艾丝特紧张地盯着对面那个黑发青年，她甚至连能防身的武器都没有，木枪都已经被甩出去了。
    跑？她甚至没有能跑掉的信心。
    先表面交涉？祂似乎在忌惮我脑海中的“卓娅”，所以从没有动手直接偷取任何想法，甚至都没有试图寄生我，如果祂真的想拼，那我就偷走自己的想法，让“卓娅”接管！按照小七所说，反正这里已经远离贝克兰德了，即使事情闹大也没有关系……
    艾丝特的许多想法掠过脑海中，她深呼一口气，回望着对面微笑的青年：“你确实是阿蒙？”
    “当然，我们全员都是阿蒙，”青年用指节扣了扣手上的硬壳果实，“如果有人说不是，那才是真的在欺诈你。”
    祂的视线转向艾丝特头顶的白眼圈乌鸦。
    乌鸦当即伏低身子，小声地对艾丝特说：“不要相信祂的话，祂在离间我们！”
    艾丝特当然注意到乌鸦用语的代称，心里的紧张感又往上拔了好几个度，心跳越来越剧烈，脚底下意识往后侧步，但她面上还勉强保持着镇定：
    “不，小七就是小七，它不一样。”
    趴在艾丝特头顶的白眼圈乌鸦忽然微微睁大了眼睛，随即露出了然的神情，在艾丝特看不到的地方，它黑玻璃珠般的眼中划过一丝警觉。
    乌鸦察觉到到自己的认知出现了潜藏的偏移，并迅速将其调整回来。这才是“卓娅”最特殊的锚定能力——因为祂有这样坚定的信念，所以“命运”本身会随之扭曲，祂对另一者的认知越强烈清晰，对方受影响的程度就会随着时间而越来越强。
    天使之下恐怕难以察觉这样的特殊，更别提处于循环封印状态的分身，被她引导着背离本体，简直是再轻易不过的事情。
    即使其他分身多少有些感应，却又很难生出足够的警惕，然后在“卓娅”难以维系的命运里飞快将这件事遗忘。
    所以相关的消息一直没有被告知神弃之地的本体……
    对面的青年没有急着说什么，而是在等待白眼圈乌鸦的下一步示意。见乌鸦正在思考什么，祂便将手上的果实随手扔出来，让它“骨碌碌”地滚过沙滩，恰好停在艾丝特身前。
    对方这个动作让艾丝特连退两步，避开了那颗果实：“你到底想要什么？”
    青年正了正祂的单片眼镜：“这要看你能给我什么，但是你做得了主吗？严格来说，你甚至不能算是个‘偷盗者’，你只是容纳了属于别者的非凡特性。”
    祂的微笑肆意而欢欣，仿佛不是在拆穿对面人的伪装，而是在探讨沙滩蓝天多美丽：“离开了你脑海中的祂，你当然什么都不是。”
    “我倒宁愿没有‘卓娅’！我本来就只是个普通人，我根本不知道为什么我会出现在这里！”
    艾丝特也不知道心中的愤怒是从哪冒出来的，她不该如此情绪化，她本应该更谨慎、小心地面对这位“天使之王”，但是她却难以控制这份情绪，而不是这样抛开理智地发火。
    青年瞥了一眼艾丝特头顶的乌鸦，苦恼地点点头：“好吧，我看出来你的决心了，那我们来玩个游戏怎么样？”
    游戏？
    乌鸦用翅膀拍了拍艾丝特的头顶：“小心有诈！”
    艾丝特小声地回道：“我知道，祂本来就不怀好意，怎么可能有这么好的事情……”
    然后她又高声问着对面的青年：“我不会轻易答应你的！”
    听出艾丝特话中隐含的“谈条件”，青年轻哼一声：“既然是游戏，自然会有奖励和惩罚。我会在岛上藏匿四样东西，相应的，你有四天时间来寻找它们。第四天夕阳落下前，你要将它们送到‘我’的手上，游戏结束。如果你能达成这个条件，我当然会送你返回贝克兰德，甚至可以附赠更适合‘卓娅’途径的一份非凡物品，怎么样？”
    艾丝特的眼前一亮，但她不会轻易被这种渴求冲昏了头，她并不相信对方会轻易放过自己和小七：“这么简单的规则？”
    “这就与惩罚相关，”青年的笑容更深了，“如果你找不到，我就会在每天入夜的时候夺走一样属于你的东西。”
    艾丝特的右眼皮一跳：“我的东西？”
    “先提醒你，可能是任何东西，到时候可不要说我没讲明白啊。”
    青年的语气很无辜，这样带着点抱怨又带着戏谑调笑的口吻，跟小七如出一辙。
    “我有不参与这场游戏的选择吗？”
    青年的笑意更深了：“当然——没有。我不能伤害你的性命，因为我也不想直接唤醒你体内沉睡的力量，如果第四夜后你还清醒，那你也就自由了。”
    艾丝特头顶的乌鸦忽然开口了：“我们在南方的某座海岛上，是吗？”
