她对两位彬格莱小姐高傲的态度不屑一顾；对去尼日斐花园参观却充满兴趣。没有邀请，她又不能擅自陪同。凯瑟琳气呼呼地坐到沙发上，肚子里一个劲地诅咒彬格莱姐妹，越长越丑。
    玛丽沉浸在自怨自怜的思绪中，对两位彬格莱小姐邀请简和莉迪亚到尼日斐花园共进午餐，完全不感兴趣。她们自诩高贵，瞧不起她们这些轻狂没教养的乡下姑娘。她对她们戴着假面具的热情，同样厌恶至极。
    “我和彬格莱小姐她们没有交际，她们不邀请我，也是理所应当的。”她冷漠回应。
    邀请简，伊丽莎白没感到意外；邀请还没出来正式社交的莉迪亚，她禁不住怀疑彬格莱姐妹这顿午餐的真实用意。赫斯脱太太那天看着热情，可从她言谈中流露出来一丝高傲，依旧可以看出，她对莉迪亚的态度，并不平等。
    为了简未来的幸福，伊丽莎白能忍下这口恶气。可以用平静的表情对待彬格莱家姐妹人前人后不同的态度。然而听到邀约，她有点担心莉迪亚。由于班纳特太太的偏宠，从小她就比较胆大任性。这三年虽然改了不少，但从她平时的言谈中可以看出，莉迪亚一直都是一个比较自傲，不容人轻慢的女孩。
    莉迪亚无辜地眨眨眼，故意笑眯眯的询问：“吉蒂，你是不满彬格莱小姐邀请我做客的举动吗？”
    凯瑟琳一听语气不对，赶紧溜到莉迪亚的身旁坐下，谄媚地奉上一杯红茶，“哪能啊？我是在怪彬格莱姐妹的邀请太过匆忙。都没给你和简打扮的时间。至于我和玛丽，去不去都无所谓啦。莉齐，”
    “彬格莱小姐没邀请你一块共进午餐，你一定觉得很生气吧。”她脸皮极厚地当众栽赃。
    “莉齐，你竟然这种想法？”班纳特太太断章取义，毫无理由地开口责怪，“给我收起你不好的心思。彬格莱小姐没邀请你一同做客，准是你在舞会上做出失礼的举动，让她们看见了。”
    “我知道。她拒绝卢卡斯爵士的介绍，不愿接受达西先生跳舞的邀请。”凯瑟琳继续落井下石。
    “什么？你拒绝达西先生的邀请。”班纳特太太火冒三丈地站起来，莉迪亚连忙冲过去，扶着她的胳膊。柔声细语地安抚，“妈妈，你别听吉蒂的。她最爱把舞会上发生的事情，夸大几倍讲给我们听。”
    她投了个警告的眼神，给兴风作浪的凯瑟琳，示意她和伊丽莎白的争斗适可而止。班纳特太太肚子里的孩子，决不能在这节骨眼上，出现意外。
    “莉迪亚，我的好宝贝。我不在乎莉齐是不是得罪达西先生？反正我也不指望那位傲慢的先生能当我的女婿。我只害怕达西先生为此迁怒简，在彬格莱先生面前说她的坏话。”
    班纳特太太的头脑难得清醒，忧心忡忡地抓紧莉迪亚的胳膊，愤然道：“莉齐，简的婚事如果因为你在舞会无礼的举动没有成功，我绝对不会原谅你。”
    “气死我了，气死我了……”
    玛丽适时送上一杯温热的牛奶，班纳特太太接过，咕嘟嘟一口喝下，用她像看仇人一样眼睛盯住伊丽莎白，“莉齐，我不管你采取什么样的方式？你都要给我挽回你在彬格莱姐妹心中恶劣粗俗的形象。”
    伊丽莎白阴沉着脸，瞅着凯瑟琳，看她丝毫不知悔改的围着班纳特太太奉承讨好，心里对租住在尼日斐花园彬格莱一家以及达西先生，愈发讨厌。
    “莉齐？”简放下手中的信件，担忧地看着脸色不好看的伊丽莎白，小声提醒，“快跟妈妈道歉。”
    伊丽莎白不情不愿地应了声，而后找借口离开起居室，从她挺得笔直的背影，可以看出她的内心有多愤怒。
    简安抚嚷着要跟伊丽莎白一刀两断的班纳特太太几句，脚步匆匆地离开起居室，跑去安慰受了天大委屈的妹妹。她从心底里并不在意伊丽莎白拒绝达西先生邀请的行为，也没把班纳特太太无端的猜测放在心上。
    索菲亚小姐默然无声地将眼前发生的一切收入眼中，考虑下一堂礼仪课有关接人待物方面，如何处理突然事件以及处理客人们之间矛盾的内容。
    ☆、第42章 班纳特太太的聪明
    “什么？简没坐马车,自己骑马到尼日斐花园做客了？”结束朗读课，莉迪亚和索菲亚小姐到楼下起居室休息,听到班纳特太太洋洋得意地夸赞自己的聪明才智,脸色不由微变。
    她几步冲到窗户前，探出手，摊开手掌心，几滴冰凉的雨滴落下,“吉蒂,简出发多久了？”
    “也就三五分钟。不用担心，大概快到了。尼日斐花园到我们家，不过三英里多的路程。”凯瑟琳站到她身后,看着从灰蒙蒙的天空噼里啪啦坠下的小雨滴,眉头轻微皱起。她忽然觉得,班纳特太太自以为聪明的举动，蠢透了。
    玛丽没在起居室，她不甘心第一部小说的失败，在房间埋头创作。
