在女孩儿瞪大的眼睛中，男人弯下了他一直以来都挺直的背脊，轻轻地执起她的手，微凉的唇瓣落在温热的肌肤上。
    她感觉到了一丝颤抖，从指尖传递过来。她的耳畔间听到了安德烈那低沉却透着一丝愉悦的声音。
    “若您需要帮助，我的承诺是永远。”
    她的视线开始变得模糊了起来，用力的咬着嘴唇，空余的手抬起，快速的捂着嘴唇，像是小孩子一样一边含糊的应着一边点头。
    安德烈站了起来，却超出常理的没有放开海伦的手，而是换了一种轻柔的力道，既不会让她觉得疼痛又实实在在的握着。
    “您让我，惊讶。”惊讶两个字他特地隔了出来，接下去却没有语言了，像是在思索一般，但他想不出更合适的，所以，安德烈有些犹豫的抬起了右手，略深的皮肤，带着薄茧的大手最后坚定的落在了女孩儿的头发上，轻轻地抚弄。
    “我为之前的一切感到抱歉，海伦·库拉金。”
    男人的声音略微带着歉意，他在念她的名字时，放柔了语调，即使依旧不怎么温柔，但已经够了，她知道对他来说，这已经是极大的让步，已经，甚至超越了安德烈·博尔孔斯基的底线。
    所以她吸了吸鼻子，越调略微上扬，用一种天真和宽容的语气，看着对方认认真真地说道：“那么，我接受您的道歉，安德烈·博尔孔斯基。”
    他愣了一下，似乎完全没想到会是这样的回答。如此的亲切和平和，甚至带着一点霸道和不自知的亲昵，但是，就算是没想到的答话，安德烈依旧明白该怎么做出回应，所以他放下骄傲和自尊，学着对方的语气说。
    “请多指教，海伦·库拉金。”
    “请多指教，安德烈·博尔孔斯基。”
    女孩儿的眼睛红肿着，比起往常精致的形象，现在可以说是狼狈的，但蔷薇色的唇瓣扬起，笑容是那么的明媚，安德烈觉得，这是他见过的，最美丽的姑娘。
    那些强势像是烟云一样消散了，但他们都知道，发生过的，改变过的，不会退回到原点，经历过的成长，不会就这样突然倒退。
    在这处小小的墓地，阳光照射了下来，洒落在墓碑和白色的花束上，连花瓣似乎都变得透明了起来，像是希望正在燃起一样。
    ☆、第章
    在要离开的前一天傍晚，伊波利特把安德烈约了出去，两个人就在小河边散步。这两个人都是沉得住气的，只是显然伊波利特是那个更容易心软的。
    “您对我妹妹是怎么看的？”伊波利特停了下来问道。
    “您是想问什么呢？”
    “我只是作为一个兄长，再向您寻求一个答案。”
    安德烈抬眼看着对方，他对这位库拉金公爵的大儿子一直并不是很熟悉，对他的评价也只是基于他给外人表现出来的，得体但未免胆怯，可现在，男人的神情变得严谨起来。
    “她的身上有着他人所不具有的独特性，我得承认，那很吸引我，但这并不足以说明什么。”
    “那现在。”
    “现在，您的妹妹赢得了我的尊重。”
    伊波利特露出了一个释然的笑容，他移开视线，瞧着河水。河面上波光粼粼，夕阳的光芒被剪碎了然后投掷到里面，像是晕染开来的油墨。
    “她很独特，我很感谢您能瞧见这一点，她值得最好的，安德烈公爵，我的妹妹海伦，是个了不起的姑娘。”伊波利特用一种骄傲的语气说着，安德烈没有反驳，也没有赞同。
    “您会看到更多的，安德烈公爵，当我知道您先前对她说的那些话语和做法后，有那么一段时间，我真的很想把您叫出来决斗，我知道您可能会嘲讽我，说那只是兄长盲目的关爱……”
    “不，我并不会，因为我也有一个妹妹，但这不会改变我当时的决定。”安德烈用一种平静的语调说着。
    “您还真是，该死的固执。”伊波利特难得的骂了一句粗话，而安德烈，翘了翘嘴唇。
