谢繁华眉梢一挑：“以往都是请哪些人家？”
    上辈子因为貌丑，对这样的宴会都是避之不及的，这辈子又在乡下住了八年，所以有些事情并不如已经在谢府呆了十多年的赵桂氏清楚。
    赵桂氏道：“老太太的娘家云家的几位公子小姐，如今李世子在京城，定然也会来的。还有的话，就是一些较远的表情。小姐，有这些人在场，可够了？”
    谢繁华摇头：“云家人都是老太太娘家人，定是事事都听老太太的，他们在场没什么用。而那李世子，我听二哥说他是来京城讨媳妇的，说不定什么时候就走了呢，他该不会惹不必要的麻烦。”她垂眸想了想，眼睛一亮，笑着道，“不过，倒是有一个人，他若是在场，那贺氏必无翻身之地。”
    “小姐说的是谁？”赵桂氏不明白。
    谢繁华笑道：“到时候你就知道了。”又道，“桂妈妈，老太太寿诞那天，你让木生哥也进府来帮忙吧。”
    赵木生虽然不是谢家的卖身奴仆，但他年轻身子壮实，常常会帮助赵桂氏送菜进府，谢府里认识他的人很多。因此，要是谢府办了什么重要的事情，赵木生在府上出入也是正常的。
    冬月初六这一日，整个长安城里都下起了小雪，雪从凌晨就开始飘了，到了傍晚的时候，竟是落了厚厚一层。
    今天谢府有喜事，谢老太太五十二岁的寿诞，因为不是整寿，所以并没有如何操持。但是即便没有大张旗鼓操办，前来府上做客的人也很多，差不多要打谢府门槛给踏破了，真是比当初庆功宴来道贺的人还多。
    圣上反对结党营私，所以，庆功宴不能来的人，倒是可以在谢老太太的寿诞之日前来拜访。
    谢繁华一早便起床了，给老太太请了安后，便就一直陪在老太太身边。
    老太太的寿诞自然是有嫡长媳姚氏操办，但是今天的客人实在是太多了，姚氏一个人忙得脚不沾地，连口水都喝不着。老太太何尝不知道大媳妇忙，陪着一屋子小辈说了会儿话，便点了二媳妇马氏道：“老二媳妇，你大嫂忙不过来，我这里有这些小辈陪着我就行了，你去帮你二嫂忙吧。”
    马氏本来在哄着怀里的谢五姑娘玩的，闻言一惊，待得反应过来之后，笑着应道：“媳妇知道，媳妇这就去帮大嫂忙去。”
    这马氏嫁到谢家没多久，丈夫便就去世了，几年后，她在家族中抱养了一个男孩儿，也就是谢四爷。谢四爷如今有十一二岁的年纪，谢四爷不喜热闹，平日没事就喜欢呆着静静看书。
    而谢五姑娘谢静华则是两年前马氏去古青寺的路上捡到的，当时捡到的时候谢五姑娘还是一个尚在襁褓中的小婴儿，生得粉雕玉琢的，天寒地冻的，就被扔在路边的枯树下，若不是马氏听得哭声，这孩子多半得冻死了。
    如今两年下来了，谢五姑娘已经出落成一个漂亮的小姑娘了，这孩子不认生，见到谁都伸手要抱。因此，当马氏离开后，谢繁华走过去抱谢五姑娘的时候，她也是眯眼笑着要抱。
    “三姐姐，抱，抱我。”谢静华穿着厚厚的团花袄子，小姑娘本来长得也有些胖，谢繁华抱了会儿就站不住了，便坐在一旁的绣墩上，把妹妹放在腿上，在她脸上亲了亲，问她，“喜欢三姐姐吗？”
    小姑娘是个鬼灵精，眼睛四处瞥了瞥，见其她几位姐姐坐得远远的，她则凑到谢繁华耳边呵气：“三姐姐是我最漂亮的姐姐，我喜欢你……喜欢你跟我玩儿。”小孩子奶声奶气的，可爱得很。
    谢繁华拧她鼻子，哼道：“哪里是喜欢三姐，是喜欢三姐给你买吃的吧？”
    “才不是呢。”谢五姑娘挥了挥肉手，因为有些心虚，眼珠子直转，就是不敢看姐姐，弱弱地说，“就是喜欢你……喜欢你这个漂亮的姐姐。”
    谢繁华忍不住笑了，伸手捏妹妹肉脸：“就是小馋猫，下次姐姐出去再给你带吃的，你亲姐姐一口。”说完便伸手指了指自己右侧脸颊。
    谢静华听说还有吃的，毫不犹豫，抱着姐姐脸就猛然亲了一大口。
    坐在上位的谢老太太见了，嘴角扯出一丝笑意来，她听老三说已经试着跟繁丫头提了和离的事情，原以为繁丫头会闹脾气呢，没想到，她日日来给自己请安，如今也是这般和颜悦色的。
