这就是东林党成功的全部奥秘，很明显，不太符合其一贯正面光辉的形象，所以如果有所隐晦，似乎可以理解。
    东林党的成功之路到此结束。同学们，现在我们来讲下一课：东林党的失败之路。
    在我看来，东林党之所以失败，是因为自大、狂妄，以及嚣张，不是一个，而是一群。
    如果要在这群人中寻找一个失败的代表，那这个人一定不是杨涟，也不是左光斗，而是赵南星。
    虽然前两个人很有名，但要论东林党内的资历和地位，他们与赵先生压根儿就没法比。
    关于赵南星先生的简历，之前已经介绍过了。从东林党创始人顾宪成时代开始，他就是东林党的领导，原先干人事，回家待了二十多年，人老心不老，又回来干人事。
    长期以来，东林党的最高领导人（或者叫精神领袖）是三个人，他们分别是顾宪成、邹元标以及赵南星。
    顾宪成已经死了，天启二年，邹元标也退休了，现在只剩下了赵南星。
    赵先生不但在东林党内有着至高无上的地位，在政府里也占据着最牛的职务——吏部尚书。一手抓东林党，一手抓人事权，换句话说，赵南星就是朝廷的实际掌控者。
    但失败之根源，正是此人。
    天启三年，是一个很特殊的年份，因为这一年，是京察年。
    所谓京察年，也就是折腾年，六年一次，上级考核各级官吏，有冤报冤，有仇报仇。万历年间的几次京察，每次都搞得不亦乐乎，今年也不例外。
    按照规定，主持折腾工作的，是吏部尚书，也就是说，是赵南星。
    赵南星是个很负责的人，经过仔细考察，列出了第一批名单，从朝廷滚蛋的名单，包括以下四人：亓诗教、官应震、吴亮嗣、赵兴邦。
    如果你记性好，应该记得这几位倒霉蛋的身份：亓诗教，齐党首领；赵兴邦，浙党骨干；官应震、吴亮嗣，楚党首领。
    此时的朝政局势，大致是这样的：东林党大权在握，三党一盘散沙，已经成了落水狗。
    很明显，虽然这几位兄弟已经很惨了，但赵先生并不甘休，他一定要痛打落水狗。
    这是一个很过分的行为，不但要挤掉他们的政治地位，还要挤掉他们的饭碗，实在太不厚道了。
    更不厚道的是，就在不久之前，楚党还曾是东林党的同盟，帮助他们掌控政权，结果官应震大人连屁股都没坐热，就被轰走了。
    参考消息
    先下手为强
    邹元标被重新起用后，于天启二年，在京师建了一个首善书院，并经常与人在此讲学，影响很大。由于第二年是京察年，给事中朱童蒙、郭允厚、郭兴治三人担心到时候邹元标会整他们，于是决定先发制人。朱童蒙率先发难，弹劾邹元标等用讲学来培植门户。邹元标上疏自辩，提出辞职，被皇帝挽留。接着郭允厚迅速跟进，继续弹劾邹元标。此时魏忠贤刚窃取大权，便下旨严厉斥责讲学的行为。对此，叶向高等人反应强烈，力挺邹元标，并扬言要集体辞职，最后被皇帝婉言劝阻。不料，郭兴治还不罢手，竟在奏章中将邹元标比做山东反贼徐鸿儒，百般诋毁。邹元标心力交瘁，索性告老还乡。
    天启年初朝廷党派势力的消长
    这就意味着，汪文言先生连哄带骗，好不容易建立的牢固同盟，就此彻底崩塌。
    赵大人在把他们扫地出门的同时，还不忘给这四位下岗人员一个响亮的称号——四凶。为此，他还写了一篇评论文《四凶论》，以示纪念。
    跟着这四位一起走人的还有若干人，他们都有着共同的身份：三党成员、落水狗。
    此处不留爷，自有留爷处，既然赵大人不给饭吃，就只好另找饭馆开饭了。
    就在此时，一个人站在他们面前，体贴地对他们说，在这世界上，赵南星并不是唯一的饭馆老板。
    据史料记载，这个人言语温和，面目慈祥，是个亲切的胖老头。
    现在，让我们隆重介绍：明代太监中的极品，宦官制度的终极产物，让刘瑾、王振等先辈汗颜的后来者，比万岁只差一千岁的杰出坏人、恶棍、流氓地痞的综合体——魏忠贤。
    混混的幸福
    魏忠贤，北直隶（今河北）肃宁县人，曾用名李进忠。
    对于魏公公的出身，历史上一直有两种说法：一种说，他的父母都是贫苦农民；另一种说，他的父母都是街头玩杂耍的。
    说法是不同的，结果是一样的，因为无论农民或玩杂耍的，都是穷人。
    家里穷，自然就没钱给他读书，不读书，自然就不识字，也没法考取功名、升官发财。小孩不上学，父母又不管，只能整天在街上闲逛。
    就这样，少年魏忠贤成为了失学儿童、文盲、社会无业游荡人员。
