“陛下，根据三天一报的规制，西北的消息应该明儿一早，或者明儿上午就到了。”
    “从九月以来的战报来看，西北那边仍在寻找战机，俞承志不敢贸然出兵！”
    恭王应道。
    “这几日……朕感觉时日过的很快，或是都是雨天之故，一日总会过的很快。”
    “西北战事，打的不仅仅是战事，更是钱粮！”
    “那里数十万大军，一个月所需就是很大数字，一百万两银子也就够一两个月的开销，这还是节省的。”
    “如今北方下雨连绵，道路不好走，只怕诸地的粮草供应都会艰难！”
    “西北之地又比较遥远。”
    “果然接下来雨势还要继续，诸地有灾，也需要粮草给于救灾。”
    “西北战事，历经先前的一场大败，俞承志有了警惕之心是好事，却也不要警惕过头，朕会提醒他的。”
    “另外，太子正在处理北方水事，有了文书，也要快速递过来，让朕看看他的长进。”
    德正帝丢开手中的奏章文书，自炕几上下来。
    恭王见状，连忙将相距稍远的靴子递过去，亲自服侍着穿靴，闻此吩咐，不住颔首。
    “关于最近的连绵大雨，钦天监有没有什么言语？”
    踱步里间，德正帝又随意提及一事。
    天地干旱的时候，钦天监说什么天人感应，天象之言。
    现在，多有下雨，不知道又有什么说法，那些人正事做不了，这等乱七八糟的事情，挺上心。
    “这……，陛下，臣弟于钦天监的事情不太了解，太常那边可能知道一些。”
    恭王摇摇头。
    “就算没有消息传来，朕大体也能猜的出来。”
    “哼！”
    “……”
    德正帝情绪陡然凌厉许多，双手背负身后，看向不远处只开二指之宽的木窗缝隙。
    依稀可见外面的雨势收缓，以自己多年经验，这场雨还要继续下几日，这几日是停不了的。
    今岁！
    还真是天下多灾。
    须臾，恭亲王离去。
    未几，锦衣卫指挥使马叶悄然入宫。
    ……
    ……
    “殿下，根据宫里传来的消息，恒王殿下挑选了十位军机章京中的礼部侍郎刘延顷！”
    “让他为之佐助理事！”
    当其时。
    漫天雨势笼罩下的京城城西一隅，富贵繁华之地，明耀典雅不俗之所，飞檐走壁，亭台楼阁，建制而观，非常人可有。
    雨势如此，府中深处一处碧波湖泊假山之地中央的八角凉亭内，却是诸人汇聚。
    凉亭四周有着浅蓝色的锦缎软帘层层悬挂，不为寒风侵袭，其内更有火炉、兽炭香炉陈列，温润清香之意蔓延。
    是时，从远处庭院入口小跑近前一人，快速有报。
    “刘延顷！”
    “是他？”
    “恒王怎么会选他？”
    “有趣，看来……恒王初领军国之事，不为了解许多旧事啊，刘延顷……，选了他！”
    “有趣！”
    “陛下应允了？”
    一语讶然，而后嗤笑一声，虽然未见其人，仍可一觉此刻之神情狐疑古怪，外加别样韵味内敛。
    “陛下应允了。”
    那人再道。
    “哼！”
    “那个胖子倒是好运气，本王现在正倒霉，他倒是走运了。”
    “领了这样一个差事。”
    “他选中了刘延顷，父皇竟然也没有言语。”
    “刘延顷……，他虽然不为父皇所喜，然他的才学能力不需要怀疑，比起军机大臣都不逊色。”
    “有刘延顷佐助，那胖子又要立功了。”
    “八月初领了工部的差事，先是扩展京城三十六坊的如厕之地，还有修整京城上下的道路。”
    “得了一些微末之功。”
    “现在又要立功了。”
    “难道父皇想要那个胖子起势？”
    “木叶先生，你觉得呢？”
    陛下没有反驳那胖子挑选刘延顷的举动？
    陛下是什么意思？
    念此，先前略有嘲弄之言不存，多有冷然，遍数近来之事，自己倒霉的事情不少。
    先是国库亏空的事情，没办好。
    如何是自己没办好？
    都是自己的错？
    有上皇在，自己又能如何？
    何况太子殿下为何不惩罚？
    就惩罚自己？
    就因为他是太子？
    偏偏又遇到雨势，自己想要分忧，都被一道口语勒令府中好好读书精进为上。
    差事落在一个胖子身上。
    他有什么能力领差事？
    荣王在江南，还没有归来，京城之内，太子他们对自己多有警惕，如今父皇又这样。
    实在是艰难。
    实在是难受。
    忍不住再次冷哼一声，将案上的酒水一饮而尽，询问一人。
    “殿下，无需担心。”
    “陛下这次选择恒王殿下领了城东至通州的差事，固然是殿下的缘故。”
    “却也是眼下京城合适的皇子中，只有恒王殿下了。”
    “而恒王殿下刚刚开府，何有根基？”
    “身边无可用之人，工部也只是初到，甚至于他在工部了解的，还没有殿下多。”
