沈飘萍已经洗漱完毕，换了一条绣白茉莉花的天青色旗袍，亲自端着一只木盆，将盆里的水往院子里哗啦一倾，低头看见在门边坐着的两名灰头土脸的青年人，面容像蒙了寒霜，将木盆放在地上，一手扳着一扇门，咣当一声关上了。
    莫青荷与原野面面相觑，交换了一个无奈的眼神。
    接下来的一整天，为了避免跟沈家的几位公子小姐发生冲突，莫青荷一直都没再进大殿，他让和尚在柴房准备了简陋的铺盖，干脆睡进了柴火堆，还不到半天就被跳蚤咬了满身红包。原野带人四处巡视，每隔一两个钟头，就派人回来报一趟平安。
    杭州城的炮火已经平息，城防队放弃了最后的抵抗，市政府挂起了日本膏药旗，汉奸组建了新的临时政府，地痞流氓忽然鸡犬升天，一个个换上西装，头发抿得锃亮，拎着油漆桶往被炮弹轰塌的断墙粉刷标语，出入杭州城的路都由伪军戒严，就连摆摊卖菜的百姓，进城出城都要受到严格的审查。
    日军主力跟随国军撤退的脚步，沿长江西进，继续侵吞华夏腹地。
    与此同时，古刹弥漫着另一种平静，弥漫数日的恐慌情绪随着枪炮声的静默而逐渐缓解，避难的百姓结成了同伴，裹在被子里吃饭谈天，一位农人感激沈家的救助，把一篓肥嫩的螃蟹送给了沈老太太，佣人在伙房烧水煮蟹，小娃儿们被香味吸引，一个个探头探脑的直流口水，莫青荷饿得肚子咕咕叫，从草窝中爬起来，先捏死两只乱窜的跳蚤，睡眼惺忪的啃一只冰冷坚硬的玉米饼。
    他以为情况再糟也不过如此，然而从下午开始，陆家小姐在茶园的遭遇不胫而走，至于消息的源头，也许是善于嚼舌根的佣人，也许是昨夜目睹了这一起事件的市民，总之，一个下午的时间里，连寺僧都开始暗自谴责日本人的暴行，家中有女孩的市民更是人人自危。
    柴房的清净在一个霞光满天的傍晚被打破了，木门被从外面大力推开，一条长长的黑影投射在地上。沈疏竹穿着一身飘摆的杭纺暗花长衫，如同杀红眼的狮子，踉跄着冲进柴房，把正在酣睡的莫青荷从草堆里刨出来，两手揪住他的前襟，哑着嗓子逼问：“为什么不救她？你明知道婉仪是我什么人……你能眼睁睁的看着，眼睁睁的看着别人糟蹋她，你为什么不管！”
    莫青荷两天两夜没合眼，正睡得天昏地暗，冷不丁被拎小鸡似的拎出来，耸拉着肩膀使劲眨眼睛，完全没弄懂发生了什么事。
    “婉仪是无辜的，得罪你的人是我们，跟她没有关系！”沈疏竹跳着脚转了两个圈子，又冲到莫青荷跟前，脸贴脸冲他嘶吼，“你们这些认钱不认人的兔儿爷，良心都喂狗了！”
    莫青荷满头满身的稻草，盘腿坐在柴草堆里，终于被沈疏竹一连串炸雷似的咆哮弄清醒了，用手心揉了揉脸，回应道：“我没有别的办法，沈先生，你要是真担心她，为什么把她一个人扔在茶园？发生这种事，你就没有责任吗？”
    沈疏竹被堵得哑口无言，白皙的面庞暴起青筋，猛然松开手，语含悲愤的向身后的沈立松控诉：“你听到了么？他是故意的，这是记仇呢，他在为去年的事在报复我们！”
    莫青荷无意再听他胡搅蛮缠，刚打算关门送客，却见沈飘萍面色煞白，从沈家二位少爷身后绕出来，急道：“现在怪罪他有什么用！”
    她一把推开还要发疯的沈疏竹，焦急的对莫青荷道：“陆小姐不见了。”
    莫青荷看看沈疏竹，又看看沈飘萍，终于明白发生了什么事，他长长的叹了口气，从草堆里摸出步枪和子弹袋，拍了拍身上的草，爬起来就往外走。沈疏竹犹在愣神，莫青荷跨出门槛，回头道：“走啊，先去把人找回来。”
