沙滩上,依然有很多海龟在奋力地产蛋。最早的一批妈妈们已经回到了海中，迟到的妈妈们能找到的空位不多，还经常不小心把其它海龟的蛋挖出来。已经有几只黑秃鹫迫不及待地沿着海滩行走,用尖嘴挖出龟蛋当做丰盛的晚餐,甚至还会为了同一颗蛋啄得彼此羽毛乱飞。
    这一地鸟毛的情景，正如梵梨的心情。
    难怪她总觉得苏伊和妈妈眼神不像,原来就不是一个人。苏伊是她妈的妈的妈的妈的妈的妈的妈……吧？但是，经过两千多年的繁衍，祖先还可以和自己长得这么像吗？真的变成有丝分裂了。
    但她被打击得好惨，都没心思去想苏伊到底是谁，出于什么目的才坑自己。
    她不知自己是用怎样的精神意志去接受现实的，只是行尸走肉般茫然四顾：“为什么你会在这里呢？”
    “当然是偷偷跟着你来的。”星海沿着沙地寻找到一根强韧的树枝,做成了一个弓子，“下午我在学校里遇到当当,她说你最近表现不正常,经常说话就像在说交代遗言。刚才看你在这里走路,我还没太当回事,谁想到你这么大胆,突然就往林子里钻了。”
    “哦……就是好奇。你在做什么呢？”梵梨有气无力地说道。
    “准备晚餐。今天太晚了,深渊族都出来了,回去不太安全。等到日出再回吧。”
    “也不知道深渊族和这些野人谁更可怕。”
    “当然是深渊族。这些野人迟钝又虚弱,我可以一打二十。”
    其实梵梨只是随口说说。原本以为苏伊最远也就是在地球的另一端，没想到，她与家真正的距离是秦始皇还没一统中国的时代到信息技术时代。两千年连苏释耶都觉得漫长，更别说是只有最多五百年寿命的她。
    她即便真的想等，也等不了。
    所以，她现在对一切都失去了好奇心和兴趣。
    星海在弓子上缠了一根小木棍,打了个响指，它就被一道光带着飞起来，在硬木上旋转，钻出黑粉，黑粉因冒烟而生出火种。然后，他带着火种去了海边，对着礁石上烧了一圈，不到一分钟就拿着一堆藤壶回来了。与此同时，他张开双手，藤壶失重飞到火的外焰处，自个儿旋转着被火烤熟。
    奥术可真神奇，经常让梵梨想到魔法。只不过它不是源自女巫，而是源自海神。
    看来回家之旅漫漫，现在只能加油学习奥术，从根本上寻找换回灵魂的方法了。
    好在她有苏伊的脑袋，总归能想到办法。
    烤了一会儿，香味占满了嗅觉神经。梵梨禁不住吸吸鼻子。星海用一个扁平的大贝壳装好食物，递到她面前。她抱着膝盖看向藤壶，脸都皱起来了：“这个能吃吗？”
    平时她最常看见藤壶的地方就是鲸背上。成千上万连成一片，上面还有小眼儿，让人能直犯密集恐惧症。
    “藤壶在我们这里没什么人吃，但在裂空海是小众高级食材，用清酒蒸熟，再用紫菜包起来，味道很鲜。或者就像现在这样直接火烤。”他捏住一个藤壶，吸了一口，就把壳丢了。
    见他吃了，梵梨也捏起一块，用手指顶出肉来，吸吮进口。然后，舌尖就被冒泡的嫩肉滋润得如上天堂。因为藤壶本身就浸满了海水，不用加盐都很入味，她捧着脸又吃了一块。
    眺望黑夜笼罩的大海，繁星一直延伸至海天交界处，好像随时会在海里洒下亿万银沙。此刻，任何人都能感受到宇宙的广袤与深邃，她却知道，自己已经没有家了。
    既然不知道明天会在哪里，先享受当下的美味吧。