    但这样的悲惨遭遇，丝毫没有影响魏忠贤的心情，因为他压根儿不觉得自己很惨。
    多年前，我曾研习过社会学，并从中发现了这样一条原理：社会垃圾（俗称混混）是从来不会自卑的。
    虽然在别人眼中，他们是当之无愧的人渣、败类、计划生育的败笔，但在他们自己看来，能成为一个混混，是极其光荣且值得骄傲的。
    因为他们从不认为自己在混，对于这些人而言，打架、斗殴、闹事，都是美好生活的一部分，抢小孩的棒棒糖和完成一座建筑工程，都是人生意义的自我实现，没有任何区别。
    做了一件坏事，却绝不会后悔愧疚，并为之感到无比光荣与自豪的人，才是一个合格的坏人，一个纯粹的坏人，一个坏得掉渣的坏人。
    参考消息
    八千女鬼乱朝纲
    《烧饼歌》是一本诗歌体的谶纬之书，相传它的作者乃是大名鼎鼎的刘伯温。在这本书中，刘伯温神秘兮兮地对近五百年来的大事都作了一番预言，其中有一句：“任用阉人保社稷，八千女鬼乱朝纲。”所谓“八千女鬼”，实际上就是将“魏”字分拆了一下。稍微有点历史知识的人都能猜得出，这就是在说魏忠贤祸国一事。这本书极有可能是近代人事后诸葛亮式的伪作，只不过托名刘伯温罢了。否则刘伯温果真有如此神奇的预测本领，为何算不到自己不能善终呢？
    魏忠贤，就是这样一个坏人。
    根据史料记载，少年魏忠贤应该是个非常开朗的人，虽然他没钱上学，没法读书，没有工作，却从不唉声叹气，相当乐观。
    面对一没钱、二没前途的不利局面，魏忠贤不等不靠，毅然走上社会，大玩特玩，并在实际生活中确定了自己的人生性格（市井一无赖尔）。
    他虽然是个文盲，却能言善辩（目不识丁，言辞犀利），没读过书，却无师自通（性多狡诈），更为难得的是，他虽然身无分文，却胸怀万贯。具体表现为明明吃饭的钱都没有，还敢跑去赌博（家无分文而一掷百万），赌输后没钱给，被打得生活不能自理，依然无怨无悔，下次再来。
    混到这个份儿上，可算是登峰造极了。
    然而，混混魏忠贤，也是有家庭的，至少曾经有过。
    在他十几岁的时候，家里就给他娶了老婆，后来还生了个女儿，一家人过得还不错。
    但为了快乐的混混生活，魏忠贤坚定地抛弃了家庭。在他尚未成为太监之前，四处寻花问柳，城中的大小妓院，都留下了他的足迹，家里仅有的一点钱财，也被他花光用尽。
    被债主逼上门的魏忠贤，终于幡然悔悟。经过仔细反省，他发现，原来自己并非一无所有——还有个女儿。
    于是，他义无反顾地卖掉了自己的女儿，以极其坚定的决心和勇气，还清赌债。
    能干出这种事情的人，也就不是人了。魏忠贤的老婆受不了，离家出走去改嫁了。应该说，这个决定很正确，因为按当时的情形看，下一个被卖的，很可能是她。
    原本只有家，现在连家都没了，卖无可卖的魏忠贤再次陷入了困境。
    被债主逼上门的魏忠贤，再次幡然悔悟。经过再次反省，他再次发现，原来自己并非一无所有，事实上，还多了件东西。
    只要丢掉这件东西，就能找一份好工作——太监。
    这并非魏忠贤的个人想法，事实上在当地，这是许多人的共识。
    魏忠贤所在的直隶省河间府，一向盛产太监。由于此地距离京城很近，且比较穷，从来都是宫中太监的主要产地，并形成了固定产业，也算是当地创收的一种主要方式。
    混混都混不下去，人生失败到这个程度，必须豁出去了。
    经过短期的激烈思想斗争，魏忠贤树立了当太监的远大理想。然而，当他决心在当太监的大道上奋勇前进的时候，才惊奇地发现，原来要当一名太监，是很难的。
    长期以来，在人们的心目中，做太监，是迫于无奈，是没办法的办法。
    现在，我要严肃地告诉你，这种观点是错误的。太监，是一份工作，极其热门的工作，而想成为一名太监，是很难的。
    事实上，太监这个职业之所以出现，只是因为一个极其简单的原因——宫里只有女人。
    由于老婆太多，忙不过来，为保证皇帝陛下不戴绿帽子（这是很有可能的），宫里不能进男人。可问题是，宫里太大，上千人吃喝拉撒，重活累活得有人干，女的干不了，男的不能进，只好不男不女了。
    换句话说，太监其实就是进城干活的劳工，唯一不同的是，他们的工作地点是皇宫。
    既然是劳工，就有用工指标，毕竟太监也有个新陈代谢，老太监死了，新太监才能进。也就是说，每年录取太监的比例相当低。
