听到科尔文的呼唤，莉亚拉开石墙，把自己暴露在烛光里。他怔怔地站在原地看着她的一举一动，眼睛越瞪越大，看起来好像连呼吸都屏住了，生怕多说一个字她就会从自己面前消失似的。
    “我是在做梦吗？”他说。“你真的在这儿吗，莉亚？这不是从我脑子里变出来的？快说点什么。让我听听你的声音。”
    莉亚唇边绽放出一个灿烂的笑容，就算她想藏也藏不住。“那你想听我说什么呢？”她一边说着，一边再次踏进房间，身后的石门依然半敞着。
    “这是怎么回事？你已经能走路了？”他不敢相信地问道。“给我看看你的手。”
    她伸出那只曾被箭钉住的手。在手掌那里有一枚凸凹不平的疤痕，但伤口已经基本愈合，现在也不怎么会痛了。
    “不是这只——给我看那只有圣骑士印记的。”
    她又把另一只伸出去。这只手的皮肤上面有一个小小的粉红色疤痕。“现在你满意啦？”
    科尔文目光紧盯着她，脸上的情绪矛盾而复杂。莉亚看得出来，一方面他因看到自己的出现而欣喜若狂，可另一方面他也为看到她身处险境而忧心不已。他试探着拉起她的手。因为刚进屋不久，屋子里的寒气还没来得及浸透他，所以那只手很暖。他的眼睛久久定格在她的脸上，表情却变幻不定——各种情绪在他心里激烈斗争，对于该怎么对她就在这里的事实作出回应，相反的两种思虑相互碰撞，不断斗争，互不相让。
    “你来了。”他再次轻声低语，还没从惊讶中缓过神来。
    “我来了。我好起来了。还有，你妹妹也安全了。”
    她的话好像沙漠中的甘露。科尔文这次立刻有了回应，把她紧紧拉入怀中，力气大的差点让她叫出声来。莉亚感觉他的身子在发抖，便同样用力地拥住他，把泪水尽数挥洒在他喉咙处的丝绒上衣里。起先，他把下巴搁在她头顶上，然后又把嘴唇贴在发丝间吻了吻，好像在虔敬地为这颗头颅祈福。原本冰冷刺骨的房间因为有了他而变得温暖柔和起来。丝绒上衣里有燃香的味道。他的皮肤也沾染上了味道，可还是能嗅出他独有的气味，这正是她眉头心间念念不忘的味道。
    在莉亚听来，此刻科尔文的声音无比轻柔，“几天前海上有一场很大的风暴。不知怎么又突然停了，然后出现了一艘船。我从窗户里看见了它，一艘驶向这块罪恶之地的大船。就是从那扇窗户里看到的，那时灵力告诉我，是你来了。”他退开一点，两手捧着她的脸。“最近几天我一直都在担心你，担心得快要发疯。我想着你一定出了什么事，这地方这么凶险，简直像风暴云压顶一样，让我寝食难安。这几个晚上我一直给你守夜，祈祷你得到庇佑，平安无事。”他的眼睑疲惫得直往下垂。“我好累，莉亚。从来没像现在这么累。那是你的船吗？那是你……来了吗？”
    莉亚压抑不住内心的喜悦，对他笑了笑。“盖伦?德蒙特传信说你们俩被监禁在这里。他们放出话来，只有放了帕瑞吉斯，你们才能重获自由。”
    科尔文在惊恐中睁大双眼，“她被释放了吗？”
    “没有，她还是我们的阶下囚。我想她一定要疯了。圣球帮我找到你的，几天前我从多佛港启程，然后遇到了风暴。”
    他的脸一下子揪紧了。“你怎么到这儿来的，莉亚？你怎么站起来的？当我离开的时候……你是那么的虚弱，那么的憔悴。那时你路都不能走，可现在却站在我面前，你的康复速度太让我吃惊了。”他在惊奇中后退一步，好整个儿地打量她，手却移过来握住她的。从指尖传来的温度让她不禁一阵微颤。
    “大教堂治愈了我，”莉亚尽力不让自己声音发抖。在他身边时，她从没像现在这般局促不安，他注视的方式，急切的关心都让她无比沉醉。“米尔伍德总能修复伤痕，那里的灵石可是非常强大的。”
    听到这话，他的眼睛突然眯紧，好像话里有什么戳到他的痛处。“它们的确如此，我很确定。”他的脸上掠过一缕阴沉。“但它们还比不上这里的。”他的手紧紧攥住莉亚的手。“莉亚，你不能待在这里。世上没有比这儿对你更危险的地方了。如果他们抓住你，如果有人知道你是圣骑士……莉亚，你不明白这有多危险。”
    “我明白这儿非常非常危险，”她回答。“所以我才要来救你出去。恐怕达荷米亚国内已经没有圣骑士了。如果他们会毁了我，他们也一样会杀了你的。谢天谢地，你还被留下来了。”
    他苦笑了一下，“我之所以被留着是因为马尔恰娜
