两女子进到正房，坐到西次间临窗的大炕上说话。
    香芷旋解释寒哥儿的去向：“孩子去了老夫人房里，我一直守着婶婶，只好麻烦婆婆照应着他。”
    “等我走之前再见见寒哥儿吧。”三公主不以为意地笑了笑，“你便是要我见他，我也不好意思见的。再怎样，我是母后膝下长大的。”之后便身形一歪，斜倚着大迎枕，“也不知道怎么回事，在你这儿，我才能放松下来。”
    “那么，你既然来了我这儿，就听我安排吧？”香芷旋道，“等会儿吃点儿东西，在我这儿眠一眠。”
    “好啊。”三公主欣然点头，随后道，“叫小厨房给我准备一荤一素，一碗汤，不讲究，这几样有什么就上什么。”
    “行啊。”香芷旋吩咐下去。
    过了一阵子，含笑奉上一道火腿炖肘子，一道清炒时鲜，一碗野菌野鸽汤。
    三公主津津有味地享用，吃饱之后慵懒地笑了，“这会儿可是真乏了。”
    香芷旋带她到厢房歇息。
    三公主进门径自走向美人榻，“我就睡这儿吧，习惯了。”
    “这都是什么坏习惯？”香芷旋打趣着，亲自帮她铺好了被褥，又问，“不急着走的话，我叫人给你点一支安息香，多睡会儿。你得明白，便是不吃不睡，什么事也不会改变。”
    三公主乖顺得像个小孩子，“行，我都听你的。”又笑，“我们芷旋现在是大人了啊，都会照顾人了呢。”
    香芷旋失笑。安排好三公主，转去正屋做针线。袭朗和寒哥儿的夏衣都要开始着手做了。父子两个的衣物，她会尽量全部亲手打理。
    **
    此刻，香俪旋身在一家茶楼的雅间内。
    人置身于绝望之中，更会抓住唯一的希望。自上午，香俪旋便去了京卫指挥使司，求见袭朗。
    袭朗不予理会。
    她便一直等，等到了下午。
    袭朗命人带她到了这家茶楼内——说起来终究是自家事，总不能在他的衙门里说这些。
    他进门的时候，香俪旋匆忙起身，直挺挺地跪了下去。
    袭朗微微挑眉，对随行的赵贺打个手势。
    赵贺退下，守在门外。
    袭朗转到桌案前落座，目光冷凛地凝视着她。
    并未让她起身。
    “你这一跪，我受得起。”他说，“我只当是钱学坤在跪我。”
    香俪旋哑声道：“是，是，我知道。”到了今日，什么都明白了。寻常人想得到他袭朗的提携，谈何容易，任谁跪上他十天十夜，他也不见得理会。
    袭朗忽然说起贾氏：“贾氏已处死，其婆家不就将会流放千里之外，生死由天定。”
    “……”香俪旋无言以对。
    他问：“你信佛，信天道轮回、因果报应，那么你能否与我说一说，贾氏的报应因何而起，她婆家及你婆家的落难，又该找谁理论？”
    “……”婆家的落难是因她而起，是她识人不清，可是贾氏的死、贾氏婆家落难到底该怪谁呢？怪皇后，还是怪她？如果她不曾将人带进袭府，贾氏是不是就不需死？
    那么……
    被刺伤的是不是她？甚至于，是不是她的孩子？
    袭朗语气淡漠至极：“谁都想死后去往极乐世界，可这人世没有那么多有功无过、有善无恶之人。我这样的人，只能送人去往地狱，与阎王、魔鬼相见。你不妨想一想，是就此远离，还是保住现世安稳。”
    “我——”香俪旋抿了抿唇，“我要现世安稳，我要夫君平安、仕途顺遂。”
    “嗯，明白了。”袭朗起身，“容我想一想，先让你夫君在大牢里蹲一段时日。”
    香俪旋不解，并且心里有点儿失落，抬眼看着他。
    “我总要让你看看，我这不义之人行了不义之事，会不会遭天谴。”袭朗微微一笑，“我也要给你时间想清楚，是否愿意一生听凭我与阿芷的意愿行事——你只有这一条路，除非来日你的夫君能左右我的生死。”
    香俪旋点头。应该的。
    “再者，”袭朗起身，“我也要看看之后心情如何。心绪不佳的话，也不需留着你们碍眼。你是阿芷的姐姐而已，于我，不过陌路——这一次，阿芷要听我的，不管她愿不愿意。”
    ?
    ☆、第183章
    ?　　三公主睡得很沉，至黄昏时才醒来。
    夕阳光影、彩霞光晕映照入室，合着室内清甜香气、静谧氛围，让人颇觉惬意。
    她坐起身来，转到妆台前，略略整理了一下妆容、发髻。
    举步往外走的时候，听得院中传来甜美稚嫩的孩童语声，还有香芷旋和袭朗的谈笑声。
    她在门前站定，凝眸观望。
    庭院中，小小的男孩正在与一条威风凛凛的大黄狗玩耍，香芷旋与袭朗站在一旁观望。
    孩子与袭朗容颜酷似，只是神色甜美无辜，后者清冷内敛，唯有看着妻儿勾唇浅笑时，才会现出丝丝缕缕的温柔。
    那孩子自然是寒哥儿，大黄狗必是元宝。寒哥儿正拿着一把牛角梳子，在给元宝梳理那一身漂亮的毛。元宝乖乖地坐在他面前，低着头，竟是很享受的样子。
    三公主凝眸看了片刻，不自觉地笑了，迈步出门。
    袭朗和元宝同时察觉，转头看向她。
    “元宝不动。”寒哥儿停了手里的动作，双手去捧住元宝圆圆的脑瓜，让它对着自己。
    元宝看了看袭朗，摇了摇尾巴，这才继续低头任由寒哥儿给自己梳理头上的毛。
    三公主忍俊不禁，轻轻地笑开来，随后才对袭朗点一点头，“这么巧，竟然遇到你了。”
    袭朗微笑，“这不是我家么？”
    三公主反问：“你不是大忙人么？”出嫁前也来过多少次，哪次也没碰见。
    香芷旋笑问道：“是不是吵醒你了？”
    “没有。”三公主笑着摇头，“睡得很香。”说着话停下脚步，目光柔和地看着寒哥儿。
    “寒哥儿，”香芷旋走到寒哥儿近前，“先别给元宝梳毛了，来见见长辈。”
    “哦。”寒哥儿应着，还是又给元宝梳了梳额头的毛，这才看向三公主。
    “这是——”香芷旋指向三公主，想着怎么引见，是说公主殿下，还是说王妃殿下呢？一时间拿不定主意。
    “喊我小姨行不行？”三公主接话道，“咱们俩单论。”说完，看了一眼袭朗。
    袭朗微笑，“行啊，这样也好。”
    香芷旋自然更没意见了，对寒哥儿道：“这是小姨，叫人。”