    梵梨有些累了，背靠在身后的岩石上。但胳膊却不小心碰到了一个滑溜溜的冰凉东西。她吓了一跳，赶紧回头，推了推眼镜，看见岩石上有什么东西快速闪了过去，一下就消失不见。她不由靠近星海一些：“什……是什么？”
    星海拿起火把，照亮了那片怪石奇岩，指向一条发亮的鱼：“喉盘鱼，可以紧紧黏附在岩石上。我们平时用的黏合剂，就有一些是出自它身上。”
    “两栖动物吗？”
    “是的，它可以生活在海岸上，以同样生活在海岸上的帽贝为食。你看，它在准备开动晚餐呢。”星海又指了指一片附在岩石上的深色贝壳，“今天涨潮，帽贝很多。帽贝的黏液的黏性也很强，而且会到处挪动，到处用齿舌刮下海藻吃。”
    “贝壳也有牙齿吗？”
    “当然，它的牙齿还是海洋里硬度最强的物质之一，比你们人类的牙齿坚硬十三倍。”
    “这么厉害……”梵梨呆了一下，迅速回头看着他，“什么叫‘我们人类’？”
    星海轻轻笑了两声：“没办法，谁叫你一直表现得像个人类。”
    “我哪里表现得像人类了……”
    “说话口音停留在舌尖，从不用喉咙发声；对海里的一切好像都很陌生，却很懂人类的东西；老想上岸，喜欢用双腿走路。要不是你生理上没有一点人类基因特质，我都会以为你是人和海族的混血了。”
    “好吧……”
    “看。吃了。”星海拍拍她的肩，示意她看那只喉盘鱼。
    但她只看见喉盘鱼张了一下嘴，岩石上一个帽贝消失。除此什么都没看到。她摘了眼镜揉了揉眼睛，重新戴上，想看仔细一些。但等了半天，只看见喉盘鱼把空贝壳吐出来，喷在岩石上，发出击石的清脆声响。
    她再认真观察了一会儿，喉盘鱼活动了一会儿身体，鱼鳍跟战前准备般抖动，全身紧绷。接着，同样的情景重现。梵梨有些摸不着头脑了：“它是怎么吃的贝肉呀？”
    “我忘记了，你视力没这么好。喉盘鱼捕猎只用0.33秒。”星海把它吐出来的贝壳捡起来，打开给她看了看，“它含住帽贝时，会用牙齿固定住一半贝壳，把另一半旋转90度，这就破坏了贝壳的真空密闭性。然后它把整个帽贝吞下去，胃里的粘液顺着缝隙流进壳里，消化掉贝肉，它再把壳反刍出来。”
    梵梨的脸都拧了起来：“哇，真是好恶心又好没饮食体验的饮食方式……”
    星海忽然做了个“嘘”的动作，伸直身子往他们俩身后看。大批土著人出来生篝火，烤鱼肉，似乎在准备什么庆典。眼见他们越来越近，他赶紧拉着梵梨跳到海中，但还是没能做到无声无息。“噗通”声成功引起了土著人的注意。在他们的怒喊声中，他们身边擦过了几根树枝、几块石头、两把斧头，还有一条死鱼打在了梵梨的脑袋上。
    双腿重新变成尾巴，梵梨有些没适应过来，差点沉下去。星海赶紧搂住她的腰，抱着她游到了土著人看不见的海域中，然后松开手，转而扶住她的肩：“你看看，你又表现得像个人类了。游泳都不会了么。”
    梵梨低下头，想看看海里的景象，但眼镜上全是海水，于是摘下眼镜甩了甩，怨怼地说：“为什么你就不用眼镜……”
    “可能因为我的竖瞳虽然不显现，但功能还是有的吧。”
    她想起了，鲨族眼睛后面有一种由特殊细胞组成的“明毯”膜状物，不仅能帮助他们调节视力，还有夜视功能。
    重新戴好眼镜，梵梨发现海面是一片漆黑，有一种未知而深邃的恐惧。但抬头仰望天空，在城市里竟从未见过如此多的星星，蔓延至视线的尽头，银河磅礴雪花般把天空照亮，勾勒出深蓝星体的自然形态。暗礁和岛屿的黑影提醒她自己身在海面，不然，她会觉得自己时刻可以张开双臂，拥抱夜空。