    寻找陆婉仪并没有花太久时间，当山间的茶农按照莫青荷一行人的描述，把他们带到陆小姐面前时，太阳还没有完全落山。
    那是一个晴朗的黄昏，前些日子的积雪早已融化殆尽，空气冷清清的，掉光叶子的枝杈拦在半空，挂住了一轮鲜红的太阳，天空是灰透透的紫，一大群乌鸦呼啦啦飞过去了，遮天蔽日的吵着叫着，又朝远处飞走。
    冬日的山溪蜿蜒而下，在两座山丘的交汇处形成一片清澈的水潭，那水寒冷刺骨，捧在手里，如同一匹透明而光滑的丝绢，莫青荷带着众人踏着山石，分开遮挡视线的蒿草，终于看见被五六名茶农围在中间的陆婉仪。
    她躺在水边，身体没有在水中浸泡太久，面孔呈现出溺水者的青白，依稀保持着生前的清秀，黑发和衣裙都湿透了，水淋淋的摊在潭边的青石头上，尽管她的身体那样薄，那样瘦，冬日稀薄的阳光依旧无法再温暖她。她没有穿鞋，据沈飘萍说，陆婉仪的出走是有预谋的，她用各种理由支开佣人，将一只刻着兰草的银镯子放在枕边，光着脚走了出去，兴许是怕高跟鞋的声音引起看护修女的警觉。
    沿着山溪走到这里，一行人都累的气喘吁吁，大家都很诧异，陆婉仪是怎样顶着寒冷的山风，光脚走了这么远的路。
    又有一些采茶女寻着声音赶了过来，远远看见水边的尸体，吓得尖声大叫，莫青荷站在一旁，又一次感到置身梦境的迷茫，按照他往常的性情，一定会感到惋惜，但他此刻心如止水，想了很久，他才发现，他习惯了离别和死亡，战争让人对死亡麻木。
    他往后退了两步，心里盘算着，少了一个人，剩下的人安全转移的希望就大一些。
    然而形势没有让他置身事外太久，莫青荷的思绪被水潭边爆发的争吵拉回了现实，几名农人上前为陆小姐收尸，全都被沈疏竹骂走了，他独自跪坐在陆婉仪的身边，两手捧着她冰冷的脸，像害怕惊扰她的安眠，轻柔的将被水浸透的散乱黑发拨至耳后，过了许久，从袖中掏出一方手帕，一层层打开，里面包着陆婉仪留在枕边的银手镯，他呆呆的看，两肩剧烈耸动，半晌抬起头，充满敌意的目光在莫青荷和几名同志之间来回扫视。
    80、阿娘，我想他，我真的想他。
    莫青荷感到了气氛的凝重，上前鞠了一躬，低声道：“沈先生，节哀。”
    “闭嘴！”沈疏竹突然抬起头，冷冰冰的看着莫青荷，“把你的衣服脱下来，看不见她冷得发抖吗？”
    莫青荷一愣，他想沈疏竹大概是太过悲痛而失了神智，没有多言，三下两下解开风衣的钮扣，上前将外套递了过去，他在风衣下面只穿着一套单薄的西装，来得仓促也没有系围巾，被冷风一吹，身上一轻，禁不住打了个喷嚏。
    沈疏竹不等他靠近，探身一把捞过莫青荷的衣裳，批在陆婉仪身上，将她严严实实的包裹起来，守在一旁谁也不让靠近，这下子连随从也看不过眼，相互使了个眼色，莫青荷冻得直吸凉气，努力控制着语气，小心翼翼的说道：“二少爷，我们会妥善处理陆小姐的尸体，请您回去吧，外面不安全……”
    “我们不回去了。”沈疏竹握着陆婉仪的两只手，低头望着她的脸，露出如梦初醒的神色， “跟着你们这几个赤匪东躲西藏，住在这种缺吃少穿的地方，我已经受够了。”
    除了高挑，沈疏竹的身板和沈家另外两名少爷的魁梧全不相同，他的长相偏于俊秀，面孔白皙，眼皮薄薄的，肩膀也薄薄的，狭长的眼睛一眯，目光格外阴冷。他在莫青荷身上打量了一个来回，语含讽刺：“我早打听过了，如今杭州城全城戒严，没有任何一条路能出去，跟着你们，要么死在日本人手里，要么被共党抓去做人质，到时候连三弟也没有好果子吃，还不如……不如……”
