昨天二月二，龙抬头，中午与高中同学喝了一顿大酒。十来个六十岁的老家伙，一个个不要老命的往肚子里灌52度的勾兑白酒。理由是感情深，不喝到位不够意思。家乡的酒文化啊！如果这也算是一种文化的话，一句话：真他娘的粗糙。用生命来证明同学友情，人人都拿出一副喝死算求了的高姿态。结果可想而知，醉得那叫一个昏天黑地。可酒醒以后，内心真的感觉只有实心眼子的喝大了，才算对得起这份纯真的友情。真个是日了鬼了！北方人的脾气大多性如烈火，也许与高度白酒侵蚀大脑密切相关吧？
    酒醒时已经半夜了。推开窗户想透透气，却发现起风了。一场始于外蒙古的沙尘暴席卷了半个中国，简直是遮天蔽月，地球瞬间变成了火星。这样的鬼天气，自退耕还林还草政策实施以来十几年没有出现了。据说，中国有12个省市参与了这场“沙尘盛宴”。如果算上外蒙古的话，应该是13个。这样的沙尘暴，北魏正光年间是极少发生的，因为阴山一带此时还处在森林茂密，草深没马的美好时代，植被覆盖率高达80%左右。拓跋焘当年覆灭匈奴赫连勃勃的统万城之战，大量攻城器械所用的木材都是从阴山砍伐的。可见当年的阴山山脉定是郁郁葱葱，古树参天，可比后世的大兴安岭。《敕勒歌》里不是有“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的描述吗？可惜当年的草深淹没牛羊，后世却退化成草深仅只没过马蹄的瘦弱草场。包括眼前的弹汗山，北魏时代的人并不知道它以后会变成什么样子，但高欢知道。眼前的弹汗山，明清时会改称大青山，植被破坏最严重的时候，山上光秃秃的，山体大部分是裸露的青石，大青山的名称恰如其分。真个是呜呼唉你的哉！
    高欢归心似箭。美男子深谙主人的心意，从出了怀朔镇之后，牠就没给随行的其它战马并驾齐驱的机会。扬起它那碗口大且钉了马掌的四蹄，风驰电掣般在深山密林中奔驰了足足一个时辰后，脚步才逐渐慢了下来。随行的孙腾、尉景、李虎、塔西，以及娄十四等一众护卫人员的胯下战马，没一个是驽马怂货。然而，追在美男子身后，他们只有吃灰的命！众人不服气，暗自策马扬鞭，加快速度，可美男子还是甩出他们一刻钟的时间。快到呼延谷口之时，高欢跨下战马，席地而坐，静等孙腾他们跟上来。
    呼延谷，也叫石门谷，还有一个名字叫昆都仑河谷。它是进出阴山的咽喉要道，战略价值十分了得。
    河谷河谷，当然有水流经，否则就叫山沟了。之所以着重介绍这条河谷，因为它是高欢重点打造的五原城防卫屏障的最后一道门户。失去这道门户的预警作用，大漠胡骑就可以悄没声息的直抵五原城下。若五原城失守，胡骑便可跨过黄河，沿秦直道一路南下，直抵关中。别小看五原城这个地方，紧紧扼守住呼延谷口，依山傍水，进退自如。千百年来都是兵家必争之地。
    阴山山脉将沙漠和富饶的河南地隔开后，留给山里山外的进出通道只有寥寥几处。能够通行车马辎重的谷道更是少之又少。始皇帝统一六国后，大秦帝国北部实际控制的国境线就是以阴山山脉为基准的。汉匈征战以来，从阴山多次进出的通道依次是：后世巴彦淖尔市磴口县西部的鸡鹿塞，然后是高阙塞，再然后就是这条呼延谷，以及东行二百里外的白道。
    赵武灵王修长城时，重点打造的是高阙塞。长城修到呼延谷口时，也在此设立了一座鄣塞，差不多就是一座烽火台。然后在谷口南十几里处设置了九原县，县治就建在后世的麻池古城。秦始皇时，将九原县升级为九原郡，并修秦直道，从首都咸阳至九原郡治所在地，史称咸中道。之后，汉武帝将九原郡一分为二，设五原郡和朔方郡。原九原郡治遂改为五原郡治，保留九原县。郡、县同在一城办公。
    秦汉以来，呼延谷一直是南北进出的主要通道之一，包括商道在内。相传，霍去病和他姐夫卫青以及花木兰等历史名人都曾在此留下过足迹。霍去病征战大漠，究竟有没有经过呼延谷不好说，但卫青和花木兰是肯定在此驻足过的，即便撒泡尿，歇个脚也算。
    不过，比上述几人更早来此的人是始皇帝的心腹爱将蒙恬。蒙恬修秦长城时，九原郡治就是一个屯驻民夫、粮草、建筑工具的大营地。修长城不是垒院墙，耗费时日是一定的。蒙恬血气方刚，不信那小子在九原城里没个相好的。所以，与呼延谷关系最紧密的历史名人当属蒙恬。
