我好不容易将有姝养大，怕他冷了，怕他饿了，怕他误了前途与终身。我为他筹谋一切，甚至连脚下的道路也一并铺好，只但愿自己走后他能过得平安康健。若真要论起来，他该是我的心肝肉，什么时候轮到你宋氏心疼？想着想着，姬长夜越发心绪难平，放下茶杯问道，“什么时辰了？”
    “回主子，未时三刻。”站在门口的阿大看了看院中的树影。
    “七皇弟还在听雨轩等候本王，这便走吧。”姬长夜一刻都不想多待。
    与七王爷的会晤不是明日吗？阿大、阿二心中疑惑，面上却分毫不露，立即去院外牵马。
    有姝不知道该如何与宋氏相处，正尴尬得紧，这会儿不免暗松口气，连忙拽住青年衣袖，亦步亦趋跟上。打从出生那天起，他就没见过宋氏一面，若是个普通少年，没准儿会贪恋母爱，但他带有前世记忆，又对以往的父母极为留恋，乍一见面，其实并未感到激动或不舍。
    他愿意照顾宋氏，但要培养出真正的母子之情，却还需一个漫长的过程。
    宋氏见儿子要走，眼泪立刻决堤。但她知道自己没阻拦的资格，哪里会有母亲因为一个荒诞的梦就把儿子扔在外面整整十五年？便是有再多理由，也解释不过去。她将人送到门口，欲言又止。
    姬长夜被少年拽住时，焦灼的内心像下了一场绵密春雨，又是润泽又是偎贴，沉郁的眉眼缓缓舒展，忖道：终究是我手把手养大的孩子，即便见了亲人，却还是向着我的。
    却没料刚走到门口，有姝竟又绕了回去，卷起衣袖道，“主子能否稍等片刻？我帮，帮母亲把院子里的活儿干完，她们几个女人守着这个家不容易。若是主子赶时间就先走吧，我晚上自个儿回去。”
    这下，宋氏再不提让儿子好生坐着的话，几步上前将他拉住。
    姬长夜微扬的嘴角耷拉下来，眸色冷得可怕。
    第31章 四十千
    有姝感觉到姬长夜很不高兴，还当自己耽误了对方时间，一把将他推出院门，催促道，“主子先走，我随后就来。”话落撩起过长的衣摆，扎进腰带里。
    宋氏忙不迭地指着地上的簸箕和苞米，“姝儿，帮娘扫扫院子，再把鸡鸭喂了。”能留住一刻是一刻吧。
    有姝点头，拿起笤帚打扫院落。院子不大，但因为养了一群鸡鸭，味儿有些难闻，地上也堆积了许多粪便，要清理干净委实不容易。一般的公子哥儿，早就掩着鼻子躲开了，有姝却半点不适也没有，遇见干硬结块的鸡粪鸭粪还会用铲子仔细铲掉。
    宋氏看着乖巧懂事的儿子，又是心疼又是骄傲。
    扫完院落，有姝将满地乱跑的小鸡小鸭赶回棚子，扔了一些苞米碎与烂菜叶子，然后转头看向宋氏，“还有哪些活儿要干？”
    呆愣中的宋氏立即回神，指指屋内，又指指水缸，“有有有，屋内也要打扫一遍，尤其是厨房。缸里没有水了，得打满。活儿多着呢，我跟宋妈妈和白芍轮着干都干不完。”
    宋妈妈和白芍忙不迭点头，不约而同在心里喊道：少爷啊，咱家很需要你啊，你就留下吧！
    有姝不怕活儿多，只怕她们不肯让自己干，提着笤帚就要进屋。
    一直面无表情站在门外的姬长夜终于动了。他上前几步，紧紧握住少年纤细的手腕，温言软语道，“有姝，你已经十六岁了，该懂得避嫌。屋内乃宋夫人、宋妈妈、白芍的闺房，你岂能随便踏入？若宋夫人缺少人手，本王这便派几个婢女过来，这样可好？”
    古代女子都讲究一个名节，宋氏和宋妈妈也就罢了，白芍却正值花信，该当回避。思及此，有姝立刻退了回来，改去挑水。姬长夜从他手里接过木桶和扁担，一面慢条斯理的挽袖子一面笑道，“还是我来吧，，免得你待会儿掉进河里去。瞧瞧这细滑的掌心，要是被担子磨破了，本王可该心疼了。”