    沈疏竹还没说话，一名同伴气不过，莽撞的往前迈了一步，斥责道：“他想当汉奸！”
    这个字眼太过刺耳，跟来的群众发出一阵嗡嗡议论，沈疏竹目光如炬，脸皮涨成紫红色，压抑的悲伤和愤怒一下子爆发了。
    “滚回去，滚回你们的西北山沟！”沈疏竹的眼眶布满血丝，声音低而嘶哑，“你这种人，连给沈家佣人提鞋都不配！”他说着，以迅雷不及掩耳之势猛扑过来，冲莫青荷的右脸挥出饱含愤怒的一记老拳，莫青荷躲也不躲，只觉得颅腔嘭的一声响，对方硬而消瘦的手骨撞上自己的下颌骨，整个牙床一阵剧痛，鼻子火辣辣，涌出温热的液体，头晕目眩，口腔腥甜，他咬破了一块牙肉，往地上呸地吐出一口混着血的口水。
    还没有从这一记猛击中恢复过来，沈疏竹如一头狰狞的恶兽，把莫青荷按倒在地，两手摇撼着他的肩膀，把他的后脑勺往地上的一块石头猛磕，一拳接一拳往脸上砸，边揍边恶狠狠的咒骂：“我们家的事不用你管，你给我滚！滚！”
    人群发出尖叫，莫青荷的朋友迅速冲上前，试图按住沈疏竹的手脚，沈疏竹尽力挣扎，削薄的嘴唇不住打哆嗦，他虽一向文弱，使出全身力气也让人不可小觑，一时竟谁也制不住他，莫青荷受伤颇重，躺在地上，一动不动的睁着眼睛，看见沈疏竹涨成猪肝色的脸，从心底闪过一句话。
    什么狗屁任务，老子不干了！
    那一记老拳的余威尚在，莫青荷的两耳嗡嗡作响，沈疏竹的脸在他的视野里成了一团晃动的模糊影子，他为自己感到可怜可笑，他到底欠了这家人什么，又造了什么孽，要被他们这样欺负！
    同行的伙伴已经拉住了沈疏竹，莫青荷缓缓坐起来，连喘了几口气，他一句话也说不出来，哭也似的望着沈疏竹和身后的几名沈家佣人，无力的摆了摆手，哑声道：“我走，我马上就走。”
    “我敬你家出过沈哥和老太太那样的人物，才特意赶来杭州，要不然我早就去前线了，何必跟你们纠缠！”
    他想把话说得硬气些，然而喉咙像风箱漏气似的发不出声音，大量口水涌进口腔，一颗后槽牙隐隐作痛，他吐出一口含糊的血，沈疏竹见他仍有力气说话，带着小厮又要往前冲，莫青荷被朋友挡在身后，正当两拨人难解难分，只听远处传来一声怒气冲冲的呼喊：“闹什么，当老太婆死了么！”
    这一句斥骂响如铜钟，如千里传音一般让水潭边聚集的人都震了一震，人群鸦雀无声，自动让出一条道，沈老太太被沈飘萍搀扶着，拄着一根龙头拐杖快步走来，看见仍在手舞足蹈发疯的沈疏竹，二话不说，扬起手杖往他侧腰抽了一记，沈疏竹仍要辩解，又挨了一拐棍。
    沈太太怒意凛然，因为来的匆忙，没有敷粉，面发红光，乌黑油亮的头发在脑后挽成一个圆髻，格外严厉骇人，她不顾佣人的劝解，厉声道：“要不是四丫头跑来报信，我还不知道家门要出汉奸！”
    她对沈疏竹喝道：“跪下！”
    沈家家教甚严，沈疏竹犹豫着向左右看了看，不敢提出异议，两膝一软，在泥地里跪了下来。
    老太太点点头，立刻有佣人摆好一把椅子，搀扶老人落座，莫青荷腰膝酸软，连站起来的力气都没有，垂着肩膀盘腿坐着，弓起后背，两手握着自己的脚踝。他想好了对策，无论被拷问什么，一概应承下来，立刻收拾东西走人，哪怕辜负老谢的信任，这一家人是不能撼动的，他也不能再忍受了！
    老太太四下一望，锐利的目光略过陆婉仪的尸身，低声念了句佛号，立刻有佣人上前用白布盖住陆婉仪的面部，老太太又转向莫青荷，沉声道：“听老四说了，昨晚是你不肯救陆家姑娘？”
