☆、第8章 皇后
    知薇看着桌上的八菜一汤，满意地笑了。
    她不能去端午宴，良妃便让人送了这些过来，也算是全了心意，让她跟大伙儿一道过个节。这些个菜儿知薇从前都很少吃，有些儿连名都叫不出来。但她一看便知，都是些好东西。
    虽然最近良妃的反常举动令她有些不安，但美食当前她自然不会拒绝，坐下后便招呼锦绣过来一块儿吃。
    天天腊肉萝卜的，她也着实有些吃腻了，今天便换换口味。
    锦绣却在一旁耷拉着个脸，活像死了亲娘似的。昨儿是一时让知薇的话唬住了，今天回过神来越想越不甘心。看自家主子的样子，明明生龙活虎，却不愿意去人前露脸，真快把她愁出病来了。
    “主子，你还有心思吃啊？”
    “为何没有？”
    “你、你不是说病了嘛。”
    知薇立马又装出几分柔弱来，捡了块帕子揉了两下太阳穴：“身子虽还弱，东西总要吃一点。要不病怎么能好？”
    锦绣真是说不过她，只能气呼呼去拿了干净的碗筷过来，侍候知薇吃饭。看她吃得那叫一个香，锦绣心头的叹息就像能连成一首曲子，恨不得唱出来才好。
    看看外头的天色，这会儿宴会已然开始。那些个娘娘们肯定装扮得一个赛一个漂亮，变着法儿地哄太后开心，好借机在皇上跟前露脸。若是有一两个运气好的，得了圣上的青眼，明后日便会招去侍寝。若再一举得个皇子，便可再晋几级位份。到那时荣华富贵享之不尽，这一世也就不愁了。
    若知薇知道她心里的想法，一定会送她三个字：想太多。
    锦绣确实想多了，事实上她对皇帝也不了解，不知道这是位什么样的主儿。任凭那些个嫔啊妃啊的玩什么心机，到他这里全都没用。他不喜欢嫔妃借这种场合自我卖弄。往年也有人大着胆儿想表现过，全吃了挂落没得着好，所以这几年那些女人除了可劲儿打扮外，轻易不敢在宴席上多言半句。
    生怕一句话没说好，从此落得跟落月轩那位一样的下场。
    于是一场端午宴吃得四平八稳毫无生趣，到最后太后都觉得没劲儿，频频看身边的亲生儿子，心里也有点犯嘀咕。
    这孩子性子不像她，也不像先皇，从小就是少年老成。本以为成家后会好一些，不成想这几年愈发厉害了。这样的性子当皇帝自然是很好，可若仔细想来，日子未免有些无趣。
    宴席结束后皇帝陪太后回宫，太后便趁机拉着他坐下聊家长：“安阳这些日子可是长了不少，哀家看她眉眼分明，愈发有她母后的样子了。”
    安阳的生母是早逝的孝康敬皇后，皇帝的原配结发妻子，只是命不大好，入宫才一年便难产而亡。安阳是她唯一的骨血。
    皇帝天生性子冷，跟谁都不亲近，也就对着安阳的时候有那么点慈父的影子。因着这一点，太后也格外宠安阳，甚至越过了那几个皇子。
    可再宠安阳先皇后也死了，中宫之位空悬之年，成了太后心头最大的一桩事情。今天难得气氛不错，她便又借机提起立后的事情。
    “良妃这几年帮着哀家打理后宫，论才能品性容貌家世，那都是不差的。皇上可有考虑过立她为……”
    “这事儿儿臣还未想好，劳母后担忧了。”
    在太后说出那个“后”字前，皇帝及时开口，将话堵了回去。虽说是母子两个私下闲聊，但这种话一旦出口，很有可能弄假成真。他并不觉得良妃有什么不好，却也不觉得有到立后的必要。
    如今后宫的局面还算令他满意，他并不想主动打破这个格局。
    太后听到这话心里也是松了口气。她刚才说那番话并不真是中意良妃，只是想探探皇帝的口风罢了。良妃这个人，有小聪明却无大智慧，当个宠妃尤可，母仪天下的中宫皇后却不适合她。
    若她真当了皇后，不仅对皇帝无益，对她自己也没好处。更何况她并无皇子，在太后的心里，后宫的女人什么都可以没有，却不能没有儿子。
    太后年轻时身份并不尊贵，初入宫不过是个答应，最末等的品级。长得有几分姿色，却也算不得先皇后宫中的头一份。她能有今天这个地位，完全是因为她生了个好儿子的缘故。
    皇帝是先皇的第三子，上头有两个哥哥，头一个是皇后所出的嫡子，命不好，养到十岁上头没了。二子是当时的宠妃丽贵妃所出，本以为他能顺理成章被封为太子。偏偏这二皇子一点儿不像他那个精明强悍的母妃，反倒是个愣头青。
    先帝偏爱丽贵妃，不止一次动了立二皇子为太子的念头。可一看这个傻儿子实在下不了手，丽贵妃那个儿子不仅傻，长得也其貌不扬，偏偏又胖，跟自己的弟弟站在一起，立马便被比到了泥里。
    先帝看着才华出众容貌更为出众的三皇子，再看看一无是处的二皇子，始终下不了决心，于是立太子的事情便拖了一年又一年。最后不得已为了江山考虑，还是挑了威望呼声远高一筹的三皇子凌越为储君，临死前了了一桩心事。
    太后也因为儿子的缘故，一路从答应扶摇直上，最后封了贵妃。待儿子登基后又成了太后，这其中的艰辛与磨难只有她和身边几个心腹才深有体会，就算是如今的皇帝也不能全然得知。
