“这些年，就没人质疑过这些规矩么？”

    在邵东琢磨了半天，没有琢磨出个所以然的时候，孟青提出了这样一个问题。

    老人家依然是摇了摇头，说道：“质疑，不，我们村里从没有人质疑祖辈给我们留下的东西，不管好坏，那肯定都是祖祖辈辈用了很多时间，包括生命去证明过，绝对不会伤害我们的东西。我们为什么要质疑？”

    不得不说，西河村对祖辈的这种敬仰，绝对是国内其他地方无法比拟的，因为很多人其实都已经忘了自己的祖宗。

    这话不是骂人，但却是事实。

    再看看西河村，你听老人家说的多好，老祖宗立下的规矩，不管从哪点儿来看，都不会害你，这一点儿毋庸置疑。

    然而，在现在这个时代呢？

    人们把钱挣了，生活也过得不算差了，但就是忘了自己的根。

    无数人都想奔着城里去，在城里安家立户，别说祖宗了，父母都忘了还在山里。

    空巢老人，空村，这就是现代人。

    不知道为什么，邵东听了老人家这么说，感触良多，也许，这就是我们国家的文化。

    当然，现在不是讨论我们国家文化的时候，邵东回过神儿来，便问道：“老人家，以您在这西河村生活了几十年的经历来看，您觉得这谋害了徐老汉一家的人有可能是谁？”

    “这个老汉可不敢乱说。”老人家连连摆手，他不知道他说的一句话会不会害了别人，虽然他心里恼火那个凶手破坏了西河村的规矩，但是淳朴的性格早已深深的刻在了他们这些人的骨子里。当然，凶手不能算在其中。

    来了这个西河村几次，邵东也发现了，这村子里的大部分人都是淳朴的，只是有那么一个较真的人，不愿意放下心中的怨恨罢了。

    “那您知道有哪些人和徐老汉一家有矛盾么？”见老人家这么说，邵东也不逼他，换了种说法，继续问到。

    对于这个问题，老人家并不排斥，说道：“真要说矛盾，那肯定是有的，老人常说，牙齿和舌头还打架呢，更何况是我们这些小老百姓。”

    “是的，别说是乡里乡亲的，就是生活在一起几十年的老夫老妻也还要闹点儿矛盾，这确实没什么。”

    邵东顺着老人家的意思，说了一句，他知道，这种老人家，你要引导着他往下说，不然他会觉得索然无味。

    这是一种问询的手段，年纪不一样，性格不一样，方法都不一样。

    比如说老人家，他们喜欢缅怀过去，那是他们曾经经历过的东西，那也是一种彰显他们曾经存在过的见证，或者说是他们吹牛逼的资本。但是说得多了，家里的晚辈也就都不爱听了。

    但他们真的喜欢缅怀过去，因为花无重开日，人无再少年。

    上了年纪，说白了，就是离死不远了，再不缅怀，就晚了。

    在邵东的一番引导后，老人家想了想，说道：“真要说起来，和徐老汉一家闹过矛盾的还不在少数，就比如我本家的叔叔家，和他们家就没少闹过矛盾。

    这徐家不都是从外面来的么，之前我本家叔叔家的田地，要不是世世代代传下来的，就是自己开荒开出来的，结果几十年前搞土改，按人头分，徐家是我们西河村的大姓啊，人口自然是最多的，就老徐家分得最多，而我本家叔叔家里，因为人口少，反而把自家的土地都分了出去。

    他们两家之所以闹矛盾，是因为徐老汉家有块土地离我本家叔叔家不远，而且还是世世代代传下来的，原本他想用另一块土地跟徐老家换，大小都差不多的，都是五分地的样子，但是徐老汉家说什么都不换，说是国家给的，就不换咋的咋的。

    说起来，以前没土改的时候，徐老汉家哪儿有什么土地，这不，一分到土地立马就变样了，把我本家叔叔给气得。

    就这么点儿事儿，一直扯到徐老汉的父亲过世了，我本家叔叔才说，人都死了，就算了，地也就一直没换过来。”

    老人家说完，又补充了一句：“其实，也不是说那块地有多好，就是我那本家叔叔一脉，在这块地上耕耘了几百年，不管是在灾年，还是丰年，都养活了他们一家子，有感情了。”

    其实，这也可以理解，毕竟一块地养了他们一脉人，确实是有感情的。

    可以想象，在当初，他们这一脉在哪个地方扎根过后，自己开荒种粮，养活一大家子人，确实是件很不容易的事儿。

    做为后人，感怀祖辈的恩情，想换回这块地，也是情理之中的事情。

    邵东也知道他说的本家叔叔是谁，不出意外就是那个跟他们说早就怀疑徐老汉的父亲死得不简单的那位蒋姓老人了。

    “可以理解，毕竟盖怀祖辈也不是什么坏事儿不是。”应承了一句后，邵东又说道：“那还有呢？”

    “那就多了。”老人家说道：“像这种勾勾挂挂的事情，在我们村里还是发生了很多的，不过不管是早就扎根这里的四大家，还是后面陆陆续续因为各种原因来这里的外乡人，对西河村的规矩都很重视。