    如果不是她故意为之装给自己看的，便就是她着实是个懂事乖巧的，只这一点，便比那素丫头好得多。而此时的谢繁华，除了是真心喜欢五妹妹外，这般做也是给老太太瞧的，不过是叫众人放松警惕罢了。
    很快便到了晚上，谢家在风华堂里设宴款待众客，酒宴尚未开始，外头有一婆子跑进来说：“老太太，京兆府尹周大人来贺寿了。”
    ☆、第二十八章 步步为营（三）
    谢老太太微微愣了一会儿，方才笑着说：“既然周大人来了，还不快去请进来。”
    “是，奴这就去请周大人进来。”那婆子见老太太没说什么，向着谢老太太弯腰行了个礼，转身出去了。
    老太太面上依旧微微笑着，一副慈爱老太太模样，心里却是疑惑得很，这周大人向来是不会巴结官家、世家这些人家的，为何此次会不请自来？因为周庭深如今是京兆府尹，且为人秉性正直，公正严明，他的突然造访，难免不会叫老太太心里犯起嘀咕来。
    坐在底下的谢二爷谢旭华看了老太太一眼，便起身道：“祖母，是孙儿请周大人过来的。前些日子城里张家十数条命案，孙儿跟三妹妹差点为奸人所害而入狱，亏得周大人明察秋毫，还了我们一个公道，如此孙儿才逃过一劫。”说着话便转头望向谢大爷，笑着道，“当初大哥也在场，大哥还说得空请周大人来府上坐坐呢，大哥，是不是？”
    谢容华闻言起身道：“正如二弟所说。祖母，那周大人年轻有为，为官正直，当初在扬州古阳县为县官的时候，就博得百姓一阵好评。只三年功夫，他便由正七品地方官成了正三品京官，看来是非常得圣上信任的。只是……”他微微顿了顿，话锋一转，问谢旭华道，“只是这周大人向来公务繁忙，我几次想下帖子去请也不敢贸然打搅，二弟是如何请得过来的呢？”
    谢旭华没有说话，只是盘腿坐了下来，默默吃菜。
    风华堂内一时静了下来，谢容华见二弟没有回答自己的话，眉梢挑了挑，也就没再问，只坐了下来。
    倒是破格被老太太叫了来坐在一边的贺氏，闻言挑了挑眉，悄悄侧身问一边的红芍：“这到底是怎么回事？莫非那周大人是来查案的？你暗中去查看一番，有什么情况的话，赶紧回来跟我说。”
    红芍刚准备起身去办事，只听那边谢繁华笑着道：“祖母或许有所不知，孙女当初在古阳县的时候，跟周大人有过几面之缘。我舅舅曾经给古阳县县衙捐过不少银两，正是得了舅舅的银钱，所以古阳县的百姓才有钱修河堤，去年大水才逃过一劫。二哥当时下帖子的时候，孙女正好有事情找二哥，二哥怕周大人忌惮跟世家打交道而不会来，所以孙女便自作主张地在帖子后面加了自己名字。”她瞥眼瞄了贺氏一眼，见贺氏似乎身子差点歪倒下去，谢繁华见自己目的已经达到了，便话锋一转，又奉承起来道，“当然，今儿是祖母的寿诞，又非当初的庆功宴，就算周大人备礼前来，也落不得别人口实，想来是周大人收得帖子，真心想来给祖母您贺寿的。”
    谢老太太望着谢繁华，满意地笑道：“繁丫头的嘴就是甜，你若是个男孩，倒是可以考科举去了。”
    凭着嘴皮子功夫就能考科举了？不过是老太太说的场面话罢了，可心虚的人听了之后，心里就更是七上八下起来。
    贺氏身边有不少耳聪目明地得力婆子，这几日她虽然静卧在床休息，可是三老爷要休妻另娶她贺氏为妻的消息，她早就知道了。可毕竟耳听为虚，直到今日老太太特意遣人叫了她带着一双儿女来风华堂参加宴席，她才可以肯定。
    谢家最重规矩，因此，她作为一个妾氏，断然是不会以主子的身份入得风华堂的。以往数年里，就算她当着三房的主，可每到谢府办大事的时候，她都得躲在自己那巴掌大的院子里，像这样的场合，今儿是第一次。
    这让她看到了希望，人一旦有了希望，心也会大了很多，因此便招手示意红芍低下头来，附在她耳边道：“你去，给我看好了那萧婆子，如果她敢有什么异常举动的话，就让她去见张婆一家吧，可听明白了？”
    红芍面色吓得煞白，有些不敢相信地看着贺氏：“姨娘，您真要……”
    “你叫我什么？”贺氏狠狠剜了红芍一眼，显然是很不满意她到了如今还叫自己姨娘的。