    她忽然有了一种获得自由的快乐，于是张开双臂，在海面遨游，同时仰望星空，星河也随着徐徐流转，欣赏着大自然拍摄的精彩影片。
    星海跟在后面，总是保持着慢她半米的距离，陪她在波光粼粼的海面上游动。
    “星海，你知道吗？其实我和你是一样的。我也没有家人了。”她不敢停下来，尽量用平静的语气对他说道。但无助感是庞然大物，压得她喘不过气来。
    她沉到海水里，摘掉眼镜，一切又变得十分清晰了。但海洋族的夜视能力不是很好，她只能看见一片深蓝、柔弱的星光、无数黑色鱼影……
    星海也沉下来，面容干净漂亮，碎发凌乱，飘动的白色衣衫是天使的翅膀。像是在给予安慰，他拨了拨她玫瑰色的短发，微微一笑：“身为海族，身在乱世，最奢侈的事就是有一个家。”
    “嗯，我知道……”话是这么说，梵梨的声音已经有一些哽咽了，“我的寿命好短，短到不够时间找到家了。”
    如果是捕猎族还好，说不定可以熬到两千多年后，去向苏伊兴师问罪。但她是海洋族，注定死在古代的大海里。
    “我也失去了双亲，但我相信自己会有家的。所以，你也一样。你会有家的。至于寿命……”星海叹了一声，嘴边有几个泡泡飘了上去，“以前我母亲也经常对我们说他寿命好短，会担心她死了以后，父亲会孤单。她为了活久一点，甚至想过要去冒险晋升捕猎族，但被父亲严厉制止了。”
    晋升捕猎族？！
    梵梨好像听到了什么不得了的消息。只是，星海用这么平常的语气说出来，这应该是一个广为人知的常识，所以，她没有让自己表现得太激动，只当随口聊天：“她想在哪里晋升呢？”
    “在星辰海的黑市。但你知道的，转种族不光触犯了法律，还有生命危险。父亲绝不会让她冒这种险的。”
    “可能……她也只是为了陪伴你爸爸久一点。我觉得她有这样的想法没错啊。”
    “错！”星海断然道，“哪怕只有1%的可能会死，我和父亲都不会同意她那么做！”
    “你是个孝顺的孩子，有你这样的儿子，你父母一定很骄傲。”
    梵梨看看空旷的四周，黑夜里大海有着绝望的窒息感，甚至远超过死亡带来的恐惧感。学习奥术想办法回去是一种不错的选择。如果有办法能让她活到两千多年后，冒险晋升捕猎族，似乎也是一个选择……
    总之，一切又要重新开始了。
    虽然心里很难过，但看看星海，她又想开了一些。
    这样，她就可以再和星海相处一段时间了。还可以静下心来学习一下新的知识，了解海族文化，等完成这段旅途、顺利回到21世纪的中国，可就有得吹的了。
    “星海。”她轻轻唤道。
    “嗯？”
    “谢谢你。”这一刻，她的心情平和了很多，对星海露出了浅浅的微笑，“你不知道，你的存在，对我的意义有多大。”
    “我和你感受一样。”
    当天晚上，他们在沿岸一个无人的海蚀洞里睡了一个晚上。海族的身体喜水，睡在潮湿的地方很舒服，两个人都一觉睡到天亮。
    第二天起来时，旁边的海蚀柱上停满了海鸦。梵梨和星海刚游出去，半数的海鸦作鸟兽散，他带她返回落亚，各自回了家。
    推开客厅门，梵梨发现红太太似乎和她一样，一宿没睡好，黑眼圈都快掉到了下巴上。梵梨正想慰问她一下，忽然红妹妹破门而入，冷酷地说：“姐姐，你能直接告诉我吗，为什么最近你这么愁眉不展？”
