家这个阶层，在形成之后，至今已发展到一个鼎盛阶段。拥有了左右一个国家的军政和大势走向的能力。
    他们互相之间盘根错节，因联姻、利益关系，以至于你有我，我有你。
    因此家之间的争斗，往往无法做到干脆利落。多以阴谋诡计算计，以妥协收场。
    实际上任何一个掌权阶层都一样。家形成之初，有其历史必然性。他们源自于诸子百家，担负了诸子百家教化天下的责任，并且到了相当巨大的作用。但当他们成为社会的统治阶层之后，他们就会转变，任何一种阶级阶层都一样，掌握了权力，就想永久掌握权力。
    为了万万万，他们便会妥协，无论对内还是对外。即便明明知道，有些事是不该做的，也必须去做。因为他们身处的位置，他们的利益所在，决定了他们的行为。
    慕家作为扬南道第一家，家风虽然严谨，声誉虽然清白，但慕家的所作所为，仍然要考虑到所处阶层的利益和看法，否则便是背叛阶层，背叛自身立足的根本。
    每个人有不同的想法，每个家有不同的野望。互相掣肘，互相妥协，是现状。
    当然，这种剪不断理还乱互相掣肘的关系对于朱炳琨而言，是一件好事——虽然无论剪不断理还乱还是剪的断理得清对于朱炳琨而言都没有太大的区别。
    子时，朱炳琨亲率四百甲士，两刻时间奔袭三十里，在扬沙湾大营尚未反应过来之前，便将之团团包围。
    是的，以四百兵力包围五千兵力的扬沙湾大营。
    其一百甲士堵住了大营后翠屏山小道，而朱炳琨率领其他三百甲士直抵大营正门。
    “我首选此处下手，一则江扬为扬南道东水陆要冲，东去出口。二则便是因为扬沙湾大营的驻军，听命于慕家。”
    朱炳琨翻身下马，令人前去叫阵，一边对左右道：“就打探到的消息而言，慕家作为扬南道第一家，家风清白。听命于慕家的扬沙湾五千兵马，是扬南道最精锐的一支，可以拿来即用。”
    “我们兵力太少，必须要尽快扩充。但新征募的需要时间操练。”朱炳琨望着亮堂来的营寨，淡淡道：“慕家清白，便可用。家虽腐朽，但出淤泥而不染者更为难得。帝国包容一切，区区一个慕家还是容得下的。”
    左右这才知道朱炳琨的打算。
    分明是欲通过降伏扬沙湾大营的精兵，进而降伏慕家。
    “难怪大将军不曾立刻发进攻。”
    区区一座营寨，别说半山腰上，便是绝壁险峰，又怎挡得住帝国精锐甲士？
    不自谦的说，这扬沙湾五千兵马虽然号称精锐，但以甲士之能，最多百人，便可轻易击溃、绞杀殆尽。
    张召虎披挂持刃来到营寨前墙，借着火光一看，心头便是一沉。夜色浓重，寨墙陡坡下影影绰绰许多人影，那武装到牙齿的甲胄反射着光芒，不知有多少。
    真正令张召虎心不安的，还是这些人主动叫阵。如果是他，必定悄无声息的发进攻，而主动叫阵，无论是什么企图，都只有一个原因，那就是足够自信。
    “本将张召虎，来者何人，报上名来！”
    张召虎按刀长啸。
    营寨下不过十余步外叫阵的甲士喝道：“大夏天兵在此，张召虎，速速打开营门，束手就擒。”
    这一声如雷震，震的张召虎气血翻腾，不禁心一凛：“哪来的大夏，哪来的天兵？！乱臣贼子，安敢口出狂言！来人，取我弓来！”
    便有左右取来雕弓铁箭，张召虎开弓搭箭，暴喝一声：“着！”
    一抹流光箭头微闪，居高临下，不过一二十步距离，嘣的一声，箭矢骤至！
    那甲士恍若未闻，及箭矢至眼前，才见他一只手不知何时提，嚓的一声，正将箭矢捏在指尖！
    一股爆炸性的力量在箭头上炸开，甲士轻咦一声，一缕赤炎般的血罡闪过，箭矢瞬间化作齑粉，洒落地面。
    张召虎一箭射出，运足了真气，自忖便是江湖上的一流高手在这么短的距离内也要被他射死，却见那甲士轻飘飘便拿住了羽箭，不禁心为之震动。
    “擒下他。”
    朱炳琨的声音如同天降，震的寨墙上的兵卒东倒西歪。那甲士得令，足下一蹬，人如炮弹乍，闪电般已来到寨墙，正迎上张召虎兜面一刀！
    甲士浑然不理，任凭张召虎一刀斩下，一只手却后发先至，砰的一声炸开一圈气浪，生生将张召虎肩膀捏住，一把拉到面前。
    张召虎只觉肩上炽热如火，刚烈如刀的一股力量瞬间浸透全身，令他一下子失去了所有反抗之力，刀光劈到甲士面门，便已软绵绵没有任何杀伤力了。
    他心冰凉，已一片茫然。
    ...
    降伏扬沙湾大营的过程，比朱炳琨预计的还要轻松。张召虎被擒，满大营的兵马士气顿失。
    非是兵马不够精锐，以朱炳琨的眼光，完全可以看出这支兵马的精锐程度——至少大夏前朝明廷，能盖过这支兵马的，恐怕只有戚爷爷的戚家军。便是秦良玉秦老将军的白杆兵比来也不过伯仲之间，甚至要差一分。
    实在是此大环境不同——降伏这支兵马之后，朱炳琨已然有所了解。
    此有所谓武学，修行真气。军大将多是此类高手。譬如张召虎，虽然于江湖名声不显，但绝对是一位一流顶尖的人物。
    这样的人物，一旦披上重甲，跨上战马，冲锋陷阵之下，便是千人敌。
    此的军队，极依赖于大将的武力。一旦大将被杀、被擒，士气便会暴跌——不跌没办法啊，个人的力量在此有着巨大的作用。强大的武者与普通的兵卒之间，有着巨大的鸿沟。
    一旦失去大将镇压，普通的兵卒根本不是对手。
    “真气...”
    朱炳琨饶有兴致的看着张召虎：“你施展来本将军看看。”
    既已是阶下囚，张召虎面无表情，运转真气，一层蒙蒙的力量环绕周身，令朱炳琨大开眼界。