郑氏看到她，笑眯眯招呼：“婵姐儿，来给夫人请安么？”
    顾婵规规矩矩的福了一福、低眉敛目地答一声是，见郑氏面上略现诧异，忽然回过味儿来，这会儿郑氏只是梧桐院里小厨房的管事，还不是自己的继母呢，她这样恭谨岂不是叫人笑话。
    话说从头，顾家初到幽州时，只有护院和近身照顾各人起居的一众丫头是从京师侯府里带来的，其余皆是新人。顾家管事做事谨慎，是以不会有任何差错，唯其一样是顾婵和宁氏母女吃不惯新厨子做的菜，不到一个月里前前后后换了五个厨子仍旧不能满意。
    当真不是厨子不够好，只是本地人做江南菜式，风味上多多少少总差了那么一点，平常人根本吃不出，偏生她两个嘴刁。也并非她们存心为难，只因母女俩一个是国公府幺女，一个是侯府嫡长孙女，俱是自幼千娇百宠长大，衣食住行上从没受过半点委屈，再是待人宽和，此事上也将就不来。
    顾景吾只好请衙门里众人推荐能做地道江南菜式的厨子，不几日，检校郑怀恩便领了胞妹郑氏前来。
    郑氏曾嫁在宁波大族，后夫家家道中落，丈夫又早逝，生活无所依旁，于是带着女儿投靠兄长。郑怀恩的妻子吴氏为人斤斤计较，丈夫才是个九品官，俸禄本就少得可怜，家中养多两个人支出添了小一倍，令她心疼不已。况且郑氏的女儿渐渐长大，日后出嫁总要备嫁妆，又是一笔大数。吴氏不愿出这笔钱，于是愈发刁难郑氏母女，总盼着让两人自己知趣离开。
    郑怀恩颇有些惧内，但又不忍胞妹孤苦飘零，于是想到将她介绍给上锋家中，无论如何总是凭自己能耐有所进项，既可免遭吴氏苛待，又可攒下梯己，将来益及女儿。
    顾婵母女两个对郑氏的手艺十分满意，宁氏专在梧桐院里添了小厨房交由她打理。
    至于宁氏去世后，郑氏如何成为顾景吾的继室，其中细节顾婵并不清楚，只知他调职回京时带了郑氏母女同往，并在京中办了喜事。
    所以也怪不得顾婵，她先是在病中，之后虽说好了，宁氏总怕她再着凉，轻易不许她出屋子，到过年，郑氏得了几日假期回家中与女儿团聚。今日是顾婵回来后第一次见到郑氏，不自觉地就拿出了前一世里习惯的态度。
    错已犯下了，后悔也没用处，她只好连忙找补，道：“郑妈妈，你给娘做了什么新鲜吃食？”一壁说一壁不忘紧盯着那食盒，好在她年纪小，尽管天真无邪，做出一副馋相也不算丢人。
    郑氏道：“夫人早起说身上乏，没胃口，便做了几味开胃的小菜送粥。”
    顾婵听了，只觉心里咯噔一声，阴沉晦暗更甚过今日天气。
    进到屋内，顾松和顾枫也在，都板正的坐在外间榻侧靠背椅上陪宁氏说话。
    顾婵不管不顾地扑到宁氏怀里，带着哭音撒娇道：“娘你怎么了，哪里不舒服，璨璨给你请大夫去。”
    宁氏好笑道：“哪有那么严重，不过头重想睡，怕是这几天四处串门子累着了，歇歇就好了。”
    顾婵抬头细看，见宁氏面色红润并无不妥，总算稍微放心一些，还想再说点什么，想一想又忍住了。
    待东次间里丫鬟摆好饭，兄妹三个陪母亲一起用了早膳，顾松约了诗社的朋友便先行离去，顾枫和顾婵又陪着宁氏说了一阵话。
    出了门，顾婵一路蹙着眉想心事，下台阶时顾枫忽地脚下打滑，狼狈地摔在雪地里。
    “嗳，你怎么回事啊，路都不会走了么？”顾婵忙去扶他，眉头皱得更紧。
    顾枫这一摔半真半假，真是确实打滑，假却是他习武，这一滑本摔不着他，不过看顾婵心情不好，他讲了几个笑话都没有反应，于是出了下策故意出丑逗她开心。
    谁想到顾婵完全没领情。
    顾枫站起身，抖了抖衣袍上沾的雪，直话直说道：“我没事啊，倒是你，干嘛哭丧着脸。”
    顾婵看看他，欲言又止，回头看看宁氏屋里，伸手拉了顾枫衣袖拖他到晴岚小筑，支走了屋里的丫鬟，将宁氏生病的事情化作昨夜的噩梦讲给他听。
    “就为这个？”顾枫觉得不可思议，“一个梦而已。”
    “可是今个儿一早娘就病了，跟梦里头一模一样。”顾婵道，“梦里头能救娘的那个大夫，我们请爹爹派人先把他找回来好不好。”
    顾枫摇头道：“爹最憎神鬼之说，就凭一个梦，他才不会理你。”
    顾婵小脸一垮，她也知道。
    她无奈叹气：“那你说还能怎么办呢？我就想求个心安么。”
    单靠她一人，实在想不出既不告诉父亲又能请回萧鹤年的办法。顾枫平时多在外面行走，认识的人多，这才想试试同他商量，毕竟一人计短二人计长。