    红太太按着胸口叹息：“我只是很愁宝宝的奶粉钱。每次都要你出去打工，咱们老公又没什么出息，我很过意不去。”
    “别演了，他何止是没出息。他还出轨了吧。”
    红太太先是脸色一白，然后摆手说：“没有的事，有我们俩还不够吗，他怎么有精力出轨。”
    “他上次跟你同房是什么时候？”红妹妹咄咄逼人地看着她，“你是不是要跟我说，最近你太忙了，记不住了？那我告诉你我的答案吧，一个月以前。我们跟他结婚这么久，他一直夜夜笙歌，最近突然跟我说，他累了。你觉得这正常吗？”
    “他可能是累了。毕竟现在多了个孩子。”
    红妹妹气得要命，使劲儿拍了一下桌子：“你还拿孩子来搪塞我吗？他累什么累啊，在邻居老婆身上喘得很累吧？！那个不要脸的女人今天全都给我招了！”
    这下红太太的脸变白后，就再也没正常回来。
    “姐姐，你知道我最难过的是什么吗？发生了这么大的事，我居然不是第一个知道的人。而且更让我觉得悲哀的是，这样的事已经发生了很多次了，你都知道，你也没告诉我！”说到这里，红妹妹由怒转悲，不由哭出声来。
    “亲爱的，我只是不想你对他太失望。毕竟当初我们结婚的时候，你眼里满满都是幸福。你那么爱他，让你知道真相并不能改变事实，你还会受到伤害……”
    “我现在总算知道了，为什么每次我叫你对他好一点，叫你不要嫌弃他，你都只是冷笑。”
    红太太低头看了看孩子，用食指刮了刮孩子白嫩的小脸儿，苦笑道：“我是已经当妈的女人，有没有爱情其实意义不大。知道他不仅爱劈腿，还有偷其他男人老婆的变态癖好，除了不想被他碰，我也没太往心里去。有你帮我照顾宝宝，我并不寂寞。但对你来说这不一样。你是爱他的。”
    红妹妹忽然停止了哭泣，变得格外冷静：“不，姐姐，你太不了解我了。我不能忍受背叛。得知他背叛我们的那一瞬，我对他的心已经死了。”
    红太太愣了一下：“……真的？”
    “真的。”
    “我知道了。我们离开他吧。”
    “好。”
    红太太闭着眼睛，长叹一声：“八年了，八年的婚姻……”
    “姐姐别难过，这渣男耽搁了我们八年青春，也没什么好惋惜的。而且，现在你有了宝宝，确实也不太需要他了。以后我帮你带孩子，不要这个渣男了。”
    “你也会有宝宝的。”红太太对她坚定而温柔地一笑，“你还那么年轻，那么漂亮，不用担心。”
    “嗯！”
    红太太把孩子交给红妹妹照顾，自己则望向窗外的贫民窟，像是做好了什么决心一样，久久没有动静。
    “啊，我这个笨蛋，一生气把重要事情都忘了！”红妹妹突然拍了一下脑袋，“梵梨，昨天晚上你不在，你们学校的人让我转达你，今天早上九点半，你们奥术学院的所有海洋族都会做基因样本检测，让你早点去学校。”
    “基因样本检测？”
    “嗯，听他说，好像是布可婚礼命案有进展了。搜查总部增援后，他们在泡泡小姐的身上找到了嫌疑人的皮屑，查出来了这人是海洋族，要求学生配合他们彻查。但我觉得他们把范围定在落亚大学还挺蠢的。落大的学生为什么要杀泡泡小姐啊？因为‘全世界都嫉妒美丽的泡泡小姐’吗？连我这三流大学的都知道她真实成绩可能还没我好，谁会嫉妒她呢。这思路，还真像这位公主病的定制警方会想到的……”
