斯维因做梦也没想到，自己居然会见到泽拉斯请求合作的使者。
    不过塔玛拉那边战争石匠的动作也足够迅速——斯维因已经得到了“一股不明势力在阿卡拉山脉东部施加了巨大影响”的消息，结合着泽拉斯的使者来看，这一股“不明势力”的身份就呼之欲出了。
    阿兹尔。
    将桌面上的地图摊开一半，斯维因随手拿起一支笔，在阿卡拉山脉的东麓画下了长长的一道金黄，然后微微眯起了自己的眼睛。
    很有趣啊。
    和阿兹尔、泽拉斯不同，在发现这一场战争之中有三个玩家的时候，斯维因的心情一下子就好了不少，因为对他来说，多个敌人……反而是一件好事！
    至于为什么是一件好事，这就要从斯维因的执政策略和内部战略说起了。
    首先，需要肯定的是，当初在乌泽里斯，泽拉斯的突袭的确出乎了斯维因的预料，乌泽里斯的沦陷的确是一个彻彻底底的意外，泽拉斯的这一次突袭也仿佛是一记响亮的耳光，甩在了诺克萨斯人脸上，在乌泽里斯陷落之后，诺克萨斯内部群情激愤，鹰派势力大增。
    这种情况下，作为鹰派领袖，斯维因理论上应该选择拉起队伍，给这个胆敢攻击诺克萨斯的家伙一个永世难忘的教训才对，但出乎了所有人的预料，斯维因的选择却是收缩方向，仿佛被打怕了一样，跑到泰利什尼去修碉堡了……
    要知道，在乌泽里斯陷落之后，哪怕黑色玫瑰内部，都已经做好了“派遣法师去纳施拉美帮助阻拦泽拉斯”的准备，但偏偏一向最为强硬的斯维因却选择了固守泰利什尼和卑尔居恩，这无疑是非常反常的举动。
    然后，孤立无援的纳施拉美沦陷，多变外交展开——在泽拉斯还没有完全掌控纳施拉美的疲惫期，斯维因依旧没有发起反攻，他所做的唯一有进攻意义的行为，就是加大了对于战争石匠的资金支持，本人依旧待在泰利什尼练兵、修碉堡。
    这种情况下，国内不少人已经对这位大统领颇有微词了。
    不过，斯维因不知道用什么手段说服了德莱厄斯，让这位诺克萨斯之手坚定的站在了他这边，所以哪怕不少人有意见，但至少诺克萨斯的局势还是稳定的。
    那么，问题来了。
    斯维因真的怂了么？
    他没有趁机反扑，真的是因为乌泽里斯之战中，被泽拉斯打怕了么？
    答案自然是否定的。
    实际上，这是斯维因在主动进行着战略收缩。
    经历了艾欧尼亚之战，斯维因已经清晰的看到了诺克萨斯帝国内的重重隐患——腐朽的贵族只是其一，铺开的摊子太大则是其二。
    要知道，在达克威尔做大统领的时候，诺克萨斯可以说是东南西北四面皆敌。
    西边的瓦罗兰公国，诺克萨斯经常武装干涉各个公国城邦的内政，和德玛西亚的摩擦也从未停止，双方的斗争从手头到嘴上，从未停歇。
    东边达克威尔为了获取魔法之力、取悦黑色玫瑰，跨海攻击艾欧尼亚，掀起了惨烈的艾欧尼亚之战，两个庞大国家的正面开战对诺克萨斯来说也是一笔沉重的负担。
    南部战争石匠和帝国商人合作，收买并对恕瑞玛沿海城邦施加影响，甚至成功策反并拿下了乌泽里斯、泰利什尼和卑尔居恩三个据点。
    北边铁刺山脉两边，弗雷尔卓德的蛮族和诺克萨斯的北境军团也是老对手了，冬季防御夏天反攻也是诺克萨斯北境军团的常态，这种季节性战斗一方面消耗巨大，一方面也滋养起了一个庞大的军功利益集团，甚至斯维因本人和诺克萨斯之手德莱厄斯也与之有着不小的联系。
    四面开战的情况下，哪怕诺克萨斯帝国幅员辽阔、人口众多、基层管理严格，整个国家依旧赤字严重。
    为什么诺克萨斯的政治斗争是符文之地最为频繁、严苛、残酷的？
    因为在诺克萨斯，抄家灭族是一种常用的、弥补财政困难的手段。
    在很多人看来，诺克萨斯仿佛是一个庞大阴影，随时可能带来战争。
    但在斯维因的眼里，诺克萨斯虽然庞大，却并不强大——或者说，它并没有人们通常认知之中的那么强。
    想要扭转这种局势，硬撑着是没有意义的，四面开战的情况下，撑下去只能让帝国陷入崩溃，甚至四分五裂。
    正是基于这样的判断，斯维因才会在上台之后进行了一系列大刀阔斧的改革以及血雨腥风的肃清。
    他自断一臂，屈辱的在亚索手下求和，以完全退出艾欧尼亚为代价，换取了东线的安宁——斯维因看出了艾欧尼亚人不会选择反攻，更愿意建设初生之土，所以当机立断，甚至后来和亚索进行有限的合作、参与多边外交、抽调皮城间谍，也要维护好东部海岸的和平。
    在北边，斯维因和德莱厄斯唱起了双簧，合力拿下了时代盘踞在掘沃堡的瓦尔罗坎家族，消灭了地方割据武装之后，将铁刺山脉周围置于军管之下。
    通过这种手段，斯维因得到了北境军团的认可，这种认可一方面让北境军团安稳的固守在了北部，一方面也为接下来的内部肃清做好了准备。
    果然不出斯维因的预料，随着改革的深入、贵族权力的动荡，有不开眼的家伙公然打出了反叛的旗帜——而得到了北境军团认可的斯维因迅速的干掉了对方，既消灭了敌人，又进一步压缩了贵族的空间。
    至于西边和德玛西亚的斗争……
    正好赶上了之前塞拉斯的叛乱，德玛西亚在瓦罗兰公国的影响力减弱，但斯维因并未第一时间扩大影响，而是同时抽调势力，全力南下！
    乌泽里斯的确丢了。
    在很多人看来，斯维因似乎在变得鸽派，变得软弱——但很少有人意识到，这份看似软弱的后面，究竟积蓄着怎样庞大的力量。
    不需要在北境主动搞事情，不需要在西边武装干涉，不需要在东边跨海作战的诺克萨斯，已经不声不响的在泰利什尼和卑尔居恩囤积了超过十万的正规军。
    整个诺克萨斯已经蓄满力量的弹簧，等着泽拉斯一头撞在泰利什尼的堡垒上，头破血流之后，一路衔尾追杀，最后鲸吞整个北恕瑞玛！
    而现在，眼见着阿兹尔也来掺了一脚，斯维因对着自己划下的那道黄线端详良久，最终站起身来，将自己面前的这副地图完全展开。
    之前从未展开地图的下半部分，赫然绘制着包括恕瑞玛城、髓印集市、维考拉、泽瑞玛在内的……整个南恕瑞玛。