    红芍见自己主子面色吓人，赶紧低头，改了称呼道：“侯夫人……夫人，您真的是要除去那萧婆子？那张婆的死已经很叫人怀疑了，如今连府尹大人都来了，万一他查出张婆之死的真相，可如何是好？”
    贺氏白了红芍一眼：“张婆是侯府一个奴仆，她可是卖身给了侯府的，就算是我们打死的又如何？这事府尹大人根本管不着！再说了，那张婆是自己贪图钱财自己咬舌自尽的，跟我们没有半点关系。只是，庆功宴下毒的事情，到底是我指使的，这落毒一事可远比张婆的性命重要。也不知道谢繁华这贱丫头在搞什么鬼，可不管怎样，你给我把萧婆处理了，免得夜长梦多。”
    “是，奴婢这就去。”红芍见主子心意已决，倒也不便再多说，说得多了，主子该嫌她不忠心了。
    红芍在府上混迹多年，也是个聪明的，她是看得出来了，怕是老太太想要借此机会给三老爷换个身份高的妻室。既然连老太太都能如此冤枉陈氏，想必是多少忌惮着贺家的，如今就算再死个卖身的老婆子，又如何？
    难怪主子不在乎，原来也是已经看出了老太太的意思，老太太可是故意在帮着咱们呢。
    谢繁华见正如自己所料，贺氏果然派红芍出去了，心里稍稍松了口气。可是事情没成之前，她断然不敢掉以轻心，万一失败了，不但错过一个可以还母亲清白的机会，也会叫贺氏有所提防，到那时候，想要找机会就更难了。
    “三姐姐，我要吃那个。”谢五姑娘谢静华依偎在自己堂姐怀里，伸出胖乎乎的手指头，指着案前一碟子糕点。她手短，够不着，只能叫姐姐帮她拿。
    谢繁华回了神来，伸手捡了一块递给妹妹，又在她胖乎乎的脸颊上亲一口。
    谢静华一手抓东西将嘴巴塞得满满的，一手在脸颊上擦了擦，哼唧道：“三姐真讨厌，亲得我脸上全是口水。”
    谢繁华却被逗乐了，也不管妹妹嫌不嫌脏，抱着妹妹肉脸就一阵猛亲。
    谢静华是在逗姐姐玩的，见姐姐也开心地跟自己玩起来，她则跑开了，就近一头扎进自己哥哥谢清华怀里。
    谢清华将妹妹扶稳了，抱她在怀里说：“静华，你别闹了，这边全是客人，你要是喜欢跟三姐玩，等回去后哥哥带你去找三姐。”见妹妹还在闹，他则附在妹妹耳边轻声说，“你不听话，哥哥就不喜欢你了。”
    谢静华这才安静下来，歪着脑袋说：“四哥回去给我讲故事听，我乖乖的。”
    “好，四哥回去给你讲故事。”谢清华夹了筷子菜给妹妹吃，又摸了摸她圆乎乎的小脑袋瓜子，“妹妹要听哥哥姐姐的话。”
    说完朝着一边的谢繁华笑了笑，谢繁华也朝堂弟抱以一笑，她看着堂弟清秀的面容，心里想的却是，前一世，这位堂弟可是长安有名的才子呢。虽然身上流淌的不是谢家血脉，但是真正算是能够撑起谢家文儒世家门楣的，算是这位堂弟。
    谢旭华见三妹跟二房的人这般交好，心里也替妹妹开心，他不希望妹妹被贺氏一党的人欺负，若是妹妹能在府上跟更多人交好，这自然对妹妹有好处。因此，便朝着妹妹笑了笑，在安慰她。
    谢繁华很感动，不论前世还是今生，二哥都对自己这么好呢。
    兄妹间笑闹后，那边有人引着周庭深走了进来，周庭深把贺礼献上，对谢老太太说了些贺寿的祝福话语。
    这周庭深是三年前的探花郎，年纪轻轻就中得探花，一度很得谢太傅的青眼。谢太傅最赏识有才华之人，因此曾经想要将这周庭深收在自己门下，奈何周庭深却不愿于京中做官，跑去小地方当县官去了。
    谢老太太曾不少次听自己丈夫提及过这孩子，今儿倒是第一次见到，老太太见他虽然模样稍微普通了些，但是也不知道为何，就是觉得他通身气度不凡。二十出头的年纪，能有这样的气度，就算容貌稍微次了些，也觉得他是满身放光的。一时间，老太太欢喜得不得了，赶忙命人将周庭深请到一边坐下去。
    周庭深却站在大厅中央，弯腰道：“怕是晚辈要驳了老太太的好意了，晚辈衙门中还有些急事需要处理，这就得回去。”
    谢老太太嘴边笑意有些僵住，不过只片刻，便点头道：“周大人忙中抽空来给我老太婆贺寿，也是我谢府之荣，前些日子也多亏了周大人，才还了我谢府一个清白。”