    所以这么多年来，也没闹出过大的矛盾，所以村里的调解会也没什么记载。

    但是像些鸡毛蒜皮的事儿，那就真不少，像我们这个年纪的，大多都知道一点儿。

    比如说当年徐老汉家和村西头的张家，就因为挖引水沟吵起来过，还有王家和徐老汉家因为一头牛吃了田里的禾苗还差点儿打起来了，还有……

    类似这种事儿，不说徐老汉家，家家户户都有过，总不能为了这么点儿事儿就杀人吧？”

    老人家的确是知道很多，但是他却是不相信杀害了徐老汉一家的人，会是为了这些原因。

    当然，不止他不相信，邵东同样不相信，但是他知道，不管相信不相信，调查是一定要调查的。

    而且，从老人家的话语中，他不难听出来，老人家是不太愿意接受凶手是本村人的。

    他每说一个的时候，都在有意无意的为他们开拖，这可能连老人家自己都没发现。

    不过，这些其实都不是邵东此行的目的，他此行，想了解的不是这些，见老人家迟迟没有说到他想了解的那个方面，于是，邵东主动问道：“老人家，您能说说，徐老汉和他们那个本家徐老爷子家是怎么回事儿么？”

    不知道为什么，提到这个问题，老人家顿时愣了一下，半晌没说话，还低头抽了好几口老烟杆。

    邵东也没打扰老人家的思绪，只是静静的等着老人家表态，时间就这么一分一秒的在老人家的吞云吐雾中，慢慢过去。

    “罢了罢了，本来是不应该跟你们外乡人说这些的，不怕你们笑话，在过去的几十年里，那件事儿一直被我们村当做禁忌，就是我们自己，平日里也不会再谈论这件事儿，不过你们既然是警察，是来帮我们破案的，我想破这么一个例，也没什么。”

    也不知道过了多久，老人家好像是想通了什么一样，咂吧了一口老烟杆，说道：“其实，那件事儿也不能单单说是他们两家的事儿，这事儿说起来，有些复杂，怎么说呢，那应该是全村的事儿。”

    “具体是个什么情况？”邵东连忙问到。

    老人家做了个回忆的摸样，过了一会儿，才说道：“真要说起来，那件事，不是徐老汉家和徐老爷子不对付，是我们全村绝大多数都跟徐老爷子不对付。

    说起来，也不过是一件简单的事儿，就是因为丧钟。”

    “丧钟？”邵东听老人家这么一说，心里咯噔一下，他有种感觉，要入正题了。

    老人家又咂吧了一口老烟杆，说道：“是的，就是丧钟，这说起来，就要说到徐家的发家史了。

    要说这徐家能在最短的时间发展成全村数一数二的大户，那全赖他们那个老祖宗当年搞得联姻，你们说，我们这屁大一点儿地方，搞什么联姻？

    但他们徐家就是搞了，那年头不是每家每户都娃娃多嘛，他们老徐家的老祖宗，愣是把他们徐家的闺女嫁给了村子里所有的家族里面，不管是最开始的蒋、张、王、杨，还是后面进来的小姓家族，只要是我们这西河村有的家族，他们徐家都能攀上一个亲戚来。

    而当年的那件事儿，就是因为徐老爷子的爷爷，将徐老爷子的妹妹嫁给了老张家。

    这本来是没什么问题，但是发生了两件事儿，影响了我们西河村几十年。”

    “哪两件事儿？”邵东急切的问了一句。

    老人家却是像陷入了深深的回忆，良久，才咂吧了一口老烟杆，叹了一口气，说道：“第一件事儿嘛，就是徐老爷子的妹妹自从嫁到老张家以后，她嫁过去的那一脉，陆陆续续的死了好些人，最后就剩下她和两个孩子了。不过这徐老爷子的妹妹也是个清苦人，愣是一个人拉扯着两个孩子长大了。”

    老人家像是陷入了回忆，想起了那个曾经风雨不动的铁娘子一般的女人。

    而邵东则是差点儿惊讶的站了起来，他一直要找的不就是这种人么？

    家庭遭受了重要的变故，对当事人打击很大，现在这么看，这徐老爷子的妹妹一家，就她两个孩子，一定是受了很大的打击。

    毕竟眼睁睁的看着自己的亲人一个一个的离去，这种打击绝对是致命的。

    邵东这边正在想这些问题的时候，老人家又说道：“这要说第二件事儿吧，那应该算得上是功德一件了，你们也知道，那个年头，粮食的产量低，家家户户饿死人的事儿，也不是没有，但徐老爷子的这个妹妹，却是一个了不得的人，她愣是想了一些办法，将粮食做成一种粑粑的样子，虽然味道不好，但是吃一口下去，再就一碗凉水，愣是能让人管饱。

    在那个物资匮乏的年代，你们是不知道她这一个方法，救了多少人的命。毫不夸张的说，如果不是她想出来的那个方法，我们西河村六十岁以上的只怕现在剩不了多少了。”

