牛角号是魔魇警示，铜号是堡主令号，双号齐响，事态危急。
    仲杳不再装懒，拔腿狂奔，朝山脊另一侧跑去。
    便宜老爸前天上山巡视，今天正是归时。看山上没什么异像，那就是他个人出了问题。
    如果是中了魇气，唯一能指望的人，就是高先生了。
    高先生，名字没谁记得，本是个游方郎中。老堡主，也就是仲杳爷爷时代就在此落户，因为不喜嘈杂，在山脊另一侧结庐而居，算是仲家的客卿。
    高先生也是修士，专长草药针灸，修为不高，医术很高。他在仲家堡呆了快三十年，活人无数，深受仲家上下信赖。
    仲杳经常跑去找高先生，缠着听游历故事，学着读书认字，辨草识药，等于半个学徒。在修行才是正道的人眼里，这自然是贪玩成性，不求上进了。
    仲杳越过山脊不久，一道削痩身影疾步而来。
    素青长衫，背负竹篓，须发稀疏，面容枯瘦，正是高先生。
    “先生！”
    仲杳惊讶的问：“你预先知道我爹要出事？”
    高先生住在几里之外，号声一响，就到了这，真是奇怪。
    看老头手上还握着根竹竿……不，钓竿，仲杳更惊奇了。
    老头是在钓鱼？
    附近没河没水潭啊？
    注意到仲杳的神色，高先生似乎才发现自己握着钓竿。
    他咳了声解释说：“闲来无事，在这折枝做钓竿，正好听到号声。”
    再催促道：“走！”
    仲杳丢开姜太公之类的脑洞，跟着高先生直奔石堡。
    石堡跨山而建，方圆数十亩，外墙、主楼、哨台、钟塔一应俱全，皆是坚固山石筑成，几乎就是座军塞。
    不过此时石壁处处破损，藤蔓密布，高峻的哨台和钟塔也已险危，早就封存不用。就如仲家一族千年生息的写照，从筚路褴褛到强盛一时，终至朽迹初显。
    石堡中心是座浑圆石楼，周长数十丈，高有五层六丈，三层以上才开有狭长小窗，正是仲家聚族而居的主楼。
    主楼门口被无数男女堵住，都是依附仲家的农人、工匠、仆役，算作仲家堡的堡民。
    人人脸上本是张皇之色，见到两人不迭让路，“少堡主”、“高先生”纷纷喊着，安定了许多。
    走过数丈长的石墙夹道，进到圆形天井。
    天井正中的担架躺着个中年，体格魁梧，虬髯如戟，是个粗豪汉子。此时两眼紧闭，脸面发黑。
    这就是仲杳的父亲，堡主仲至正。
    仲至正被四根木棍加层层绳索成井字缚住，四个健壮族卫按着木棍，像防备魔怪一样紧张。
    另两人是随仲至正出巡的族卫，正在向仲长老讲述。
    “一早小乙忽然发作，咬住大壮的脖子。”
    “堡主震开小乙，大壮却咬上堡主肩头。”
    “堡主初时还无事，把小乙和大壮绑在树上，说回来叫人料理。”
    “只走了半里路，堡主就倒下了。”
    天井里还围着数十人，纷纷抽凉气，说这魇气竟然如此猛烈。
    仲杳和高先生一到，人们纷纷投来目光。
    绳索啪啪碎裂，木棍喀喇折断，仲至正忽然如僵尸般立起。衣衫下肌肉贲张，穿出根根尖刺，脸上泛起鳞片般的黑光。
    他两眼发红，歪嘴龇牙，嘴角溢出黑涎，嗬嗬低吼。
    脚下踩碎一圈地砖，仲至正冲向高先生和仲杳。
    众人失声惊呼，大部分后退，一些人上前。
    一道淡白气劲掠出，击在仲至正肩头，打得他侧飞出去。
    虚影闪过，铿锵剑鸣，剑背在仲至正身上连拍数下。
    仲至正还没倒地就飞回担架，四肢绵软，再也动弹不得。
    虚影凝实，正是仲长老。
    众人惊魂未定，纷纷唏嘘，中了魇气就是这般景象，也称魇变。
    仲杳倒没被吓住，七年前他见过的景象更加恐怖。
    “杳……杳儿……”
    仲至正身上的异状消失，还恢复了些神智。
    仲杳正要上前，高先生说：“魇气未散，不能靠近。”
    他只好退后，手肘忽被柔荑握住，转头对上一双凤目。
    季小竹关切的看着他，眼中送来暖暖慰籍。
    高先生卸下背篓，上前查看，接着族卫的话说：“你们都是修士，便是被魇气侵蚀，也不可能转瞬魇变。”
    “仲堡主是炼气宗师，体格强壮，血气充盈。些许魇气，不至于侵彻心肺，直抵魂魄，定是另有蹊跷。”
    “对了，你们有没有吃过野物，喝过死水？”
    两个族卫脸色煞白，结巴起来。
    “昨、昨晚逮到一只花面狸，烤、烤来吃了。”
    “就在山神庙外逮的，应该、应该没问题吧。”
    众人哗然，那只花面狸显然有问题。
    仲长老喝问：“若是狸有问题，为何你们没事？”
    族卫甲说：“我有些下痢，没吃。”
    族卫乙说：“家里养猫，不忍心吃。”
