功，全靠一张嘴巴喝退对人、一张狠脸吓退敌人，若此法不奏效，只好倚仗身小灵活寻机逃脱。这么多年我就是这样过来的，要突然改变，还真是有点困难。”
    陆三川点了点头，继续说道：“这其三，我要你不可满口脏话。”
    金元笑道：“这倒是简单！”
    陆三川点头道，“如此甚好，其四...”
    金元“噌”地又站起，打断他的话，“大哥！不是说好约法三章吗，怎么还有第四条？”
    陆三川笑道：“此三非彼三，并非指的具体数字。”
    金元自知读书不多，着了陆三川的道也是毫无办法，只好坐下来，听陆三川继续发言。
    陆三川见他耐心有限，索性将余下几点尽数说完，“其四，待人接物需彬彬有礼，其五，不得再做偷鸡摸狗之事。”
    金元听毕，苦笑了一声，说道：“我最喜欢做的事尽数被你否决了，那我做人还有什么意思？”
    陆三川道：“可你想过没有，这些虽是你所爱，却不一定值得做。你今日偷张家钱财，明日骂李家长短，日积月累，将全天下的人都得罪了，你还有什么活路可走？”
    金元道：“所以我才要认你做大哥，好保我安危。”
    陆三川双眉一紧，显有不悦，“我与你不过萍水相逢，为何要保你安危？你肯诚心悔改，这浑水我倒也趟得，但你若是不知悔改，累犯旧错，我是决计不肯救你的。”
    金元也怒了，拍案而起，大喝道：“不救就不救！难道我还稀罕你不成！给你磕了几个响头，就当谢你的不杀之恩！老子去也！”说罢，在地上一个打滚，来到窗边，随后纵身自窗口跃出。
    陆三川也是无可奈何，苦笑摇头，走去将窗户关紧。
    .
    陆三川心怀牵挂，一整晚都没怎么睡好，天才微亮，便已坐起，双目紧闭，欲静修内力，却是不论如何都无法全神贯注，只好轻轻叹息，握剑下床。
    一楼的大堂冷冷清清，五张桌子空了四张，那唯一有客的桌子，也仅仅是坐了一人。
    陆三川虽然腹内空空有些饥饿，不愿在此用餐，只是走下木梯，去到街上。
    虽然荆州住了数不胜数的江湖客，街上却依是寻常模样，摆摊的摆摊，赶路的赶路。
    陆三川见前方不远正有一家包子铺，便要走去，却忽见几人急匆匆地从他身后跑出，往前跑去。
    那几人衣着朴素，腰间无佩剑挂刀，显是寻常百姓，为何会如此匆忙？
    陆三川拦下一位行色匆匆的百姓，问道：“请问老哥，发生了什么事，为何你们都匆匆忙忙的？”
    那人抬手指向前方，虽然面上焦急，还是为他讲明情状，“听说那个经常偷东西的小贼被抓住了，被人绑了手脚吊在花满楼门口呢！”言毕，便跑了。
    经常偷东西的？陆三川稍稍思考，猜测正是金元，便也跟着人流一起，去到花满楼外，果见金元被吊在门口，赤身裸体，浑身伤痕，显然遭遇了不少毒打。
    有一人手执长满尖牙的长鞭，站在花满楼门口，指着金元厉喝道：“各位父老乡亲！这个人，就是常年躲在阴暗处，偷人钱财的吞金鼠，金元！他诡计多端，阴险狡诈，恶贯满盈，今日，终于被我季飞白，抓到了！”
    那围观看热闹的寻常百姓，虽然家中从不曾少过钱财，甚至不曾丢过一针一线，听季飞白这样说道，还是议论纷纷，指手画脚。
    “原来这是个小偷！真是可恨！”
    “对啊！我最恨哪些三只手的，盗取他人辛苦钱。”
    “不劳而获，该死！”
    金元被吊在半空，伤躯轻晃，神情恍惚。他还是朝季飞白啐了一口，大骂道：“他奶奶的，老子什么时候偷过这些老百姓的钱？”
    那一口口水正好吐到季飞白左侧脸颊，季飞白不由得一阵恼怒，抬手抹去口水，挥起长鞭正抽中金元，在金元本就血痕累累的身躯上又抽出一道淋淋血痕。
    金元强咬住牙，不让自己出声。
    季飞白却是仰头大笑，向寻常百姓举起双手，高声呼道：“你们说，这个小偷该不该死！”
    底下虽有百十张口，却是异常统一，齐声喊着“该死”！