除此之外，曾经跟随黑魔王为非作恶的人却并未能全被绳之以法，他们很多在战时就为自己留下后路，而黑魔王倒台之后则技巧性地隐藏了起来。这些残余势力中的很多人依然怀念昔日纯血的荣耀，对于麻瓜和混血巫师的攻击转入地下，变成更令人恐惧的暗杀。
    这样的情况一直持续到曾经那群稚嫩的学生终于成长为支撑社会的主要力量时，才逐渐好转。经历过战火的洗礼，他们比前辈们更加成熟。曾经的救世主成为了魔法部傲罗指挥部主任，主持了几次针对食死徒余党的大型追捕活动，魔法界才算安宁了许多。与此同时，在法律执行司司长Hermier的大力推动下，整个魔法界的法律体系进行了一次大革新，有效地促进了不少相关政策的推行。而救世主学生时代的死对头，Slytherin老牌贵族Draalfoy在这一时期投出大量资本，成功从妖精手中夺回了巫师界的经济话语权。虽然以上几位在公众场面并未有任何亲密表现，但是据小道消息，在经历几次携手合作后，他们的私交已经相当好。
    Hogwarts的校长一职由原Gryffindonagall担任，在这位认真严厉的教育者的努力下，不少转校到国外的学生又纷纷回国，城堡里再度充满了小巫师的欢声笑语。看着学生们笑闹的样子，Magall教授常常会回忆起自己曾经的同事，以及挂在墙壁上的前任们。
    即便已经死了，Dumbledore也相当不甘寂寞，他最常做的一件事就是纠集历任校长们凑成一桌打桥牌，然后因为牌技太臭而被贴了一脸的白纸条。与热闹的牌桌相对，不远处的一副空白画框就显得更加寂寞——那是Severus Snape的画像。自从被Harry Potter亲手挂在了墙上，那副魔法画像里就没有出现过任何人影。起初所有人都以为是这位别扭的毒舌教授不肯与大家见面，但是经过其它画像的一再确认后，才发现画里面根本就没有人。
    “也许是因为Severus获得了一番不同寻常的经历呢。”Dumbledore一边吹着满脸的纸条一边安慰沮丧的救世主，然后很快被其它的老头们拉回牌桌，留下那个黑发绿眼睛的年轻男人望着空白的画框继续发呆。
    也许日子就会这么一天天走下去，直到时间抹去任何人留下的任何痕迹，然而事情出现了转折。
    毫无预兆地，忽然有一天，Severus Snape的坟墓被盗了。
    那是几个前去祭奠的人发现的。就在禁林旁边，漆黑的大理石墓碑旁，出现了可疑的痕迹，潮湿的新土全部从下面翻了上来。他们立刻上报了魔法部，等Harry Potter急冲冲地赶到时，才发现整个坟墓都被人打开过，棺材劈成两半，里面装着Snape教授骨灰的小盒子和他的黑袍子都不翼而飞。
    这引起了傲罗办公室内部，以及Harry和他的小团体的高度重视——因为太多的黑魔法都需要使用死者的骨灰，而Snape教授在生前得罪了那么多人。在调查过程中，细心的Hermione又发现了一个细节：就在不久之前，位于小汉格顿的Gaunt家族墓地以及Riddle一家的墓地也同样被盗了。
    Gaunt家族，以及Riddle家族——Lord Voldemort的母族和父族。
    经过多年战斗积累下来的经验告诉救世主——也许有什么不幸的事情即将发生。
    ***
    为了安抚学生们饱受摧残的神经，万圣节鬼屋活动结束后，晚上举办了一场异常热闹的舞会。在某个无良教授的逼迫下，不少贵族都不得不“自愿”掏钱对活动进行赞助，从而大大提升了舞会的豪华程度。天顶上悬挂着无数水晶灯，发出耀眼的光芒，礼堂中央的桌子被移开，留出一个大舞池，四周的就餐区摆放着各式各样的美食，龙虾排了一整张桌子，香肠堆得冒了尖，小牛排在烤架上搭得满满，作为主食的光面包就放了好几十种。
