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第11章 出师未捷身先死,月球火炬试验时,火炬竟然熄灭了
    这时大家看向科托夫手中的火柴,不禁都笑了起来,原来科托夫过于紧张,无意中将火柴拿反了,将火柴头的一侧拿在手里不停地去划火柴盒的摩擦面,那怎么能划着呢。
    “老科,你是不是昨天回去又喝酒了,现在没醒酒呢?”,晓海打趣道。
    “那里,今天有这么重要的事,我怎么还敢喝酒呢?,刚刚就是太大意了,好久没有火柴了,不习惯,不习惯”,科托夫边说边不好意思的摸了摸自己的头,跟着大家笑了起来。
    说完,科托夫连忙将火柴调了一个方向,随手轻轻一划,火柴瞬间被点燃,发出微弱的火焰,让人想起那个卖火柴的小女孩。“成了”,他兴奋的喊了起来,就当他准备去点燃岳明手中的火炬时,吓得岳明连连后退,“老科,你慢点,我还没准备好,你等我打开开关,再点也不迟。”
    与此同时,星雨拿起一支引燃棒,微笑着说“科托夫,火柴太短了,火炬的火焰可能比较大,别待会把你给点了天灯。待会儿,你先把这根棒子点燃,再用这个棒子点燃火炬,安全第一”。
    科托夫听闻大声笑了起来,“谢谢星雨,不过如果真的那样,被点着的可不是我一个人。你们谁也跑不了”,冲着岳明说“哥们,准备好了,告诉我”。
    此时的岳明,不慌不忙,左手手持火炬,右手拿起一把专用钥匙,慢慢插进火炬背面上端的小孔内,顺时针轻轻旋转90°,片刻之后,火炬顶端发出“嘶嘶”的声音,氢气正在向外释放。见状,岳明抬头对科托夫喊道“老科,可以了”。
    此时第一根火柴已经熄灭,老科重新划燃一支新的火柴,顺势点着星雨手中的引燃棒,而岳明见状赶紧将火炬往前一凑,火炬瞬间被点燃,发出淡蓝色的光,只是火焰有些颤颤微微,像大风中被晃动的小树,七扭八歪,似乎一口气就可能把它吹灭。
    月球上没有空气,根据科学家对月壤的研究,发现月壤主要由氧、硅、铁等元素组成,其中氧气的含量在月壤中占很大比例。为此中国科学家率先研究论证并成功实现月壤制氧技术,在月面即可制取氧气。目前空间站所有人员的工作和生活所需的氧气全部来源于此,有限且珍贵。而这蓝色的光芒在此刻同样珍贵,这是人类火炬第一次在地球之外的星球上点燃,尽管不是真的圣火,但是意义重大,不亚于1936年现代奥运会历史上第一次被点燃的火炬。
    看到蓝色的火焰,大家按捺不住兴奋,鼓掌欢呼。月球火炬的第二项试验圆满成功。来自地球的视频画面中,章路、东方祥云和伙伴们按耐不住心情,鼓掌称赞,而东方祥云和李炎甚至起身相拥。
    接下来是走出基地,面对月球真实的物理环境,进行第三项试验,也是最复杂和最具挑战性的试验。基于月球环境复杂,一方面月球表面没有空气存在,也就是说缺乏燃烧所必须的氧气;另一方面月球表面温度变化极大,加上没有大气层和磁场的屏蔽,月球表面直接被暴露在太空中的宇宙射线辐射下,对于人类而言,危机重重。尤其是涉及到明火,即使身穿宇航服,对宇航员的挑战也极大。
    经过前期讨论,决定由机器人吴刚代为执行这项测试。吴刚是一名身高175厘米的仿真人形机器人,具备独立行走和较高的动手操作能力,而且之前曾多次独立执行过月表任务,经验丰富。由吴刚代为执行任务,可以避免因意外失火等对航天员带来的风险和伤害。
    众人来到基地的指挥室,按照既定计划,晓海向机器人吴刚下达指令:吴刚,右手持火炬,保持火炬持续安全燃烧不熄灭,出基地后沿正前方前行100米,速度保持5km/h,然后折返,安全返回基地。期间若遇到意外,首先注意保护自身安全。
    吴刚的身体发出低沉的声音,“收到,保证完成任务”,从岳明手中接过火炬,然后在众人的期待的目光,基地和地球多个镜头的注视下,依次缓步走出基地的几道门,期间乘电梯抵达月球表面,火炬的火焰似大似小,忽左忽右,众人的眼睛和心跳也跟着火焰的跳动而忽上忽下,忐忑不安。
    随着基地地面上的最后一道门缓缓打开,吴刚迈着自己的缓慢而优雅的步伐走了出去。随后基地大门关闭,众人只能通过屏幕看着吴刚的背影,他沿着自己设定的路线笔直前行,不紧不慢,优雅而有节奏。火焰更是时隐时现,让大家的心七上八下,忐忑不安。东方祥云和火炬中心的人看着这一幕紧张不已。不过对于有过一次火炬传递工作经验的人来说,心情相对平和了一点。毕竟在白天的火炬传递过程中,有时候火焰受到风的影响、视觉角度等综合因素会产生错觉。譬如北京冬奥会时因为使用了氢气作为燃料,氢气的燃烧没有颜色,尽管根据焰色反应的原理增加了辅助措施,但很多时候效果并不明显。
    就在此时,吴刚突然一个急转身,原来100米的距离已到。当大家为他迅疾有力的动作惊艳之余,突然发现火炬不知何时已经熄灭了。确确实实是灭了,不是错觉。因为在吴刚返回到基地的过程中,大家反复确认,共同认定这是一支没有火焰的火炬。众人的兴致霎时间没了踪影。
    吴刚依旧面无表情,淡定而优雅的迈着四方步,有节奏的返回基地,将火炬交还给岳明。火炬熄灭尽管多次被考虑,而且也是本次试验的重点测试项目,但是真的发生的时候,大家都觉得难以接受。
    面对刚才出现的情况,基地和地面展开讨论,初步怀疑是刚刚吴刚转身过快形导致火炬熄灭。于是决定再组织一次试验。安排吴刚走一个半径10米的弧线,这次没走到一半,火焰还是再次熄灭。