    红太太打断道：“好了好了，你看看你，又忍不住毒舌。人都死了，就算了吧。倒是这事怎么还在调查啊，会影响梵梨她们的学习吗？”
    红妹妹“嘁”了一声，吐出一个响亮的泡泡：“当然会影响。我是不爽这些警察。”
    梵梨却早不知从什么时候开始，脑子里就跟装了活蜂巢似的，“嗡嗡”响个不停。她看看时间，时间指向了八点十分。她计算着现在再逃出海岸是否来得及。
    不，如果跑了，只要被抓回来，一定会被当成罪犯。而且，岸上除了食人族，什么都没有。没有她所熟悉的安全人类世界。
    如果留下来，她可能不会被怀疑。即便被当成凶手，她也可以想办法证明自己的清白，说自己其实看到了泡泡小姐的红色遗书——但是，如何解释她全程逃避的动机呢？
    梵梨想了半天，趁她们不注意，回房拿了一个瓶子，然后溜到她们房间里，找到她们洗澡的露脊鲸须刷，把上面的皮屑刮在了瓶子里。接着，她又在垃圾桶里翻了一会儿，直到孩子的哭声靠近，她才赶紧出去，刚好看见红妹妹迎面游上来。
    “梵梨，你怎么脸色这么难看？你背着手做什么呢？”
    梵梨把瓶子握得更紧了，挺直了背脊，咳了两声：“啊！对了，昨天通知我消息的老师叫什么呢？”
    红妹妹摇摇头：“不知道，是男老师。”
    “什么种族的？”
    “也不知道，他把整个人都裹得只剩了脸，看不出种族，但脸特别特别漂亮，比女生还漂亮。”
    “整个人都裹着？”
    “对啊。”
    这又给了梵梨灵感。
    九点二十五分，落亚大学奥术学院的侧门前，长长的海洋族队伍蔓延到了藻园后方。一级奥术系的学生只有寥寥数名。
    梵梨裹着斗篷、盖着脸颊排在队伍里，忽然星海从正前方游过来，扶着她的双肩，把她身子拧正：“让你不要到处疯，现在病了吧，完事以后赶紧出来，我送你回去。”说完手掌往下一滑，漏下了一个东西，不偏不倚地落在梵梨手里。然后他游走了，没回头。
    大约一刻钟后，终于排到梵梨了。
    她独自进入空荡荡的房间，里面只有两个人。一个是站在窗边的壮硕旗族警察，一个是坐在桌后的头足纲女性生命科学博士。女博士戴着眼镜，穿着白大褂，每一条触手上都戴着白色的手套——没有手指的形状，只有密密麻麻吸盘的形状。这些触手有条不紊地摆弄着桌上的东西：一条在往她的眼镜下方送试管观察，一条在写字做记录，一条在往抽水垃圾桶里倒废弃的皮屑，一条拿着棉签，一条用消毒药剂洗棉签，一条在配置新的溶液，一条在撕试纸……
    “来坐吧。”她最后一条触手指了指桌前的椅子，手却对着梵梨的方向扶起眼镜，“你怎么穿成这个样子？这是要带圣都红衣卫参加海博会开幕式的架势？”
    “昨天出海玩，不知道吃错了什么，今天起来浑身瘙痒……”
    女博士皱了皱眉，没说话，只是用那只触手把椅子推远了一些。梵梨弓着背慢慢游过去，在椅子上坐下：“哪只手呢？”
    “都可以，快点。”
    “还是你来挑吧，我不知道哪只测试比较准。”
    “左手吧。”
    梵梨看了一眼窗边的警察，他眼睛半闭着，头一点一点的，像是很快就会睡倒在地上。她伸出左手。果然，和星海早上告诉她的一样，博士会用棉签对她的手进行消毒，再取手指表皮一层薄薄的皮肤组织。涂抹过药剂以后，她的大斗篷忽然从胳膊上滑了下来，挡住了左手。
