跨过软桥，再往前走了近百米，还是一段软桥，软桥走了一半，又有一股热浪再次扑来。
    这次的热浪掺杂着青铜器械撞击石块的敲打声，人的痛苦叫声，还有嗔怒与鞭打声，他们混合起来，像巨雷般扑向皇龙。
    就在这软桥下方，是一个巨大无比的深坑，深坑里面有近万人在劈山采石。
    “不要打了，我实在是受不了了，你们行行好，让我休息会儿吧！”
    “起来，抓紧干活！不起来，爷爷我就打死你！”
    “不好了！又累死一个。”
    “喊什么喊，有什么大惊小怪的，你俩赶紧过来，把他扔进火焰河里面去！”
    “人还没咽气呢，你们救救他吧！”
    “救什么救，再不听话，连你们也丢进河里去！”之后便是鞭打和痛苦声绵延不绝。
    “皇族的命好苦啊，让我们遭了这么痛苦的罪，我跟你们拼了！”
    “老不死的，打死你！敢造反！”
    之后便听到刀剁肉体的闷声。
    “看好了，谁要是活腻了，就这个下场！”
    ……
    皇龙挑着担子，不敢往下看，他怕控制不住自己，雷气暴露，与九蛇族人大开杀戒。现在，在这个戒备森严的地方，武斗实为不明之举。
    皇龙只能将切入骨子里的心痛和愤恨往肚子里咽，连泪水都要一起咽下去。
    软桥尽头是一口冒着热气的大锅，大锅下方，一对柴火正在熊熊燃烧。
    皇龙将两桶粥倒入锅中。过来一个士兵，将一桶绿色液体倒入锅中搅拌。
    “我说，你们要让他们没白没夜地干活吗？是人就得休息，这样累死人了，还怎么干活。”
    “所以嘛，才要靠皇硕郎大人的药方嘛，吃了这种粥干活不累。”
    士兵倾倒完毕，便用长勺搅拌起来。
    “我说，你们既然有锅，我就把米给你们送来，你们自己煮不就得了，害得老夫一天挑好几趟。”老头子捶打着腰说。
    “你不懂，煮粥会发出香味，在这个密闭的洞里，不说几百人，就是这些上万人都能闻到，再给他们下药，他们会不吃，用绝食来对抗的。好了，你们别在这里碍事了，赶紧走，赶紧走！”
    那人冲他俩直摆手。
    皇龙和老头只能快速原路返回。
    一路皇龙留意了路线，但没法找到能逃离开眼线的突破口。
    踏出监牢，两人重新站在山门前时，老头子喘了口气，浑身舒坦地活动了下筋骨。而皇龙却异常心重。
    眼看着即将进城，皇龙想作别老头儿，再次跑回监牢外面一探究竟。
    老头儿却一把攥住了皇龙的手腕，低声道：“有人在监视我们，跟我回家，要不然，你就死定了！”
    皇龙惊讶间，启动第六感能量波，果然发现在不远处的密林里藏匿着七八个人。
    皇龙只好将计就计，老老实实跟在老人身后，朝他的家园走去。
    约莫有一刻钟的功夫，两人便来到了一个比较气派的阁楼院落。门口匾牌上刻着“桃花落”三个苍劲有力的古字，如龙似凤，袅袅升烟。
    老头刚踏进院落，就扯着嗓子喊道：“闺女，爹爹给你找了个好姑爷，你抓紧打扮一下哈。”
    皇龙放下木桶，一缩脖子，伸着舌头做了个鬼脸，心想：“他闺女邋遢到何种地步啊，平时见个人还得化妆一番，不过今天见识了众人都说她极丑，她到底丑成啥样，还让其他男人见了七天吃不下饭去，这样的女人却要嫁给我，还要我做上门女婿，我还是赶紧跑吧，要不然不是死在士兵刀下，而是死在她闺女怀抱里，那真是太不值得了。”
    心想间，皇龙抹头就跑。
    却不料……
    却不料被老头儿一把抓住了胳膊。
    老头儿似笑非笑地轻声道：“像你这样反应已经快一千个人了，你转转眼珠子我都知道你在想什么，你动动嘴唇，我就知道你想说什么，赶紧地跟我进屋去吧。我可告诉你，我知道你压根不是小姐身边的人，你是想来救人，甭说我看出来了，更逃不过李大人的眼睛，我这个院子虽然小，但却是雷池，借给他们十个胆儿他们也不敢越雷池半步。你现在要是走出这个院子，保准你还没看清对手，早已经人头落地。你要是想救人，就乖乖当我的女婿，你要是不答应，你就出去吧。你可要想好了。”
    “我……”
    皇龙被问得哑口无言的时候，他再次启动灵魂感知力，察觉到房屋周围的密林里布满了士兵，黑压压一片，粗略估算也得上千人。
    “快跟我进屋！”老头攥住皇龙的手就往屋里走。
    推门进屋关门，老头儿忽然变得和颜悦色起来。
    “姑爷，快请上座！”
    屋内富丽堂皇，感觉像个皇宫。
    家具考究，器具各个不凡。
    皇龙被老头让在一个八仙桌的上位。
    老头儿咳嗽一声道：“来客人了，上茶上菜！”
    老头儿喊完就走进内室，一会儿端杯热茶出来，一会儿端了一些热菜出来。
    “叔，你让其他人做就行了，怎么自己动起手来了。”皇龙不忍心让一个素昧平生的老者为自己张罗，忙碌。
    “哈哈，我牛老根这个人有个外号，叫天下绝顶扣，连什么第一扣，第二扣的我都瞧不上，所以老夫从不养闲人，你想想雇人得花工钱，但每日的工钱付了，他们却不能每日不闲地劳作，我岂不是理亏。再者说了，我若雇人只雇男不雇女，因为男的能出力，不过我一直不雇人的原因之二，也是最重要的一点是男人见了我闺女会得相思病，哎，这可是个老大难问题，我岂能让他们占了这便宜。”
    老头儿说得头头是道，而且自信爆棚，听着的皇龙却满脸狐疑，心说：“吹吧，什么得了相思病，恐怕是恐惧症吧。”
    说话间，一桌七八个菜便上齐了。
    “今儿咱破费一会，权当为俺闺女办婚宴了。来啊，闺女，出来见见姑爷！”
    老头儿扯着嗓子一嚷嚷。
    就听得门外，有一个粗如洪钟的声音回答道：“好来，爹爹，闺女这可就进去了。”
    说话间，房门突然被人推开，皇龙抬眼便见宽敞的门庭下杵着一个肥胖无比的人。