吴思富的二表姑姓唐，其母是吴思富爷爷的亲姐姐，与吴思富爹是表兄妹，关系一直交好。吴思富爹在世时，他们家跟二表姑家走得亲近，逢年过节、过生日等，两家你来我忙，很是亲热。</p>
吴思富娘生病时，二表姑看他们家捉襟见肘，便将自家的三万元积蓄借给了他们。吴思富爹去世时，专门交代吴思富，说二表姑家有三万元的欠账，有了钱，要及时还给二表姑。</p>
今天见了二表姑，吴思富心里一激灵，莫非二表姑来向自己要钱？</p>
二表姑不好直接说要钱，只得接过吴思富的话：“现在都用塑料筲箕、蒌子了，谁还用竹制品？”</p>
吴思富有一搭没一搭地跟二表姑聊着天，心想，自己家借了二表姑的钱，有钱还钱，无钱亦应该有个态度，不能揣着明白装糊涂，人家心里会怎么看自己？</p>
想到这，吴思富便对二表姑说：“二表姑，我们家借你的三万元，你可得宽限两年啊。目前，我还不出来。”</p>
二表姑一听吴思富将自己心里想说的话说了出来，省了自己说出来的尴尬，便直言道：“我今天来找你，也是说这钱的事。我知道你家情况，照说来，不应该来催你的。可是，你竹表妹最近在省城买房，首付还差很大一截。我只得来问你。”</p>
“竹表妹要买房啊？”吴思富重复了一句。</p>
二表姑见吴思富愁眉不展，不忍心再逼问。只得说了句：“思富，你看能不能想想办法。如果能筹到钱，你打电话给我，我叫你竹表妹来拿，或者你到银行转账给她。”</p>
“呃。”吴思富囫囵答道。</p>
看着二表姑渐行渐远的背影，吴思富喃喃说道：“三万，三万。”这三万从何而来啊？愁死人了。</p>
吴思富将未卖的竹筲箕、竹筛等存放到镇上张老板的饭馆里，恹恹地回家去。</p>
回到家，满屋冷清，吴思富心情凄凉。他一屁股坐到竹椅上，摸出一支烟一口接一口地拼命吸起来，一圈圈烟雾在屋子里散开。他懒得做饭，也无心思做饭，外面蜂涌回来的“咯咯咯，嘎嘎嘎”的鸡和鸭围着他叫唤。吴思富心烦意乱从门角拿出一根竹杆将鸡鸭赶出门去。</p>
一根烟抽完，吴思富觉得肚子呱呱呱乱叫。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。他只得起身到灶屋里生火做饭。</p>
这时，电话响了。吴思富拿出电话一看，又是那一串让他心动的电话号码。他连忙接通，电话那头传来喜悦的声音：“思富，我做到12月底，结了工资元旦回来。”</p>
吴思富一听萍萍要回来，心里的阴霾刹时烟消云散。他压抑住内心的激动，急忙叮嘱萍萍：“好好好。火车票一定要买卧铺票啊，现在还没到春运，应该好买票。你买好票告诉我具体时间，我去县城接你。”</p>
一听说吴思富要到县城接自己，电话那头的张萍萍心里一阵高兴，多年来的情感刹那交织在一起，老夫老妻的感情果然坚固。</p>
吴思富又跟萍萍说：“月底我就杀年猪了，你回来得刚好，有好吃的等着你。对了，是等你回来腌腊肉，还是我请三婶来帮忙腌？”</p>
萍萍说：“等我回来的话，估计时间太久了。还是请三婶帮忙弄吧。”</p>
吴思富本来想跟萍萍倒一下二表姑要钱的苦水，想倾诉一下无法还钱的苦恼，可一想到萍萍正是因为借钱的事才与自己发生矛盾的，如果现在提起还钱的事，惹恼萍萍，他又变卦不回来咋办？</p>