    呼延谷是以一个匈奴部落的名称命名的。直到北魏酷吏，中华史上最著名的地理学家郦道元考察黄河途经此地时，见两侧的山头像石门一样矗立在河谷上方，故称其为“石门”。郦道元究竟是公元494年随拓跋宏考察敕勒部时顺便来过石门，还是公元525年之后那一次来过石门，历史的记载很模糊。
    笔者以为，郦道元改呼延谷为石门水的事，应该是三四年以后发生的。因为二十年前随皇帝出巡，他不敢随便私自外出。此刻的他正臊眉耷眼的在家接受朝廷的处罚。七年前从东荆州刺史任上被罢免，老头一直赋闲在家遛鸟呢。没记错的话，一年后的公元523年他才能重出江湖，出任河南尹。目下正好有暇，躲进书房整理他的毕生心血《水经注》。只是黄河几字弯这一段还没有形成文字，要等到六镇起义失败后，朝廷派他北上推行“镇改州计划”，顺便考察“河水”，从而有了完整的《水经注》全本。
    至于石门水改称昆都仑河已经是清代的事了。相传，康熙征讨噶尔丹路过阴山小憩，命当时的绥远将军费扬古亲率一支人马去后山与其汇合。费扬古率军从绥远出发，一路来到此地，却怎么也找不到北出阴山的石门水。遂向当地牧民打听，一位在此牧羊的老牧民告诉他，石门水在哪不知道，但有一条横着的河可以直达漠北。老牧民所说的横着的河，正是石门水。“横”的蒙语音译为昆都仑。从此，石门水改称昆都仑河。
    昆都仑河是一条季节性河流。全长近三百公里，发源于固阳县春坤山一带，流经固阳县后入昆都仑河谷再出山，经麻池古城西侧进入黄河。
    以石门水为基点，将阴山南麓从中劈开，以西的一段称乌拉山，以东的一段称大青山。两山都是阴山山脉最南端的一段。大青山战国时称梁渠山，北魏时称弹汗山，明清时称大青山。乌拉山没有更早的记载，蒙元时称乌拉山至今。蒙语“乌拉”也是山的意思。可见此地的劳动人民和各级官府职员都没什么文化。山就是山，水就是水。黄河就叫河水，乌拉就叫乌拉山。反倒是将水塘、湖泊等小型水域称之为海或海子。比如“居延海”、“岱海”、“乌梁素海”、“南海子”等，一副没见过世面的无知样子彰显无遗。
    且说高欢他们一行四十多人，策马扬鞭，顾不上身边越过的满山秋色，午后时分来到呼延谷口。至于浩浩荡荡的搬家队伍，估计怎么也要两天后才能到达五原城。
    眼前山口两侧的山头上，两座青石垒砌的方形鄣塞，像两个巨人一样矗立在谷口。这是新建的堡垒，有点像抗战时的“炮楼”。汉代遗留的嶂塞没有废弃，而是经过修缮后，与新建的堡垒烽燧防御墙及拒马桩连为一体，发挥阻拦预警作用。高欢要求鄣塞日常驻扎二十人的小队，全副武装。平时盘查进出谷口的各色人等，毕竟五原集团的命根子就在离此不远的乌拉山里，也就是后世由武警看护的哈德门金矿。另外，穆狄和无尘道人主持的火药研制场所也在金矿附近。不得不防，而且要严防死守，呼延谷就是通往两处重要场地的第一道屏障。只不过，闲杂人等不知道两处重地的存在而已。
    凡事就怕万一。万一被什么人知道他高欢手里居然有一处金矿和火药制备作坊，相信用不了多久，各路牛鬼蛇神都会蜂拥而至。一般意义上的盗匪流寇，地方豪强倒也不怕。怕就怕朝廷方面有人得到消息，那就只有拼死一战了。就眼下手里十万人的盘子，一座金矿的产出根本不够。吃喝拉撒，衣食住行，兵器制作，产品研发，哪一样不得花钱？真个是不当家不知柴米贵！
    “呔，山下诸位，停止前进，等候查验过所。”五六丈高的鄣塞顶端突然传来一声尖锐的叫喊声。
    娄十四打马上前，手搭凉棚向上望了一眼回话道：“那个谁……是我，娄十四。”
    鄣塞顶上的青年虽然看清了娄十四的面庞，但还是不为所动道：“十四哥，是你啊！哈哈，哈哈，不好意思，还请十四哥配合一下，下马驻足，等候查验。得罪之处，小弟下执后请酒赔罪。”
    “你……狗日的……”娄十四感觉老脸火辣辣的。回头看了一眼正自微笑的高欢，只好乖乖的下马，然后咬着咬牙根儿道：“还不快快滚下来查验！？”
    娄十四的话音刚落，站在路中央拒马桩后面的两人小跑步上前，规规矩矩的先给娄十四敬礼，然后要求所有人拿出“过所”，接受检查。
    孙腾小声对一脸欣慰的高欢说：“守卒敬业，方有城防安全！相比而言，怀朔镇兵卒的警惕性和职业操守令人堪忧哇！”
    人群当中不约而同的发出一声叹息。