投鼠忌器……骆得计冷笑廖四娘有眼无珠，把半死不活的夏芳菲当玉瓶。若换做是半年前，她早愤愤不平了，可如今，听出廖四娘为了夏芳菲，不会在外诽谤她，当即放下心来。
    “罢了，我自己个去找七娘，计娘回去跟骆伯母说一声，免得她挂心。”廖四娘满面嘲讽，待瞧见骆得计要走，不由地又说了句：“只是投鼠忌器的只有我一人，其他人，便没那么通情理。计娘还是赶紧地想法子自证清白吧，不然，过阵子越描越黑，就彻底说不清楚了。我可是知道，康平公主府的座上宾里，有几个比你更像七娘呢。”
    骆得计不尴不尬地一笑，立时就向上房去寻骆氏、游氏。
    “嘁！”廖四娘哂笑一声，领着婢女芫香熟门熟路地向梨雪院去，不过走了几条巷子，就瞧出梨雪院偏远得很，轻声问芫香：“若是我把平衍州刺史要进京的消息早早地透露出来，你说骆家人还敢这么着吗？”
    芫香轻声笑道：“四娘，别跟他们说。凭什么替他们打探消息？”
    廖四娘不过是随口一说罢了，路上又见施嬷嬷殷勤地提着冰桶过来，拿了夏芳菲体弱用不得冰打发了她。
    “真殷勤！”芫香皱了皱鼻子，又挨近廖四娘道：“不知七娘愿不愿意跟着四娘去。”
    “放心，她一准愿意。”廖四娘笃定道，推敲着夏芳菲先前说不能回平衍州时的神色不似作伪，料定她无处可去，必会把她的话听进去。
    临近梨雪院，芫香退后两步，收敛了方才的顽皮神色，老实规矩地跟着廖四娘进去。
    柔敷、惠儿、稼兰、雀舌四个才知道廖四娘来了，匆忙地从廊下走出相迎。
    廖四娘眼瞅着廊下站着的夏芳菲虽跟早先一样瘦削，但精神了不少，便笑着快步上前道：“你在房里歇着就是，怎出门了呢？”
    “廖四姐姐大驾光临，怎能不出门亲迎？”夏芳菲等廖四娘过来，当即拉着她向屋内去。虽不知道廖四娘到底有何目的，但伸手不打笑脸人，廖四娘肯跟她亲近，她还巴不得呢。
    “四姐请。”夏芳菲拉着廖四娘在东间窗下胡床上坐下，不禁又上下打量她，眼睛望着她裙摆上绣着的大片鲜红芍药，疑惑道：“四姐今儿个还要去赴宴不成？”
    廖四娘微微抬起手腕，腕上金钏玉镯砸在一处，叮当之声顿起，素手拂过乌发，发间红宝石镶嵌的鎏金芍药簪衬得素手越发红润白皙。
    绣嬷嬷在外间里立着，也疑惑不过是来骆家，廖四娘打扮得太过兴师动众了。
    廖四娘微微摇着头，叫夏芳菲看她这身行头，又得意又无奈地道：“这簪子是康宁公主赏的，这衣裳，是赵国公家老夫人不曾上身的。都是些好东西，我若不爱穿，日日只穿些半新不旧的衣裳，定有人不知好歹地说些‘姐姐，既然你不爱穿，便赏给我做嫁妆吧’。”
    夏芳菲听出廖四娘这是在抱怨家中姊妹贪心不足，只点头，却不言语，不肯还没见过廖家姊妹们，就先把她们得罪了。
    柔敷笑道：“可这么金贵的衣裳，又不去赴宴，白穿着可惜了。”
    “我宁肯穿着这衣裳可惜了，也不便宜那些白眼狼。姑奶奶抛头露面丢了人赚来的东西，凭什么拿去给她们添嫁妆？”廖四娘冷笑道。
    绣嬷嬷觉得廖四娘话里戾气太盛，身为长者，不免出言劝道：“话也不可这么说，好歹是自家姊妹。这衣裳四娘家常穿着实在可惜，留给她们添嫁，也叫她们进了婆家体面体面。”
    夏芳菲心知绣嬷嬷嘴上爱说些道貌岸然的话，事到临头，她就未必这么想，只管拿着手指抠弄自己的袖子，时不时地扫一眼廖四娘圆润的臂弯，琢磨着自己什么时候能比骆得计强壮。
    “嬷嬷这就有所不知了。”芫香正跟柔敷一同剥菱角，隔着帘子对门内的绣嬷嬷道：“我们四娘心肠好得很，往日里不知给其他姊妹多少好东西。可那些姊妹见面时亲亲热热，口口声声好姐姐好妹妹，一转头，又嫌弃我们四娘给她们丢人现眼，忙着撇清干系呢。”