算了，自己再想想办法吧。谁叫自己是男人呢？</p>
吴思富接完萍萍电话，浑身有了力量。他迅速煮好饭、炒好菜，又边吃饭边煮猪食，一会儿功夫，一应家务事全部做完。</p>
下午，吴思富闲着无事，便来到吴三叔家，找吴三叔商量月末杀猪的事。</p>
一到吴三叔院子里，?吴思富一眼看到了几年未见的沈三弟弟沈俊。沈俊一副瓜子脸，瘦高的个子，比吴思富小不了几岁，是沈伯娘四十岁才生下的儿子。</p>
提起沈俊，说来话长。他在后来的脱贫减贫工作中使尽蛮荒之力耍赖、耍横，让唐小虹吃了不少苦头。这是后话。</p>
沈三非沈伯娘的亲生儿子。60年代闹饥荒，沈三从隔壁县广邻县讨饭至竹县。沿竹县一路乞讨来到竹林村。当时沈伯娘一连生了4个女儿都没生下一个儿子，左邻右舍对沈伯娘很是不屑。</p>
沈三以前不叫沈三，他自己也不知道自己以前姓甚名谁。是队上有人在沈伯娘的竹林边看到饿得奄奄一息的沈三，又见他是个男孩，相貌乖巧，便叫沈伯带回家喂养。沈伯遂给他取名沈三。</p>
沈三去沈伯家时，大概10岁，模样周正，身板瘦高，眼睛里闪着灵性的光。沈三娘虽然想要一个儿子，但对不是自己亲生的沈三并不待见。</p>
她对沈三虽然没有非打即骂，但从不给他好脸色，稍不如意便板着一副脸，十岁的沈三在沈伯家受尽奚落，穿的自然是沈伯穿过的旧衣服，吃的也是剩菜剩饭，冬热一件衣服，夏天可以光背，洗了干得也快。冬天就没办法了，只得一穿一个冬。但沈三觉得也比他流浪在外讨饭强。</p>
更有甚者，沈三在长身体长个儿的时候，很想吃有盐味儿的饭菜。他便时常在无味儿的玉米糊、稀饭里加一点儿盐，即使无菜，吃了亦有点儿力气。</p>
沈伯娘发现了沈三的秘密，便悄悄用洗衣粉代替盐。沈三误食了洗衣粉，腹泻不止，差点儿要了他的小命。沈伯娘却在一旁阴阳怪气地说：“喜欢吃味儿呢，这下吃好了吧？”</p>
说来奇怪，沈三去了沈伯家没几年，沈伯娘居然再次怀孕，在40岁那年生下了儿子沈俊。当时，沈伯、沈伯娘高兴得合不拢嘴，沈伯娘涕泪纵横，老沈家终于有后了。</p>
沈三知道自己的好日子到头了。他以为沈伯、沈伯娘要赶他走，便更加勤快地干活。他觉得，只要能够让他在这个家待下去，当牛做马都行。</p>
沈三明白自己不是沈俊的亲哥哥，所以从小就与沈俊保持着距离。加之一家人都将沈俊当宝贝疙瘩，自己想照顾弟弟也没机会。</p>
沈俊成了沈伯、沈伯娘的心头肉，想吃什么、想要什么，沈伯、沈伯娘一应满足。</p>
沈俊从小生活在无忧无虑中，性子骄横野蛮，从来不将沈三当哥哥。跟同伴打架、玩闹，每每有邻居、婶娘上门状告，沈伯总要用竹篾打沈俊屁股。这时，沈伯娘拦在沈俊跟前，总要拖腔拖调地骂沈伯：“你好好想一想，你老沈家有多的人吗？”</p>
沈伯扔了篾条，颤抖着手，指着沈伯娘说：“你教的好儿子，总有一天会成为败家子。”沈俊从此养成了游手好闲、不学无术的毛病。</p>
沈三长大成人，娶妻李大翠时冷锅冷灶，好在李大翠不嫌弃；分家时，仅给一口锅、两个碗、半间房，日子差点过不下去。幸得左右邻居接济，加之沈三勤劳肯干，日子渐渐好起来。李大翠对此耿耿于怀，直至沈伯、沈伯娘去世，李大翠都不肯原谅他们。当然对沈俊也不待见。</p>
