“难道……不应该在意吗？”
    沙漠女巫两臂的大钳子无意识地开合，裸露出来的局促模样，引来夜寒君淡淡的笑容。
    “对于别人来说，这也许是无法容忍的缺陷，百般嫌弃都不为过。”
    “但我不一样，我看中你未来的价值，眼下再怎么苟且，不过是另一种形式的积累，无所畏惧。”
    捂着干瘪的肚子，夜寒君爬起身来，径直走向厨房。
    一边打开冰鲜储藏柜，一边喃喃叮嘱道：
    “别想太多，没必要内耗。”
    “好好记住谷底的自己，等到破尽千帆、决胜归来，你只会惊叹过去，然后泯然一笑，继续奋发向前。”
    “是……”沙漠女巫微微躬身，目露思索。
    太哲学的思维方式，她还无法理解。
    但这不妨碍她信任夜寒君，将嘱托铭记于心，日日夜夜揣摩，想来终有一天会领悟其中的深意。
    “叮——”
    热煮一分钟，浓稠的盾甲龟汤喷香出炉，逸散的香气飘满厨房。
    夜寒君食指大动，不顾烫嘴，滋溜吸了一口，狼吞虎咽一顿扒拉。
    香！
    太香了！
    还有什么比饥肠辘辘的状态下，喝到热气腾腾的鲜美肉汤，更令人神魂倾倒的呢？！
    “隔——”
    干掉所有的龟肉，喝完所有的汤汁，夜寒君打了一个饱嗝，四肢终于有了一丝暖意。
    至此，这只暴躁作为核心个性的盾甲龟，余留在世间的最后证据，仅仅是充当护心镜的龟壳。
    “啧，今天是吃饱了，明天的营养餐又没着落了。”
    “这种饥一顿饱一顿的日子，倒也新鲜。”
    回味着嘴里的味道，夜寒君收拾餐具，一股脑丢进清洗机。
    “你应该也饿了吧？先忍忍，晚点给你弄吃的。”
    “我还好，不是很饿。”花烛眨巴着蛇瞳，乖巧回答。
    “嗯……我记得沙漠女巫一族，胃口比较小，一次吃饱，两三天都不用吃饭……”
    “你们虽然杂食，但对于食物比较挑剔，一般只吃新鲜的瓜果蔬菜，或者新鲜的虫肉、兽肉、禽肉……不吃水产品，不吃佐料，不吃精加工……饮食结构上追求极简。”
    “印象里我的族人，好像是这样的。”
    花烛歪过头，不太确定。
    “不过我一岁不到就离开了族群，作为流浪女巫，活下去是我优先考虑的事情。”
    “所以其实……我什么都吃。”
    “哪怕是腐烂了很多天的臭肉，只要能给我提供有效的热量，我都会硬着头皮吃下去。”
    “可以理解。”
    夜寒君没有萌生心疼的想法。
    在他看来，这是再寻常不过的求生本能，顶多以上位者的视角报以小小的同情，但不会有过多的怜悯。
    “救助中心都给你投喂什么？”
    “还算不错的植物根茎，然后是各种蛙肉、虫肉。”
    “唔，那我估计，伱要先将就将就。”
    夜寒君挠了挠下巴，如实告知道：
    “我现在有点拮据，一穷二白的，无法给你提供高营养的伙食。”
    “短期内，我的优先级是给你准备仪式所需要的材料，这是一笔巨大的开销，需要你和我一起努力。”
    “还没来得及询问大人，所谓的仪式，到底指的是什么？”
    比起味蕾上的欢愉，以及更加健康、更加高效的成长方式，显然背后的死神更值得重视。
    只要一日不解决血脉的问题，花烛的生命就处于倒计时的状态，活一天少一天。
    “先前和看守者的对话，我并没有欺骗他。”
    夜寒君掀开窗帘，眺望外面的天气。
    随后重新拉上，背负双手，沉稳有力道：
    “灰暗闪光的原理我已经和你讲述清楚，它是缺陷，但不完全是缺陷，隐藏着巨大的机会。”
    “可惜，这个契机不是所有人都能把握的，尤其是不同的物种、不同的位阶……涉及到的问题千奇百怪。”
    “而我能够知晓巫族，对应泥塑之胎的通用转变方式，主要是同盟的巫族家大业大，漫长的岁月和无尽的资源下，硬生生砸出来的实验结果……”
    “我能够观阅，因为一场特殊的机遇。”
    “从我的立场，我是不劳而获者。”
    夜寒君目光悠悠，追忆着某段葱隆岁月，颇为慨叹道：
    “但，这里面也有几個问题。”
    “世界上肯定存在浊骨之灵，通过修复血脉里缺少的部分，重新回归荧色闪光，乃至璀璨闪光、究极闪光，这两个更加神秘、更加崇高的命格。”
    “但同盟巫族研究出来的办法，属于另辟蹊径，核心的理念是‘疏导’和‘重组’。”
