第五章初露锋芒
    聂玄瞧了一眼，对蒋明珠戏谑地笑：“三堂会审啊。”
    正如他所说，蒋老太太和柳氏是“主审”，一旁看似端庄坐着讨论绣样的两姐妹眼神也止不住地往这边飘过来，显然是等着看好戏。
    “明珠，听你姨娘说，你娘的病还没好，还是起不来床？”蒋老太太先开了口，让她在右手边坐下来。
    蒋明珠一躬身应了，规规矩矩地坐了下来：“回祖母的话，我娘她...身体本就不好，昨日又得了我舅舅在嘉平关殉国的消息...今天、今天就越发没有精神了。”
    她一手捏着袖口，说了这两三句话，已是红了眼眶。蒋老太太也有点心软，但还是咳了一声，板起脸来：“虽说你担心你娘，也不该冲撞长辈。你姨娘也是一片好心，你怎能这般莽撞无礼。”
    “祖母为何这么说？”蒋明珠一讶，连忙站起身来：“孙女若有哪里做得不是，祖母尽管教训，只是这莽撞无礼冲撞长辈，孙女当真不知从何而来啊？”
    蒋老太太看她神情不似作伪，倒像是真的不知出了什么事，便稍稍缓了语气：“你柳姨娘说，早上你把她堵在门外，甚至还对她恶语相向，可是有这回事？”
    蒋明珠立刻朝柳氏看了一眼，满是讶异，目光再转回老太太身上时就带了点疑惑和委屈：“柳姨娘这样说，是怪我不曾请你进屋坐一坐吗？”
    柳氏原本打定了主意不出这个面，让蒋老太太把这丫头收拾一通，好出了早上那口恶气。蒋明珠却偏偏把问题抛到了她面前，让她不能置身事外。眼看蒋老太太朝自己看了过来，眼里满是犹疑，连忙欠了欠身，沉声道：“进不进屋不过一桩小事，只是明珠你身为大家闺秀，怎么可以张口就...就要我滚。还把首饰补药都丢出去，这实在是、实在是太过了。老爷从你们小时候就聘了西席教你们读书识字，若叫老爷知道二小姐这般无礼，不知该气成什么样子了。”
    柳氏说得痛心疾首，蒋明珠见她唱作俱佳的，掉下来了，心中当真是厌恶至极。面上却是一派难以置信：“姨娘怎么这么说？姨娘来看我娘是一片好心，我心里只有感激的，怎么会叫你，呃...姨娘送来的补药我还特地吩咐素月亲自去炖，首饰也都好好地放在首饰盒里了，我娘听说姨娘来过，还夸姨娘心思体贴呢。”
    她说得真切，说到不敬的言辞甚至不太说得出口，模糊了过去，端的是教养极佳的娴雅淑女，说完甚至脸上都激动地涨红了，委屈道：“多说无益，老太太若是不信，不如叫喜鹊去我院子里看看，那药多半还炖在锅上。”
    话说到这里，柳氏就算再愚笨，也知道自己是让她摆了一道，，暗恨自己太过大意，平日里小看了蒋明珠。面色一阵白一阵红，不知该如何接口。
    蒋老太太瞪了柳氏一眼，显然也觉得是她在搬弄是非。心里便有些不喜，勉强道：“行了，既是误会，说开了也就好了，明珠，我这里也有一棵老参，一会儿你跟喜鹊去取了，看你娘那里是不是用得到。”
    “是，谢谢祖母关心，”蒋明珠咬了咬唇，目中含泪，显然因为方才被“冤枉”而很是难过，却并未就刚才的事再多纠缠，乖巧地谢过了老太太，就随着喜鹊去了。
    屋里没有镜子，聂玄也看不到她的脸，但仅凭着声音和腔调，他觉得自己也能想象出蒋明珠此时的模样。多半是明眸含屈，眉头微蹙。在脑中勾勒了一番后，不由笑出了声：“你还真是不讲究，坑蒙拐骗装委屈，什么都来啊。”
    蒋明珠只觉得从昨天开始积累起来的怨和怒终于消散了些，语气里有了点轻松：“殿下学的是治国策，帮我出的主意是权衡利弊，乘势而为。至于这种上不得台面耍小聪明的事，就交给我自己解决吧。”
    聂玄笑笑，觉得这小姑娘的性子当真是不错，不拘泥，不自恃：“丫头，你很好。”
    蒋老太太对蒋明珠识大体懂进退的举动很是满意，待她出了门，又让几个小辈去外间玩，才让丫头把门关上。瞧着柳氏叹了口气。
    柳氏被蒋明珠摆了一道，心下正是又气又恼，被她这一叹，更是添了几分羞愧。连忙解释：“老太太，我真的是......”