后来，沈伯娘、沈伯相继去世，二十来岁的沈俊突然失去依靠，守着两间木板房，一个人凄凄惶惶地过着孤单日子。</p>
90年代末，沈俊告别大山，离开孤独的木板房，随着打工大军南下广东务工，一去就是好多年。</p>
有一年腊月，他突然带着一个相貌清丽、身怀六甲、湖南口音的女子回到他那几近破败的木板房。吴三叔等左邻右舍忙不迭地给他收拾屋子，又送给他米、面、油、被子，让他把日子先过起来。李大翠见他正经过日子，也帮衬着。</p>
第二年春天，湖南女子生下一个白白胖胖的女儿。月子里，时常见年轻女子洗衣、带小孩。吴婶便关照年轻女子，说女人月子要好生将息身子，吃好、穿暖，不可用冷水。</p>
年轻女子听得吴婶关怀，两行清泪像断线的珠子直往下掉，哽咽不止。吴婶急忙劝慰。年轻女子说：“家里无肉无蛋，没一点儿油荤东西可吃，怎么将息？”吴婶生气地说：“叫沈俊去双江镇买。”</p>
“他口袋里无钱，成天钓鱼，哪能指望他。”年轻女子无望地哭诉道。吴婶心软，唏嘘之后，又给年轻女子挂面、鸡蛋。</p>
沈俊回来后，见到挂面、鸡蛋，不但不感激，反而站在院子里大骂，说自家娘们儿，不需要你们假惺惺地管；如果哪天，我家娘们儿信了你们挑拨跑了，一定饶不了你们。</p>
院子里的人再不敢跟年轻女子接近；年轻女子无脸见人，也不敢与院子里的人接角，从此过着半幽禁生活。</p>
忽有一日，院子里来了许多人。大家忙不迭地招呼，原来是年轻女子湖南娘家人找上门来了。</p>
年轻女子的父亲气势汹汹，破口大骂，说沈俊拐了他女儿，还将他女儿软禁在这深山里。今天，无论如何要带走女儿和外孙女。</p>
沈俊双手叉腰，挡在油漆斑驳的大门前，一股子凶劲，放出狠话，今天谁敢走进这屋，不是你死，就是我亡，我看哪个敢带走她们。</p>
这件事迅速传开了，沈俊姐姐、姐夫们不知怎么得了信，快速地赶了来。大家好言相劝，又到李大翠家煮了醪糟鸡蛋给远道而来的客人当点心。可年轻女子的父亲油盐不进，不吃一口饭，不喝一滴水，说什么也要带走女儿和外孙女。</p>
“你们看沈俊像什么样子，成天不务正业，家里穷得揭不开锅也不出去找吃的、喝的回来，我女儿跟着他不得活活饿死吗？”年轻女子的父亲操着浓浓的湖面口音大声说道。</p>
年轻女子躲在木屋里不敢出来，只得以泪洗面。</p>
吴三叔见双方吵得不可开交，只得出面调停。他将年轻女子的父亲及亲戚招呼到自己家，又将年轻女子叫了过来，问她还愿不愿意跟沈俊过日子。年轻女子一言不发，一个劲地流泪。</p>
吴三叔觉得年轻女子的父亲说得有理，都是做父母的，谁不心疼儿女？便叫来沈俊，劝道：“沈俊，人家说的是事实。这样吧，你让她们娘俩回趟娘家。你在家干点儿什么，或出去打工也行，挣点儿钱在身上，到时再把母女俩接回来就是。”</p>
无计可施，沈俊只得让老婆、孩子跟着岳父回娘家。可这一去，年轻女子和女儿就再没回来。</p>
沈俊在家待了一段时间后，只得又去广东打工。后来又陆续带回来两个女子，都没跟他待多久就走了。他的那两间木屋，只是孤零零地伫立在风雨中，承受着沧桑岁月的洗礼。</p>
吴思富跟沈俊站在院坝里，看着摇摇欲坠的木屋，唏嘘不已。</p>