第513章 对垒
    第五百二十五章观前
    因此，再加上本地的城防守备队，以及城内二十万常住居民，所着征调和募集而来的市民义勇队。如今集结在奥尔良城内的勃艮第王朝军队，在账面数字上已达到其所宣称的五万之众，
    相比之下，经过在南方各地的一路转战和征程过来；波利娜麾下的海外军团士兵，已经积累了相当程度的损伤；哪怕得到了沿途城市守备连队，和乡镇自卫团的补充，也不过三万四千人。
    但是，在兵临城下的海外军团面前，数量优势的王朝军却是基本丧失了，主动迎击和寻求决战的勇气；只是清野坚壁式的摧毁了，城郊所有可以被利用的村庄和居民点，就躲入城墙背后。
    这一方面是，大元帅孔泰亲王的在西北诸省的全军覆灭，让奥尔良亲王梅赫伦信心不足；另一方面是之前波利娜率领的海外军团，在王国南方和中部一路征战无数，所打出来的赫赫威名；
    无论是新老王党还是旧贵族，毫无政治立场的地方割据武装；啸聚一方的匪类、寇盗。甚至是成群结队涌现出来的异类，都毫无例外的被火枪大炮长矛所组成的军阵，彻底粉碎和碾压殆尽。
    而身为奥尔良亲王的梅赫伦，能够当任中央大区的大督军，却并不以擅长军略和战争经验丰富著称；而是因为他身为勃艮第王朝的王室成员身份。但汇聚在他麾下却是王朝七拼八凑的军队。
    既有追随前王国大元帅莫蒂勒，建立了救国同盟政府，又在内乱和分裂中，投降了王朝佛兰德斯军团残部（诺曼底军团）；也有来自尼德兰高地附庸诸侯的荷兰公国等仆从军（加莱军团）。
    而作为重要援军的皮卡第军团，更是由行省当地的大小小贵族，所自发征募的二十几个民团所构成；堪称是严重的良莠不齐。而本地征募那些从未上过战场市民义勇军，就更是个笑话了。
    因此，真正能够作为奥尔良亲王梅赫伦主心骨，也只有王立第九兵团的五个团，约四千三百名正规军；以及二十多个连的城市守备队（5000人）。还有一千名先行抵达的阿瓦尔雇佣骑兵。
    所以他断然压制了一切主动求战的声音；而竭尽全力的发动城内居民，让每个家庭都参与到加固城防的劳役当中去。除此之外，他还竭力收集了城内所能找到金属，赶工铸造大炮和炮弹。
    并将其布置在所有的城门周围，不分昼夜的点火待命；又在幕僚的建议下，让亲王卫队和家族新组建的骑士团，在这些关键位置充当变相督战和预备队，防止可能来自敌军超凡力量的突袭。
    因此，当一身军装笔挺和绶带的波利娜，在众多部属簇拥下抵达，城西卢瓦雷河畔时；见到的就是这么一座，城墙上遍布宛如违章搭盖般，林立着塔楼、哨台、木棚等各种防御措施的城市。
    而城头上的守军见状，更是迫不及待的点火发射了，隐藏在城垛内的大炮；用一阵阵的烟火轰鸣，和时不时溅落在河岸不远处的道道浑浊水柱，来表示某种意义上的强烈“欢迎”和威慑。
    然而，哪怕一发乱飞的炮弹，在附近溅起的水和泥泞，已经打湿了身边擎旗卫兵的裤脚；但是波利娜依旧是波澜不惊，眺望着城墙上奔忙的慌乱动静；从容自若的对着部下评估对方表现。
    毕竟，自从在阿非利加的诸多海外行省征战下来，她早已经对这种事情习以为常了。其中最凶险的一次不过是阵前谈判，一群预先藏在沙子底下的部落伏兵，乘乱从她的卫队内圈发动袭击。
    然后，被她亲手用刺剑挑翻了好几名，冲到身边的袭击者。还有就是一度深入追击撒哈拉沙漠，遇到突然发生的小型尘暴；暂时吹散了她的部队。然后被一队越过沙丘的贝都因骑兵包围。
    但是，当其他部下迅速聚拢归来的时候，却发现仅存的卫兵几乎死伤殆尽；而在满身染血的波利娜身边，躺倒一圈骆驼骑兵；更有幸存敌人高喊着听不懂的语言，惊恐万分的纷纷转身就逃。
    还有一次在接受来自努比亚地区，信奉古典基督教的瑙巴提亚国大酋长招待时；她轻松捏碎了一把，号称是大马士革钢的宝刀，而震惊在场来自穆库拉国和阿尔瓦国的使者，迅速达成协议。
    更别说，在以护送苏蕾姆小公主归国为由，进军东部黎波里尼亚的哈夫林王朝时；在都城黎波里塔尼亚城外的宴会上，遭到了伪装成肚皮舞娘的西卡刺客袭击；赤手空拳的将其活活打死后。