    “行了行了，”蒋老太太打断她的话：“我知道蒋云答应过你，早晚要把你扶正，可你瞧瞧你做的事，也太不争气了，你与一个小辈争什么长短啊？今天的事，我就看在志飞的份上，不与你计较了。若是往后再有，就别怪我老婆子说话难听了。”
    柳氏脸色更难看了些，却只得低头应是。新仇旧恨一并在心头记下了。
    ***************
    嘉平关事发后，皇帝动了真火，朝上一片混乱忙碌，连蒋云所在的礼部也多了不少事，一连忙了几天，都是入夜了才到家。
    柳氏自前两天着了蒋明珠的道被蒋老太太教训之后，这几日不是在老太太跟前伺候，就是在自己院中亲手弄些茶水点心，加意温柔，把蒋云伺候得十分舒心。
    蒋云原本还想着宋芝出了事，这两日好歹要做个样子，多去宋薇那里看看，安慰一番，但偏巧儿子有些咳嗽，柳氏又甚是贴心合意，知情知趣，在她院中一拖就是好几天，也就把宋薇的事丢到脑后了。
    柳氏给儿子炖了雪梨枇杷盅，见蒋云回来了，连忙又盛了一碗，端到他手边：“老爷也用些吧，这天气干燥，老爷又日日忙得这样，昨儿晚上还听老爷咳了两声。真是，叫人怎么放心得下？”
    蒋云应了一声，吩咐下人把儿子带下去睡，一边把柳氏搂了过来：“这几天也是辛苦你了，老的小的都要你照看着些。”
    “老爷言重了，这本就是我该做的，”柳氏轻轻推了他一下没推开，便微微低下了头：“其实几个孩子也都大了，有自己的想法了，我也管不着他们的。”
    “嗯？大点的，明瑾和明珠也才十四，能大到哪儿去，还要看着点的，”蒋云心不在焉地说了两句。
    柳氏本想借着这话头把蒋明珠戏耍她的事说出来，细想之下，却又怕蒋云怪她跟小孩子计较，搬弄是非，惹老太太不悦，话到嘴边到底还是咽了回去，念头一转，低眉道：“老爷...有些话，老爷可能怪我不懂事，可我放在心里当真是难受......”
    蒋云奇了：“瞧你，有话就说吧，和我还说这些虚的做什么？”
    “前天咱们志飞闹着不肯去族学，我问他原因，他说，学堂里有人说他是见不得人的妾室生的，”柳氏抹了抹眼角：“他小孩儿心性，问我为什么，老爷，您说我这...可怎么和他说呢。”
    蒋云沉默了，只一手拍了拍她的肩膀。柳氏见状，立时落下泪来，自责道：“左右当初是我自己什么都不管，只想跟着老爷，就算该有报应，落在我身上也就罢了，可如今受罪的是咱们儿子，他从小就没受过这种委屈，我......”
