苏柒在油灯下翻着各色陈旧的书卷，心不在焉地掠过泛黄书页上各种奇形怪状的妖孽，自言自语道：“世上当真有噬魂这般阴邪的存在？”

    可惜她书到用时方恨少，自己都解答不了自己的问题，只能徒劳地将书翻了一本又一本，翻着翻着，便将自己翻睡了过去。

    殊不知，窗外一个人影静静矗立在月色中，望了她许久，终摇了摇头一掠而过。

    苏柒是被浓郁的饭香味儿唤醒的。

    她从书桌上抬起头来，感觉窗外的阳光有些刺眼，勉强睁开半只眼，便见两个正冒着热气的滚圆大包子正摆在眼前，顿觉腹内空空食指大动，伸手就要去抓。

    “你这小娘余是饿死鬼投胎么？”采莲嫌弃地一把拍下她的爪子，“先去净面净手再吃，没人抢你的。”

    苏柒吐了吐舌头，忙不迭地去洗漱，而后坐在桌旁，就着采莲给她送来的小米粥和几碟酱菜吃包子。

    “慢点儿吃，仔细噎着。”采莲见她一副狼吞虎咽的样子，犹如饿了几顿似的，关切问道，“我听石榴说，你被老王妃罚跪了两日祠堂？”

    “是。”苏柒嘴里嚼着包子，含糊道，“我一剑刺死了王府的女先生，所以……”

    她尚未说完，采莲便弹了起来：“什么？你你你……杀人了？”

    “此事说来话长，”苏柒将惶恐不已的采莲按下来，“简单来说，就是有人……或者有什么东西接二连三地夜探王爷、慕二爷和慕五爷的院子，拿了他们惯用或心爱之物……”

    一听说此事涉及慕五爷，采莲立时关切起来：“那他意欲何为呢？”

    “这也正是我百思不得其解之处。”苏柒忽觉没了胃口，放下包子叹道，“动机尚弄不清楚，却已致使王府中三人离奇身死，疑似被妖孽之物附体又噬了魂魄。”

    采莲听得瑟缩一下：“这也太吓人了……这妖孽探了王爷兄弟的院子，会不会……意欲对他们不利？”

    她这话提醒了苏柒：“确有可能，但当务之急是弄清楚，这妖孽究竟是个什么……”

    她本是不经意的垂眸思索，目光掠过桌上昨夜被她翻过的《姜太公秘闻录》，忽然一把抓过来，低呼道：“不就是这个！”

    她忍不住埋怨自己，为何如此粗心大意，明明翻到了最要紧的地方，竟然睡了过去！

    采莲不过凑来看了一眼，便被书页上的图鉴吓得退后两步，以手抚胸惊骇道：“这……这什么鬼东西？！”

    苏柒勉强辨认着书上鬼画符似的篆字：“噬魂兽，曾见于西南滇黔边陲阴寒之地。乃夭折猛兽之魂魄，吞噬了其他魂魄而成。初成时许是无意之举，然日渐嗜魂味犹如猛兽嗜血，一发不可收拾……”

    采莲脸色煞白道：“你快别念了！”

    苏柒知道她一个弱女子经不得这样的惊吓，便独自将书上关于噬魂兽的记载从头到尾看了一遍，越看越觉心惊，忙唤葡萄来吩咐：“你快回王府一趟，将二夫人请来，就说我有天大的要事相商！”

    采莲看苏柒神色凝重，忍不住问道：“若当真是这妖孽……王爷和五爷他们，会不会有危险？”

    苏柒愈发心烦意乱，却也不愿欺瞒她：“这正是我所担心的，得想个法子向他们示警才好！”

    幸而二夫人英娘雷厉风行，来得极快，苏柒便关了门，将关于噬魂兽的记载讲给她听。

    “这妖兽初成时，只能吞嗜游荡于天地间的孤魂，但修为增长到一定程度，便可将生魂从活人身上抽离而噬之！”

    英娘脸色变了变，但比采莲淡定得多，“所以你认为，那个离奇死亡的小厮李二，是被它这般噬了魂魄而亡？”

    苏柒面色凝重地点头，“应是。更可怕的是，修为高强的噬魂兽，能够暂时附体于被噬了魂魄的皮囊之中，故而隐蔽性极强，不易被发觉。

    所以，女先生和翠凝并非死于你我手中，而是在我们看到她们时，其实她们已经死了。”苏柒眼眸中划过一抹后怕，“你我见到的，其实是附体于她们身上的噬魂兽！”

    她此语一出，连英娘都忍不住发出一声低呼，惶然思忖了片刻，又不解道：“那……那妖兽为何不取你我性命？”

    “这一点我方才也想过。”苏柒以手敲桌慢慢回忆，“一则，你我手中皆有兵器，王爷的青龙剑，和慕二爷的飞燕刀皆是宝物，自有几分辟邪的煞气，令那妖兽有几分忌惮。

    二则，只怕是因那妖兽另有要事在身，不愿多杀人打草惊蛇而已。”

    英娘立时紧张：“它意欲何为？难不成……”