    对于老人家的这个说法，邵东点了点头，他虽然没有经历过那个年代，但是大饥荒他还是知道的，那个年代，啃树皮，吃观音土，只要是能果腹的，就没人不吃的，但即便是这样，还是饿死了无数人。

    这可以说是建国以来，我们国家经历过最惨痛的一次自然灾害。

    而老人家说完，自己抬头看了看被柴火熏得漆黑的屋顶，默默的说道：“但就是这么一个救了我们西河村的女人，却是在最后下葬的时候，都没几个人去帮衬一下。”

    说完，老人家忍不住的唏嘘，可能是动了情，眼泪都忍不住落了下来。

    但是邵东等人不解啊，为什么这样的女人死了下葬，村里的人都不去帮衬呢？

    从各方面来看，这个村子里的人都不是那种忘恩负义的人才对。

    当下，孟青就问道：“为什么？”

    老人家还没说话，邵东却是又问道：“因为丧钟？”

    “是的！”老人家激动得说道：“就是因为那该死的丧钟！”

    看得出来，老人家这会儿有些情绪激动了，上了年纪的人，喜欢追忆过去，但是感情却是自己把控不住的。

    邵东准备稍等老人家平复一下心情，再问，但是孟青显然也是充满了疑惑，继续问道：“具体是个什么情况呢？”

    老人家揉了揉眼眶，说道：“当年她过世的时候，老张家的人商量了一下，就吵着要给她敲响丧钟。

    说实话，我们老祖宗的规定没有规定只能是男人死后才能敲丧钟，条件是并没有限制性别，只要做到条件上所要求的，都可以。

    想想徐老爷子的那个妹妹，一个被生活所逼迫，没办法之下才弄了一种粑粑的女人，愣是救活了全村人，这种功劳，对我们村子的贡献大吧？而且，人家在研究出来这个方法后，也没有藏着掖着，直接就将方法告诉了全村人。

    说白了，这是活命之恩啊！但是村里其他人一听，就炸了锅了，说什么从没有为女人敲响丧钟的先例之类的种种。

    本来这种说辞，倒也没什么，的确，我们西河村有记载以来，的确是没有为女人敲响过丧钟，这是有理有据可以说的。

    但是不知道是谁，突然冒出了一句，说徐老爷子的妹妹就是个扫把星，刚进家门就克死了自己的公公婆婆，没多久又克死了自己的丈夫之类的。

    那一下子就炸锅了，徐老爷子本来就是练功夫的，当时就想找人比划比划。

    我也不记得最后究竟是谁跟徐老爷子去了村外，反正回来的时候两个人都是耷拉着脑袋的。”

    老人家长篇大论的说了一大篇，但邵东就听到了两个关键的东西。

    一，徐老爷子的妹妹一家的确是有着惨痛的经历。

    二，曾有人阻止为徐老爷子的妹妹敲响丧钟。

    “最后呢？”在邵东思考这些问题的时候，孟青又问了一句。

    老人家摇了摇头，说道：“哪儿有什么最后？最后还不是让大多数人满意，不过闹成了这样，大家都不好意思，所以，最后徐老爷子的妹妹下葬时，除了徐老爷子一家还有张姓的几户人家，其余人家户都没去。可以说，这是对一个曾经对我们有活命之恩的人，最大的羞辱。”

    说打这里，老人家心情有几分沉重。

    他有些话没有说，比如，当时他就是很反对为那个女人敲响丧钟的一员。

    其实，在当初，抱有他这种想法的人很多。

    倒也不是说他们忘恩负义，只能说他们太过于迂腐了一些，他们没从记载上找到为女人敲响丧钟的先例，就拒绝开这个先例。

    只是谁也没想到，最后会闹成这样。

    正是那个时候的迂腐，到了今天，老人家后悔不已。

    良久，一直在思考其中问题的邵东，抬头问了一句：“那这件事儿，和徐老汉家有什么关系？”

    “徐老汉家？”老人摇了摇头，说道：“其实，这事儿要说起来，跟徐老汉家真是一点儿关系都没。但换一个角度来看的话，那又跟徐老汉家脱不了干系。”

    “这又是什么个说法？”邵东不解的问了一句。

    因为老爷子这话说得稀里糊涂的，邵东也没搞明白，什么叫有关系又没有关系？

    “怎么说呢？当时我们村里分成了两伙人，一伙是以老张家和徐老爷子家为主的，主张，支持给那个女人敲响丧钟。

    另一伙就是我们这些人了，大家都一致反对为一个女人开这个先例。

    但是徐老汉一家比较特殊，他们是唯一处于中立的。不管结果怎么样，他们都不发表任何意见。”

    “中立？”邵东能听懂这个词的意思，但是却不知道中立在当时的西河村意味着什么。

    而老人家听到邵东念叨着这个词语，却是摇了摇头，叹了口气的说道：“其实，全村人都反对也好，中立也好，就他们徐老汉家，是最没资格选择什么中立的。”

    “这又是因为什么？”这会儿，是真把邵东搞迷糊了。