    “你放心吧，我答应你的事，总会办的。”蒋云表了态：“等宋芝的事过去了，就请族里长辈做主，把明瑜和明珠的名字换了。”
    ******************
    蒋云如今三十有五，膝下四个孩子，就蒋志飞这么一个儿子，平日里虽说管束得厉害，恼起来也会打骂几句，但心里着实对这个儿子宝贝得很，再者对柳氏也是怜爱非常。估摸着宋芝死后，他儿子宋清还不到二十岁，宋薇和蒋明珠不过是两个妇道人家，病的病，小的小，绝不敢有什么意见。
    他这里计划得头头是道，第二天便把蒋明珠叫到了书房。
    蒋明珠平素沉默乖巧，极少会被他专程叫去训话，进他书房还是第一次。
    蒋云以文人雅客自居，喜爱房就是一阵纸墨香，聂玄随着蒋明珠的动作四处看了看，倒还真是看到了几幅不错的真迹。
    蒋云跟蒋明珠独处得少，对她的了解远不如对蒋明瑾和蒋明瑜姐妹俩的，想着一会儿要说的话还是挺为难人的，一时就有些不尴不尬的，问了几句宋薇的身体情况。
    蒋明珠眼观鼻鼻观心，蒋云问一句她就规规矩矩地答一句，半点都不多话。
    蒋云顿了顿，终于还是把话题转到改名字上，蒋明珠依旧文文静静，沉默了一会儿，才小声道：“我的名字是父亲和舅舅商议着取的，如今舅舅故去，父亲想改，女儿不敢有违。”
    “好，好，”蒋云大大地松了口气，高兴道：“爹就知道，你是个懂事的孩子。”
    蒋明珠苦笑：“只是我娘现在还病着，这件事，能不能等娘身体好些再办？”
    “当然，”她既然松口答应了，蒋云自然也退了一步，何况现在宋芝的事正得皇帝关注，他也不想在这个时候改，便做了个顺水人情：“等年底敬宗祠的时候我再与族里长辈说，正式给你们改过来。”
    蒋明珠点了点头，暗暗咬了牙，平平都是亲生女儿，做父亲的，竟可以偏心成这样。
    既然如此，也就别怪她不顾及他的名声了。
    ☆、第六章 沈家兄妹
    第六章沈家兄妹
    朝廷为了嘉平关一事该由谁负起责任推诿扯皮了不少时日，对宋芝的追封和嘉奖倒是得到了一致的同意。毕竟人都死了，封赏多少也不过是个虚名罢了。
    最后宋芝得了“武毅”的谥号，朝廷一一嘉奖了立下战功的将士们。而对于反叛的两人，则是判了凌迟之刑。沈凌和李猛关系密切，原也免不了要被贬官甚至下狱，但贺国公何嘉力保沈凌，加上沈老相爷多年来尽忠为国，可说是简在帝心，沈凌才只是被罚了一年俸禄，以示惩戒。
    蒋敏心中感激蒋明珠，私下派人送了不少珍稀药材过来，宋薇不知这里头的缘由，连说不该欠这份情，蒋明珠也只笑笑，劝她只管好生养好身体。
    宋薇这几日已经能下床走动走动，见女儿这几日忙里忙外的，脸上都瘦了一圈，也是心疼：“我这不是好了么？别担心了，一会儿我和你一道去老太太那里请个安吧。”
    “娘，还是过两天再去吧，”蒋明珠阻拦：“快到冬至了，老太太那里也忙得很，哪里顾不上咱们有没有去请安，我自己去就好了。”
    她说得俏皮，心里却很是紧张，生怕宋薇出了这个院子知道了舅舅的消息会过度悲伤。
    聂玄一开始觉得她瞒着宋薇不过是徒劳之举，没想到她竟真的瞒过了十日，等得宋薇的身体好转了起来。小姑娘家有这份耐力和韧劲，倒叫他有点刮目相看，眼看她还打算瞒骗下去，真是又好气又好笑：“你娘有手有脚的，只要出了这个院子，你势必瞒不住的。”
    蒋明珠也知道这个道理，可她就是说不出口。站在原地迟疑了好久，宋薇也察觉出了不对劲，凝眉问她怎么了。
    蒋明珠一咬牙：“娘，我有事和你说。”
    嘉平关之事从消息传进京城到如今已是近一旬了，聂玄在蒋明珠这里也就待了十来天，这还是第一次看到她这么为难，连声音都变得生涩。
    宋薇听她说完就愣住了，面上还带着方才和女儿说话时的浅笑，整个人仿佛一下子被抽去了生气，只剩下躯壳，眼神直直地看着女儿。
    即使蒋明珠早有准备还是被她的样子吓了一大跳，连忙扶着她坐了下来：“娘，你别这样，你还有我啊。”
    宋薇好一会儿才嘶声哭了出来，精神倒是清醒了，揽着女儿默默垂泪。