    他握住少年手腕，将他白嫩的手掌摊在眼前，轻轻拍了拍。这番作态无非在告诉宋氏，有姝从未吃过苦，恰恰相反，他过得很好，自己从来舍不得让他干这些脏活累活。
    她们想用这种办法留住有姝，也罢，他就亲自帮她们干，倒要看看她们承不承受得起。
    姬长夜乃天潢贵胄，宋氏等人自然承受不起，连忙上前抢过木桶，直说不敢劳烦王爷。姬长夜又问还有什么活儿干不完，几人齐齐摇头，表情窘迫。
    “如此，本王就带有姝先行一步。”姬长夜微笑摆手。
    宋氏无法，只得点头答应，却又拉住儿子，恳求道，“王爷能否容民妇与姝儿单独说几句话？”
    有姝也眼巴巴地看向主子。
    姬长夜心里堵得慌，面上却分毫不显，背转身当是默认。
    母子二人行至房中。宋氏掰开儿子双手，仔仔细细摸了一遍，确定上面一个老茧没有，半条伤疤未留，这才感叹道，“三王爷果然没亏待我儿，方才是娘误会了。但娘有几句话却不得不交代。儿啊，你别看三王爷整日里笑呵呵的，待人也温和亲切，但他乃元后嫡子，在母族尽灭的情况下不但平安长大，还重新夺回王爵，可见是个心机深沉的。你的出身不简单，他如此待你，未必就是真心。娘并非在离间你与他的感情，只想给你一个忠告：切莫将自己的身家性命，维系在某个人身上。人活着，靠谁也不如靠自己。”
    说到这里，她迟疑了数息，又道，“娘虽然不懂朝政，却也知道凭三王爷的出身必然要争，不争就是死路一条。他此去荆州有可能龙腾虎跃，也有可能万劫不复。你若是可以，就想办法留在上京，和娘过安安稳稳的日子，不要掺合夺嫡之争。”
    有姝不喜宋氏诋毁主子，但脸上却并未显露。主子待自己是真心还是假意，凭他强大的精神力又岂会感知不到？况且，就算他想跟去荆州，主子也不会同意。不过宋氏有一句话的确说到他心坎里去了。人活着，靠谁也不如靠自己。将自己的性命维系在旁人身上，的确是非常冒险的举动。
    上辈子的有姝绝不会如此糊涂，但这一世，他渐渐沉迷在主子的温柔关怀中，不知不觉竟依赖上了。这习惯不好，还是尽早改掉吧，否则两人分别后，主子不会怎样，自己却极有可能万劫不复。
    思及此，有姝表情一凛，点头道，“母亲又误会了，主子待我确是真心，他不欲带我去荆州，而是在京城购置了宅院安顿咱们。方才那些话，母亲日后休要再提。”
    听闻儿子要与自己留在上京，宋氏彻底安心了，连连点头应承。
    姬长夜等得很是不耐，正想让阿大、阿二去叫人，就见母子两携手出来，表情松快。宋氏将手里的包裹递过去，真诚道，“听姝儿说王爷帮他购置了一所宅院，民妇感激不尽。然而无功不受禄，姝儿从小得王爷照拂，本就亏欠王爷许多，又怎好再受王爷恩惠？这是民妇积攒的贴己，还请王爷笑纳。”
    姬长夜嘴角含笑，心中却极为恼怒。他为有姝购置房产本是应当应分，怎么在宋氏口里就成了施恩图报？这番作态，无异于将自己与有姝分割开来。刚才，也不知她究竟说了什么，会不会离间自己与有姝的感情？
    姬长夜懊悔不已，深觉带有姝来见宋氏是个极大的错误。然而他不愿伸手去接，有姝却先一步将包裹拢在怀中，徐徐道，“购置宅院的银两母亲先替我垫着，日后我努力赚钱将剩余的补上。”
    “好好好，咱家姝儿是个有志气的！”儿子不与自己生分，宋氏喜不自胜，摸着他脑后的发丝，笑道，“你也不小了，该攒点钱娶媳妇了。娘这里帮你物色一二，你记得回来相看。咱们不攀高门贵女，只需家世清白，品行上佳就成。”