    有多低呢？我统计了一下，只有百分之十到百分之十五，而且哪年招还说不准，今年要是不缺人，就不招。
    对于有志踏入这一热门行业，成为合格太监的众多有志青年而言，这是一个十分残酷的事实。因为这意味着，在一百个符合条件（割了）的人中，只有十到十五人，能够成为光荣的太监。
    事实上，自明代中期，每年都有上千名符合条件（割过了），却没法入宫的太监（候选）在京城等着。
    要知道，万一切了，又当不了太监，那就惨了。虽说太监很吃香，但归根结底，吃香的只是太监的工资收入，不是太监本人。对于这类“割了”的人，人民群众是相当鄙视的。
    所以众多未能成功入选的太监候选人，既不能入宫，也不能回家，只能在京城混，后来混的人越来越多，严重影响了京城社会治安的稳定。为此，明朝政府曾颁布法令：未经允许，不得擅自阉割。
    我一直相信，世事皆有可能。
    太监之所以如此热门，除了能够找工作、混饭吃外，还有一个重要的原因——权力。
    公正地讲，明代是一个公正的朝代。任何一个平凡的人，哪怕是八辈贫农，全家只有一条裤子，只要出个能读书的，就能当官，就能进入朝廷，最终掌控无数人的命运。
    唯一的问题在于，这条道路虽然公正，却不平坦。
    因为平凡的人是很多的，且大都不安分。要想金榜题名，考中进士，走着上去是不行的，一般都得踩着上去——踩着那些被你淘汰的人。
    明朝的进士，三年考一次，每次录取名额平均一百多人。也就是说，平均每年能进入朝廷，看见皇帝大人尊容的，只有三四十人。而决定所有人命运的，只是那张白纸和几道考试的题目。
    同一张纸，同一道题目，同一个地方。
    不同的人，不同的脑袋，不同的手。
    参考消息
    无名白
    无名白，又叫私白，明清时专指那些没能当成太监的阉人。明后期，私自阉割的人越来越多，但宫中太监的岗位实在有限，有竞争必然会有淘汰，所以绝大部分阉人只好成为“无名白”。这些人中出路最好的，当属到权贵之家充役的。差一点的，就到澡堂子里专门为太监们搓澡——虽然收入微薄，但有机会接触太监界的高端人士，尚有咸鱼翻身的机会。但即便是这样的工作机会也不多，大部分阉人只好沦为乞丐。这帮人经常结群在京城四周游荡，见人便强行乞讨，一有机会便公然实施抢劫，社会危害极大，时人称其为“丐阉”。
    能否出人头地，只能靠你自己，靠你那非凡的智力、领悟力，以及你那必定能够超越常人、必定与众不同的信念。
    所以我一直认为，科举制度，是一种杰出的、科学的人才选拔制度。它杜绝了自东汉以来腐败不堪的门阀制度，最大限度地保证了人才的选拔。虽然它并不完美，却亦无法取代。
    当然，事情到这里，还没有结束，因为当你考上了进士，脱离了科举体系，就会发现，自己进入了另一个全新的体系——文官体系。
    在那个体系中，你只是微不足道的一员，还要熬资历、干工作、斗智斗勇，经过几十年的磨砺之后，你才能成为精英中的精英，并
    具备足够的智商和经验，领导这个伟大的国度继续前进。
    这就是于谦、李贤、徐阶、张居正、申时行等人的成功之道，也是必经之道。虽然他们都具有优异的天赋、坚忍的性格、坎坷的经历，但要想名留千古，这是无法逃避的代价。
    在那条通往最高宝座的道路上，只有最优秀、最聪明、最有天分的人，才能到达终点。
    但许多人不知道，有些不那么聪明、不那么优秀、不那么有天分的人，也能走到终点。
    因为在通往终点的方向，有一条捷径，这条捷径，就是太监之路。
    太监不需要饱读诗书，不需要层层培训，不需要处理政务，不需要苦苦挣扎，他们能够跨过所有文官体系的痛苦经历，直接获取成功。这一切只需要讨好一个人——皇帝。
    皇帝就是老板，就是ceo，就是一言九鼎，总而言之，是说了就算的人物。
    而太监，就在皇帝的身边。所以只要哄好皇帝，太监就能得到权力以及他想得到的一切。
    这就是有明一代，无数的人自愿成为太监的全部原因。
    明朝普通人通向成功的路径
    但现在摆在无业游民魏忠贤面前的，不仅仅是录取名额比例问题，还有一个更为基本的难点——阉割问题。
    魏忠贤当政以后，对自己以前的历史万般遮掩，特别是他怎么当上太监、怎么进宫这一段，绝口不提，搞得云里雾里，让人捉摸不透。
    但这种行为，就好比是骂自己的儿子王八蛋一样，最终只能自取其辱。
