周庭深将她扶稳了,难得地给个笑容道:“既然不是你的,我便再去找失主,你自个走路看着些,别再莽撞了。”
谢繁华一颗心立即荡漾起来,小脸儿红扑扑的,女孩子才十四五岁的年纪,脸蛋最是娇嫩的时候,便是没上妆,那巴掌大的小脸儿也如新剥了壳儿的荔枝般,鲜嫩水润。女孩子到了十四五岁,身子骨就跟抽了条一般,似乎只是一夜之间,曾经的小姑娘已经长成了亭亭玉立的美好佳人。
周庭深面不改色,轻声问道:“还不走?”
谢繁华扭着身子,又看了眼他攥在手里的荷包,好意提醒道:“周哥哥呆会儿何不打开那荷包瞧瞧,许是荷包的主人在里面留了什么线索呢,若是有线索,或许可以帮助哥哥找得施主。”说完话跟受了惊的小兔子般,提着裙子一溜烟就跑了。
周庭深望着那抹俏丽的身影,方才还舒展着的眉心,一下子就又微微皱了起来。他迅速打开那荷包,里面的确有一张纸条,纸条上的字是娟秀的小楷,这字他是认识的。
“既见君子,云胡不喜。元宵佳节,不见不散。
真是蠢丫头,既是想约他相见,却连时间跟地点都没有,性子还是一点没变。
周庭深不动声色地将纸条重新放入荷包中,手紧紧攥着那荷包,似是暗暗较量斟酌一番,方才缓缓将荷包塞进衣服里。
且说谢繁华回了谢家,院子里却找不着人,这才想着,昨儿放了他们回家团聚去了,怕是一时回不来。
金贵当初是被家里人卖掉的,自然不会回去,见小姐回来了,小跑着就迎了出来。
“姑娘你饿了吗?奴在小厨房给你煮汤圆吃。”金贵是个跟屁虫,只要自己主子在她视线范围内,她必是要片刻不离地跟着的。
谢繁华在梳妆镜前坐了下来,看着镜子里面自己那张红扑扑的脸,她深深吐出一口气,问金贵道:“我漂亮吗?”
金贵早就觉得自家小姐真是太漂亮了,因此狠狠点头:“小姐是最漂亮的,虽然咱们太太也美,可是还是比不上小姐。”
“凭嘴。”谢繁华此番心跳得很快,她怕被人瞧出心思来,只催促道,“快去煮汤圆来给我吃,我饿了。”
金贵正准备应着出去,那边谢潮荣并妻子走了进来道:“你去多煮一些。”挥了挥手,叫金贵下去后,谢潮荣望着女儿道,“怎生将院子里头的人都放了出去?该是留几个下来伺候着的。”
谢繁华道:“爹,不过就是一个早上的功夫而已,再说了,一年一次的除夕夜,谁不想跟家人一起团聚啊。女儿就自作主张放了他们一晚上假,别看只有这一晚上的假,他们可高兴了。既然得了恩惠,哪有不认真做事的?女儿就是想要告诉他们,只有尽心尽责地去做事,才能享受该有的福利。”
“枣儿做的都是对的,爹爹支持你。”谢潮荣笑了笑,便往一边坐了下来。
陈氏坐在了自己女儿身边,拉着女儿手说:“枣儿,你外婆可有提起娘?”
谢繁华见自己母亲眼圈儿红红的,都有些肿了起来,那些胭脂水粉遮都遮不住,她不免心疼起来,握住自己娘的手说:“外婆素来是豆腐心,此番怕是还在生娘的气,所以故意不理娘的。其实外婆是最疼娘的了,只要你跟爹好好的,她就没什么担心的了。”
陈氏低着头,眼泪又扑朔朔掉了下来,啜泣道:“我也不知道该怎么办,如今老人家越发生气了,怕是往后不会再来看我了。”
见自己娘又哭了,谢繁华赶紧说:“怎么会?外婆家跟咱们家只隔着一条街,哪天只要你想见外婆了,只要向老太太讨个准便行。明天年初二就是回娘家的日子,呆会儿女儿替你准备些礼物,娘带着去看外婆。”
待得去给老太太请安的时候,陈氏将想回家探望自己娘亲的事情跟老太太说了,老太太没有不同意的道理,自然是准了,也叫她多备些礼物回去。
谢潮荣自然也想趁着这个机会缓和缓和他跟丈母娘的关系,便跟老太太说,想明儿年初二陪着媳妇一起去。
老太太心里似乎自由打算,拒绝道:“原该是你陪着你媳妇一起去的,不过,前些日子云家老太君特意着人来说了,叫你明儿跟着母亲一起回云家给她老人家请安。你也是,回来也有数月时间了,都不寻思着去探望探望老太君,成日里都……”
除了在衙门办公时间,成日里都跟媳妇腻歪在一起,真是想想都来气。
谢潮荣瞧出了自己母亲脸上的不满,想着事情总得一步步慢慢来,便没再坚持。回汀兰院后,少不得要叮嘱妻子一番,又命赵桂氏好生照顾着妻子。
谢繁华领着两个丫鬟走了进来,对自己爹娘道:“这两个是翠屏跟翠竹,之前一直在外院做些杂活,女儿觉得她们干活比较仔细上心,人也干净,便寻思着调来伺候太太。这么些年,太太贴身的人也就只有桂妈妈,翠屏跟翠竹来了,往后可以帮着桂妈妈分担一些。”又转身对翠屏翠竹道,“往后你们都听太太跟桂妈妈的,跟着桂妈妈一起好生伺候着太太,知道吗?”
