上回说到：陆剑飞走进天牢内，里面摆好阵势的御前侍卫都准备下手。陆剑飞让他们放松，刘世尘他不会进来。众人皆觉得可惜，陆剑飞又何尝不觉得，但也没有办法，他吩咐众人不要露出任何马脚。然后，独自进入天牢最深处，放出了方严。陆剑飞转达了皇上的意思，今日最后能不能活下来，也要看天命了。

    这是方严第一次走出天牢的大铁门，他不禁抬头看了看蔚蓝的天空，深深地呼吸了一下外面的空气，很是满足。方严本想发声感叹，忽然想起了陆剑飞的叮嘱，刚张开的口又迅速闭上。陆剑飞给他带上了手链和脚镣，右手扶着他，低声说道：“走吧，方大人，希望你待会儿还能回来。”方严微微点头，陆剑飞满脸铁青，气势汹汹地拉着他来到了皇上面前。方严见到皇上，连忙跪下，磕了三个响头，但嘴里咿咿呀呀地发不出声来。皇上指着他问道：“方严，你是怎么了？”陆剑飞帮忙解释道：“回禀皇上，方严他嗓子已经哑了，说不出话来了。”皇上微微皱眉，不悦地说道：“哼，嗓子哑了？是你们用了刑还是你方严一直在叫唤什么？”刘世尘见到方严变成现在的这个样子，心中不禁冷笑道：方严啊方严，你也有今日，若还一直跟着我，为我效劳，你今日哪会变成这个样子，哼，想上奏到皇上那里参我一本，你当你自己是谁？你的奏折可能会那般顺利地传到皇上的手中吗？你也别怪我不念旧情，是你对我不仁在先，就别怪我不义了。呵，你现在可是比鬼还要难看了，你当初的风范去哪了？跟我斗，你还不够资格。

    皇上缓缓说道：“好了，好了，别一直跪在那里，给朕起身，刘丞相可是要当面与你对峙一些事情。”方严乜斜地望了一眼刘世尘，他心中的怨恨一下子涌了上来，他真想现在冲上前好好地教训刘世尘一番。方严被铐住的双手不由自主地握紧。刘世尘走到皇上身边，他不屑地看着方严，说道：“方严，你这个奸臣，皇上多年苦心经营江山社稷，你身为朝廷命官，不为皇上分忧，不为百姓造福，反倒勾结奸商，私受贿赂，还污蔑朝中同僚，无中生有，你自己说，我可有一句说的不对？”方严毕竟也在官场上混迹了这么多年，纵然他心中有多么的不服气，但皇上都让陆剑飞告诉他不要说任何话语，他自己也是能够忍住，他只是低头不语。刘世尘冷笑道：“你还不说话了，你以为你不说话，皇上都看不出你的心思，不知道你干过的那些勾当吗？”他说话的声音越来越大，皇上不禁咳嗽一声，插话道：“好了，刘大人，不要激动，事情不是一时半会能够说清楚的，慢慢来，一件一件地询问。”刘世尘赶紧恭维道：“皇上说的极是，微臣静听皇上的审判裁决。”皇上眉头紧皱，厉声质问道：“方严，刘丞相说你勾结奸商，收受贿赂，可有此事？”方严不说话，只是微微摇了摇头。刘世尘说道：“你还不承认，我手中便有一封从你家丁手中拿到了的信封，这上面可是你的笔迹。”皇上心中不由得一凛，他也只好让刘世尘拿出。