    “搞什么呢！”女博士翻了个白眼。
    窗边的警察睁了一下眼，环顾四周一下，又开始打瞌睡了。
    “对不起，对不起。”梵梨她在斗篷下把红太太房里的皮屑抹在食指上，然后把斗篷掀开，准备把它刮在桌上的采样片上。
    可就在这时，桌上的通讯仪突然闪烁起来，发出了滴滴的声音。女博士对梵梨举了举手，示意她暂停动作，便拿起通讯仪，背对着梵梨接听了来电：“……什么，你这次考试拿了s？我的心肝，你怎么这么乖，那你们老师有没有表扬你呀？你同桌那个小王八蛋不敢嘲笑你了吧，我就知道你肯定可以……”
    她絮絮叨叨讲着电话，讲了足足有六分钟。梵梨一直捏着食指，生怕皮屑掉下来，还得保持冷静，不被听出心跳不正常，简直度秒如年。
    终于，电话快讲完了，女博士还在用“宝宝乖心肝乖”进行尾声对话。她似乎心花怒放了，忘了已经给梵梨消过毒了，拉住梵梨的手，用触手再一次取棉签用力刷了几下梵梨的食指。几片红太太的皮屑漂在了海水中，徐徐飘到了女博士的面前。
    女博士眯着眼睛，全程盯着它们飘动的轨迹。
    梵梨瞪大眼，差点忘了呼吸。她的右手已经抓着斗篷，抖得不成样了，左手还是跟死人一样静静摊开。
    但女博士只是嫌恶地挥挥手，把那些皮屑挥开，指了指采样片，盯着梵梨，等她再次取样。梵梨吞了口唾沫，把左手食指放在采样片上方悬着，右手手心全是不同于海水温度的汗液。
    终于，女博士挂断了电话：“采呀，你在做什么呢。”
    “我想，我得了传染病，是不是跟皮肤有关……”梵梨怯生生地看着她，“能采集别的吗，例如指甲？”
    女博士把桌上的一把指甲刀丢给她。
    她低头剪了起来，“哒哒哒哒”，非常用力，声音很响。
    女博士用镊子把指甲捡起来，放到了一个子弹大小的瓶子里。瓶子放置在金属支架上。
    梵梨双手都在腰部握成拳，一只手握着一个一模一样的瓶子，直勾勾地盯着女博士把溶液配置好，伸出触角去取瓶子……
    这时，有人敲响了窗子。警察醒过来了，和女博士一起看过去。星海的脸出现在了窗边：“博士，我女朋友在里面吗？梵梨，你还没好吗，快出来，我等你呢。”
    梵梨赶紧站起来，把手里的小瓶子和支架上的瓶子掉包了。
    “快走开，这里在执行公务。”警察不耐烦地敲敲窗门，把星海拍走了。
    女博士转过身来，把掉包过的瓶子取下来，注入溶液，再把试纸浸泡在里面。
    漫长的三十秒过去，她瞥了一眼粗略的检测结果：“出去吧，下一个。”
    梵梨松了一口气，起身想离开。但还没动身，警察游过来，细读女博士写下的结果，喊了一声：“等等。”
    “怎么？”梵梨的心“咯噔”一声，全身肌理都快冻结了。
    警察看看她，又看了看报告上的文字，再对照她看了看，眼睛眯成一条缝：“锈红刺尻族？”
    梵梨眼睛快速眨了眨，脑子短路了刹那：“对。”
    ***4.3小剧场***
    星海：“关于前一章的‘夏’，有读者误解为是夏朝，这里不是指朝代，是国名。”
    梵梨：“嗯嗯，现在中国在春秋战国时期。星海有暗示，天子无实权，七国争霸。”
    夜迦：“那和光海还是挺像的，苏释耶之前的独裁官实权也远不如他。所以苏释耶算什么，秦始皇？”
    苏释耶：“你一天不cue我会死么。”
    夜迦：“会。”