翠屏翠竹都低头应了,那边桂妈妈笑着道:“小姐疼我,给我派了两个助手来,往后我可得偷懒了。”
谢繁华道:“桂妈妈伺候我娘这么些年了,尽心尽力,也该是时候歇歇了,往后粗活累活就叫翠屏翠竹去做,左右她们年轻,使唤得来。”
这么些年,自己娘身边能贴心的就只有桂妈妈一个,寒碜不寒碜的不说,没几个心腹之人替娘办事,也是对娘不利。
这翠屏跟翠竹是谢繁华精心挑选的,中等姿容,能吃苦耐劳,她们家里面的情况,谢繁华也都打听得一清二楚,不怕她们不尽心伺候主子。
陈氏眼睛却是盯着两位丫头瞧了一圈,虽则这两丫头容貌不是顶好的,但是到底年轻,瞧着就是满身的活力,这也是一种美,这样的丫鬟贴身伺候着,她是有些不放心的。不过女儿也是为了她好,她自然不会拒绝了的。
过完年,谢繁华还打算将三房的一众仆人都整顿一番,提拔几个上来管着事儿,再将那些素日里不听话的都打发出去。这样一来,往后府上的事情分门别类地都有心腹婆子在管着,她也不必那么累,倒是可以腾出手来考虑办成人衣铺的事情。
年初二,谢老太太领着儿孙们浩浩荡荡回娘家去。
云家如今袭着爵位的是谢老太太隔房大伯的儿子,也是老太太堂弟,安璟侯云梓穆,四十多岁的年纪,面皮白净斯文儒雅,瞧着便是一副老好人的样子。
安璟侯夫人杜氏生了三儿一女,前头两个儿子云琏跟云珅已经娶有妻室,三子云珩年岁小了些,尚未娶妻。一女唤云瑛,如今才十四五岁,也尚未说嫁。安璟侯还有一位姨娘乔氏,乔氏打小便是安璟侯的丫鬟,也是第一个开了脸的丫头,后来生了云琦后,成了安璟侯云梓穆的妾。
如今的云老太君苏氏,乃是安璟侯的母亲,已有近八十的高寿。另外一位老太太是苏氏的弟妹罗氏,两位老人家的丈夫都走在了前头,都已经守了好些年的寡。
谢老太太领着一众女眷去上房给老太君请安,云老太君见着这么多如花似玉的小姑娘,立马乐开了花,只招手要她们坐到自己跟前去,要仔细瞧瞧。
云瑛见着了谢繁华,开心地跑过来朝她打招呼,牵着她的手道:“枣儿,可终于见着你了,呆会儿咱们赛马去。”
云珩耳朵尖,听见了,立即阻止:“赛什么马,今儿你给好好陪在老祖宗身边,哪儿也不准去。”
云瑛哼唧着不依道:“娘,你什么时候给我寻个三嫂回来?不然三哥一直管着我,都烦死了,跟个老妈子似的。”
云珩倒是没生气,杜氏却板着脸训斥女儿:“阿瑛,不许对你哥哥无理!”
云瑛朝着云珩做了个鬼脸,又拉着谢繁华一番倾诉,跟她说近来自己发生的事情,还说五公主要精心挑选一批贵女,组成一只马球队,又说她已经将谢繁华引荐给五公主了。又说哪家的小姐脾气不好她不喜欢,还说宫里头哪些公主跟五公主是一伙儿的。
说了好些,谢繁华听得一愣一愣的,但是小脑袋瓜子还是迅速运转着。往后想要在京城贵女圈混得开,怕是还得多了解一些才行。
给老祖宗请了安,谢繁华便被云瑛拉着出去玩了,谢繁华上次听说云琦生病了,便问道:“上次听舅奶奶说琦姨母生病了,如今可好了些?”