    绣嬷嬷咳嗽一声，她也觉得廖四娘很是丢人现眼，先是去皇宫行骗，把一颗野心全暴露出来，后头又恬不知耻地凭着去了皇宫一遭，满长安城的装乖卖丑，还得意洋洋地显摆自己赚来的银子，可见，廖四娘是个不知何为嗟来之食的无耻之人。
    “冷暖俗情谙世路，是非闲论任交亲。”夏芳菲忍不住感慨一句，越发疑惑廖四娘为何跟她亲近，待要套话，便听廖四娘道：“七娘，你莫跟得计一样拐弯抹角的，实话告诉你，我出门在外都替得计说好话呢。计娘糊涂，不知搬起石头会砸了自己的脚，我还知道投鼠忌器呢。”
    投鼠忌器四个字，叫一直对骆得计幸灾乐祸的柔敷、绣嬷嬷都惭愧起来，不得不佩服廖四娘心细如发。
    “多谢四姐姐，四姐姐待我一片真心，芳菲无以为报，只能敬四姐姐一杯茶水。”夏芳菲起身，端着茶水盈盈地向廖四娘福身。
    廖四娘赶紧搀扶起她，坦言道：“明人不说暗话，我且问问你，我有条生财的路子，你可愿意跟我一同赚银子？我跟你是一样的，在家里处处不得人待见，只能自己赚几个嫁妆安身立命。若靠着他人，将来不定如何凄惨呢。”
    “四姐姐好心提点，可我没有本钱。”夏芳菲琢磨着可否向柳姨娘讨要些银钱，又想游氏吝啬、骆澄不问家事，柳姨娘想来也没什么银子，与其在这事上将她逼上绝路，不如以和为贵，日后再用上她。
    “不用本钱，只要七娘的人就够了。”廖四娘呵气如兰，行动处环佩叮当，当真将夏芳菲这陋室衬托得蓬荜生辉。
    砰地一声，外间喝茶的绣嬷嬷将茶碗摔了，匆匆步入窗前，唬得脸色发白道：“四娘慎言！七娘可不是那没规矩的人！”立时探头向窗外看，见窗外只有柔敷、芫香，这才稍稍喘了口气，怒目瞪视廖四娘，心道她自甘下贱就罢了，还拉着夏芳菲一起去做那没脸没皮的事。
    夏芳菲也被廖四娘的话震住，脸上浮现出一层红晕，有些愠怒道：“四姐姐，我把你当个可以结交的人，你却拿这话戏弄我。”本钱只要她的人就够了，在她看来，只有那种皮肉买卖了。
    廖四娘见夏芳菲、绣嬷嬷都误会了，当即扪掌大笑，半天惭愧道：“是我话说的不全，叫两位误会了。我岂是自甘下贱的人？两位可知道慕青县主最爱什么？”
    夏芳菲依旧抠着袖子，回想一番道：“初到长安，听得计说了些京中的事，仿佛听说，慕青县主笃信巫蛊鬼神，府中豢养了大批神婆、卦师。”
    “莫非四娘叫七娘去县主府上毛遂自荐？那可不成，七娘可不通阴阳鬼神。”绣嬷嬷道。
    “我岂会不知道这个，说的不是这事。”廖四娘道。
    绣嬷嬷不等廖四娘再说，赶紧拦在夏芳菲面前，苦口婆心道：“七娘，咱们不是缺那几文钱的人，何必出去丢人现眼。叫人知道你这好端端的千金为了几文钱跟神婆、卦师那群下九流的人厮混，你将来还如何见人？”暗暗扫向廖四娘，见廖四娘直愣愣地含笑看她，很是不将她这德高望重的老嬷嬷放在眼中，不由地认定廖四娘是条毒蛇，一准会把夏芳菲带坏。
    “天热，嬷嬷去西间躺着歇晌吧。”夏芳菲沉吟再三，只觉得自己在长安城里孤立无援，该先寻个靠山，再细细思量后路。虽说慕青县主一介寡妇算不得十分有权有势，可却是眼下她唯一能攀上的主，“廖姐姐细细说说，这到底是怎么个生财的法子？实不相瞒，眼下我已经是捉襟见肘了。”往日里用不着银钱，自是不把银钱放在眼中，可如今，便是多要一盘点心，也不好随口跟骆家厨房里要，都要拿了真金白银去换。若此时还不把银钱放在眼中，那就是彻彻底底的不食人间烟火了。
    “七娘，若夫人知道了，老奴可替你遮拦不了。”绣嬷嬷道。
    “知道就知道吧，我总不能一直闷在骆家里头。”虽骆澄看似正直，夏芳菲可不敢凭着骆澄正直，就敢心安理得地在骆家里养尊处优。
    廖四娘抿着嘴一笑，清亮的眼睛又觑了绣嬷嬷一眼，“我就说七娘不是没主意的短见之人。想昔日若是我从宫里回来，就在家里自怨自艾，如今怕早被人啃得不见骨头了。如今我大大方方地出门，一赚的银钱比父亲的俸禄还多，二也结交下几个知己，这便是有了人脉。这都是实实在在的好处，比矜持着在家自尊自重得的好处多了去了。”