    他当年的死党、后来的死敌刘若愚太监告诉我们，魏公公不愿提及发家史，是因为他违背了太监成长的正常程序——他是自宫的。
    我一直坚信，东方不败是这个世界上最伟大、最杰出，也最有可能的自宫者。
    这绝不仅仅因为他的自宫，绝非出于混饭吃、找工作的目的，而是为了中华武学的发展。
    真正的原因在于，当我考证了太监阉割的全过程后，才不禁由衷感叹，自宫不仅需要勇气，没准儿还真得要点功夫。
    阉割的技术，很多人不知道，其实阉割是个技术工作。想一想就明白了，从人身上割点东西下来，还是重要部位，稍有不慎，命就没了。
    很多年以来，干这行的都是家族产业，代代相传，以割人为业。其中水平最高的，还能承包官方业务，获得官方认证。
    一般这种档次的，不但技术高，能达到“庖丁解人”的地步，快速切除，还有配套的医治伤口、消毒处理，很有服务意识。
    所以说，东方不败能在完全外行的情况下，完成这一复杂的手术，且毫无后遗症（至少我没看出来），没有几十年的内功修为，估计是胡扯。
    魏忠贤不是武林高手（不算电影、电视里的），要他自我解决，实在勉为其难，于是只好寻到上述专业机构，找人帮忙。
    可到地方一问，才知道人家服务好，收费也高，割一个得四五两银子，我估算了一下，合人民币三四千块。
    这可就为难魏公公了，身上要有这么多钱，早拿去赌博翻本了，哪犯得着干这个？
    割还是不割，这不是个问题，问题是，没钱。
    但现实摆在眼前，不找工作是不行了，于是魏公公心一横——自己动手，前程无忧。
    果不其然，业余的赶不上专业的，手术的后遗症十分严重，出血不止，幸亏好心人路过，帮他止了血。
    成功自宫后，魏忠贤决定去报名。可刚到报名处，问清楚录取条件，当时就晕了。
    事情是这样的，宫里招太监，是有年龄要求的，因为小孩进宫好管，也好教。可是魏忠贤同志自己扳指头一算，今年芳龄已近二十。
    这可要了命了，年龄是硬指标，跟你一起入宫的，都是几岁的孩子，哪个太监师傅愿意带你这么个五大三粗的小伙子？纯粹浪费粮食。
    魏忠贤急了，可急也没用，招聘规定是公开的，你不去问，还能怪谁？
    可事到如今，割也割了，又没法找回来，想再当混混，没指望了。要知道，混混虽然很混，却也瞧不起阉人。
    宫进不去，家回不去，魏公公就此开始了他的流浪生涯。具体情况他本人不说，所以我也没法同情一下，但据说是过得很惨，到后来，只能以讨饭为生，偶尔也打打杂工。
    万历十六年（1588），穷困至极的魏忠贤来到了一户人家的府上，在这里，他找到了一份用人的工作。
    他的命运在这里改变。
    一般说来，寻常人家找用人，是不会找阉人的，魏忠贤之所以成功应聘，是因为这户人家的主人，也是个阉人。
    这个人的名字，叫做孙暹，是宫中的太监，准确地说是太监首领，他的职务，是司礼监秉笔太监。
    这个职务，是帮助皇帝批改奏章的，前面说过很多次，就不多说了。
    魏忠贤很珍惜这个工作机会，他起早贪黑，日干夜干，终于有一天，孙暹找他谈话，说看在他比较老实的分儿上，愿意保举他进宫。
    万历十七年（1589），在经历了无数波折之后，魏忠贤终于圆了他的梦，进宫当了一名太监。
    不好意思，纠正一下，是火者。
    实际上，包括魏忠贤在内的所有新阉人，在刚入宫的时候，只是宦官，并不是太监，某些人甚至一辈子也不是太监。
    因为太监，是很难当上的。
    宫里，能被称为“太监”的，都是宦官的最高领导。太监以下，是少监，少监以下，是监丞，监丞以下，还有长随、当差。
    参考消息
    魏公公的辛酸往事
    魏忠贤刚进宫时，与四川税监邱乘云都挂在司礼监大太监孙暹名下。当时的魏忠贤囊中羞涩，便去四川投奔财大气粗的邱乘云打抽分。不料，有个叫徐贵的，提前将魏忠贤的无赖行径抖搂给了邱乘云，于是还沉浸在发财美梦中的魏忠贤就惨了——刚到，就被邱乘云骂了个狗血淋头，接着又被吊起来绝食了三天，幸亏有个和尚极力求情才保住了性命，邱乘云扔下十两银子就打发他回去了。后来魏忠贤发迹，适逢邱乘云撤任回京，便故意派手下专程到京郊迎接，邱乘云顺手赏了来人三十两银子。魏忠贤知道后，当场落泪：“我当年被徐贵陷害，只给了十两路费，如今随手一赏，便是我的三倍了。”随后又叹息了好久还不能释怀。
    当差以下，就是火者了。
