城中正是人心惶惶的时候，元帅大人冷不防又告了个假，真又把满朝文武给惊了个哆嗦。
    距离惨事发生已经过去半个月，案情进展却仍如老牛推车一般，走的悠哉悠哉鞭打不动。
    司徒诚的简行小车孤落落的走在深如堑渊一般的落兽峡里，偶然掀起车帘瞅一眼，还真能品出几分惊心动魄的意味。
    司徒诚平日里就算要离京也通常不走这条风吹如鬼哭狼嚎的峡路，从大道走虽然弯绕多点，但至少让人走着踏实。
    “这条路元帅每年都走？”
    易尘追和璃影策马行在简车旁，后头也只寥寥跟着几个便衣的护卫，行头简单的不能再简单。
    “因为这条路比较近。”
    比大道少了不少弯子。
    司徒诚钻出车厢，往车夫身边一坐，顺便拽了把扇子摇风，叹的那个深沉。
    想当年刑部下头还有个慎刑司专主办案，朝廷许之不少特权以便其行事，谁料那些有脑子也有能力的司首门偏生不安分，搞出的冤假错案数不胜数，最后甚至还触了天子最不可触的逆鳞，愣是气得先帝直接将这整个部门都给拔了，人也杀了个血流成河，以致这整个慎刑司都成了朝廷的禁忌，轻易不可提之。
    然后这些办案的活计就全落回刑部手上了，压的后两代尚书大人头疼欲裂……
    “尘追啊，你应该知道这桩案子就是你进仕的关键，日后能否在朝堂上真正独当一面，眼下就凭此一招。”
    “嗯……”
    这事，他义父早就叮嘱过了。
    然司徒诚也的确不是闲了没事给易尘追强调情况的，却是因为吊起了另一桩陈年旧事。
    “入朝为官可不光是给你少爷的头衔上再加个前缀那么简单，在朝堂上光办好事是远远不够的，还要懂得提防。”司徒诚突然老气横秋的道出了满腔沧桑，不禁叫见惯了他玩世不恭的易尘追有些不大习惯。
    “提防可不光是要提防别人，更要提防自己不要胡生妄念。”尚书大人将折扇一股一股的收起，“切不可恃功而骄，要时时懂得审时度势，圆滑一点。水至清则无鱼，若不想随波逐流唯有如此。”
    “嗯，我会记着的。”
    天山村便在落兽峡西头之外的孤风山上，因此山遥与九鼎山相望，所以起了这么一个敬仰神山的村名。
    此村位置偏僻，地势又险，出了落兽峡尚且宽敞平坦的道后便不得不全换成马了，奈何司徒诚是个彻头彻尾的文人，骑马什么的向来不会，这次就算被强行赶鸭子上架也只能坐在马上由卫兵牵马入山。
    司徒诚莫名其妙的打量着四下地势——明明此地距京城不远，为何偏要选这么一个鸟不拉屎骡子不进的鬼地方安户建村。
    孤风山里植被丛茂，上不见天日，下不见腐土，四周静谧得连虫叫都悄然，且因地势高峻，穿林之风也尤其萧瑟，纵是大白青天也隐隐有种要“闹鬼”的感觉。
    幽风灌林拂面，冷飕飕的刮了一阵异香过来，司徒诚抽着鼻子嗅了嗅，这香不似花香药香也不跟胭脂俗芳一个套路，嗅起来怪有点诡异。
    也就在嗅到香气转眼的当，便见山林隙间蹿着缕缕青烟，远处房屋檐影略现，还真有个村子蹲在这深山老林里。
    此地山势叠峦起伏，房屋亦循山势而立，高低不一，乡里邻舍相隔零落，整个村子也没什么围栅正门，比起抱团而居倒更像是相依为伴。
    据那员外郎描述，此村的村民似乎很不友善，若一来就点明是查案来的估计也就只有被打出去的份儿。
    “打哪来的？！”
    司徒诚才那么惴惴的想着，果然就有个村民气势汹汹的骂了过来。
    司徒诚立马就捏了一脸笑色，由侍卫搀扶着下了马，拱手笑礼道：“远来不识路，贸闯了贵地实在对不住，敢问黎州在这附近吧？”
    易尘追和璃影见状也不动声色的下了马。
    “黎州离这远着呢，你们走反了。”
    这村民毫不留情的便摆手赶人，当真是半点留客的意思都没有。
    看这情况一味强留恐怕也没法套到消息。
    没辙，司徒诚只好告了个礼，毕恭毕敬的领着大家退出了。
    这村子似乎比预想的情况还有艰难。
    司徒诚还真有点佩服之前那员外郎到底是怎么赤手空拳闯进来的。
    临退之际，司徒诚又留意了此村一眼，四下里张望，太多的诡异没瞧出来，却是每户门上都挂着一个形貌诡异的布扎偶。