    “第一阶段破坏巫之脉轮，调整机体平衡的同时，死亡倒计时正式开始。”
    “这其实已经意味着，在不久的将来，一旦你完成仪式，你注定会失去闪光眷灵的标签，从此再无关联。”
    花烛抿了抿唇，轻声细语道：
    “仪式过后，我就能变回纯血的沙漠女巫吗？”
    “如果是这样，闪光不闪光，其实也无所谓了吧……”
    “变回沙漠女巫？”
    夜寒君轻笑，耸肩道：
    “辛辛苦苦折腾半天，要是只能变回原始血脉，那怎么行。”
    “这个研究成果，最精彩的部分，就是‘血脉变异’！”
    话锋停顿，夜寒君向往道：
    “你的属性是「沙」，属于土元素的衍生产物。”
    “那么仪式里最重要的主材料，必须是一块土属性的结晶状魔石，在可吸收的范畴内，品质越高越好。”
    “魔石？”花烛微微瞪眼，露出惊诧。
    她对于人类社会了解的还不够多，但魔石这种东西，属于众所周知的高档货，是个修士都能耳熟能详。
    “可以预料，价值高昂的魔石，算是仪式里最珍贵的物件，搞到手的难度不小。”
    夜寒君蹙着眉头自语，“其他的，还需要七种同位元素的眷灵血液，不能有杂质，纯度越高越好。”
    “以你作为参照点，那就是七种泥塑之胎级别的土属性眷灵血液。”
    “每种需要一升的量，品种不能重复，也不能从同一品种不同个体收集。”
    “所以，小体积眷灵首先排除，把它们抽干，血液含量也达不到仪式的要求。”
    “这个似乎……比较容易得手？”
    仿佛打开新世界的大门，花烛睫毛轻颤，聆听得十分入神，轻声回应道。
    “对，”夜寒君肯定，“但还有一个主材料，稍微麻烦一点。”
    “这个仪式里，不可或缺的关键之物，包含「上位眷灵的完整心脏」。”
    “我对它的要求，不仅仅是霞照之胎那么简单，非常看重它的种族血统以及核心属性。”
    似是看到花烛对于未知的憧憬，夜寒君肃穆道：
    “综合而言，仪式涉及神秘的元素融合领域。”
    “它的理念是，将另一种异位元素融入灰暗闪光巫族的体内，使其成为血脉的一部分，以此触发新的变异。”
    “我所提及的风险主要出自这里，毕竟变异也是有强有弱、有好有坏的，不同的元素与你结合会有不同的效果，实验者无法掌控蜕变后的形态，属于被动性质的接受。”
    “万一你运气差一点，变异出来的血脉还不如沙漠女巫的原始血脉，那会显得非常吃亏。”
    花烛恍然，斟酌了一小会，整理思路提出疑惑道：
    “那会不会，最后改变到其他物种上，彻底脱离巫族这个体系？”
    “这倒不会。”夜寒君摇头，“改变巫之印章，这是非常困难的事情，仪式做不到这个程度。”
    “它会有一个框架，不管怎么变，依然归属巫族，这一点不用担心。”
    “那就好……”
    花烛有点难以想象，自己从一个高智慧的类人眷灵，变成匍匐于地的走兽。
    万一还是呆头呆脑的蛮兽，脑子先天就很笨的那种，那不就是丧失自我吗？
    还好、还好。
    听大人描述，只要收集到材料，仪式的成功率似乎很高。
    最大的不确定性，其实是运气，毕竟变异属于玄学的一部分。
    花烛松了口气，提前期待起来。
    “沙，变种土，和炎热、极寒、干燥、大地……多种性质有着紧密链接。”
    夜寒君低头思考，将自己的想法全部告诉花烛：
    “我不会考虑水元素的上位眷灵心脏。”
    “沙里面毕竟有火的一部分，水火中和，有较大的可能性回归到纯粹的土，介时会发生什么情况，难以估量。”
    “不过，冰可以纳入备选。”
    “白天的沙漠因太阳炽热，失去太阳，热量散发，又会变得极其寒冷。”
    “如果能利用这一点，弱化火，强化冰，将你的属性往另一个极端的状况变异，技能的效果、威力，应该会有很大的差异性。”
    花烛轻轻点头，遐想随心所欲操控冰属性沙子的画面，一阵神往。
    “按照这个思路，火元素的上位心脏，岂不是更加适合我？”
    “聪明。”夜寒君夸奖，“冰需要压制火，必然有损耗。”
    “但如果直接是火，火上加火，敌人刚刚触碰你的沙子就被烫伤，如此棘手的混合属性，想想都令人头疼。”