红烛垂泪,长夜难眠。
    这一晚，宁悬明一夜未眠。
    与明月山庄的书信只有他一人知道，卫无瑕的心思,也只有他心知肚明。
    回信已经在昨日送出,里面是天子亲笔，隐晦的交易与承诺,皆在那一枚私印中。
    接下来，只需等待回音。
    宁悬明不觉得明月山庄会拒绝，对方将商铺开遍南地还不够,如今已经染指京城，信上甚至明明白白地写着要取而代之，眼下卫无瑕给的这个机会,千载难逢,他并没有拒绝的理由。
    半月后的回信中,也证实了宁悬明的想法。
    越青君并未一口答应,却也没有立即回绝,只说时机未到。
    卫无瑕需要看到明月山庄的实力,越青君也要看到他们的态度。
    双方正在进一步的试探中。
    明月山庄给卫无瑕的答卷,便是在之后一个月的时间里，明月山庄又灭了一个不听朝廷约束的地方将领，将对方所在城池笼络在自己手中,且伤亡极少,并未殃及百姓。
    卫无瑕对这份答卷的满意程度体现在他对明月山庄的态度上。
    在朝中有人上书,言明月山庄狼子野心,意图以下犯上，谋夺天下时，卫无瑕十分淡定地表示：“世道混乱,难得有一义士，愿意化危解难，匡扶社稷，朝廷非但不嘉奖，反而还要将其打成逆贼，岂非让人寒心？”
    “怎么，世上多一个逆贼，少一个义士，就能显得诸位爱卿忠君爱国，乃国之栋梁？”当初慕容氏作乱时，朝廷便是如此心态，如今明月山庄不过是第二个慕容氏，即便当真有野心，眼下也并非挑明的时机，他笃定朝臣不会率先撕破脸，毕竟，怂了一次，当然有第二次。
    略带嘲讽的言语，难得从向来宽和仁善的卫无瑕口中说出，众人皆知天子是当真生气，不得不跪下道歉。
    “臣等无能！”
    逆贼作乱至今，他们少有功绩，朝廷颜面尽失，天子心情不好，也是应当，如今对待他们不如从前和煦，他们也未觉得有何不对，只羞惭万分。
    “陛下，臣虽无才无德，可那明月山庄当真是心怀不轨，另有图谋，您可千万被其表象所迷惑啊！”先前那人坚持道。
    他环视一圈，将站着的诸位同僚看了个遍：“陛下若是不信，不妨搜查在场官员家中，是否有与明月山庄往来勾连的书信，若非他们已经与明月山庄沆瀣一气，又岂会明知对方野心，也隐而不发，这是要窃取卫氏江山！”
    此言一出，不等卫无瑕有何表示，其他人先坐不住了，当即站出来指责说话的那位御史。
    “胡御史殿上直言，倒是忠心耿耿，心向天子，就是不知你上月讽刺天子的诗词可还记得？”怎么，让你一个人做好人，把我们所有人都打成乱臣贼子，你怎么那么行？
    文人的刀向来杀人不见血，那位御史还没攀扯出其他人，就先被众人扒了个一干二净。
    什么构陷同僚，贪花好色，私德不修，不敬天子，借天子为自己扬名。
    其它没什么，最后这一点却是针对的今日之事，要将对方打成污蔑忠臣良民，指责君上，只为自己名声的人，殿上记录的史官都觉得自己的笔有些沉重，落得艰难，不由抹了把额头的冷汗。
    众人俨然要将今日之事定为一场闹剧。
    自古当然有一人舌战群儒的事，然而此人绝非这名御史。
    在正常口舌之争中，只有一个人，势单力孤的御史从一开始便落入下风，最后的结局也并未出乎所有人的意料。
    天子并未清查此人过往事迹，也未追究其曾经的悖逆之言，只当场下令：“夺其乌纱，贬为庶民，遣送回乡。”算是念在其忠心的份儿上，网开一面。
    饶是如此，天子依旧心慈手软，不肯伤人性命。
    被人带下去时，那名御史还在扬声大喊：“陛下，奸佞遍布朝野，您睁开眼看一看吧！”以一己之力，将殿上众人，皆称得仿佛国之将亡时的佞臣与昏君。
    此人说得没错，朝堂上多的是心怀二意之人，他没想到的是，朝堂上最大的奸佞，便是天子自己。
    没了闹事的人，朝堂顿时安宁不少，天子适时道：“明月山庄功在社稷，朝廷总要嘉奖一二，诸位爱卿有何想法？”
    方才争吵喧闹，此时也不知是为了避嫌，又或是其他，却纷纷安静下来，静默片刻，才有人站出来提议道：“之前陛下封那逆贼为异姓王，不如也封明月山庄的庄主为王？也好杀杀慕容岚的威风。”
    卫无瑕抬眸，往说话那人身上扫了一眼，后者低着头，不曾抬头与天子对视，仿佛害怕泄露了心思。
    “咳！咳咳、咳……”
    连续咳了好一会儿后，卫无瑕方才开口：“传朕旨意，明月山庄平定叛乱，济世救民，封庄主为越王。”