    那么魏火者的主要工作是什么呢？大致包括以下几项：扫地、打水、洗马桶、开大门等。
    很明显，这不是一份很有前途的工作，而且进宫这年，魏忠贤已经二十一岁了，所以在相当长的时间里，魏忠贤很不受人待见。
    一晃十几年过去了，魏忠贤没有任何成就，也没有任何名头，因为他的年龄比同期入宫的太监大，经常被人呼来喝去，人送外号“魏傻子”。
    但这一切，全都是假象。
    据调查（本人调查），最装牛的傻人，与人接触时，一般不会被识破。
    而最装傻的牛人，在与人接触时，一辈子都不会被识破。
    魏忠贤就是后者的杰出代表。
    许多人评价魏忠贤时，总是一把鼻涕一把泪，说大明江山、太祖皇帝，怎么就被这么个文盲、傻子给废掉了。
    持有这种观点的人，才是傻子。
    能在明朝当官，且进入权力核心的这拨人，基本都是高智商的，加上在官场沉浮，混了那么多年，生人一来，打量几眼，就能把这人摸得差不多，在他们面前耍花招，那就是自取其辱。
    而在他们的眼中，魏忠贤是一个标准的老实人。年纪大，傻不啦唧的，每天都呵呵笑，长相忠厚老实，人家让他干啥就干啥，欺负他，占他便宜，他都毫不在意。所以从明代直到今天，很多人认定，这人就是个傻子，能混成后来那样，全凭运气。
    这充分说明，魏公公实在是威力无穷，在忽悠了明代的无数老狐狸后，还继续忽悠着现代群众。
    在我看来，魏忠贤固然是个文盲，却是一个有天赋的文盲，他的这种天赋，叫做伪装。
    一般人在骗人的时候，都知道自己在骗人。而据史料分析，魏公公骗人时，不知道自己在骗人，他骗人的态度，是极其真诚的。
    在宫中的十几年里，他就用这种天赋，骗过了无数老滑头，并暗中结交了很多朋友，其中一个叫做魏朝。
    这位魏朝，也是宫里的太监，对魏忠贤十分欣赏，还帮他找了份工作。这份工作的名字，叫做典膳。
    所谓典膳，就是后宫管伙食的，听起来似乎不怎么样，除了混吃混喝，没啥油水。
    管伙食固然没什么，可关键在于管谁的伙食。
    而魏公公的服务对象，就是后宫的王才人。这位王才人的名头虽然不响，但她儿子的名气很大——朱由校。
    正是在那里，魏忠贤第一次遇见了决定他未来命运的两位关键人物——朱常洛父子。
    虽然见到了大人物，但魏忠贤的命运仍无丝毫改变，因为王才人身边有很多太监，他不过是极其普通的一个，平时连跟主子说话的机会都没有。
    而且此时朱常洛还只是太子，且地位十分不稳，随时都可能被拿下，所以他老婆王才人混得也不好，还经常被另一位老婆李选侍欺负。
    这么一来，魏忠贤自然也混得很差，到万历四十七年，在魏忠贤进宫二十周年纪念之际，他混到了人生的最低点：由于王才人去世，他失业了。
    失业后的魏忠贤无计可施，只能回到宫里，当了一个仓库保管员。
    但被命运挑选的人，注定是不会漏网的，在经过无数极为复杂的人事更替、误打误撞后，魏忠贤竟然摇身一变，又成了李选侍的太监。
    正是在这个女人的手下，魏忠贤第一次露出了他的狰狞面目。
    这位入宫三十年，已五十多岁的老太监突然焕发了青春，他不等不靠，主动接近李选侍，拍马擦鞋，无所不用其极，最终成为了李选侍的心腹太监。
    因为在他看来，这个掌握帝国未来继承人（朱由校），且和他一样精明、自私、无耻的女人，将大有作为。
    万历四十八年，魏忠贤的机会到了。
    这一年七月，明神宗死了，明光宗即位，李选侍成了候选皇后，朱由校也成了后备皇帝。
    可是好景不长，只过了一个月，明光宗又死了，李选侍成了寡妇。
    当李寡妇不知所措之时，魏忠贤及时站了出来，开导了李寡妇，告诉她，其实你无须失望，因为一个更大的机会，就在你的眼前：只要紧紧抓住年幼的朱由校，成为幕后的操纵者，你得到的，将不仅仅是皇后甚至太后的头衔，而是整个天下。
    这是一个很好的想法，可惜绝非独创，朝廷里文官集团的老滑头们，也明白这一点。
    于是在东林党人的奋力拼杀下，朱由校又被抢了回去，李选侍就此彻底歇菜。魏忠贤虽然左蹦右跳，反应活跃，最终也没逃脱下岗的命运。
    正是在这次斗争中，魏忠贤认识了他宿命中的对手——杨涟。
    杨涟，是一个让魏忠贤汗毛直竖的人物。
    两人第一次相遇，是在抢人的路上。杨涟抢走朱由校，魏忠贤去反抢，结果被骂了回来，哆嗦了半天。