    学生们兴奋极了，先在就餐区□□地吃一顿，再三三两两地拉着舞伴步入舞池。经过之前同甘共苦的冒险，不同学院间的隔阂消除了很多，于是出现了许多令人惊讶的组合，甚至是别别扭扭的Slytherin，也有好几个被风风火火的Gryffindor拉过去，手拉手地被迫跳起了狐步舞。
    为了避免遇到同样的命运，Severus躲在礼堂一角拿了杯果汁慢慢地啜。然后他注意到Lily成功拒绝了自大狂Potter的纠缠，还把他乱糟糟的头发变成了拖把。为了安慰好友，现在Sirius正拉着Potter挑战双人快步舞，在舞池里横冲直撞，看起来像个疯狂的清洁工，而红发绿眼睛的小姑娘站在了Severus身边。
    “Sev，怎么一个人在这里？不打算跳一支舞吗？”
    “不。我不擅长那个。”Severus轻声回答，放下手中的杯子，他对这个女孩一向耐心，“……你怎么也不跳？这样的机会很难得。”
    “我……”Lily难得地叹了口气，忧郁似的望了望在舞池中央不断旋转的学生们，“……我没心情。”
    “没心情？”Severus有点惊讶，挑起半边的眉毛，“出了什么事情吗？”
    “唔，也没什么。只是觉得跟一个真正的男人比起来，学校里的男生简直幼稚得像白痴。”Lily说。
    “哦，我希望你使用‘学校里的男生’这个形容时，并没有把我囊括进去。”
    “当然没有！你是我的好朋友，我才不是说你。”Lily顿了顿，换了个话题，“Sev，我问你，如果喜欢上一个不该喜欢的人，是不是一件很糟糕的事情？”
    Severus马上就听明白了，目光立刻飘到礼堂另一侧的某个男人那里——他正低声跟Luarcissa说着什么。Severus斟酌了一下，虽然他对充当小女孩的恋爱顾问完全没有兴趣，但如果此时不干涉，事情不知道会发展到什么奇怪的方向。于是他慢慢回答：“也许并不能说是很糟糕。不过——为什么会是‘不该喜欢’呢？”
    “——因为，我们相差的距离太远太远了。”Lily看着Severus沉静的黑眼睛，不知道想到什么，忽然扑哧一声笑出来，“对了，你知道我说的是谁吗？”
    ——我当然知道。不过我绝不承认。
    Severus面无表情地摇头，想了想，又觉得这样太可疑，于是勉强挤了挤眼睛，努力换成好奇的表情。
    这个尝试大概不是很成功，因为Lily立刻担心地看着他，“Sev，你牙疼吗？”
    “……”不，Severus觉得胃疼。
    “不过——这是秘密，才不告诉你。”Lily说，淘气地眨了眨眼睛。
    虽然这个表情很可爱，但是Severus的胃反而更疼了。不知道为什么，他忽然很想狠狠地咬Voldemort一口。决定了，回去就立刻执行。
    &om对你很好吗？”
    “……是的。”
    那个人对他，真的是很好吧。好到愿意牺牲自己的一部分灵魂，只为了换他平安。
    ——唔，算了，那还是不咬了。
    “真令人羡慕，我也想要这么一位厉害的养父。”Lily说，小姑娘的思维又跳了，“说起来，我觉得Tom和Gaunt教授看起来好相似——不不，我不是说长相，虽然他们都很帅——是气质，言谈、举止，看起来都好相似……”然后她忽然叫了起来，“诶诶，你看，Bellatrix学姐在邀请Gaunt教授跳舞！”
    Severus立刻转过头去，果然看到Voldemort朝黑发少女点了点头，然后和她一起来到舞池中央，两个人摆好姿势，随着音乐的节拍慢慢地移动起来。
    平心而论，Bellatrix容貌相当艳丽，十七岁更是属于一生中最美好的时候。在学校里，黑发少女就一直拥有“Slytherin黑玫瑰”的别称。现在她穿着一身得体的黑色晚礼服，将身材勾勒得玲珑浮凸，站在同样俊美的Voldemort身边，形成了一副和谐而优雅的画面。