    圣旨一路快马加鞭送去尧江，目前据说明月山庄庄主所在之地。
    接到圣旨的薛辞玉刚把圣旨收起，便被其他人叫到了书房。
    “薛先生，庄主这是什么意思？当真要接受朝廷的招揽？”问话那人皱着眉。
    薛辞玉看了一眼在场众人，见他们大多皱眉，难掩忧虑，便知他们并不愿意接受朝廷的封赏。
    也是，古往今来，接受朝廷诏安的人，有几个好下场？
    他们虽未表明造反的旗帜，但所有人对自己所做之事都心知肚明，朝廷绝不可能再容得下他们。
    想到庄主送来的信，薛辞玉不得不出言安抚道：“诸位暂且冷静，此事庄主一早便与我说过，但他也说了，接受朝廷的封赏不过是暂时迷惑朝廷，不过是个名号，诸位不必在意，慕容岚被封岚王，却也没耽误他抢夺地盘城池，我们自然也一样。”
    闻言，其他人终于放心，也怪越青君，此前对朝廷的态度一直是以和为贵，能不起冲突便不起，纵然如今几乎已经掌控整个南地，也不愿意举起反旗，让大家心存疑虑，担心庄主当真只想做个庄主，无意至尊之位，如今听见薛辞玉的话，心中才终于安定。
    打发走其他人后，薛辞玉回到房间，薛行野已经等在那里。
    “大哥。”
    薛行野：“庄主到底和朝廷……或者说天子达成了什么协议？”
    与其他人不同，薛行野作为最早认识越青君的人，是知道对方长期不在南地，至于在哪里，虽然对方从没说过，但想想他们初见时的场景与地点，薛行野心中自有猜测。
    不仅仅是在京城，甚至本身还极有可能和朝廷的达官显贵有关系。
    这道圣旨能下达，一定经过了越青君的同意，或者说，本就是对方谋划而来。
    薛辞玉摇摇头：“庄主并未言明，但我听说天子重病难愈，太子无德无能，朝中多有心怀二意者。”
    薛行野微微皱眉：“朝廷封王，不外乎是想借明月山庄与慕容氏对立互相损耗。”
    薛辞玉笑道：“没有朝廷，我们与慕容氏就能和平共处吗？”
    当然不可能。
    没有朝廷，他们与慕容氏早就斗起来了，如今有朝廷作为缓冲，反而还要平静些。
    “庄主有令，命我们放开手脚，收拢地盘，不必再顾忌朝廷与慕容氏。”
    薛行野大喜，拍桌道：“他终于肯踏出这一步了！”
    薛辞玉摇头，“这可不是造反，而是在未经允许朝廷平叛。”
    岚王做得，他们自然也做得。
    管他什么名义，薛行野知道自己应该怎么做就行了。
    在这之后，明月山庄行事果然不再遮掩收敛，以迅雷不及掩耳之势，轻松掌控好几个州府的财政与军权，有这两样在手，其他便也不必再说。
    打出的也是与岚王同样的名义。
    消息传开，朝廷尚且还未有何反应，慕容岚便先发威，不仅强制关停了自己所占州府中，所有明月山庄的商铺，还派人将明月山庄的人抓捕到狱中。
    然而他的动作到底慢了一步，等他的人将地方围起来时，才发现那些商铺早已经人去楼空。
    不仅如此，在这之前，那些商铺一直高价收粮，如今人走了，囤积的粮食也运走了，在接下来短短几日内，当地的粮价疯狂上涨，人心已乱。
    慕容岚不得不开仓放粮，然而他自己手下数万士兵每日的粮食消耗也是一个天文数字，粮食本就不够，如今更是焦头烂额，暂时没功夫去针对明月山庄，而是加速攻占其他州府。
    双方风头正盛，毫无争议地压倒了其他有不臣之心的小势力，在他们还没来得及开始壮大时，便被二者兵临城下，不得已，他们只能选择投降。
    然而出乎意外的是，在慕容岚与明月山庄之间，这些人更愿意投靠行事暴烈的慕容岚，而非手段温和的明月山庄。
    投靠了慕容岚，虽然也要被搜刮一番，但对方也会给出相应的奖赏与权利。
    而明月山庄，对待百姓时温柔和善，对待当地的豪强却是毫不留情。
    若对方原本族风便不错，对当地有功绩的，那还好，若是对方是像慕容岚之辈，那便只能自求多福。
    明月山庄所占领的州府，风头最盛的豪强下场也最惨，可偏偏这样的人，才是掌控一州权柄的主力，因而每每明月山庄攻占一地，都要应付当地的顽强抵抗，即便收服，也会有不少反动势力不停作乱，往往要花费很长时间才能彻底收服。
    这也导致他们的速度稍慢于慕容岚。
    四个月后，慕容岚已经先行一步，来到了京城之外的锦安山，兵临城下，剑指天子。