袭朗想了想，“我还真不知道，随手给了赵贺。”之后目光微闪，“为何这么问？似是料到我没用过。”
    老太爷颔首，“那串钥匙本就是假的。”
    袭朗失笑，“你这个人……”
    老太爷也笑，“我这个人，到给你那串钥匙的时候，还想跟你置气作弄你，却没料到，你与我不同，完全不同。”
    “作弄我？”袭朗笑意更浓，“你这是返璞归真变顽童了？”
    老太爷从袖中取出一把看起来很陈旧的钥匙，“外书房里锁着的那些，都是袭家藏书和一些公文，没有钥匙，我也没打开过，不觉着有用。我毕生所学能够为你所用的，在我书房里那个上了锁的柜子之中。”
    袭朗把钥匙接到手里。
    “这回，你还是看看吧。虽说你如今足以应对一切是非，可该走捷径的时候就不要舍近求远。”
    “嗯。”袭朗笑道，“要是这把钥匙也是假的，我再来找你算账。”
    老太爷哈哈地笑，摆一摆手，“回吧。”
    “我走了。”袭朗阔步走下石阶，临上马时随意一瞥，竟见老太爷还站在原地。
    他凝眸细看了两眼。
    老太爷真的苍老了，那笑容都透着寻常老人家的慈祥。
    他打手势示意老太爷回去。
    老太爷颔首，转过身形，慢慢走回寺内。
    袭朗按了按眉心，策马返回府中。
    趋近府中的时候，天色已晚。一名护卫上前来，与他说了淮南王、三公主、蒋修染都在府中。
    蒋修染是他命人请来的。
    淮南王自然是来找夏映凡。
    三公主肯定是得了皇上的允许，有事来找他。
    进到外院，恰逢宁氏赶来，见到他，笑道：“你媳妇要出来看看情形，我拦下了。”
    “这儿有我呢，您回去吧，只管放心。”
    宁氏点头回了内宅。
    袭朗先去了花厅。淮南王已被安置到花厅宴息间的软榻上。三公主是被气得懒得管淮南王的死活了，可袭府的人不能不管，要是在这儿发病没个说辞，回去后栽赃袭府怎么办？最起码，要请两位太医来诊脉，确定了病症才能让人离开。
    三公主见到袭朗，没好气地瞪了他一眼，“你倒是心宽，家里鸡飞狗跳的，还出门了？”
    “有事。”袭朗问道，“殿下过来有何事？”
    三公主点头，“是父皇要我给你传句话。”摆手遣了身边两名宫女，这才低声道，“父皇要我跟你说，查查秦明宇有无过失。”
    袭朗敛目思忖片刻，“明白了。”
    “父皇最爱打哑谜，你明白了，我却是想不通。”三公主蹙了蹙眉，之后叹口气，“淮南王发病，是因为跟我说了一阵子话，眼下看起来，我也不能现在就回去了，等他醒过来再说吧。”
    “跟他说什么了？”
    “我能说什么？”三公主一脸无辜，“不过是说了说夏氏的实情，他这是急怒攻心还是什么，我也闹不清楚。”
    袭朗笑了笑，“往后别管这两个人的事，别再打探。”
    三公主凝眸打量他的神色，竟是乖乖地点头，“嗯。”
    袭朗这才解释道：“对你全无好处。”
    三公主思忖片刻，“我明白。”
    过了片刻，小厮通禀：淮南王醒过来了。
    三公主道：“送他回王府吧。我是害得他晕倒的人，他就是要出幺蛾子，我也不会不认。眼下我得回去复命，若耽搁太久，就要被训斥了。”
    袭朗颔首。
    **
    香芷旋睡了一阵子，回清风阁处理了一些家事，才又返回花厅。
    自淮南王进府到此刻，一直有小厮不断前来报信。
    夏映凡无动于衷，只是望着窗户，看着窗纱上霞光隐退，天色逐渐昏暗。
    丫鬟掌了灯。
    听得淮南王晕厥、醒来再到回府的消息，香芷旋无声叹息，问夏映凡：“要回王府么？”
    “自然要回去。”夏映凡回答之后反问，“夫人已知道事情梗概，怎么也不问我是受谁唆使？”
    香芷旋就笑，“你会告诉我么？”
    夏映凡摇头，之后一笑，“明知没答案，自然不会问。”随后起身，“叨扰夫人多时，妾身告辞。”
    香芷旋命含笑送她。事情已有了结果，夏映凡自是不需留在袭府。
    整件事落到袭朗、蒋修染手里，绝不会是你来我往打击报复的小事，他们自会筹谋，设局。至于夏映凡，便是微不足道的一颗棋子了。可利用，却不需重视。
    一个男人对一个女子曾有多在意，失望后就能有多痛恨。
    夏映凡却是从头到尾都无惧色，这样看起来，她自有保命的法子。而且，她并没有离开淮南王府的意思，要是有这打算，今日也不会来袭府。
    日后，这两个人的日子大抵就是相互折磨了。
    淮南王呢？会因此事一蹶不振，还是会百般寻找指使夏映凡的那只黑手伺机报复？
    猜不到，谁也猜不到。
    人受到了太大的打击之后，有的会完全变成另外一个人，宛若重获新生，如何处世就会变成未知。
    原本，淮南王只想以偿夙愿娶了夏映凡，应该是没有卷入皇室是非的心思。到了眼下，怕是不会再置身事外。
    会转头与袭朗、蒋修染联手么？
    香芷旋想了想，觉得不大可能。
    夏映凡的事，大抵是淮南王一辈子的耻辱，没有袭朗与蒋修染，他不会知道。
    人最狼狈的一面让外人得知了，多数会连知情人一并憎恨、忌惮。这也是很多帝王登基之后，将知晓自己最落魄时期的人灭口的原因。
    都有这种时候，看到一个人就会想到自己最不堪的情形，心情实在是不能好到哪儿去。只是有些人能够坦然，有些人无从长期忍受。
    所处位置越高，对于一些事越是心胸狭窄。
    所以，现在袭朗应该是多了一个痛恨他的人，日后在有些时候也多了一个盟友——蒋修染。
    事情是因元娘而起，他们便是不情愿，也要联手防范、打压淮南王。
    **
    淮南王与蒋修染离开之后，赵贺得了袭朗的吩咐，去了秦府见秦明宇，说的是三公主奉圣命传话给袭朗的事情。