    “这书上记载，噬魂兽因蛰伏于至阴至寒之地修炼多年，故而目不能视，但嗅觉极度灵敏，能够通过气味追击千里之外。”苏柒放下书卷，向英娘道，“我在王爷书房看到女先生时，便见她正拿王爷惯用的白玉狼豪用力地闻嗅，我当时还不知所谓。二夫人你看到翠凝时……”

    “也是如此！”英娘低呼，“也就是说，这妖兽嗅了他们三兄弟的气味，只怕是要追往边疆，对他们下手！”

    苏柒心中早有此猜测，但此番被英娘说出来，心中愈发凝重了几分：“我只是不明白，他们兄弟三人何时惹了这妖兽？抑或是这妖兽受人驱使，充当杀手？”

    依苏柒看来，慕云松身居高位，想要他性命的人定然不少。但为何连带慕家二爷和五爷一通算计上，她便想不通了。

    “木秀于林，风必摧之。”英娘叹道，“他们兄弟连年征战，将塞北诸族收拾得服服帖帖，结下的仇家必然不少。当务之急，是寻他们报个信儿，让他们有个警戒。”英娘蓦地起身，向苏柒问道，“咱们何时动身？”

    “动身？”苏柒倒是始料未及，她寻英娘来商议，本意是派个心腹之人去追燕北军，向慕家兄弟报信，熟料英娘的想法，果敢大胆得多。

    “可王爷临行前告诫过我，依大燕军制，女眷不得随军。他们兄弟又是燕北军的统帅，若知法犯法，会不会……”

    “相公性命堪忧，谁还管得了这许多！”英娘霸气地一挥手，“再说，女眷怎么了？我纪英娘十五便随父上阵杀敌，也是立过赫赫战功的！自打嫁入王府，挥不得鞭舞不得刀，几乎要憋闷死！此番千里寻夫投军，也想为家国尽一份绵薄之力。军中哪个有意见，先来跟姑奶奶打一架再说！”

    她这一番话说得激昂豪迈，苏柒听得热血沸腾，忙不迭拱手赞道：“二夫人威武！小女子佩服！”

    英娘豪迈罢，又垂了眼皮道：“翠凝毕竟死在我刀下，我总归要给慕云柏一个交代。”

    苏柒：“……”

    二女商议一阵，决定明日天亮便动身。英娘自回王府去收拾行李，苏柒则去寻采莲，请她做些干粮吃食路上携带。

    是夜，苏柒早早将石榴葡萄支走，边偷偷摸摸地收拾行李，边想着见到王爷相公会是怎样一番光景。

    先挨一顿骂，怕是没跑儿了。苏柒悲催地想，搞不好还会被按住打一顿屁股，不过这些皆不重要……

    苏柒将绯红的脸埋在包袱上：一别数日，她是真的很想念他。

    “我想了想，还是呆在你这里比较好。”

    对于骤然出现的黄四娘，苏柒早已见怪不怪，鉴于她对慕五爷的牵挂，便将噬魂兽之事，以及她与二夫人即将启程的计划向黄四娘和盘托出。

    “千里寻夫，实乃壮举！”黄四娘煞有介事地拍掌道，“实在令本姑娘佩服，烦劳替我好好照看我相公，莫让高丽那些野花稗草缠上了他。”

    苏柒不禁失笑，“你若不放心，不妨跟我同去？”

    “那就不必了。”黄四娘象征性地握拳捶了捶腰，“此去高丽山高路远的，本小姐体质娇弱，实在受不得这等劳顿辛苦。”

    苏柒暗笑：你一个女鬼飘在天上，有什么劳顿辛苦的？但她本就是戏言，与黄四娘聊了几句便睡下了。

    翌日天不亮，苏柒便起身换上一身男装，悄悄摸出门去，依约到何记饭庄后门口去寻采莲取干粮。

    却见采莲也是一身男子样装扮，肩上背个蓝布包袱，正一脸局促地在门外等她。

    “采莲你这是……”

    采莲被苏柒问得脸红了红，低声怯怯道：“我……想跟你们一起去！”

    苏柒有些无奈：“此去千里，山高路远，你一个弱女子，连马都骑不得，如何跟我们一起去？再说了，你就这么走了，你爹能答应？”

    “我已给我爹留了书信，告知他不必为我担忧。”采莲语调中带着哀求，“骑马我可以学，一路上还可以照顾你和二夫人的衣食起居，吃苦受累我都不怕，苏柒，带上我可好？”

    “采莲你何必……”苏柒还想劝说，采莲却咬了咬下唇，豁出去道：“我承认！我就是担心慕五爷！昨日听你说了那妖兽的厉害，我整晚辗转反侧，稍一闭眼就见慕五爷满身是血地躺在我面前，我……”采莲一时情急红了眼圈，“明知道心上人有危险，我却什么都不能为他做，我实在受不了这种生不如死的煎熬！你若不带我去，我便独自去找他！还是那句话，便是死，我也要跟五爷死在一块儿！”

    苏柒无奈叹道：“什么死啊死的，还没出门就说这等不吉利的话！罢了罢了，你想去便一同去罢！”

    她心想这也是个契机，若采莲心心念念为慕五爷至此，他依旧不领情，便是二人真的此生无缘了。

    采莲正欣喜道谢，苏柒却听头顶传来个气鼓鼓的声音：“她去，我也去！”