    有姝觉得自己尚未成年，不该成婚，却也不好当面拒绝，眨着黑白分明的大眼睛说是，心内却想着能拖就拖，拖到二十岁再说吧。
    他这里毫不犹豫地应承，原本也想为有姝物色人选的姬长夜却又惊又怒，差点维持不住温和的假面。他虽口里说让有姝尽早成家立业，但那都是没影儿的事，自然感受不深。然而宋氏毕竟是有姝的母亲，正所谓“父母之命、媒妁之言”，一旦宋氏择定，有姝只能听从。
    自己精心呵护的孩子，转眼就成了别人家的，还被肆意摆布。虽然宋氏的安排与自己的想法一致，姬长夜却也感到难以接受。他心里恼恨得厉害，却又没有借口发作，表情还是那般温和，眸色却森冷可怖。
    他再次确定，带有姝来见宋氏，果然是最愚蠢的决定。
    “有姝还小，谈及婚事为时尚早。本王已为有姝捐了功名，来年开春就能参加科举。若要成家，还是等高中之后再说吧。”他嗓音平淡，心绪却翻腾不休。
    听说儿子能参加科举，宋氏十分高兴，自然不再提相看媳妇的事。若是叫儿子分了心就不好了。
    参加科举等同于评级考，考上了能有好工作，有了好工作就可以吃山珍海味，有姝没有反对的理由，挤着小酒窝向主子道谢。
    “抓紧缰绳。”姬长夜扯了扯唇，一把将瘦弱的少年举起来，放在马背上，然后狠狠抽了一鞭子，眼见一人一马消失在村道尽头，这才冲宋氏略一颔首，“宋夫人，本王告辞了。”
    可怜宋夫人还想问问儿子什么时候再来，刚张口，人就被撵走，只得强笑行礼。
    赶回京城时，有姝吃了一嘴的泥灰。也不知主子缘何心情不佳，一路上策马疾驰，不言不语，自己想搭个话，还被瞪了好几眼。他心中委屈，嘴巴不知不觉就撅了起来。
    一行人入了城门便翻身下马，免得冲撞道路两旁的百姓。慢慢走了一会儿，姬长夜终于恢复平静，转头发现有姝的小嘴儿能挂一个油瓶，冷硬的心立时酥软。
    “那儿有棒槌果子与耳朵眼炸糕卖，想要吗？”他指着前方。
    “要。”有姝瞬间抛开杂念，朝摊位跑去。
    姬长夜摇头失笑，从荷包里掏出几个铜板，快速跟上。有东西吃，有姝自然不会再胡思乱想，一面咀嚼一面含糊道，“主子，去看看你为我买的宅院吧，若是能住人，我这便把母亲、宋妈妈、白芍接回来。”
    姬长夜嘴角往下一压，言道，“已大致修葺过，勉强能住，却不急于一时。等王家的事彻底解决了再说吧，免得牵连你母亲。”这样一来，总能拖到自己离开上京为止。
    有姝一想也是，却坚持要去看一看。
    姬长夜无法，只得带他去，又一次在心中怀疑自己的决定是对是错。看有姝这样子，竟真的打算成家立业，为何自己竟丝毫不觉得轻松，反倒更为抑郁？
    虽刻意放缓了脚步，宅院却还是近在眼前，再绕过两个巷口就到了。此处乃皇室宗亲聚居之所，环境十分幽静，两旁屋舍也都富丽堂皇，恢弘大气。然而刚走过拐角，就听见一阵撕心裂肺的嚎哭，一行人抬眼看去，就见许多官差堵在某处宅邸门前，门梁上的牌匾赫然写着两个烫金大字——王府。
    这是，王象乾的家？看见几张熟悉的面孔，有姝暗暗皱眉。
    第32章 四十千
    王家门前聚集了许多人，左邻右舍也都纷纷出来围观，场面十分混乱。有鉴于王天佑是王家唯一的男孙，他被杖刑五十后，王老夫人花了大价钱将他接回家中，准备精心医治几天再送去岭南，如果可以，甚至想来一招偷天换日之计，用长相神似的人将他替换了。但王象乾往昔行事太过猖狂，得罪了很多人，眼下王家获罪，他们自然纷纷落井下石，力求将他一杆打死。