    “您评价的没错。”
    “别让她伤心，她值得您把脚步放慢一点，公爵。”
    男人离开后，安德烈依旧站在小河边上。有风吹过，他檀木样的发丝拂过额角。
    什么时间该做什么事儿，以前，安德烈完全明白，现在，他低头看了一眼水面，自己的倒映被风吹起了褶皱，最终，年轻的公爵嘴角浮现一个小小的笑容。
    从莫斯科回来后，伊波利特也感觉到了海伦身上的不同。她看上去似乎已经从那个孩子死亡的阴影中走出来了，而且，她的眼神更加坚定了。
    她原本是一个柔软无害的姑娘，但是现在，她的眼神里似乎时常都蕴含着一种东西。
    伊波利特有时候会将它们叫做信念，有时候会称呼它们为希望，更多的时候，他认为那是一种坚定。
    从火车上下来，海伦他们没看到母亲，她原本是说回来接他们的。
    “妈妈怎么没有来？”海伦问道。
    男仆支吾了一下，然后才小声地说：“阿纳托利少爷欠了赌债，是好大一笔钱，老爷和夫人正在家里烦恼呢。”
    海伦拧起了眉毛，问道：“多少？”
    “十八万卢布，还没算零头。”
    海伦小声的抽了口气，因为这数字虽然不至于让家里付不起，但也太多了。
    “先赶车吧。”伊波利特拧眉说道，拍了拍海伦的手臂让她放松下来。
    等他们回到家的时候，刚进客厅，就听到“砰”的一声，瓦西里公爵最爱的那个烟灰缸被砸碎了。
    “上帝啊！你差点伤到他！”阿琳娜赶紧拉着儿子离开那个地方，玻璃碎片几乎溅落到阿纳托利的皮靴上。
    “没事吧？”阿琳娜看了看自己的儿子，后者挤了一句没事，就又低垂着脑袋，看上去真的是十分的沮丧。
    “爸爸。”伊波利特和海伦走过去喊了一声，瓦西里公爵瞥了他们一眼，双手放在背后，他现在怒气冲冲的，根本没心思应付另外两个子女。
    海伦走过去，拽了拽阿纳托利的袖子，小声问：“怎么了？”后者轻轻地松开她的手，抿嘴说：“没事儿。”
    “还没事！你这个混账！”瓦西里公爵重重地说道，喷了喷鼻息。
    阿纳托利撇了撇嘴，即使他知道自己闯祸了，但老头子念了这么久也该够了吧。
    他这副死猪不怕开水烫的样子令瓦西里公爵更加生气了，要是他再粗蛮一点，可能就要抬腿对着阿纳托利踹过去了。但最后，他只是生气地喊道：“养你有什么用！只会败家！”
    “那就别养！”阿纳托利也上脾气了，梗着脖子像一头小牛犊一样。
    “哈，你这混账小子，自己欠了一屁股债还敢跟我顶嘴！”瓦西里公爵这下子是真的生气了，阿琳娜捶打了一下儿子，看似是责骂他，其实是护着他。
    “你赶紧给我去房间，别再这添乱了！”
    伊波利特推了推海伦，让她把阿纳托利拉走，后者点了点头，用了点力气把那头小牛犊拽走了。
    阿纳托利的房间里，海伦舒了口气。前者三步并两步的走到沙发那儿，坐在上面生闷气。
    “你不和我说说吗？”海伦决定用哄孩子的语气问对方，没想到却收到一个白眼。
    “我们不是还在冷战中吗？”
    海伦愣了愣，看到对方嘲笑的表情后，也故意撇了撇嘴，“好吧，那回自己的房间去。”说着就要往门外走，但又被叫住。
    “回来！”
    那声音似乎有些气急败坏，但更多的是懊恼。海伦轻笑了一声，转过身子，向阿纳托利的方向走去。
    “来点红茶吗？”
    “不，谢谢。”阿纳托利闷闷地说着，漂亮的脸蛋现在又是满满的沮丧的表情。
    海伦不搭理他，自己动手泡制了红茶，茶香在房间里扩散着，她把骨瓷茶杯放在靠近阿纳托利的地方，用眼神示意他喝一口。后者瞥了一眼，最终还是端起来喝掉了。