    莫青荷嘴里含着血和沙子，不敢往外吐，一口咽了下去，点头道：“是。”
    老人略一沉吟：“你知道这丫头是谁？”
    “见过一面，去年秋天跟沈哥一起……”他知道犯了沈太太的忌讳，声音低了下去，“并不是不想救她，实在没有办法，我们跟日本人数量悬殊，一旦交火，没有一分胜算……”
    他的话还没说完，沈太太朝他摆了摆手，示意他上前。
    莫青荷不解其意，往前挪了两步，沈太太并不满意，一直招手让他坐到自己腿边，才点头应允，她审视着莫青荷浮肿的脸，掏出一块清洁的白绫手绢，细细擦拭他嘴角的血丝和脸上的尘土，手法轻而细致，像一位慈祥的母亲，她的眼神也格外柔和，用手抬着莫青荷的下巴，打量他的样貌，半晌柔声道：“长得精神，戏唱得也好，有胆识有决断，配的上我家老三。”
    莫青荷一下子仰起脸，怔怔地望着老太太，他以为自己听错了话，只见沈老太太并无一分说反话的意思，很疼惜的抚摸他的鬓角，老人凉而松弛的手划过他火辣辣的面孔，他听见沈老太太用哄婴孩的语气对他说话：“老三不在，没人护着你，好孩子，在我们家受委屈了。”
    那一方白绫帕子透出淡淡的中药气息，从鼻尖吸入肺腑，莫青荷偎在沈太太身边，只觉得周遭全是让人安心的药气和棉布香，他听到一句委屈，胸中一阵汹涌的酸苦，像被灌满了咸涩的海水，他是受了委屈，这委屈没处说，也不能说，只能不声不响的一个人扛着，快要压断了脊梁。
    老人的手放在他的后脑勺，轻轻揉着磕破了的地方，时不时低头吹一口气，莫青荷脑子里的弦一下子断了，他把脸埋进老人膝头，恨不得嚎啕大哭一场，但他只是紧紧抓着沈太太毛呢外罩的下摆，像获得了终身的倚靠，胡乱向他幻想中的亲人诉求：“阿娘，阿娘，我想他，我真的想他。”
    缀在胸口的戒指硌得他骨头疼，他知道，眼前的老人和他真正的娘并不是同一个，他的娘早成了一撮细细的灰，在一个暴雨倾盆的天气，被潦草地埋在北平西郊的坟地里，眼前的人跟他并无瓜葛，但他就是控制不住，他太需要一点感情的支援。
    沈飘萍在沈太太身后站着，看见莫青荷的狼狈，偏过头，用小指指腹轻轻揩去眼角的一点水光。
    沈太太并没有纠正莫青荷的错误，她深深俯着身子，怀抱接纳了他，掌心摸着他的脑袋，低声重复道：“阿娘知道你心里念着老三，阿娘也想他，好孩子，孩子受委屈了。”
    沈疏竹跪在一旁，终于按捺不住，用膝盖往前挪了两步，控诉道：“妈，婉仪尸骨未寒，你怎么能向着这几个共匪……”
    “孽子！”沈老太太抬起身子，一瞬间恢复了怒意凛然的神色，一手放在莫青荷的后脑勺，另一手紧抓着龙头拐杖，皱纹纵横的脸猛然绷紧了，厉声道：“三十多的男人，一天到晚只会做些酸诗，保护不了老婆家人，过两天苦日子就想着投敌卖国，沈家家门不幸才出了你这个败类！”
    “从今往后，谁再跟我的小莫儿过不去，休怪老太婆不客气！”她撑着椅子扶手，颤巍巍的站起来，向四周环视一圈，大声说道：“大家在一起逃难，就都是一家人，我们带了好厨子，今晚请大家喝酒，一是谢这几个孩子的救命之恩，二是庆贺老太婆花甲年纪，再添一个好儿子！”
    莫青荷已然呆若木鸡，沈老太太嗔怪着瞪了他一眼，示意他起来，然后将拐杖抛给沈疏竹，一手扶着莫青荷，一手挽着沈飘萍，再不理会看热闹的众人，目不斜视的沿着山路往回走，利落的吩咐道：“走，回家。”
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