    难怪员外郎说这里在搞巫蛊之术，这些人形一类的玩意儿在通常概念里基本都跟巫蛊邪术脱不开关系。
    那个村民不知哪来的那么强的戒备心，一路远远在后跟着，直到他们几乎走出孤风山的范围方才折返回去，这状态活像是做了贼怕被人逮着把柄。
    璃影一路留意着后头那人的情况，待察觉不到气息时方才小声提醒道：“那人走了。”
    “走了？”司徒诚终于舒了口气，哀然道：“肯定是先前那家伙太过大张旗鼓把这些人给惊着了。”
    “那就等天黑之后我和璃影悄悄潜入村庄去查情况。”
    眼下也这有这么办了。
    ——
    那村民遥送了这群不速之客后便飞奔回了村子，匆匆忙忙的奔上村里最高的那个小山头，“咣咣咣”的砸开了一扇描着朱砂符纹的木门。
    来开门的是个小童，这娃娃满脸的不爽，又顶着一张白石擦成比死人还干净的寡白面色，若是深更半夜出来指不定还能把人吓成失心疯。
    “吵什么？别扰了师父静修。”
    那村民立马毕恭毕敬又怯然的弓腰作揖，仿佛这屋里真供着什么得罪不得的暴脾气神明似的。
    “方才又有朝廷的人来了。”
    小童听罢面不改色，只淡淡问：“走了吗？”
    “走了，我看着他们出了孤风山。”
    “既然走了，那还紧张什么？”
    这村民哑了一下，才为难道：“这次来的这些恐怕不必上次那个好打发，我怕……”
    “师父在此，有何畏惧？还是你信不过栖山道人的本事？”
    那村民活似碰了什么禁忌似的，脸色“唰”的一白，连忙就诚惶诚恐的摆手作否：“不不不，我等杂民岂敢枉疑神仙……”
    小童见他紧张的就差下跪磕头了，便也泯唇一笑，甚大度的不与他计较，“行了，师父清修不可打扰，你回去吧。”逐了人，这小童便关了门。
    ——
    待至夜深人静，这原本就冷清的小村子更静的连虫叫都显吵闹。
    易尘追和璃影在那尾行的村民返回后便即刻折返了回来，悄无声息的摸回了围村的茂密林中，神不知鬼不觉的将整个村子绕了一周。
    这村里或许没有出没干活的习惯，除了那个驱赶了他们的村民以外，整个村里居然没有第二个人出现在室外。
    而那些香气怡人的青烟亦不曾中断过，从每家每户的烟囱里徐徐飘摇。
    “该不会整个村子的人都在炼丹吧？”易尘追扒着树叶偷望，璃影却站在更高些的位置瞧着那地处最高也最显眼的古怪屋子，听了易尘追这一问便漫不经心答道：“丹药可没那么容易炼。”
    易尘追瞅着这家家户户飘摇不息的青烟，目光游挪着又瞟向了璃影一直在注视的那间相当出挑的屋子。
    那屋子檐角挂着铜铃，漆黑屋面，门板上也赫然描着朱砂符纹，老远都灼目，却偏偏瞧不清那上头到底描的什么玩意儿。
    且刚刚那村民还急吼吼的去敲了那扇门，奈何开门的人个头太过小巧，易尘追和璃影都没能窥清情况。
    待月高攀一竿，恰有月辉洒入村庄时，两人才借着尚能照路的月光鬼影似的窜入村内。
    那个在外头晃悠了一整天的村民终于也钻回了自己的屋子，旋即便有青烟蹿起。
    两人悄默无声的摸到此人门户外，欺身避着窗里灯光，易尘追恰好挨近窗缝，便小心翼翼的凑眼往里窥望，却见那村民正背对着窗默然打坐，腰板挺的很直，奈何形体天生不适合这样的清雅，故而挺拔没撑出来却绷成了块僵木板。
    易尘追还在琢磨这屋里的人到底在搞什么幺蛾子，璃影却突然一把拎起他的腕子窜进了无旁的林里。
    原是那位置最高的诡异屋子的门突然开了条缝，从里头贼兮兮的钻出了个小孩子。
    那娃娃通身罩着黑衣，几乎可与黑夜融为一体，却是那张脸实在白得晃眼，稍有一分月光便能照得格外吓人，幽暗中乍一眼望去，活似一张凌空漂浮的面具。
    易尘追倒抽了口凉气，也没出声，却还是被璃影防范于未然的一把捂住了嘴。
    那个娃娃有点诡异。
    那小孩从门半开的缝里钻出屋，贼兮兮的四下张望了一眼，然后倏地一窜身，不见了……
    虽也不是像鬼影那样飘走，但还是莫名的许了易尘追一身毛骨悚然。
    璃影亦摒息观察了片刻，应该是确认那娃娃没有过来产生威胁后才放开了易尘追，道：“过去看看。”