    。我听说她已经上了来达荷米亚的船，因为这个我心痛不已。”接着他抓住莉亚的肩膀，声音放得更加柔和。“这里是赫达拉妖姬宣誓的地方。这里是她们训练运用灵力的地方。夜里的那些低语声……简直让人无法承受。这里的恐怖超出想象，这是蛇的老巢。莉亚，我听说过的那些东西……那些仪式就在这里。还记得圣灵降临节盛会吗？大主教当时要我们别看那些人跳舞，这里每晚都有这样的舞会，他们逼我去看，莉亚。
    “我是这儿的犯人，可这间屋子不是我的囚房，反而是我唯一的避难所。可这里也并不安全。他们派了一个浣衣女来监视我。她是个赫达拉妖姬，莉亚。每天她都会用花言巧语来哄骗我，想引诱我屈服。我走之前你给我的那个神力，你简直不知道它对我多么有用。有了它，我得以看清德豪特大教堂的真实面貌。在这里，所有看似偶然的相遇实际都不是偶然。每个同我讲话的人都想把我拖垮，让我违背许下的圣骑士誓言，每一条誓言，每一个人。他们不想让我死，莉亚。死反倒是一种怜悯。他们想让我加入他们，像他们一样背弃誓言。这就是他们在我这里想要得到的。可他们想从你身上得到的完全不同，”他手上不自觉加大力气，手指深深扣进她的肩膀。“他们会转变你，把你变成他们中的一员。你绝对不能待在这儿。”
    科尔文眼中的神情让她感到害怕，可她还是下定决心，问道：“那你为什么还能坚持着不屈从他们呢，科尔文？”
    这个问题好像完全出乎了他的意料。意识到自己手握得太紧可能弄疼了她，他脸上显得有些窘，把手从她肩膀上拿开，从脖子上伸进丝绒上衣里解开里面的衬衣领。透过昏暗的火光，莉亚得以看清衣料上的花纹，有棱纹的肩部，金色的丝线和前襟上一路向下的盘错纽扣。科尔文解开几颗扣子，拉出一条编织项链，上面挂着一枚戒指。火光在它表面反照出闪光，看到科尔文把它带在身上，莉亚感到一阵欣喜。
    “就是这枚小小的戒指，”他把它捏在指间。“就是它救了我。”他目光深邃，对视着她的眼睛。“从离开你的那刻起，我就一直把它带在身上，每时每刻我都能感觉到它的存在，让我始终记得你，记得米尔伍德，记得灵力的感觉。不管有任何事情想来迷惑我，它都能帮我集中精力不受其扰。德豪特曼达是很厉害，可只要主体不允许，他们是无法扰乱人心智的。我不知道自己能在这种地方坚持多久，你的戒指是我不向他们屈服的唯一支撑。”
    一阵感激夹杂着温暖涌遍莉亚全身，她微颤着缓缓呼出一口气。“我们一定得把你们从这救出去。你知道……你知道他们把艾洛温关在哪里吗？”
    科尔文摇头。“他们严格限制我跟她的接触。这里的大主教——他已经被腐化了。我没有告诉他我已经知道了真相。现在这里是德豪特曼达掌权。他们让所有人都接受符水仪式。有传言说不接受仪式的人在第十二夜后就会大难临头。但是，这倒有几分道理。第十二夜是对冬天到来的庆祝，庆祝在一年中最黑暗的那一天之前的十二个日子。在那期间，每个白天都会变得越来越短。我担心那之后，大灾难会随之而至。”
    莉亚点点头。“大灾难就会在那天晚上爆发。艾洛温传递消息了吗？那之后发生什么了？”
    科尔文双臂交叉抱胸，对莉亚摇了摇头。“一开始，他们恭恭敬敬，对这消息特别上心，大主教神情肃穆，一字不落地认真倾听。接下去的几天，他开始不断地提出疑问。他是个很狡诈的人，莉亚。他很危险。起先他的问题听起来非常真诚，还能冷静地听进我们的劝告。可后来他问的每一个问题都给他是否相信这件事画上了疑问。比方说，为什么警示先兆出现在我们国家而不是达荷米亚王国？当然，他从未对大灾难即将来临进行否认。可他一直反复质问，刺探当时的情形。通过你的那个神力，我明白了他想要弄清我们到底是从哪个大教堂知道了这些。艾洛温提到了它坐落在普莱利，但记不得那大教堂的名字了。他一直在搜寻位于普莱利那个大教堂的名字。我们要是能想法子给他们送信警告就好了。”
    “灵力会这样做的，”莉亚充满自信地碰了一下他的胳膊。“就像它会把我送到这里来一样，它会送出警告的。现在当务之急是想办法把你们俩救出来。在墙里有很多秘密通道，我想也一定有一条能通到艾洛温的房间。我会去找马丁来帮忙，然后我们就一起乘你看到的那艘大船离开。”
    “马丁在这里？”科尔文被她的话搞得一头雾水。
    “我还有很多事要告诉你呢。给，
