天擦黑，蓓蓓低着头，放轻脚步，经过那几名抽烟的地痞。

    他们齐刷刷地朝她转过脸来。

    蓓蓓僵着脸不往他们的方向看，幻想自己一个旱地拔葱跃上土墙，在地痞们敬仰、惊骇的目光中，脚尖点地，在墙头和屋顶飞奔，一溜烟地回家了。

    她从这堆地痞中完全穿过去时，他们中的一个吹了声口哨。

    流氓！她想，却不敢抬头，战战兢兢地走进大顺巷的狭窄巷道。不知哪家在办丧事，花圈从尽里头密丛丛摆到了巷口，风吹过纸花，发出沙沙的声音，仿佛死人在幽暗中说话。

    这时，手机叮叮地响起来。蓓蓓吓得一抖，怕被地痞们注意到。

    手机怎么也翻不到了。

    她疾步走了一段，急出一身汗，这才摸到手机。

    一条信息：“需不需要我帮你还钱？”

    简直能感觉到发信人的缓缓的语气。

    就算已经删掉了联系人，也能一眼认出这个电话号码。

    就算烧成灰，也能一眼认出这个人。

    章舜廷。

    他简直就是魔鬼，每一招都算准了，他清清楚楚知道她现在的绝境。

    不久前，爸爸刚接到三舅催债的电话，三舅那意思好像就怕他们家赖账不还似的。蓓蓓犹豫过找那个澳门男孩，她若是主动打电话，那男孩一定很意外，然后她要施展手段，低三下四地勾搭他。蓓蓓的富家子朋友圈里有玩外围女的，她甚至还动过这个心思，一次就能赚三千，运气好还能赚到一万。

    “需不需要我帮你还钱？”这信息就像一条烧红的锁链，套住她脖子，烤得她喘不过气。

    一股怨毒的火忽忽往上冲，直把她的骨头烧酥了。

    曾经付出多深的情感，现在就有多大的力量在反噬她。

    何必打回去臭骂他，那还真是给他脸了！

    蓓蓓呆着脸删掉这条信息，没有回复。

    但是她哆嗦的手里握着手机，嘴里一股血味，心慌意乱。

    李蓓蓓并不知道，章舜廷此刻离她并不远。他已经来到她所在的这座塞外小城，在最豪华的酒店的总统套房里，与一群本地的头面人物，正在赌博。他们玩的是推牌九。

    他面前赢的筹码已经堆得很高了。粗算下来，已有六七百万。

    他一边心不在焉地施展赌技，一边瞟瞟放在身边的手机，等待她的回复。

    套房的另一间屋里，玩累的人都在看电视剧。屏幕上，女主角五花大绑，撕心裂肺地喊着：“放了我爸爸。我什么都答应你！”

    章舜廷听到电视的声音，脸上忍不住露出了一点笑意。

    他可不舍得让她五花大绑地跪在自己面前，他对捆捆绑绑不感兴趣。再说，她不过是个小孩子罢了。

    他近乎是看着她长大的。他还记得她小时候的模样，一个极丑怪的小姑娘，身体是扁平的，四肢单薄，肤色发黑，顶着颗很大的头，长得很像她爸爸。简直就在一夜之间，面团发酵起来一样，这小丫头变得丰满而白皙。

    她什么时候长出那么大的一对胸？

    居然还有了屁股！

    要是有男人看她，她立刻就像桃子那样娇羞。而她那蟹壳状、多边形的娃娃脸也拉长了。一开始看着怪怪的，可越看越觉得漂亮，眉眼鼻子嘴巴棱角分明像个男孩，眼神中有种成年人的冷静和机智，大人那样有主意，又有股孩子的媚态。特别是她在微笑的时候，甚至有些狡黠。

    是的，他忘不了她这张脸。也忘不了她离开他的时候，她抬起寒星似的眸子瞅着他那副任性的样子。

    他算准了，今夜他将能再次看到这张脸。

    他感到自己完全拿住她了。

    桌上，他面前的筹码越摞越高。手机里，信息和电话接到过一些，却都不是她。

    这时他的电话响了。

    他伸出胳膊便猛然擎回自己的手，仿佛被香烟烫了，他怔怔的，简直不像一个在社会上混了多年的有权势的人。

    章舜廷并不知道，李蓓蓓此刻正在简陋的新家里咚咚地切菜。

    而这段日子，李蓓蓓正住在家里，因为她在忙着找工作。她的毕业论文早已在学校做完，就差时候一到回北京答辩、领毕业证了。

    李家的新居，也就是李家蒙难后的落脚之处，却是近百年的旧宅——简直是文物古迹，门口挂一牌子就能收门票了。老李就降生在这里。李家虽说是一院房子，但房和院加在一块没有别墅的半间客厅大。蓓蓓若够努力且早逝，爸妈可凭“蓓蓓故居”卖票为生。

    这是在旧城区大顺巷，一片大杂院里的一间西房。住户们纷纷自建围墙，将大院子四分五裂。

    蓓蓓一家初搬进来，这里除了一盏白炽灯，没有可以称之为电器的东西。小院和屋顶这一簇那一簇地长着杂草。夜里朝外望，黑得瘆人。巷子里的路灯竟是立给弹弓爱好者的，能亮的时候就打灯泡，不能亮的时候，拿灯罩练手也不错。虽然没一盏路灯能亮，可要拆走了，弹弓爱好者们还不乐意呢。

    不三不四的地痞扎堆在巷口抽烟，遇到年青姑娘经过，便直着眼盯住了看。奇怪的是，其实大顺巷里另有一条道通往大马路，且是近道，却连一个地痞也没有。然而……

    李蓓蓓有天傍晚从那里抄近道，突然冲出一个身强力壮、红光满面的小伙子，红秋衣红秋裤，解放鞋。他猛扑到蓓蓓面前，拉足弹弓对着她的眼睛。李蓓蓓吓哭了。小伙子面露得意之色，嗖地跑回巷子里藏起来了——这就是那位声名远扬的疯子，他日复一日无怨无悔地驻守在这里。他能一手轻松捏碎三颗核桃。据说被他弹弓瞄准的人，要是竟敢临危不惧，必有大难临头。

    唉，为什么越是穷的地方越是人才辈出呢？

    这也都不算什么吧。最让李蓓蓓难以忍受的是，巷子里那间老式公共厕所——敢情一百多年了，只有三个蹲位。用厕高峰时，一个坑上竟能蹲两人。

    还有，她没有自己的床了，现在得与爸爸妈妈挤在一张小炕上。有时候，她感到自己似乎永无出头之日了。

    日子昏昏的，白天倒比夜晚更深沉。夜深人静时，她躺在炕上，眼睛睁得大大的，听着父母的呼噜声此起彼伏。妈妈的呼噜犹如暖炉边的猫的闷哼。爸爸的呼噜是刚烈的咆哮，夹杂尖锐的口哨。突如其来的，青砖墙里传来啪的一声，仿佛老墙马上就要爆裂、倾覆了。

    与其这样活着，倒不如与章舜廷同归于尽！

    她常想：她把她最美好的、最纯真的，全都给了他，被他葬送了，而这个剩余的蓓蓓，仿佛一轮圆月变残缺了，孤零零挂在晚上。

    “李蓓蓓，不要放弃。”她握紧拳头对自己说。“不是据说在忧郁的日子里，最需要镇静么？加油，李蓓蓓！只要我活一天，就要让这一天高高兴兴，日子就会美好起来的。”