    第二次相遇，是他奉命去威胁杨涟，结果被杨涟威胁了，杨大人还告诉他，再敢作对，就连你一块儿收拾。魏忠贤相当识趣，调头就走。
    总而言之，在魏忠贤的眼中，杨涟是个不贪财、不好色、不怕事，几乎没有任何弱点，还特能折腾的人。而要对付这种人，李选侍是不够分量的，必须寻找一个新的主人。
    然而很遗憾，在当时的宫里，比李选侍还狠的，只有东林党，就算魏太监想进，估计人家也不肯收。
    看起来是差不多了，毕竟魏公公都五十多了，你要告诉他，别灰心，不过从头再来，估计他能跟你玩命。
    但拯救他的人，终究还是出现了。
    许多人都知道，天启皇帝朱由校是很喜欢东林党的，也很够意思，即位一个月，就封了很多人，要官给官，要房子给房子。
    但许多人不知道，他第一个封的并不是东林党。即位后第十天，他就封了一个女人，封号“奉圣夫人”。
    这个女人姓客，原名客印月，史称“客氏”。
    邪恶的结合
    客，是一个非常特别的姓氏，估计这辈子，你也遇不上一个姓客的，而这位客小姐，那就更特别了，可谓五百年难得一遇的极品。
    进宫之前，客印月是北直隶保定府村民侯二的老婆，相貌极其妖艳，且极其早熟，啥时候结婚没人知道，反正十八岁就生了儿子。
    她的命运就此彻底改变。因为就在同一年，宫里的王才人生出了朱由校。
    按照惯例，必须挑选合适的乳母去喂养朱由校，经过层层选
    拔，客印月战胜众多竞争对手，成功入宫。
    刚进宫时，客印月极为勤奋，随叫随到。两年后，她的丈夫不幸病逝，但客印月表现出了充分的职业道德，依然兢兢业业完成工作，在宫里混得相当不错。
    但很快，宫里的人就发现，这是一个有问题的女人。
    有群众反映，客印月常缺勤出宫，行踪诡异，经常出入各种娱乐场所。后经调查，客印月有生活作风问题，时常借机外出幽会。
    参考消息
    天下第八妈
    客氏虽跟天启帝没有血缘关系，却常以皇帝“八母之一”自居——明光宗的皇后郭氏为一；朱常洛的生母王才人为二；明光宗的淑女刘氏，即崇祯皇帝的生母为三；两个李选侍（即东李、西李）为四、五；一个赵选侍为六；还有一个姓名不详的“旧贵人”为七；最后，终于排到了“低调”的客氏，为八。不过，客氏虽然排在末尾，但架子却远超其他七个妈。她每次归家，都要皇帝下特旨，乘坐八抬大轿，随行人员数百人前呼后拥，一路警戒，文武官员都要在路旁跪拜。到了家后，还要在大厅上接受参拜，“老祖太太千岁”的呼声此起彼伏，好不威风。
    作为宫中的乳母，如此行径，结论清晰，情节严重，却没有被处罚。有人议论，没人告发。
    因为这个看似普通的乳母，一点也不普通。
    按说乳母这份活，也就是个临时工，孩子长大了就得走人，该干吗干吗去。可是客小姐是个例外。朱由校断奶，她没走；朱由校长大了，她也没走；朱由校十六岁，当了皇帝，她还没走。
    根据明朝规定，皇子长到六岁，乳母必须出宫，但客印月偏偏不走，硬是多混了十多年，也没人管。因为皇帝不让她走。
    不但不让走，还封了个“奉圣夫人”。这位夫人的架子还很大，在宫中可以乘坐轿子，还有专人负责接送。要知道，内阁大学士刘一璟，二品大员，都六十多了，在朝廷混了一辈子，进出皇宫也得步行。
    非但如此，逢年过节，皇帝还要亲自前往祝贺，请她吃饭。夏天，给她搭棚子、送冰块；冬天给她挖炕、烧炭取暖。宫里给她分了房子，宫外也有房子，还是黄金地段，就在今天北京的正义路上，步行至天安门，只需十分钟，极具升值潜力。
    她家还有几百个仆人伺候，皇宫随意出入，想住哪里就住哪里，想怎么住就怎么住。
    所谓客小姐，说破天也就是个保姆，如此得势嚣张，实在很不对劲儿。
    一年之后，这位保姆干出了一件更不对劲儿的事情。
    天启二年，明熹宗朱由校结婚了。皇帝嘛，娶个老婆很正常，谁也没话说。
    可是客阿姨（三十五岁了）不高兴了，突然跳了出来，说了一些不着边际的话。用史籍《明季北略》的话说，是“客氏不悦”。
    皇帝结婚，保姆不悦，这是一个相当无厘头的举动。更无厘头的是，朱由校同志非但没有“不悦”，还亲自跑到保姆家，说了半天好话，并当即表示，今后我临幸的事情，就交给你负责了，你安排哪个妃子，我就上哪儿过夜，绝对服从指挥。
