云渐不同意，“家里又不缺这一个人的吃穿，留她在家里也好照看修哥儿。你若卖了她，家里总归还要给修哥儿请奶娘，这奶娘哪有亲娘对修哥儿好？”

    朱氏脸色便不大好了，发作道：“正因为她是修哥儿亲娘，我才不留她！修哥儿只能认我作娘，留下她分了修哥儿的心，也分了你的心，我可不依！”

    云渐和朱氏夫妻多年，知道她性情强悍，有些霸道，不欲和她争吵，只得由着她将那生了儿子的妾卖了。那妾苦苦哀求，“让我给孩子喂半年奶再卖我吧。”朱氏不肯，执意命人将她拖走了。

    云渐看着便有些不忍心。但朱氏不听劝，他也有些怕老婆，只得就这么算了，却也念着那买来的妾服侍他一场，又为他生了个儿子，暗地里塞了钱给牙婆，让牙婆为她找个好人家。牙婆收了钱，给那个妾说了个老实本份的庄户人家做正头夫妻去了。

    所幸朱氏对修哥儿倒甚是疼爱，云渐、朱氏、修哥儿这一家三口日子过得很是和美。本来这一家人可以就这么一直过下去的，谁知朱氏已经四十岁出头的年纪，忽然怀孕了，也生下一个儿子。

    这本是天大的喜事，但这样一来，朱氏就容不得修哥儿了，非打即骂，要不然就是饿着不许吃饭，整日凌虐。云渐和她是原配夫妻，拿朱氏没有办法，又不忍心亲生的儿子这么受虐待，愁眉不展。

    陆晟差去云氏老家的人姓凌名风，精明能干，把云氏族人的情况一一打听清楚之后，觉得这个修哥儿最合适过继，便刻意和云渐认识了。男人在一起少不了喝酒，云渐几杯酒下肚，勾起心事，长吁短叹。

    凌风笑道：“云兄，你家里的事小弟也略有耳闻，小弟有一个主意在这里，你看可行或是不可行。小弟是从京城来的，听说过云尚书府的一些事。云尚书家的二儿媳妇李氏，你知道吧？她和云二郎只生了一个女儿，守寡多年，现在女儿嫁了，也应该过继儿子了。这李氏倒是个好人，心善，女儿嫁的又好，绝不会拖累娘家。云兄若是把修哥儿过继给她，也就可以放心了。”

    云渐哪里舍得呢，道：“亲生的儿子，远远的把他放到京城，常年累月见不上一面，如何使得？况且不是亲生的总是不知道心疼，朱氏白天待他不好，我晚上还能疼疼他。李氏若待他不好，我是一点办法也没有。须知若是过继出去，我便不是他父亲，连管他也不能了。”

    凌风好言劝道：“你留着修哥儿在身边，迟早护不住他。现在多个修哥儿只是多双筷子，令正已经受不了，将来还要分一份家业出去呢，令正不得恨死他么？这妇人妒忌起来是一点理也不讲的，心肠狠毒，不知会把孩子磋磨成什么样子。还不如过继出去，放他一条生路。若说放到京城舍不得，小弟倒有一个办法，能让你既把修哥儿过继给李氏，又让李氏带修哥儿回老家，让修哥儿在你眼皮子底下长大。”

    云渐大喜，“若果真如此，凌兄你便是修哥儿的大恩人了！”

    云渐虽是舍不得亲生儿子，但见朱氏凌虐修哥儿越发狠了，知道自己保不住修哥儿，也就认了命。他把云氏族中无子的人家看了一遍，还真是觉得李氏最合适。李氏守寡无子，女儿嫁的好，是西凉侯府的少奶奶，不光拖累不着娘家，将来还能提携娘家弟弟呢。而且李氏名声不错，应该不是心狠恶毒的女人，不会虐待孩子的。

    他心里已有几分愿意了，但还要亲自和李氏见见面，方才放心。

    凌风给他出主意，让他先带修哥儿见见云尚书，透露一下想过继的心思。云渐听了他的话，果然带修哥儿去见了云尚书，隐约闪烁把这孩子的身世和苦处都提了提。云尚书倒是很喜欢修哥儿这个孩子，道：“二郎去世多年，我早就有意为他立嗣，只是没个合心意的孩子，所以便耽搁下来了。我瞧着修哥儿这孩子相貌周正，人也很机灵，倒是和二郎小时候有些相像呢。”提到早逝的二儿子，云尚书唏嘘不已。

    云渐陪着云尚书叹息伤感了一阵子，说他想亲自送修哥儿去京城，让修哥儿和李氏见个面，看看两人有没有母子缘份。云尚书知道他是要见见李氏才放心，笑道：“我那二儿媳妇有些懦弱无能，心却是善的。你带修哥儿到京城玩玩也无不可。”