    “是的，这里是拜亚姆西面的无人岛。”青年随手指了一个方向，“要是顺着那里一直游下去，说不定也能找到人，只是要上很多个日夜而已。”
    艾丝特没有立刻回话，她敏锐地捕捉到了青年刻意咬重的那个词，“清醒”。
    为什么保持清醒也会成为获得自由的条件？这跟青年要偷走的东西有关？
    即使千万个不想参加，她也没有选择了。
    “我知道了。”
    “那么游戏从明天开始，你可以自由活动了。”青年说完，很悠闲地背着手走进了富有原始风貌的树林，竟然完全没有留下的意思。
    这让艾丝特稍微松了口气，但很快她又感到颓丧：“真是完全不合理的游戏……”
    “怎么不合理了？”乌鸦在她的头顶上站起来蹦了两下，“这不是挺好的吗？至少你还有一点希望。”
    “势均力敌的那才叫游戏！”
    祂这叫虐菜！一点道德都没有，我呸！艾丝特在心里恶狠狠地补上了这两句话。
    艾丝特上前两步，捡起那颗跟椰子有些相似的果实：“小七，你当时为什么没走？结果现在还被我连累，到了这么个破荒岛上。”
    乌鸦沉默片刻，轻笑两声：“哈哈，我也很好奇这个问题的答案。”
    太阳终于垂落地平线以下，天边升起绯红的月轮，艾丝特瞥了它一眼，深感疲惫。
    她的目光转向绯色粼粼的海面，决定等会试试抓两条鱼，螃蟹或者蛏子什么的也可以，沙滩上这种小东西很多，之前她就看到了。
    要是有老乡的点火技能就好了……
    ——
    夜色越来越深了，墨色天空上明暗交错的星光与记忆中不太一样，艾丝特也没有那个闲心就着浪潮观星赏月。
    她将石头堆在干燥处的沙子上垒成一圈，里面堆着几根树枝，旁边放着一个相对比较完整的空壳，以及数块碎片。按小七所说那种果实叫“特亚纳”，艾丝特觉得拿它来煮东西应该很方便，所以尽量保留了第二个果实的外形完整。
    她身上没有火柴，但是挎包里还有能些用的东西，在将那铁片风铃拆下一块部件后，艾丝特将盒子里的垫在铁片底下，然后抓起一块表面比较粗糙的灰黑色石头，用力敲击在上面。
    好运依旧青睐了她，在不知道第几下的敲击后，一道火星迸发出来，将那块点燃，艾丝特赶紧将它塞到树枝边，很快，一团摇曳的火光就在沙滩上亮起来。
    “呼……居然行得通。”
    艾丝特舒了口气，将特亚纳壳拽过来，里面躺着两条已经断气的小鱼，还有她好运气下挖到的几只贝壳，是在退潮时候被留在沙滩上的。
    她剩了少许特亚纳的果汁，当作汤底来煮，鱼鳞只是用铁片简单刮过，剖去了内脏，做了最简单的处理。
    白眼圈乌鸦就一直跟在边上，大部分时间都是坐在艾丝特头顶，很好笑地看着她这样忙碌。
    特亚纳壳被架在火边很近的地方，里面残留的果汁渐渐滚出气泡，因为煮了别的东西而越来越浑浊。
    “有必要吗？”它这么问艾丝特，“在这样的条件下，你完全可以放弃进食行为。”
    艾丝特用另一块椰壳拨弄鱼肉的手一顿，轻声道：“你从我头上下来吧，再抓下去我真的会掉头发。”
    乌鸦不置可否，飞到她旁边那几段备用树枝上，抖了抖羽毛：“你在想什么？”
    “我在想，你似乎不太对劲。”
    “这可真是冷酷的指控，难道你在怀疑我？”
    艾丝特又戳了两下鱼肉，看上去专心致志地等待着自己的晚餐，两条指头长的小鱼正在翻滚的特亚纳汤中软化，被艾丝特戳断成了几截，那几块贝类开了壳，露出里面软嫩的贝肉，使汤水煮出了腥味，但是闻着并不怎么好喝。
    乌鸦也就安静地蹲在旁边，黑眼睛里兴致盎然。
    艾丝特的脸在火光的映照下，明暗不定：“我梳理了这件事情的经过，你……”
    她的话说了一半，就停下了。
    白眼圈乌鸦摇摇头，吐出了那两句中文：[今人不见古时月，今月曾经照古人。]
    这句古诗都快变成小七跟她的接头暗号了，这让艾丝特的眼睛逐渐亮起来，但并没有说话，只是露出了微笑。
    乌鸦好笑地晃晃脑袋：“去年过年，你甚至分了一点蛋糕给时之虫形态的我，还在上面涂了黑乌鸦，不是吗？”
    它半眯的黑眼睛里浮现笑意，看上去极是真诚：
    “谢谢。”
    艾丝特也回以微笑，她的心情立刻好了很多，她垂下眼睛盯住特亚纳壳里不停翻滚的鱼头，将它们捞出来扔进火堆边。
    火焰毫不在乎，将任何进入怀里的东西都吞噬。