    这也太过分了，很多人都极其不满，说：你一个保姆，老是赖在宫里，还敢插手后宫。某些胆大的大臣先后上疏，要求客氏出宫。
    这事说起来，确实不大光彩，皇帝大人迫于舆论压力，就只好同意了。但在客氏出宫当天，人刚出门，熹宗就立刻传谕内阁，说了这样一段话：今日出宫，午膳至晚未进，暮思至晚，痛心不已，着时进宫奉慰，外廷不得烦激。
    这段话的意思是：客氏今天出宫，我中午饭到现在都没吃，整天都在想念她，非常痛心。还是让她回来安慰我吧，你们这些大臣不要再烦我了！
    傻子都知道了，这两个人之间，必定存在着一种十分特殊的关系。
    对此，后半生竭力揭批魏忠贤，猛挖其人性污点的刘若愚同志曾在他的著作中，说过这样一句话：
    “倏出倏入，人多讶之，道路流传，讹言不一，尚有非臣子之所忍言者。”
    这句话的意思是，经常进进出出，许多人都惊讶，也有很多谣言，那些谣言，做臣子的是不忍心提的。
    此言非同小可。
    所谓臣子不忍心提，那是瞎扯，不敢提倒是真的。
    朱由校的母亲王才人死得很早，他爹当了几十年太子，自己命都难保，这一代人的事都搞不定，哪有时间关心下一代。所以朱由校基本算是客氏养大的。
    十几年朝夕相处，而且客氏又是“妖艳美貌，品行淫荡”，要有点什么瓜田李下、鸡鸣狗盗，似乎也说得通。
    就年龄而言，客氏比朱由校大十八岁，按说不该引发猜想，可惜明代皇帝在这方面，是有前科的。比如成化年间的明宪宗同志，他的保姆万贵妃，就比他大十九岁，后来还名正言顺地搬被子住到一起。就年龄差距而言，客氏技不如人，没能打破万保姆的纪录。如此看来，传点绯闻，实在正常。
    当然，这两人之间到底有没有猫腻，谁都不知道，知道也不能写，但可以肯定的是，皇帝陛下对这位保姆，是十分器重的。
    客氏就是这么个人物，皇帝捧，大臣让，就连当时的东厂提督太监和内阁大臣都要给她几分面子。
    对于年过半百的魏忠贤而言，这个女人，是他成功的唯一机会，也是最后的机会。
    于是，他下定决心，排除万难，一定要争取到这个人。
    而争取这个人的最好方法，就是让她成为自己的老婆。
    你没有看错，我没有写错，事实就是如此。
    虽然魏忠贤是个太监，但他是可以找老婆的。
    作为古代宫廷的传统，太监找老婆，有着悠久的历史，事实上，还有专用名词——对食。
    对食，就是大家一起吃饭。但在宫里，你要跟人对食，人家还不一定肯。
    四角关系
    历代宫廷里，有很多宫女，平时不能出宫，也没啥事干，又不能嫁人，长夜漫漫寂寞难耐，闲着也是闲着，许多人就在宫中找对象。可是宫里除了皇帝外，又没男人，找来找去，长得像男人的，只有太监。
    没办法，就这么着吧。
    虽说太监不算男人，但毕竟不是女人，反正有名无实，大家一起过日子，说说话，也就凑合了。
    这种现象，即所谓对食。自明朝开国以来，就是后宫里的经典剧目，经常上演，一般皇帝也不怎么管。但要遇到凶恶型的皇帝，还是相当危险，比如明成祖朱棣，据说被他看见，当头就是一刀，眼睛都不眨。
    到明神宗这代，开始还管管，后来他自己都不上朝了，自然就不管了。
    但魏忠贤要跟客氏“对食”，还有一个极大的障碍：客氏已经有对象了。
    其实对食，和谈恋爱也差不多，也有第三者插足，路边野花四处采，寻死觅活等俗套剧情。但这一次，情况有点特殊。
    因为客氏的那位对食，恰好就是魏朝。
    之前我说过了，魏朝是魏忠贤的老朋友，还帮他介绍过工作，关系相当好，所谓“朋友妻，不可欺”，实在是个问题。
    但魏忠贤先生又一次用事实证明了他的无耻，面对朋友的老婆，二话不说，光膀子就上，毫无心理障碍。
    但人民群众都知道，要找对象，那是要条件的。客氏就不用说了，皇帝的乳母，宫里的红人，不到四十，“妖艳美貌，品行淫荡”，而魏朝是王安的下属，任职乾清宫管事太监，还管兵仗局，是太监里的成功人士，可谓门当户对。
    相比而言，魏忠贤就寒碜多了，就一管仓库的，靠山也倒了，要挖墙脚，希望相当渺茫。
    但魏忠贤没有妄自菲薄，因为他有一个魏朝没有的优点：胆儿大。
    作为曾经的赌徒，魏忠贤胆子相当大，相当敢赌，表现在客氏身上，就是敢花钱。明明没多少钱，还敢拼命花，不但拍客氏马屁，花言巧语，还经常给她送名贵时尚礼物，类似今天送法国化妆品、高级香水，相当有杀伤力。