    “……他们跳得可真好。”红发的小姑娘痴迷地望着那两个身影，神色向往，“我永远也不可能像他们那样。”
    “……不像他们也挺好的，你有你自己的风格。”Severus心不在焉地回答，眼睛仍然盯着那个方向。
    这时候一曲舞毕，Bellatrix后退几步，向Voldemort恭谨地鞠了一躬。她还没来得及起身，一旁就凑上来其他几个盛装的女生，争相向她们爱慕的“Gaunt教授”邀舞。Voldemort的表情起先有点惊讶，然后很快恢复了平时的温和姿态，微笑着表示同意，并让她们自己决定顺序。
    不知为什么，Severus觉得那个景象有点刺眼。其实Vwarts受欢迎完全理所应当，正如Lily所说，一个强大、成熟、俊美、温柔的男人将学校里那些乳臭未干的小男孩比下去简直是太正常了。甚至是Lily自己，不也对Voldemort的另一个身份，“Tom”，有所迷恋吗？
    而Bella……想想看， Bellatrix长得漂亮，出身高贵，对主人又有着无比的忠心，和Severus这个相貌平凡的混血叛徒相比，相差得不止一点。
    “Lily，你继续玩吧，我要回去了。”黑发少年忽然说。
    “诶，Sev，你不舒服吗？”
    “有一点。”
    “哪里不舒服？可别病了……”Lily有点担心，因为Severus的脸色看起来真的不怎么好。
    “……我牙疼。”Severus说。
    黑发少年沉默着穿过欢声笑语的人群，打开礼堂大门，走出去，再回过身轻轻合上。这个安静的过程几乎没有人注意，除了远处那个被大批学生簇拥着的黑发男人。
    “诶，Gaunt教授？Gaunt教授？你去哪儿？”
    男人露出抱歉的微笑，紧跟着少年第二个穿过大门，离开了会场。
    月光从窗口透过，给地面铺上了一层银晖。礼堂里的音乐声隐隐约约地传过来，更显出这里的静谧与安宁。少年在走廊上缓步前进，剪裁合体的墨绿色礼服将他的身形勾勒得有些单薄。听到身后属于另一个人的轻柔脚步声，他停住了。
    “Sev，怎么忽然自己就走了？”Voldemort问，又靠近了几步。
    “……我不喜欢热闹的场面。”Severus回答。
    “可是你至少该跟我说一声，不然我会担心。”
    “抱歉，”Severus说，停了一下，声音里多了一丝意味不明的情绪，“……你的身边围着那么多人，我怕……我怕我会打扰到你。”
    &怔了怔，“怎么会？我的身边的确有很多人，可是Severus却只有一个。”
    这句话令Severus心里像是一根什么弦被拨动了，他轻声问：“你为什么会在乎？为什么是我？”
    &沉默了一下，忽然明白Severus在问什么了。
    “太多太多的人仰慕你，追随你——只要你露出一个眼神，他们会争先恐后地爬上你的床，或者，为你去死——他们比我可靠太多了。”
    “哦？你终于开始为你曾经的行为对我感到歉疚了吗？”
    “我——”
    在Severus开口之前，Voldemort打断了他，“……如果我知道为什么就好了。喜欢上一个脑袋里整天都不知道在纠结什么的小笨蛋，这的确是自找麻烦。” 男人叹了一口气。
    “喂。”Severus回过头表示抗议，“既然如此，那你干脆还是不要喜欢好了。”
    黑发男人来到他身边，微微弯腰，对上那双漆黑的眸子，“可是我舍不得。”
    少年苍白的皮肤立刻透出窘迫的红色，他张了张嘴，半天不知道如何回应，只好蹦出一个底气不足的“哼”字。
    “……”Voldemort探究似的望着他，眼中渐渐显出戏谑和了然交织的的神色，“我说，亲爱的Sev，你该不是吃Bella的醋吧。”