    先把这个苹果吃了，我来告诉你都发生了什么，还有我和马尔恰娜是在哪儿分开的。”
    他欣然接受了这个提议，却把这苹果的第一口给了莉亚，她也没有拒绝。从没有一个苹果像这个这么美味香甜。她兴致勃勃地看着科尔文吃果子，慢慢地充分享受每一口，同时把自己的冒险经历讲给他听。她提到了克瑞恩?维恩，普莱利的艾温斯林，以及自己是如何得知穿越圣幕不能把他们带到德豪特大教堂的。她也说到在狄埃尔汤城的城堡里找到了马尔恰娜，当他听到德豪特曼达对他妹妹的所作所为和狄埃尔对瑞奥姆的无耻行径后，脸色瞬间在愤怒中变得惨白。她绘声绘色地描述了奥古斯丁大教堂的景象和那位阴险的大主教。当听到她在当着大主教管家的面不费吹灰之力就把他制服，还把他的护卫都打得落花流水时，他震惊得呛到咳嗽起来。她还提到在多佛港外面过夜的那个有灵石守护的洞穴，还坦白了自己当时是如何想他，想知道他的下落的。他们就这个讨论了一番，科尔文说他当晚曾被一阵低语惊醒，各种有关她的念头不停地折磨着他。打那之后，他为她和她的安危牵肠挂肚，难以入眠。最后说到了把她带到这里的托马斯?大主教和浩克号上的船员，还有她前一晚遇到狄埃尔手下以及那个叫茹旺的男孩子是怎么带着她走完剩下这段路程的。
    “我真不敢相信，”在她讲述的最后，科尔文总结道：“真的是灵力在指引你的每一步。知道你就在我附近，现在我终于能睡得着了。但我还得要警告你，莉亚。如果你被抓住了，如果他们知道你是圣骑士，他们就会转化你。在这个大教堂里有很多历史悠久的灵石。我曾经就见过其中一个，上面有蛇形符号——两条像麻绳一样绞在一起的蛇。底下花园里有一块灵石上也有这个标记。当我伸手去碰它时，它却把我烫伤了。有人告诉我，只有女人才能碰它。但就经过那短短的一触，莉亚，我看到它守卫着一条深深通向地下的通道。那里有一个全是巨蛇的小房间，莉亚。就那么短短的、滚烫的一瞬间，我看到的景象也足够吓得人丢了魂儿了。如果进去的人没有魔石，它们就会攻击。里面全是尸骸和死亡的气息，那是个充斥着恐惧的地方。蛇身上有种奇异的东西，人总是不自觉地会害怕它们。那儿就是这种地方。”科尔文的脸上毫无血色。“你知道我害怕幽闭的地方的。更何况是被活活埋在蛇坑里，如果不接受赫达拉妖姬誓言就会被毒死。莉亚……我求你。你一定不要他们被抓住，不然他们会把你关进那种地方的。之前我一直担心马尔恰娜一到，他们就会把她丢进那里。我不能想象你们俩中的任何一个变成赫达拉妖姬。求你，莉亚。一定要小心。”
    脑海中蛇窝的景象让她在反感和厌恶中全身发抖。科尔文的讲述唤起了一段回忆，她看见过那个两条蛇交缠的符号，它曾在她脑海中熊熊燃烧。在她心中涌起一阵令她十分不快的预感，那就是她需要找到那个地方，这正是她来到德豪特大教堂的原因。灵力此时在她心中涌动着，让她渐渐平静下来。但它也告诫她——不能告诉科尔文。
    “我会小心的，”莉亚笑着对他说。“我想让你睡会儿，科尔文。我会在旁边守着你的。”
    他摇摇头，“不，我想再和你聊下去。我在这个地方学到了很多东西，灵力教给我好多事，可没有一个能和我谈心的人。这儿没有人能像你一样了解我的心思。”他向前倾了倾身。“莉亚，有件事一直压在我的心头，而且最近越来越重。这里的生活暗无天日，可我知道我总会重获自由，离开这里。我渴望离开这些国家，离开科摩洛斯这片海岸，找一个这些邪恶之物不能容身的地方。大灾难就要来了，我能预感得到。接受德豪特曼达的行事方式的，必定会倒在大灾难脚下，支持赫达拉妖姬的人会被杀死。我还知道这里是完全黑暗、蚀心邪灵肆意游荡的地方。尽管如此，我依然能感到灵力与我同在。我一直对我的誓言忠贞不贰，我没有对他们的方式屈服。”他突然目光下视，脸上的表情极为痛苦。“我真的不知道该怎么跟你说。”
    “说吧，科尔文，”她鼓励道，身子微微倾向他。“你总能跟我说的。”
    他看起来忧心忡忡，眼睛里各种复杂情绪翻涌不已。“灵力要我做一件事。”他呼吸变得沉重起来，下巴也开始发抖。“这不是我想要的，可我绝对没有搞错。完成这件事情的紧迫感与日俱增。灵力要我……它非常非常急切地跟我说……说我必须要和艾洛温?德蒙特在永生咒下结婚。”他不自然地舔着嘴唇。“我一定要在第十二夜前于布勒贝克大教堂完成这个仪式。”