    “这一次陛下让他从军机章京中挑选一位佐助，也是为此。”
    “眼下，殿下无需乱了心，于陛下而言，快速将有可能生出的水患水灾才是第一位的。”
    “至于其余，次要许多。”
    “然，陛下此举，也却有一种警告之意。”
    “殿下此刻要做的，就是在府中好好读书，不要理会外界之事，就是入宫问安，也不会提及如今的军国要事。”
    “就算陛下询问，也要说不知不了解。”
    “清查国库亏空之事，陛下在京城已经调动诸多锦衣卫，一十八省也有锦衣卫的调动。”
    “陛下这是要收拢权柄！”
    “当年之事，陛下是那样走过来的。”
    “他不会允许那件事再次发生，是以，殿下此刻什么都不做最好，待这次水灾过去，一切当恢复先前模样。”
    “恒王！”
    “眼下领差事，也只能在顺天府，而殿下却数次出外办事，殿下的能力，陛下是知道的。”
    “至于太子……，先前已有所言。”
    “一段时日过后，殿下仍是简在帝心！”
    “何况，国库亏空之事的根由如何，陛下比殿下您更为了解内情！”
    雨中凉亭内。
    一语翩然应道，其音缓缓，其音序序，其音稳稳，其音重重，提及诸般，洞明诸般。
    “国库亏空之事，没有办好本来就非本王的过错。”
    “哼！”
    “无论如何，这次便宜那个胖子了。”
    “可惜，这次荣王没有在京，否则，领差事的当是他！”
    仍有一丝不甘的声音流出。
    “殿下，不必着急，陛下如今春秋正盛，殿下要做的就是要一步一步前进。”
    那位木叶先生之言再起。
    “……，的确如此。”
    一道长长的叹息。
    ******
    “白石书院！”
    “入那个书院也好，白石书院的山长当年也是一位六部显耀之人，可惜，早早致仕！”
    “其实，爹更希望你入国子监，以你现在的爵位，就有那个资格！”
    “接下来……爹若有功劳落下，你也会有那个资格！”
    “国子监乃官学最高之地，能够进入其中，以钟儿你之聪慧，或许都不需要考进士，便可有所得。”
    “那里……，也如你在信上所言，许多规矩严格了一些，而且近年来，国子监风气有损，不为良佳！”
    “白石书院！”
    “也好，那里距离京城也近，就在南成庄旁边，里面的博学鸿儒许多，山长更是一代宗师。”
    “近年来，国子监那里举办过几次儒学盛事，白石书院山长名气传扬，连带白石书院的名声都更大了。”
    宣北坊之地。
    秦钟老家。
    从小胖子那里离去，没有归宁国府，而是前往家里一趟，看看老爹如何。
    顺便说了一些事情。
    “科举，终究还是要真本事为上！”
    “白石书院位列天下私学书院排名前十，这一点……不会比国子监逊色。”
    秦钟颔首。
    自己的目的是固定的，白石书院和国子监都是过程中的不同选择。
    而且，相对于书院，国子监里的考核更多，规矩更多了一些，至于学风……不好说。
    只要自身足够进益便好了。
    “看你明岁的童试如何！”
    “若然取中，爹无话可说。”
    “若是不中，那就将手上的什么百草厅、百草味、工坊之类都要丢下。”
    “做事要分清主次！”
    秦业暂时不做更多评价。
    明岁就知道儿子的选择是否明智了。
    “爹，你这么一说……我压力突然大了。”
    秦钟一乐。
    “压力大就对了！”
    “礼部侍郎刘延顷！”
    “你……胆子很大，也是无知者无畏。”
    “既然陛下都没有言语，那就算了。”
    “此次刘大人佐助恒王殿下处理城东至通州之事，你也可在身边好好学着。”
    “刘大人，当年便是少年天才，京城中炙手可热，升迁的速度更是没的说。”
    “若不是上皇稍有压制，给于磨炼，不住的六部来回挪动，只怕刘大人三十多岁就可入军机处了。”
    “如果上皇还在，刘大人此刻位列御前军机大人都不难，那是上皇当年着重培养的人。”
    “如今陛下……，一些事情，你应该也能猜测一二。”
    “陛下对他，也不算苛刻，怜惜其才，使其位列军机章京。”
    “这一次没有拦阻，倒是不知道怎么想的。”
    “还是那句话，出外办事，多看、多学、少说话！”
    儿子突然开窍，秦业心中欢喜，正是如此，才要多多叮嘱，时时提点才是。
    国子监。
    白石书院。
    自己比较青睐国子监，如今儿子自己做主，不多言，明岁就知道结果了。
    还有另外一件事，儿子着实大胆。
    竟然举荐了刘延顷！
    关键，恒王也认可了。
    二人真是不知者无所畏！
    “爹，我记在心里了。”
    秦钟以为然，深深颔首。