    丽贵妃这么聪明尚且生了个傻儿子，看良妃那样子，想她生个聪明绝顶的出来只怕是难。更何况她肚子里现在这一胎是男是女还不知，生出来能不能养大也是个问题。
    太后自然更希望立宣妃或是慧嫔的儿子为太子，这两人今年同是四岁，看着已十分讨人喜欢，太后有时候也拿不定主意到底哪个更好一些。
    在这样的情况下，良妃是断然不能封后的。
    但不封良妃为后，不代表后宫就永远这么空着女主人的位子。听刚才皇帝的意思，他是准备继续拖着不管了。这不由令太后不安。
    “皇帝也不能只顾政事，冷落了后宫众人。平日里还要多走动才好。这中宫之位更是重中之重，皇帝也该早做决定。所谓家和万事兴，皇帝日理万机，也该找个温柔能干的替你约束后宫众人才是。”
    皇帝年轻俊美的脸上露出一丝笑意，顺从地点了点头，却没说话。看起来他像是答应了太后的要求，实际上还是没有表态。太后心里不住地叹气，忍不住琢磨难道皇帝真是对皇后情根深种，哪怕她故去多年也不愿再立新人？
    可仔细想想又觉得不像。皇帝与皇后大婚时初登大宝，刚过十八岁，正是年少勤政的时候。白日里动辙便招一批臣工前来议事，夜里更是时常批整夜奏折，常常一个月也见不了皇后一面。
    那时候太后就隐约觉得，皇后并不太得皇帝亲眼。她也不着急，皇后本就不只是一个妻子，更是一个身份，帝后感情是否深厚在从答应做起的太后心中是不重要的。
    不过皇后也有她的过人之处，大婚头一回圆房，竟是一次便中，怀孕速度堪称神速。皇后怀了孕后，皇帝见她的次数便多了一些，但大多数时候也只是坐着说说话而已，连同房都不曾有过。
    一直到后来皇后难产而死，算算他们两人在一起处的时间，真是少得可怜。要说夫妻情谊，那绝不会深。所以太后怎么也不信皇帝是因为怀念发妻而迟迟不愿再立继后。
    那他到底为何迟迟不立后，当真要等一个真正中意的女子出现？太后心里一惊，莫非自己生的这个儿子还是个痴情种子。
    太后越想越害怕，那天夜里竟是辗转反侧整夜未眠。她在宫中沉浮多年，深知一个道理。作为一朝天子，可以多情滥情乃至无情，但绝不能痴情。
    皇帝是要做大事的人，该心系天下才是，若将一颗心全都放在一个女人身上，便难成大事。这个女人会成为他的软肋他的弱点。皇帝是不能有弱点的，一旦让人抓住弱点，便会有那小人趁机做乱寻事，到时候江山不稳佞臣当道，于国家大为不妙。
    可皇帝真是那样的人吗？至少目前太后看不出一点这个迹象。他倒更像是个无情的人，从小与自己便不亲近，跟先帝也是一样。别的皇子忙着表现自己在皇帝面前搏取印象分时，他却从不他们为伍。
    他向来独来独往，只做自己喜欢的事情。纵然才情横溢连先帝都大加赞赏，他也总是不喜不悲无甚表情。太后甚至一度觉得这孩子不是自己所出，怎会养成这么淡漠的一个性格？
    让这样的一个人钟情一个女子并将她视作一切，太后觉得绝无可能。后宫中绝色女子岂是一个两个，可哪一个又能抓得住皇帝的心？不过都是过眼烟云罢了。
    哪怕是沈家那个丫头。太后不知怎的，突然想起知薇来了。当年初见时确实惊艳，本以为皇帝也会被她迷上一阵儿，却不想头一回侍寝就被打道回府，从此更是如被打入冷宫。
    看来皇帝对美貌女子并不中意，那他又中意什么样的呢？
    ☆、第9章 眼线
    端午过后，天气一日热过一日。
    这个年代已经有了硝石制冰，到了夏季便宫里便会用冰消暑。但这东西毕竟产量不高。像皇帝那里当然是管够，要多少有多少。得宠的有子的嫔妃们也是不会断的，剩下的那些则是凭运气了。
    至于知薇这里，则是听天由命。
    刚入夏的时候她也分到过一回。那时候眼看皇上对她有松动的迹象，有些好钻营的就赶着来拍马屁。须知锦上添花易雪中送炭难。若在沈贵人落难时帮一把，它日她富贵发达了，定是忘不了自己。
    可沈贵人命里像是天生跟圣宠无缘，明明都定了要参加端午宴了，偏偏又病了，生生错过了这么个好机会。那些有心巴结的心也是凉了下来，私底下甚至还暗自揣度，难道说沈贵人当真跟这皇宫不合，无论怎么费劲都分不到一点宠爱？
    既如此，自然也不会有人再给她脸面。
    于是那一次之后，知薇这里就再也没有冰用了。
    她也不在意，古时代不比现代，气温不算太高，房子又高挑宽敞，青石地面一洒上水丝丝冒凉气，日子还是不难过的。
    那唯一得的冰块让她凿碎了搁绿豆汤里喝了，剩下的一时兴起还弄了个水果刨冰，看得锦绣在一旁差点翻白眼，止不住地埋怨道：“主子，你怎么就知道吃。”
    那怎么办？既然没有男人滋润，只能弄点好吃的滋润滋润自己了。
    五月眼看就要过去了，夏天的味道已越来越浓。知薇一早就催着锦绣给自己赶了几件轻薄透的纱衣，整天在自己的一亩三分地里穿着臭显摆。