    夏芳菲眼前一亮，暗暗点头，廖四娘说的话，就是她心中所想，即便是多认识几个康平公主府的舞姬、乐师，有个什么事，也有个照应，总比闷坐亲戚家里，固步自封的好，至于不相干的人口中的“自甘下贱”等话，在意的才是傻子。
    “七娘，不要听四娘胡说。”绣嬷嬷已经顾不得客套，恨不得将不知体面为何物的廖四娘扫地出门。她心中想着骆氏又不是真的不待见夏芳菲，夏芳菲用不着当真为了几斗米折腰。
    “嬷嬷休得无礼！”夏芳菲眉头微颦。
    夏芳菲的疾言厉色，令绣嬷嬷顿时语塞，转而心酸起来，垂着两只手，可怜兮兮地立在夏芳菲身边，回想着来长安前夏芳菲从不对她说句重话，眼眶一热，簌簌落下泪来，一遍又一遍地盯向廖四娘，暗骂她是个毒妇。
    “不知，四姐姐所说的财路，到底是什么财路？”夏芳菲问。
    廖四娘压低声音道：“慕青县主的夫君被敏郡王、梁内监拿着贪赃枉法的罪名给害了。康平公主撺掇着叫慕青县主改嫁给敏郡王，慕青县主已经被康平公主说动了心，偏敏郡王不答应，又说了些嘲讽慕青县主的话。慕青县主发誓终生不嫁，倾尽家财叫敏郡王不得好死。”
    夏芳菲目瞪口呆，忙摆手道：“要行刺敏郡王，这我可不成。”
    窗子外，柔敷、芫香两个也从杌子上站起来。
    “那哪能呀，慕青县主是倾尽家财，设坛豢养神婆，召集满长安对敏郡王满怀怨恨的女子，诅咒敏郡王下辈子做猪做狗。”
    ☆、打情骂俏
    院子外，蝉鸣声中，不时夹杂两声康平公主旧爱雪球肆无忌惮的汪汪声。
    梨雪院里，窗外的柔敷呆若木鸡，窗内的夏芳菲、绣嬷嬷也怔愣住。
    夏芳菲默默地抿了口茶水，天底下有多少人食不果腹、衣不覆体，慕青县主却倾尽家财……
    “开玩笑的吧？”素来老成持重的绣嬷嬷喃喃地问，点了点额头，觉得自己当真老了，她宁可听廖四娘说慕青县主倾尽家财收买刺客刺杀敏郡王，也接受不了慕青县主兴师动众的诅咒。
    夏芳菲、柔敷紧紧地盯着廖四娘，等着她说一句逗你们玩呢。
    廖四娘却面色凝重地道：“怎会是开玩笑？但凡敏郡王生病亦或者被太后训斥，慕青县主便要大摆筵席庆贺。七娘是险些被敏郡王逼死的人，心里对敏郡王最是憎恨，慕青县主一直催促我将你领过去呢。”
    “敏郡王知道吗？”长安城呢，夏芳菲原本觉得长安城十分荒唐，如今才觉自己管中窥豹，还不曾把长安城的荒唐尽收眼底。
    廖四娘微微蹙着眉头，嫉恨地道：“那狗如何不知，有梁内监替他通风报信呢。年前他打马球从马上跌下来，慕青县主大宴宾客，那狗亲自送来十坛菊花酒，十瓮蛊虫毒蛇，一斗五石散，请慕青县主再接再厉，早日送他归西呢。”
    夏芳菲咋舌，想起曲江上一点风吹草动，梁内监都知情，丝毫不讶异那狗也知情，犹豫道：“过去了，就有银子拿？”转而才留意到廖四娘直呼敏郡王为狗。
    廖四娘道：“过去了，我们都以狗称呼敏郡王。你对着慕青县主时，只管好生诅咒那狗，叫慕青县主知道你的委屈，你越委屈越憎恨那狗，慕青县主给你的银子越多。”
    “……咳，”柔敷在窗子外咳嗽一声，见夏芳菲等人看过来，赶紧拿着帕子捂着嘴道：“咬到和头（舌头）了。”
    夏芳菲的眼睛亮如明镜，探着身子问廖四娘：“长安城里，银子那样好拿？”
    廖四娘戏谑道：“长安城里，遍地都是有钱没地使的主。平康坊里的瞎子妓、女，都有大批王侯将相争相追捧、千金买一笑。那些身在长安还一贫如洗的，不是真正傲骨铮铮的，就是实在蠢笨不堪。”
    绣嬷嬷喃喃道：“老奴还在长安城的时候，长安城不是这么个模样。那会子的公主郡主县主们，最是规矩不过了。世风日下，人心不古。”名门之后，净干些荒唐事。