    凶手找到了，那只花面狸定是被魇气侵蚀。只是很微弱，隔了一夜才发作。
    仲长老却摇头：“山神庙离此就十来里地，怎么会有魇气？”
    高先生叹道：“魔魇不是死物，或许又动了。”
    这下连仲长老的脸色都变白了，周围更是一片沉寂。
    脆声响起，季小竹问：“高先生，还有救吗？”
    人们纷纷侧目，谁都关心这个问题，但谁会问得这么直白？实在无礼。
    仲杳苦笑，这姑娘性子就是这么直。
    高先生手腕连抖，在仲至正身上插下若干银针。
    插完针后，他才道：“还能拖一时半会。”
    天井里再度沉寂，呼呼的凉风声清晰可闻。
    “杳……杳儿……”
    银针插下片刻，仲至正好了些，又低低念着。
    高先生点头说：“此时无事。”
    仲杳在担架前跪下，丝丝腐腥气入鼻，正是他熟悉的魇气。
    他吃土无数，每块土都含有魇气，只是极为稀微，并无伤害。
    “父亲……”
    他低声唤道：“我在这。”
    “杳儿……”
    仲至正艰辛的说：“对……对不起你，也……对不起……你娘……”
    仲杳沉默，旁人看去，以为他还在生气。
    仲家堡人人皆知，堡主与少堡主父子不合。
    仲至正对仲杳向来淡漠，对仲杳母亲更无顾念。旁人说起，他就不耐烦的呵斥，以至于堡内无人敢提，似乎这个人并不存在。
    更过分的是，仲杳母亲早逝，仲至正却拒绝将牌位放入祠堂，这就不怪仲杳生气了。
    不过仲杳只有少半是代入原主，对父亲轻贱母亲的气愤，大半则是气这便宜老爸挡了他的修行之路。
    母亲牌位入祠的话，仲杳早就吃到祠土了。
    “你娘……”
    仲至正还想说什么，瞳光骤然涣散，喉头又嗬嗬作响。
    高先生拉开仲杳，连连运针，让仲至正平复下来。
    “堡主……”
    高先生捻着银针，面露悲戚：“该叫你至正贤侄，魇气已经侵入你的心肺，老儿无能，救治不了。”
    “唯一能做的，就是让你有所选择。”
    “老儿可调些护心药汤，让你拖上半日，那之后……”
    高先生垂下眼帘：“再作收拾。”
    仲至正又有了说话的力气：“那时的我，比刚才还、还不堪吧，还有呢？”
    高先生在怀里摸了片刻，取出一丸艳红丹药：“这是倒海焚心丹，服下便气海倒流，焚化心肺，阻断魇气。”
    众人变色，这根本就是酷烈的毒药，服下就死！
    仲至正也愣住，高先生说：“至少能干干净净的走。”
    仲长老含泪劝解：“堡主，拖上半日，还有机会，我们可以去求祖宗。”
    仲至正呵呵笑了，精神振作起来，说话也流畅了：“承业叔，你我都明白，祖宗家神早已散了。”
    他豪迈的道：“自家人知自家事，我没救了！能走得干净，于愿足矣！”
    他伸手取过丹药，族人们哗啦啦跪倒一圈，连季小竹都跪下了，就剩两个人立着。
    高先生不算，另一个正是仲杳。
    “杳少！”
    仲长老跪在旁边，咬牙低语：“这时候了还跟你爹斗气？他要走了啊！”
    仲杳心说我也不想的，谁让你们跪得太快！
    再跪已经晚了，仲杳看着仲至正，两人四目相对。
    仲杳淡淡的道：“父亲，走好。”
    仲长老和叔伯们气得七窍生烟，七八只手伸过来要扯着他跪下。
    仲至正哈哈笑道：“好！是我的儿子！人总有一死，哭哭啼啼做什么！”
    “你……”
    还想再说，手又晃起来，仲至正惨笑一声，仰头服下丹药。
    在担架上抽搐片刻，仲至正没了气息，脸上黑气尽退，神色变得安详。
    天井里哭声骤起，传到门外，引发了更大一波哭声。
    高先生给仲至正合上眼帘，深长叹息：“诸位节哀，还得尽快焚化遗体，免生意外。”
    此世风俗也是土葬，讲求全尸，但在紧临魔魇的地方，风俗得向现实低头。不火化的话，尸体也可能被魇气侵蚀，变成更可怕的尸魇。
    仲长老颤巍巍站起，老泪纵横：“自是我来料理……”
    看看尸体，长老悲呼：“白发人送黑发人啊！”
    看到呆然无泪的仲杳，长老的泪水流得更急。
    此时的仲杳，心里正有一黑一白两个小人闹着。
    小黑人说：“真是太好了，你爹死得其所，这下祠土有着落了！”
    小白人说：“哭啊，你得哭啊！哪怕干嚎几声都行啊！”
    仲杳尝试调动情绪，却只发出奇怪的呜咽声，只好捂嘴咳嗽。
    他能压下笑声就很努力了，哪还哭得出来。
    倒跟祠土无关，而是……
    便宜老爸你吃什么不好，非要吃花面狸。