到了瑞荣堂的时候，薛之章夫妇早已起身了。正在正厅里头聊着，薛蟠还没过来。宝钗迈过门槛儿，走到两人跟前，轻轻俯了俯身子，开口说道：“女儿给父亲，母亲请安。”

    “起来吧！”薛夫人伸手揽过宝钗，仔细打量一番神色，开口道：“听丫头说你昨儿熬夜到四更才睡。怎么会如此辛苦呢？”

    “倒不是旁的，只是哥哥昨儿交给宝钗一个铺子照看。宝钗心中激动，竟然辗转反复，睡不着了。所幸起来看看账册，也好熟悉一番。”薛宝钗低着头，乖乖答道。

    “哦？”一旁的薛之章闻言，却起了两份兴趣。“什么铺子？”

    薛宝钗抬头看了薛之章一眼，有些不好意思的答道：“胭脂水粉。”

    “呀！”薛夫人一阵惊奇，不自觉的说道：“那可是一个进项很大的铺子啊！你哥哥就这么不管不顾的交给你了？”

    “哥哥说拿来给我练练手。”宝钗说着，脸上突兀的显出了一阵红晕。“我就想着，哥哥如此看重，可不能辜负了哥哥的一番美意，要好好学习才是。因此昨儿才晚了一些。”

    “不过是看你闲着无聊送你把玩的东西，不用那么在意。”门口的大红猩猩毡一阵晃动，薛蟠的身影出现在门口，笑着说道：“你若是因为这个反而心思重了，那才是辜负了我的好意。”

    薛夫人见状，拉过薛蟠入怀，指尖轻轻点了点薛蟠的额头，笑嗔道：“还不是你，竟然将这一摊子交给你妹妹搭理，别说他一个孩子了。就是我这么个大人听了都心惊胆战的。若是弄不好赔了怎么办。”

    薛宝钗闻言，脸上愈发闪过一丝不自在。

    薛蟠不以为意的耸了耸肩膀，开口解释道：“原本弄这铺子就是为了给妹妹解闷儿玩儿的。什么赚了赔了的，只要妹妹开心就好。咱们家是什么样的人家，还差那点子银钱。不是有句话说得好，叫有钱难买我乐意。只要妹妹高兴了，觉得玩的愉快，比什么都强。”

    薛宝钗感激的看了一眼薛蟠，小声却坚定的说道：“我一定会努力的，绝不会让铺子赔钱。”

    薛蟠闻言，不满的皱了皱眉，冲着宝钗说道：“给你这铺子，是为了让你练练手，同时也拓展一下交际圈子。可不是让咱们薛家多一个管事的，妹妹可千万别本末倒置了。”

    又意味深长的看了薛夫人一眼，道：“每样东西在每个人手中都有不一样的用处。比如在吴岳家的眼中，这铺子就是她晋身的利器，因此她老老实实地在铺子里头管事，只为了能抓好铺子的生意，她的日子也好过些。与我，这铺子不过是个闲来无事打发时间的，只要守得铺子开起来了，再交给妹妹玩乐，我就觉得满意了。而于妹妹，这铺子更是个赏心乐事的玩意儿。不过是个供妹妹和闺蜜谈心游玩的所在罢了。”

    薛之章闻言，也赞同的点了点头，道：“不错。说谈到管事一项，好歹还有吴岳家的在里头看着，出不了什么差错。咱们家宝钗是什么金贵的人，还用得着像个管家婆一样每日扑在铺子上头不成？”

    薛夫人本来也无意宝钗去管理铺子上的生意，主要也是怕姑娘亲自插手生意的事情传出去了让人笑话。如今听了薛家父子这么说，也乐得住口。伸手摩挲着宝钗白皙的脖颈笑道：“本来也该如此。咱们家的女儿，哪用得着操心银钱上的事情。哪怕是天天躺在床上银钱都会自动滚过来的。铺子那头就顺其自然，打今儿起还是和妈妈一起学学如何管理家事才妥当呢！”

    薛之章见状，好笑的摇了摇头。又打量了一番举止雍容的宝钗，颔首笑道：“不过……会看账册也是好事儿。免得将来有那起子小人欺负主子不懂银钱上的事宜藏奸取滑，欺上瞒下。”

    语毕，恰好有丫鬟掀开帘子端着饭菜上来。于是众人便止了这个话题，开始用膳。

    膳毕，众人用了参茶、水果各自不提。且说薛蟠耷拉着脑袋跟在宝钗后头往庄游的院子走去，半路上却被薛丁给拦住了，言道：“甄家大爷过来拜访。”

    薛蟠闻言，狐疑的看了看外面还未大亮的天色，低声问道：“这么早的天儿，他来干什么？”

    说着，挥手让宝钗先行过去，自己则转身往瑞荣堂的方向走去。进了正堂，果然看到甄宝玉一身正装的站在大厅里头同薛之章寒暄。地上还放着几箱子的叶尖礼。薛蟠愈发的狐疑了。

    “大清早儿的，你这是演的哪出戏？”薛蟠走到甄宝玉跟前，笑着调笑道。

    眼尖的看到甄宝玉手上拿着的一叠彩笺，的抽了出来，磕磕巴巴的念叨：“庄先生亲启，学生甄……甄……拜见。”

    眼看着念不出来，反手指着那字问道：“这是什么字？”

    “是甄顒（yong二声）。”甄宝玉一脸无奈的摇了摇头。

    “怎么弄个这么生僻的字，存心要人读不出来。”薛蟠不以为耻，反而张扬的说道：“谁起这么个破名儿！”