    这还不算，他还隔三差五请客氏吃饭，吃饭的档次是“六十肴一席，费至五百金”。翻译成白话就是，一桌六十个菜，要花五百两银子。
    参考消息
    你到底爱谁？
    魏忠贤与魏朝本是结拜兄弟，魏忠贤年长，故称“大魏”，魏朝称“小魏”。后来大魏很不厚道地给兄弟戴了绿帽子，两人从此交恶。天启帝即位后不久的一个午夜，大魏与客氏在乾清宫西阁饮酒嬉闹，被恰巧路过的小魏撞见。小魏怒火中烧，揪住大魏就打。不料大魏年纪虽大，却身手不凡，两三回合就占了上风。小魏见状不妙，一把拽过客氏就跑，大魏就在后面猛追不放。两人边跑边骂，一直打到乾清宫外，把刚睡下的天启帝给惊醒了。问明情况后，皇帝问客氏：“你到底跟哪个，我替你做主。”于是客氏便毫不犹豫地甩了小魏。一场闹剧，遂以小三的胜利告终。
    五百两银子，大约是人民币四万块，就一顿饭，没落太监魏忠贤的消费水平大抵如此。
    人穷不要紧，只要胆子大，这就是魏公公的人生准则。其实这一招到今天，也还能用。比如你家不富裕，就六十万，但你要敢拿这六十万去买个戒指求婚，没准儿真能蒙个把人回来。
    外加魏太监不识字，看上去傻乎乎的，老实得不行，实在是宫中女性的不二选择。于是，在短短半年内，客氏就把老情人丢到脑后，接受了这位第三者。
    然而，在另外一本史籍中，事情的真相并非如此。
    几年后，一个叫宋起凤的人跟随父亲到了京城。因为他家和宫里的太监关系不错，所以经常进宫转悠，在这里他看到很多，也听到了很多。
    几十年后，他把自己当年的见闻写成了一本书，取名《稗说》。
    所谓稗，就是野草。宋起凤先生的意思是，他的这本书，是野路子，您看了爱信不信，就当图个乐，他不在乎。
    但就史料价值而言，这本书是相当靠谱的，因为宋起凤不是东林党，不是阉党，不存在立场问题，加上他在宫里混的时间长，许多事是亲身经历的，没有必要胡说八道。
    这位公正的宋先生，在他的野草书里，告诉我们这样一句话：
    “魏虽腐余，势未尽，又挟房中术以媚，得客欢。”
    这句话，通俗点说就是，魏忠贤虽然割了，但没割干净。后半句儿童不宜，我不解释。
    按此说法，有这个优势，魏忠贤要抢魏朝的老婆，那简直是一定得手的。
    能说话，敢花钱，加上还有太监所不及的特长，魏忠贤顺利地打败了魏朝，成为了客氏的新对食。
    说穿了，对食就是谈恋爱，谈恋爱是讲规则的，你情我愿，谈崩了，女朋友没了，回头再找就是了。
    但魏朝比较惨，他找不到第二个女朋友。
    因为魏忠贤是个无赖，无赖从来不讲规则，他不但要抢魏朝的女朋友，还要他的命。天启元年，在客氏的配合下，魏朝被免职发配，并在发配的路上被暗杀。
    魏忠贤之所以能够除掉魏朝，是因为王安。
    作为三朝元老太监，王安已经走到了人生的顶点，现在的皇帝，乃至于皇帝他爹，都是他扶上去的，加上东林党都是他的好兄弟，那真是天下无敌，比东方不败猛了去了。
    可是王安也有一个致命的弱点——喜欢高帽子。
    高帽子，就是拍马屁。所谓“千穿万穿，马屁不穿”，真可谓至理名言，无论这人多聪明、多精明，只要找得准、拍得狠，都不堪一击。
    自盘古开天辟地以来，我们就知道，马屁，是有声音的。
    但魏忠贤的马屁，打破了这个俗套，达到马屁的最高境界——无声之屁。
    每次见王安，魏忠贤从不主动吹捧，也不说话，只是磕头。王安不叫他，他就不去，王安不问他，他就不说话。王安跟他说话，他也不多说，态度谦恭，点到即止。
    他不来虚的，尽搞实在的，逢年过节老送东西，而且猛送，礼物一车车往家里拉。于是当魏朝和魏忠贤发生争斗的时候，王安全力支持了魏忠贤，赶走了魏朝。
    但他并不知道，魏忠贤的目标并不是魏朝，而是他自己。
    此时的魏忠贤已经站在了门槛上，只要再走一步，他就能获取至高无上的权力。
    但是王安，就站在他的面前。必须铲除此人，才能继续前进。
    跟之前对付魏朝一样，魏忠贤毫无思想障碍，朋友是可以出卖的。上级自然可以出卖，作为一个无赖、混混、人渣，时时刻刻，他始终牢记自己的本性。
    可是怎么办呢？
    王安不是魏朝，这人不但地位高，资格老，跟皇帝关系好，路子也猛，东林党的杨涟、左光斗都经常去他家串门。
    凭魏忠贤的实力，要除掉他，似乎绝无可能。
    但是他办到了，用一种匪夷所思的方式。