    当即就有人上了奏疏，言及王家贿赂官府，意图包庇人犯。太子和萧贵妃早已将王象乾视为弃子，哪里会保他？反倒因为他私德有亏，坏了储君名声，恨不能将他也一并处置了。故此，翌日凌晨就有官差找上门来，想把躺在床上养伤的王天佑押往岭南。
    林氏为人狠毒，王象乾那些美貌姬妾全被她下了绝育药，便是运气好躲过一劫，生下的孩子也都被暗中弄死。到头来，除开早年“暴毙”的嫡子，他膝下竟只有一儿一女，也就是王天佑和王君夕。
    岭南山穷水恶、瘴气弥漫，被发配此处的人犯没有一个活着回来。而王天佑又带着棒伤，存活的几率更为渺茫，没准儿半路上就魂归西天了。眼看王家的独苗苗快要断根，莫说王象乾心痛如绞，老太爷和老夫人都快急疯了，一面堵住官差，一面派人去太子府跪求。
    管家刚说明来意，就被太子府的门房赶走，不多时，还遣了属官给官差带话，说是让他们秉公办理。王象乾贪墨了百万军饷，致使太子声望大损，在朝堂上常常受到太后和七皇子一系的弹劾与攻讦，恨不得一脚将王家踩进泥里，又哪里会去庇护他们？
    官差得了准信立刻破门而入，将重伤在床的王天佑硬生生拖到门口。林氏不让，抱着儿子双腿嚎哭，王老夫人也跟了出去，七八十岁的老人家，竟当场跪下磕头。老太爷和王象乾既觉得丢脸，又不忍王天佑死在半途，只得上前与官差协商，试图多拖延一段时间，好歹等伤势痊愈再说。
    王天佑却是个猖狂至极的蠢货，临到此时也不知悔改，因被官差碰到伤口，竟指着他们破口大骂，一叠声儿的让王象乾把这些人全都砍了。
    围观人群顿时炸开了锅，凑在一起议论纷纷：“嚯，王家好大的官威啊！”
    “是啊，连皇上都不能说砍谁就砍谁，他们倒好，看谁不顺眼就收拾了！”
    “谁叫王家只这一根独苗呢？从小要星星不给月亮，要杀人，母亲、妹妹还帮着物色人选，简直丧尽天良！”
    “要我说啊，流徙三千里都算是轻的，该斩首示众才对！”
    “还有他爹，贪墨了几百万军饷竟也只判革职，太子到底还是念着旧情。”
    “哪里是念旧啊，盖因王象乾知道太多那位主儿的龌龊事，不好处理罢了。”
    说到此处，众人连忙掩嘴，讳莫如深。
    有姝便是在这个时候路过王府，被闹闹哄哄的场面吸引。他将精神力逼于双眼，看见的景象立刻有别于常人。只见王天佑趴在地上，臀部的衣裳被鲜血染红，两只小鬼一个坐在他伤处用力抠挠，一个坐在他头顶吐着黑气。而王象乾身后的千面鬼更为可怖，正努力把自己塞进对方嘴里，但他脑子有些愚钝，挤了半天也不得要领，看上去十分恼恨。
    “咦，竟是他？”在千面鬼身边又发现一道浅淡黑影，有姝忍不住呢喃出声。原来，久未露面的讨债鬼不是逃了，而是潜藏在王象乾身边。因之前王象乾煞气浓重，不好招惹，要讨回债务只能另寻途径，故此，讨债鬼才会缠着有姝不放。但如今，王象乾的煞气被千面鬼一点一点吞噬并化为己用，福禄寿数也被消磨干净，他自然也就回去了。
    都说鬼怕恶人，这话不假，但能找正主儿报仇，他们又怎会错过机会？不但千面鬼想往王象乾嘴里钻，连讨债鬼也是如此。
    “这是什么路数？”有姝心生疑惑，拿着一根棒槌果子挤进去看热闹。
    姬长夜无奈之下只得跟上，一面排开人群，一面将少年扯进怀里牢牢护着。
    此时，官差们的耐心已经告罄，几下将林氏拉开，拽住王天佑的两只胳膊往囚车里拖。两只小鬼一个骑在他脖子上，抠挖他眼耳口鼻，一个跟在他身后，一脚一脚往他血肉模糊的伤口踹，每踹一下，王天佑就十分应景的发出惨嚎。
    旁人只当他伤口疼痛，有姝却觉极为有趣，忍不住勾唇笑了笑。恰在此时，两只小鬼也看见他，连忙稽首道，“大人，我们姐弟这便随他前往岭南。他时日不多，不出几个时辰就会殒命，眼看我们心愿将了，特在此与大人告别。若有来生，定为大人当牛做马、结草衔环！”
