只有真正了解了以绪塔尔的历史，亚索才稍微明白了一些这个国家所背负的沉重。
    船大难调头，当保守已经成为了举国上下所有人的一致默契之后，除非外界给予一个强烈的刺激，否则以绪塔尔只会一直沿着这个方向，继续发展下去。
    就像是……曾经的艾欧尼亚一样。
    如果没有诺克萨斯人的入侵，艾欧尼亚会成为一个国家吗？
    答案自然是否定的。
    想通了这一点之后，亚索对以绪塔尔的未来反而逐渐看清了。
    丛林虽大，但……并不能永远的阻隔以绪塔尔与外界的联系。
    在这个诺克萨斯到处扩张、四下插旗的时代；在这个皮城和祖安不满足于狭小地形、努力扩张影响的时代；在这个恕瑞玛皇帝即将归来、暗裔纷纷苏醒的时代，以绪塔尔还抱着旧黄历，以为自己能够像符文战争时一样安全的苟过去？
    别开玩笑了！
    符文战争的时候，战斗的目的是夺取世界符文，以绪塔尔没有，他们自然很安全，自然可以作壁上观。
    但现在……符文之战的争夺已经变成了资源的争夺，而以绪塔尔这块元素充沛之地，真的能够置身事外吗？
    别的不说，单单是之前和亚索同行的那支皮尔特沃夫的伐木工程队，为了足够规格的巨木，他们已经向南探索出了数百里了！
    虽然这只是皮城到以绪塔尔边界直线距离的四分之一，但……皮城人是不会停下脚步的。
    将通史悄悄的还回到书架上，亚索心里终于有了方向。
    总归要让这些沉湎于昔日荣光的家伙稍微清醒一点了——如果可以的话，或许还能结个善缘之类的，就当是为了以后做点铺垫了。
    毕竟……以绪塔尔和艾卡西亚之间，也只是隔着一道浅浅的海峡而已。
    想到这，亚索的嘴角终于出现了一抹微妙的笑意。
    也许……那个看起来蠢呼呼的二公主殿下，也并非毫无用处？
    回到了旅馆的亚索心情好了很多——而不是很清楚他为何兴奋的拉克丝和希瓦娜自然是一头雾水了，只有维迦也整天跟着傻笑。
    几天之后，之前丢了一次脸的二公主终于再次开始了自己如孔雀开屏一般的游行赴宴，而这一次亚索倒是没有继续找她的麻烦只是自顾自的跟在了后面，甚至主动混进了会场之中。
    收获不多。
    除了填饱了肚子之外，亚索得到的最有用的消息是，二公主殿下的招亲仪式就在五天之后了。
    当亚索吃饱喝足、回到了旅馆、向逛街归来的拉克丝和希瓦娜讲了自己的收获之后，两个人的目光都变得诡异了起来。
    “你该不会是要去参与招亲吧？”
    “为什么不呢？”
    ……………………
    亚索要参加招亲。
    当然不是想要曲二公主了——说真的，亚索还真没注意那位的长相，按照以绪塔尔的传统，盛装出席的时候，礼服是五颜六色、流光溢彩的维达利安织物，妆容是混杂了大量颜料的浓妆，脸上也要涂抹特殊的油彩，再加上本来以绪塔尔人就颜色偏深的皮肤……
    换个场合，亚索甚至认不出来这位。
    参与招亲对亚索而言，更像是一个接触以绪塔尔的手段。
    既然已经决定在以绪塔尔施加影响力，那这位二公主结婚这种大事情，他又岂会不参与其中？
    要知道，在阶级相对封闭的以绪塔尔，平民想要“一步登天”，娶一个公主那简直是最佳的途径！
    更妙的是……二公主玛拉是在提可拉斯招亲的。
    要知道，正常的情况下，有继承权或者年纪小的公主，都是生活在以绪奥肯的。
    能够有机会登上以绪塔尔王座的公主，无论如何都不可能跑到提可拉斯这种极北之地的穷乡僻壤来。
    偏偏玛拉本来排在第二——她本来不是王座的继承人，而且年纪也大到了足以离开以绪奥肯，所以这次招亲才会在提可拉斯举行……
    虽然以绪塔尔的长老和大元素使家族也同样闻风而动，但和之前不同的是，这一次提可拉斯的“下里巴人”也有了能够借助公主对以绪奥肯施加影响的能力，这种情况下，当地的家族岂会轻易将机会放弃？
    不夸张的说，在此时，在提可拉斯内，想要竞争一下的适龄男性数量恐怕已经达到了四位数。
    注意，这里的四位数指的是“至少还有那么点机会”的人，那些平民出身、只会靠第三公理捞鱼、只是在想桃子吃的家伙是不算在内的。
    还有比这更好的机会么？
    这个万众瞩目的时刻、在这个鱼龙混杂的地方，不就是亚索最好的天时地利么？
    现在亚索需要的，不就是一个“势”吗？
    亚索强吗？
    强。
    但这份强大可以轻而易举的影响以绪塔尔，让他们主动跟随亚索的脚步吗？
    很难——对抗国家从来都不是强就够了的。
    苏醒之后、巅峰的亚托克斯够强了吧？
    可就是那样的一个暗裔，都不能轻而易举的整合恕瑞玛，只能在沙盗的垃圾堆里翻翻捡捡……
    虽然那的确有“暗裔现在脑子有坑”的原因，但别忘了，现在的恕瑞玛也不是以绪塔尔啊！
    别看在亚索的严重，以绪塔尔正在封闭中逐渐衰败，但不管怎么说，人家也是一个有着完整秩序的王国、内部结构的稳定，而且本身地理条件得天独厚，从来不虞外界侵略！
    至于现在的恕瑞玛？
    那就是个火药桶，一个亚索根本都不愿意牵涉其中的巨型泥潭！
    所以，想要达到自己的目的，亚索必须积攒出足以让以绪塔尔人重视的“势”，而这份势，从来都不仅仅有力量一个因素！
    说起来也是有趣，以绪塔尔之王有十个孩子，结果这十个全是女孩——根据亚索的观察，以绪塔尔并没有特别明显的性别政治，似乎是因为元素传统的原因，男女之间倒是很平等。
    但……整整十个女儿，这位以绪塔尔之王的棉袄倒是够厚的啊！