    几乎是从西非的海娜城邦联盟，到东部的努比亚诸王国，整个撒哈拉以被的阿非利加地区，都在传颂着她其实是被奇迹所眷顾的“圣女”，而撒哈拉以南流则传着“水与沙之魔女”的传说。
    当然了，她心知肚明这些变化的根源。那一次降临在她身上的奇迹；似乎也永远改变了她身上某些方方面面。比如更大力气和更快反应，进一步加强的视力和听觉，乃至更充沛精神和耐力。
    甚至是更容易保持清醒和冷静。或者说是那位神圣的大人，给她留下某种宝贵遗泽，还在她身上持续而长久的发挥作用；并且一次次的在关键时刻，拯救了她的危机或是发挥出重要的作用。
    因此，在这种两极分化的口碑与传言纷纷之下；波利娜也毫不意外的得到了，来自各大海外行省的诸多基督徒家庭和部族子弟，自备武器和坐骑的争相投奔。也令她在海外的征拓事半功倍。
    不但令平定了内乱和分裂的哈夫林王朝，毫不犹豫承认了苏蕾姆小公主，跟随在她身边的既成事实；甚至还获得了一笔丰厚的陪嫁。而那位被俘投降的老王子马赫迪，虽然最后没改宗成功。
    但是却籍此劝降和说服了，绝大多数被俘的城邦联军士兵；在亲手处死了他们的将领和部族头目之后；这些改换立场的释放军队，就成为了马赫迪回归海娜城邦，重新夺回权柄的最大凭仗。
    最终，在与周边各方势力达成了和睦条款，和共同维护商道、清缴马贼和海盗，保持长期的优惠贸易协定之后；汇聚在她身边的各族士兵，也达到整整八个兵团，以及足供数年的充沛军费。
    事实上，波利娜已经拥有了在海外行省，形同自立的资格和基础。但是，她在宣布授予这些归化士兵，王国公民/臣民身份，并且授予小块安置土地的同时；却毫不犹豫的引兵回归了王国。
    然后，在这归国的大半年时光当中，又发生了许多的事情。包括别有用心之辈的劝进和游说，希望她能籍此掌握更多的权利和地位；乃至来自里昂方面，南方救亡政府的担忧和隐隐的忌惮。
    但是，都没有能够改变她一如既往的心意，或者说是当初追随那位大人的誓言，为了保护王国的市民百姓，而奔走转战在南方各地。而对于救亡政府的唯一要求，也只是最基本的后勤保证。
    为此，有人不能理解而屡屡在她面前抱怨，也有人因此弃她而走；更有人在私下里串联起来，想要造成某种既成事实，逼迫她不得不承认和接受；却又被配属给她的宪兵大队所察觉和破获。
    最后，她不得不狠下心来，亲手处理了一批自己曾经看好的年轻尉官；然后也由此遭到了，不明真相的少壮派和激进分子的刺杀，由此，也掀起了对于海外军团的一整轮整肃和清洗的风潮。
    但最让她伤心和难过的，无疑是来自内部的分歧和背叛行为。因此她由此明白了那位大人口中的最大威胁。不是来自正面战场上那些看得见的敌人和可以预计的损失，而是内部分歧和异心。
    而一支思想涣散、心思各异，毫无共同的理念和长远追求，只能光靠眼前的利益所聚合起来的军队；就算能够取得一次次的胜利和战果，但却遭受不起任何一次的失败和挫折，就崩解离析。
    但她终究还是坚持过这段艰难时期，并由此聚集和团结了一大批，依旧坚守信念和初衷的部下；而成为了天球之变带来的一连串剧变之后，自由军在南方维持稳定和信心的一面旗帜、象征。
    哪怕听说了来自里昂城的异变传闻之后，还是痛下决定压制住了军队当中的声音，继续坚持既定的进军目标和方向。而不是抓住某些人口中最好的时机，进军里昂而变相获得自由军主导权。
    事实上，当波利娜通过来自里昂城的消息，听说了那位大人终于走出了冥想的塔楼，并且平定了城内的暴乱之后；她的第一个反应就是放下眼前的一切，飞奔到对方怀抱中寻找慰藉和抚弄。
    至少她身为副官的时候，虽然整天因为繁重的庶务而睡眠不足，但是只要依靠这位长官，似乎世上就没有能够难得倒他的问题。而当需要独当一面领军在外后，她才知道做决定有多么辛苦。
    下一刻，成片响起的轰鸣声，也再度惊醒了波利娜在战场的遐想；那是已经部署到位的自由军炮兵，用上百门依次阵列的粗管臼炮、短管山炮、长管野炮；对着城头上的敌军发起试射轰击。
    (本章完)