    刘世尘让万天霸从怀里掏出一封信，其实这封信是刘公子临摹书写的，目的是只是为了嫁祸方严。刘世尘结果信封，打开摊在皇上和方严的面前。刘世尘质问道：“方严，这可是你的笔迹？”方严抬起带着镣铐的双手，洪顺死死地瞪了他一眼，右手已经护到了皇上跟前。方严手头并用，不停的摇着。皇上缓缓地推开洪顺的右手，正色说道：“刘丞相说这是方严的笔迹，方严又是这不是他的笔迹，朕也见过方严的笔迹，这的确像。但像终究归像，至于这是不是真正出自方严之手，还是有其他的歹人想要嫁祸于他，这个还需进一步的查证。”刘世尘也不敢多言，皇上吩咐道：“剑飞，把刘大人手中的信封接过，好生保管。”刘世尘忽然缩手，笑着说道：“皇上，这可是重要的证物，陆大人平日经常公差外出，微臣觉得还是放在微臣身边，日后皇上要用，随时派人来通知一声，微臣立刻送到，这样既能不让您*心，又不让陆大人想法设防的保护，还能让微臣安心，这一举三得之事何乐而不为呢。”虽然刘世尘的这句话说的很是恭敬，但恭敬之中已经透出了带有命令的意思，在场所有人都震惊了，尤其是方严，方严心中想道：刘世尘竟然敢回绝皇上的意思，难道他的势力已经扩张到如此地步了？皇上和陆剑飞虽然都很不高兴，但他们似乎也已经习惯了一般，皇上便说道：“好，这封信放在刘爱卿身边，朕自然是放心的很啊！”刘世尘连忙说道：“多谢皇上的信任。”万天霸心中也不由得赞叹道：刘伯父果然不是一般的厉害，就连当今的天子也要让着刘伯父三分，哼，将来，等刘伯父大事成功后，相信我和爹在江湖中也能这般呼风唤雨指证方严的罪行。方严每次都是摇头否认，而且情绪一次比一次激动。皇上故意说道：“好了，你们都给朕安静一会儿。刘丞相，你这边给了这么多凭证，就是为了指证方严的罪行，可他一条都不承认，这其中的原委朕还需要派剑飞专门地去调查一番，只有等到这些东西都被证实，朕还一个公道给朝廷百官以及天下百姓之后，朕才能决定杀或不杀。”刘世尘心中自然是不愿意，他狠狠地瞪了方严一眼，这煮熟的鸭子怎能如此简单地让它飞走。刘世尘坚持地说道：“皇上，证据已经很充足了，方严确实罪无可恕，他现在否认只是为了迷惑您，让他苟延残喘地多活一段时日而已。皇上，您英明神武，可不能被他这样的奸臣小人给骗了。”皇上忽然大怒地骂道：“刘世尘，朕有自己的处事方式，不需要你来教朕。”刘世尘心中自然也恼火，但表面上还是不能和皇上就此闹僵，他赶紧跪下，刘公子和万天霸也跟着跪下，刘世尘故作可怜地说道：“皇上，微臣没有那个意思，微臣乃是直言劝谏，皇上，忠言逆耳啊，像方严这样的奸臣是留不得的。”皇上转过身去，怒火未消地说道：“够了，方严他是忠臣还是奸臣，朕自会查个明白，刘丞相，你做好你自己的事情便可，这不是你*心的。”刘世尘不敢再多说一句话。

    皇上此时真的是被刘世尘的傲慢给激怒了，本来他不想在刘世尘面前翻脸的，甚至说，他不敢都对现在的刘世尘发怒。可是刚才，他已是忍无可忍，皇上为了缓和气氛，他也指着方严，厉声说道：“方严，你也给朕记住了，如果你是被人冤枉的，朕一定为天下还你一个清白，朝中需要你这样的忠臣。但倘若你是真的犯过这些罪行，朕一定让你不得好死，将你满门抄斩。”方严重重地点点头，陆剑飞手中的宝剑忽然握的很紧，他几乎就要忍不住拔剑出鞘了。刘公子和万天霸都是时刻注意着他和洪顺的一举一动，他们两人也警惕起来。一场可能扭转乾坤的斗争似乎就要在此时一触即发，就在这么紧张的环境下，皇上忽然回身轻言说道：“刘爱卿，你平身吧，朕也知道你是为了江山社稷好。”刘世尘不敢起来，又磕了三个响头，说道：“皇上，微臣冒犯龙颜，罪该万死。”皇上不耐烦地说道：“好了，好了，让你平身你就平身，你我相识多年，你是什么样的性格，朕还会不知道吗？朕又不是历朝历代的昏君，你今日如此直言劝谏，良苦用心，朕怎么会看不明白。”刘世尘等三人这才缓缓站起身来，刘世尘恭敬地说道：“皇上，臣愿意静候陆大人的调查。”皇上拍了拍他的肩膀，说道：“好，朕会给朝廷一个交代的。”刘世尘连忙大声说道：“吾皇圣明！”皇上又吩咐道：“剑飞，带方严进去，给我好生看管，若他有什么三长两短，朕唯你是问。”陆剑飞领命，方严又被带走，但在他回头的瞬间，嘴角露出了一丝微笑，他心中想道：刘世尘，你再厉害，你也是斗不过皇上的，你这奸贼，绝对没有好下场……

    欲知后事如何？

    且看下回分解。