    顾枫道：“办法小爷有的是。不如咱们打个赌，我能给你把这事解决了，从今往后你乖乖叫我做三哥。”
    顾婵一怔，没想到这当口儿他还惦记这个。
    顾枫催她：“哎哎，不说话小爷走了，事情多着呢，不得空陪你小姑娘家家的玩啊。”
    说完了又斜着眼觑她反应，看她还愣着，心里头不断嘀咕：打小儿就觉得她傻，没事儿跟爷们儿争什么大小呢。争赢了又怎么着，当姐姐有什么好，那得事事谦让、伺候弟弟。做妹妹就不同了，上头两个英明神武的亲哥哥把她捧在手心里，那还不要什么有什么。所谓有福不会享，脑子里头没算计，说得就是眼前这位了。
    顾婵哪知道他想什么，犹犹豫豫道：“你先说说是什么办法。”
    顾枫清清嗓子，嘚瑟道：“上元夜里花灯会，惯例是城门不闭，出门赏灯时找个由头甩下丫鬟小厮，雇辆马车，连夜出城赶路，要是安排得巧妙，等大家发现时我们已经走出百里路了。”
    顾婵讶然道：“我们？我也去？”
    “当然。”
    顾枫一心要显示自己的能耐，当然不能少了顾婵做观众，况且他也不觉得带上她跟只有自己区别多大，不外乎是她不会骑马需坐马车，走得慢些。她说梦里的大夫住在任丘，幽州距任丘三百里，若是他自己快马加鞭，一日足矣，换了马车走上两日，最多不过三日，打个来回五日足够，简直不能再轻松容易。
    “就我们两个吗？”顾婵又问。
    她只是太惊讶了，没有别的意思，可听在顾枫耳中就变成了对他的不信任。十二岁的少年郎，正是最要强好胜的时候，自然容不下别人怀疑自己能力。
    “怎么？觉得我护不住你？”他问，不待她回答，又道，“等明年这时候，小爷我可已经进了幽州卫，那是要上战场杀鞑虏的，这点子事儿算什么。”
    说着还不忘站起来扎马步做劈手，搭架子表现一下自己武功高强。
    顾婵更吃惊了：“你打算六月里参加护卫选拔？”
    这和她知道的不一样。
    他应当是明年夏天在京师里参选才对，之后直接进了金吾卫，成为皇帝亲军。幽州卫虽说声名极盛，但，那可是韩拓的部属。
    ☆、第4章 夜惊魂
    “聪明！”顾枫点头，明显对她难得的一点就透感到满意。
    “六月时你还不够年纪呢。”顾婵道。
    顾枫坐回玫瑰椅里，食指“笃笃”轻叩月牙桌桌面：“幽州卫有个不成文的规矩，若有能力突出者，又得军中四品以上官员举荐，可破格降低年龄限制。这叫不拘一格降人才。”
    顾婵问：“你找了谁？”
    顾枫答：“少树的堂兄冯麒在幽州卫任正四品佥事，他已答应为我二人保举。”
    冯麟冯少树顾婵是认得的，他的父亲冯青山与顾景吾少时同窗，情谊深厚。
    冯青山在浙江提刑按察使司任副使，妻子儿女则长居与幽州祖家。自从顾家到此之后，两家来往更是频繁，冬月时还为十六岁的顾松与十四岁的冯家女儿冯鸾定下婚事，结成了儿女亲家。
    有这样一层关系，顾婵并不意外冯麒肯为顾枫保荐，令她诧异的是顾枫竟有入靖王帐下的打算。
    姨母素来将韩拓当做眼中钉，顾婵又亲眼见识过韩拓报复时的猖狂乖戾，她可不认为顾枫进幽州卫后能得重用，大展宏图。
    顾枫见顾婵迟迟不语，只眨巴着一对乌亮清澈的大眼望向自己，自动解读为钦佩得说不出话来，得意道：“想不到吧，小爷门路这样宽广，无需爷娘操持，已能自谋前程。”
    顾婵闻言，婉转道：“是挺惊讶的，只是为何不多读两年书再做打算呢？”
    顾枫道：“我又不打算走科举之路，与其留在书院里耗费时间，不如早日投军，另闯天地。”
    顾婵又劝：“那也不急于一时，少则两年最多也不过三年，爹爹定会调回京中，到时你可投入京营，说不定还能进皇帝亲军，岂不是前程更好。”
    顾枫摆手：“这你就不懂了。我是想学真本领，实打实做一番事业，自然要选最精壮善战之师。所谓近朱者赤近墨者黑，京营那帮人，多少年都没真正上过战场了，跟着他们能学到什么，纸上谈兵，还是逢迎上锋、勾心斗角。”
    说到后来，语气竟是十分不屑。然而转瞬自察话中不妥，急忙住口，轻咳一声：“这话我可只跟你说，千万别告诉别人。”
    关于男人在外做官挣前程的事情，顾婵确实不大懂，也不好多加评论。可事关至亲之人，又不能放任不理，想了想，又问：“你同爹爹商量过了吗？”
    顾婵不知前世里的顾枫是否也有此一愿，反正她从没听他提过，或许是同爹爹商议后便被阻止了也不定。