提到云琦,云瑛有些不屑地撇撇嘴:“她的病,可不都是自己给糟蹋出来的。好好的姑娘家,不知道选个合适的如意郎君,总寻那些歪心思。人家正头夫人还没被休呢,她都揣着要做人家续弦的心思了,如今好了,不知是谁将此事传了出去,京城里谁不知道她啊,往后还能有哪家的公子上门来提亲。她都一把年纪了,总挑三拣四的,如今把自己给挑剩下了吧?仗着父亲喜欢她,一股子清高劲儿,上次还差点害了你呢。”
☆、第五十九章
谢繁华倒是没料到云瑛会说出这样的一番话来,那云琦怎么说也是她亲姐姐,而她谢繁华只是一个外人,在一个只见过两三面的外人跟前数落自己亲姐姐的不是,要么这云瑛跟云琦关系并不融洽,要么,就是这云瑛生性本就如此,好抱不平。
果然,云瑛抓起了谢繁华的手,有些抱歉地说:“枣儿,说起来这件事情真是我们云家对不起你呢,我真没有想到,母亲跟姑母私下竟然会做出这样的龌龊事情来。好在老天有眼,未有叫她们的奸计得逞,否则我们云家可就是造孽了。”
若说三表哥跟三表嫂真的已经和离了,那么自己庶姐嫁过去做续弦倒是没什么,可人家两口子过得好好的,她非得去插一脚,这便是有损阴德,将来可是要遭报应的。再说了,三表哥跟三表嫂两人恩爱甜蜜,本该是众人羡慕的事儿,怎么到了自己母亲跟姑母那里,就恩爱得错了?
这云瑛打小便常常入宫,是跟五公主一起玩到大的,所以眼界并不仅仅限于宅门之内,而且,她自从听得这个消息后,心里就隐约猜到自己姑母为何会想拆散表哥表嫂,她便更生气了。
这样随随便便插手改变别人人生的人,向来是云瑛所痛恨的,若不是顾及着是自己母亲跟姑母,她早就打不平去训斥一番了。可就算是自己亲人,她也少不得要说几句,给母亲提个醒,往后别再做这样伤天害理的事情。
谢繁华见云瑛这样偏帮自己,心里感激得很,伸手反握住她的手道:“阿瑛,真高兴此生能够结识你,你跟旁人不同,能够认识你,可真是我三生荣幸呢。”
云瑛倒是有些不好意思起来,摸了摸鼻子说:“我就是这样的人,凡事偏理不偏亲,再说了,也不知道是谁嘴那么碎,将此事泄露了出去,如今京城里街头巷尾的人都知道了,说是安璟侯姑娘不矜持,怕是个不安分的。总之老祖宗跟我爹爹知道这事儿后,已经训了我娘一顿,我娘自个儿也知道错了。”
谢繁华蹙眉,那日安璟侯夫人杜氏去瞧老太太的时候,还特意在老太太跟前提云琦病得如何严重的事情呢,当初她第一反应便是觉得怕是杜氏还没有罢休,如今想来,倒是错了?倒真希望是自己想错了,往后只希望爹娘和和睦睦的,千万别再出什么岔子。
之前希望爹娘和离,不过是希望娘能够脱离苦海,可是后来她才明白,娘跟爹和离了,也并不一定快乐。所以,她便临时改变了策略,希望能够帮着娘稳固在谢家的地位,帮娘培养一群忠心的奴仆,这样一来,就算自己往后嫁人了,也可以放心。
只是云琦……如今出了这样的事情,她到底也可怜,往后说嫁怕是就难了。
想到这里,谢繁华便道:“阿瑛,带着我去瞧瞧琦姨母吧,不管怎样,她到底病着,既然我今儿来了,得该是去瞧瞧她。”
云瑛点头道:“也好,不管怎么说,她也是我姐姐,我也希望这场风波快点散了,能让大家都清净一点。”
云瑛带着谢繁华来到了云琦住的紫薇阁,云琦的房间里弥漫着一股子药味儿,那味儿太重了,两人走进去的时候,不由提起袖子掩住鼻子。伺候在屋里头的丫鬟见二小姐来了,都赶紧过来给云瑛请安,云瑛颇为不耐烦地挥了挥手。
“你们怎么都站在外头?”云瑛瞪了小丫鬟一眼,“不知道姐姐如今病着吗?也不进屋随身伺候着去,若是因此姐姐的病好不了了,我想你们都别想好。”
“阿瑛,别责怪她们,是我要她们候在外面的。”里面传来一抹憔悴的女声,那声音有气无力,光听着声音就能猜到里面的人怕是病得严重。
谢繁华并云瑛一起进了内室,那云琦只穿着件粉红立领中意,披散着头发,脸色苍白,眼神有些涣散,与昔日娇俏的丽人截然不同。谢繁华感慨,这云琦变成如今这般,多少怕是跟自己父亲有些关系的,那日古青寺中与云琦聊天,她便能瞧得出来,这云琦是喜欢父亲的。
云琦见到谢繁华,微微一愣,随即垂下眼睑,扭头望向另外一边。