    有姝不着痕迹的摇头，表示自己不图他们什么，等囚车缓缓开动便挥手送行。
    这番举动被王家人看在眼里，只当他幸灾乐祸，落井下石，莫说王天佑发疯一般嘶吼，连素来沉稳的王象乾也失了理智，上前几步揪住少年衣襟，怒吼道，“孽畜，是不是你干的？是不是？早知如此，我当初就该亲手掐死你！”
    姬长夜正想把王象乾踹开，有姝却先动手了。他一拳将王象乾脑袋打偏，左膝曲起狠狠撞上对方腹部，待对方弯腰痛呼的片刻探手一抓，将千面鬼抓了过来。两三丈高的鬼怪一面燃烧一面惨嚎，三两下被他攒成一个拳头大的浓黑雾球，往王象乾嘴里塞。
    旁人只当他听不得嚎叫声才会去捂嘴，全不知他刚才将怎样污秽邪恶的东西送入别人肚子里。做完这一切，有姝抬眼朝惊慌不已的讨债鬼看去。
    讨债鬼早怕了这尊煞神，连忙把自己缩成球，哀求道，“无需劳动大人，小的自己能进去！”话落已消失在王象乾口中。
    王象乾肚子被狠狠撞了一下，一时间绞痛不已，故而并未察觉异状。王老太爷和王老夫人依然沉浸在悲痛中，见儿子被打，立即命仆役把缠斗中的两人分开。他们气得面色铁青，却不能当场道破有姝身份，又见旁人交头接耳，似乎在讨论有姝与王家的关系，只得转身回府，关闭大门。
    王老夫人频频回首，似是舍不得少年。王天佑若是死在外面，对方就是王家唯一的后代，若是能认祖归宗，好歹能把家族传承下去。王老太爷却想得更深更远：少年对王家没有感情，唯余恨意，将他认回来，弄不好就是引狼入室，得不偿失。
    “莫再看了。象乾还年轻，纳几房侍妾，要多少子嗣没有？哼，我王家断断容不得这种不肖子孙！”老爷子语气极为森冷，还不着痕迹的剜了有姝一眼。
    旁人只当他在说王天佑，有姝却知道这是在影射自己。纳侍妾，生儿子？也要王象乾有那个命！虽然不明白千面鬼和讨债鬼为什么要往王象乾身体里钻，但想也知道不是好事！
    老夫人一听此言也恢复冷静，杵着拐杖往里走，看见依然趴伏在地上的林氏，顿时气不打一处来，一面骂着丧门星一面遣人将她抬回去。王家落到这等地步，全是拜此女所赐。若是当初没将她扶正，一切都不会发生。王天佑要是死在外面，她也不用活了，母子两去黄泉相聚吧！至于王君夕，随便送到哪座寺庙也就是了。
    王老太爷和王老夫人如此想得开，可见“心狠”是王家的传家之道，也难怪养出王象乾这样的儿子，又生下王天佑那样的孙子。有姝暗暗摇头，解下腰间的荷包，朝快要关闭的大门扔去，“这是我欠王家的四十两银子，现在两清了。”话落牵着主子挤出人群。
    嗐，原来是个欠债的！旁观众人也纷纷散去。
    门房被银子砸中脸面，蹲下身哀嚎不止。王老太爷气得发抖，怒吼道，“扔出去，别脏了咱家门楣！”哪里有哥哥陷害弟弟，儿子殴打父亲的道理？这孽畜从根儿上已经烂了，果然当初生下来就该掐死！
    门房答应一声，却飞快解下自己的荷包扔出去，把有姝的藏入袖袋。
    傍晚时分，林氏和王君夕躲在屋里掉泪，两人手边各放着一个包裹，里面只有几件衣物和几样简单的首饰。老夫人已经发下话，明早城门一开就把她们遣去感业寺。京中罪妇大多送往此处，不但每天要做苦工赎罪，还会被比丘尼肆意折辱，不出几年就人不人鬼不鬼，但求死个痛快。
    当初送走宋氏时，林氏万万没想到自己也会遭同样的罪，又因儿子生死不知，一时间竟有万念俱灰之感。她哭得撕心裂肺，几欲晕厥，令王君夕也跟着痛哭。