    云渐再三道谢，请云尚书写了封信，然后便带着修哥儿到了京城。

    李氏见了修哥儿这个孩子，倒也很动心。修哥儿相貌端正，讨人喜欢，况且年龄还小，只有两岁，若是由她养大了，将来不愁不孝顺她。她和云二爷只有个女儿，过继是迟早的事，不过云佩还没出嫁的时候她不愿养别的孩子，现在云佩嫁了，她无所事事，正应该过继个可爱的孩子养着，将来老了，也有个依靠。

    云渐对着他那凶悍的老婆朱氏没脾气，但其实他是个聪明人，到了锦绣里之后，见了李氏，觉得李氏面相甚是良善，心中已是一喜。他却先不和李氏商量过继的事，只把他的儿子修哥儿交给了李氏，劳烦李氏代为照管。

    修哥儿在路上已被云渐交待了无数遍，知道要讨了李氏的欢心，他才能不回家受朱氏的打骂折磨。他生的俊，性子也机灵，见了李氏便甜甜笑着叫娘，李氏心都酥了。

    李氏抱起修哥儿，修哥儿小胳膊搂住了李氏的脖子。

    李氏已多年没养过小孩子，修哥儿这小胳膊一勾，算是把她给勾住了。

    李氏养了修哥儿几天，心肝儿肉一般，已经是离不开这个孩子了。

    云渐这时才说出他的要求，“过继可以，却必须回老家住着，我也能三五不时的见见孩子。若是住在京城，常年见不着面，我是万万不肯的。”又道：“我有儿子，有家业，将来我养老是用不着修哥儿的。但父子连心，我得知道修哥儿是平平安安的，才能睡得着觉。”

    李氏在京城住惯了，听到要回老家去，未免不乐意，但要让她不养修哥儿，她又舍不得，便犹豫起来。

    云渐又道：“这些天在府上暂住，常常听到有打闹声。这大房太太和四房太太泼辣蛮横，是常常争吵的，对不对？让修哥儿和她们住在一起，我如何放得下心？”

    李氏是个耳根子极软的人，听了云渐的话，觉得也有道理。是啊，杜氏和程氏见天的吵闹，对小孩子的影响很不好啊。

    李氏有些拿不定主意，命人把云佩叫回来了，问云佩的意思。云佩劝李氏，“娘，你在锦绣里住着，修哥儿从小便见到泼妇打架骂架，对他太不好了。况且你的妆奁又不多，既然过继了修哥儿，以后总要给他留些产业。不如回老家去伴着祖父祖母居住，既得了清净，又得了孝顺之名，又能照顾家里的田产，给修哥儿攒些家业，岂不是三全其美？你若住在锦绣里，我嫁出去了，一个月也未必能回来一趟，你一个人教导修哥儿，何其辛苦。回老家却好多了，祖父从前是很忙的，现在乡间闲居无事，如果你带着修哥儿回去了，还愁祖父不肯照管么？”

    李氏大为动心。

    她问过云佩，又去问了何氏。何氏推心置腹的道：“有你在京城，佩儿和锦绣里那些人多多少少还是要打交道的，迟早得被她们连累了。你若回了老家，佩儿以后只娘家只回石桥大街，锦绣里那些事对她便没有影响了。佩儿这日子一定越过越好。”

    李氏虽有些糊涂，却还是疼爱云佩的，听到何氏这么说，含泪道：“弟妹，你这做婶婶的都为佩儿想得如此周到了。我是她亲娘，难道不为她着想？我回老家，我带着修哥儿回老家。我走了之后，佩儿可以名正言顺常年累月不回锦绣里，就不会被大房、四房那些人给连累到了。我只有她这一个女儿，为了她，我有什么不肯做的？”

    李氏肯带修哥儿回老家，云渐大喜过望，欣然同意过继。王亮差人护送李氏、修哥儿一行人回到老家，云尚书和王夫人乡间寂寞，又见到修哥儿这个聪明伶俐讨人喜欢的孩子，对李氏比从前好了许多。李氏在锦绣里的时候被杜氏、程氏等人压着，没人重视她，回乡之后，却因着有位致仕回乡的尚书公公，又有个嫁到西凉侯府的女儿，在街坊邻里之间很受吹捧。李氏倒觉得回老家比在京城好了。

    李氏写信给云佩，把她在乡间的悠闲日子详详细细告诉了，云佩自是代李氏欢喜。

    李氏有了修哥儿，固然是有了儿子，有了依靠，修哥儿有了李氏，何尝不是获得了新生？这两人我养你小，你养我老，也算各得其所了。