    伊丽莎白经昨天一事，心头气难消，不愿意和凯瑟琳、班纳特太太待在同一个房间。她在简出发后，就绷着脸皮回房间。凯瑟琳无所谓她的冷漠，继续围着班纳特太太拍马屁，哄她开心。
    “莉迪亚，我的宝贝儿，下雨不好吗？下雨了，你姐姐就能接受彬格莱家姐妹的邀请，顺利留宿了。她也可以和彬格莱先生拥有一个晚上的相处时间，借机增加俩人的感情。”班纳特太太仍然觉得自己这主意非常好，简如果因此顺利出嫁，她居功至伟。
    “妈妈，我也认为你的主意棒极了！”莉迪亚关上窗户，转过身，笑盈盈地坐到班纳特太太身旁，甜言蜜语地夸赞班纳特太太聪慧的计谋。话说了一句，她语峰陡然一转，惋惜道：“只是，这雨下得不是时候。”
    “妈妈，你觉不觉得这雨在简抵达后，和彬格莱姐妹共进午餐的时候落下，会更令人满意吗？现在这样，彬格莱小姐她们会不会认为简是故意冒雨骑马去赴约？为的就是淋雨生病，好住在尼日斐花园养病。我担心，她们会不会因此对简产生的误解？”
    班纳特太太一听，也跟着担忧起来。彬格莱先生没有父母，两个姐妹是他最亲的家人。彬格莱姐妹若因此对简不满，她们的兄弟会不会由于俩人的态度，动摇他对简的感情？
    “你说怎么办？宝贝儿。”班纳特太太越想，越感觉莉迪亚说的一切有可能会发生。她故意安排简冒雨骑马过去，是为了增进她和彬格莱先生的感情，不是增加彬格莱姐妹的恶感。
    莉迪亚忽略凯瑟琳冲她挤眉弄眼的行为，笑道：“妈妈，等到傍晚，我们就安排一辆马车去尼日斐花园接简回来。”
    “不行！”班纳特太太想也不想，立即反对。
    “我花了多少心思，才想到这个好主意。怎么能在事情还没达成之前，就让简回家？莉迪亚，我的好宝贝。我知道你聪明，比你爸爸班纳特先生还聪明。可是，彬格莱小姐她们未必有你想得周全。简也不是笨人！”她振振有词地辩驳。
    凯瑟琳挑高眉梢，朝班纳特太太努努嘴角，暗示莉迪亚刚才说的话，都白费了。班纳特太太压根就没听进去，一心想着她完美无缺的安排。
    “妈妈，”莉迪亚早预料到班纳特太太的激烈反应，软软地唤了声，“你误解我的意思了。”
    班纳特太太对莉迪亚这个偏宠的女儿一向抱有耐心，抢先表明态度，“反正我决不允许简今天回家。”
    “我的意思是，等傍晚，就让莉齐坐马车去接简。”莉迪亚道出最终目的，意图将尼日斐花园的两位未婚男士一网打尽。
    透过凯瑟琳的敏锐观察，她猜测达西先生或许对她性格独特的姐姐伊丽莎白产生了一丝好感。只是，以这位先生傲慢的个性，随时随地都会消除这份不该存在的感情。莉迪亚所能做的，就是尽可能地找理由将伊丽莎白安排到达西先生所在的地点 ，加深他对伊丽莎白的印象。
    “莉迪亚，你这个主意真是妙极了！”班纳特太太目光炯炯，看看挂在起居室墙壁上的挂钟，恨不得上去拨快几个小时，打发伊丽莎白去接人。
    凯瑟琳赶紧偏过头，抿紧嘴唇偷笑。
    “可是，”班纳特太太蓦地想到，她昨天刚因为彬格莱姐妹，狠狠痛骂了伊丽莎白一顿。她不会心存怨恨，故意和彬格莱姐妹针锋相对。越想，班纳特太太越是放心不下，握住莉迪亚的双手，担忧道：“莉齐不喜欢彬格莱姐妹，让她去，会不会得罪人？”
    “妈妈，莉齐比家里任何一位成员都希望简获得幸福。为此，她会忍下所有的不喜欢。有她在，反而更能帮到简。”她可是最好的吸引彬格莱小姐战火的人选。
    班纳特太太心存疑虑，“真这样？”
    “妈妈，你不相信我，不相信你最爱的女儿吗？”莉迪亚脸上的笑容消失，取而代之的是一副快要哭出来的表情。
    “宝贝儿，你是妈妈在家里最信任的孩子。”班纳特太太手忙脚乱地安慰最受她宠爱的女儿，即使肚子里揣着她下半辈子的依靠，她依旧不改变心中将莉迪亚嫁个可靠有钱的绅士，她跟着享福的念头。
    高出生率伴着高死亡率，班纳特太太头脑十分清楚，她很难享到肚子里这个孩子的照顾。等他长大，班纳特先生和她也差不多快见上帝了。班纳特太太执着于生一个男孩，也是为自己五个女儿的未来考虑。
    家里有个兄弟，夫妻俩吵架了，她们有个地方可以居住。住到姐妹家，终究没自己娘家方便。简的脾气过于温柔、莉齐犟得像头驴、玛丽心思过于敏感，受到委屈只会一个人躲起来哭。
    凯瑟琳和莉迪亚交好，她是天生没心没肺的乐天派，不会在同一件事上忧虑太久。她反倒是班纳特太太比较放心的女儿。