江兴源捡起手边的书，敲了敲桌案边，沉声说道：“他们既然不肯来，那便算了。没道理一件喜事，却要我们求着才肯参加。”
    秦氏本也心里有了猜测，看到江兴源这斩钉截铁的模样，心中更是肯定了七八分，问道：“老爷的意思是……”
    江兴源将屋里人都遣了出去，这才低低与秦氏说道：“母亲分明是算准了家中就她一个长辈，我们不得不请她过来，想要借了这个机会，逼我们答应帮四弟再回书院授课。”
    见秦氏沉默不语，江兴源又道：“先前母亲一再相逼，我们顾念着亲情，总是退让。如今既已分了家，母亲又怀疑我们的品行不肯与我们同住……”
    他望了望屋外的红灯笼投到窗上的暖光，眉端一拧，神色冷了下来，“这是晔儿的大喜之事，本该和睦顺遂地过去，她偏要这般算计，着实太过凉薄了些。”
    秦氏亦是想到了这些，闻言微微颔首。低声安慰了江兴源几句，便出了屋子继续忙碌去了。
    两人都压根没有想起过二房和三房人。
    三房因着惹上了官司，到如今都没能出来；至于二房……
    那江承珍一心买官，填了无数银子过去。先前承诺他可以办成事的人，本就是个骗子，已经卷了银子跑路了。江承珍如今为了银子，不惜卖了自己的亲妹妹。二夫人和二老爷早已气得病倒。这一家，如今乱作一团。
    但是他们乱或不乱，都不是侯府人在意的了。如今大家的心里头惦记着的，就是两位小主子的婚事。
    这天，是江承晔的大喜之日。宁阳侯府中弥漫着洋洋喜气，江家人一大早就都忙碌了起来。
    宾客盈门，那些个规矩，便也没有十分严格了。
    江云昭帮助母亲看管着各项琐碎事宜，又担心着江承晔那边没有准备齐整，不时地过去查探一番，叮嘱江承晔一些细节。
    江承晔做出苦笑的模样，和身边的好友们说道：“今儿我才知道，自家的妹妹也是个不容小觑的。先前只母亲一人管着我就也罢了，如今已有两个了。”
    江云昭正在屋里仔细查看江承晔等下出门要用的一应物品，闻言笑着看了过去，道：“从今往后是变成两个人没错，不过第二个不是我，是嫂嫂。”
    江承晔先前打趣她时，没深想这一层。如今几句话下来，江云昭没什么事，他却闹了个脸上发红，讷讷不能言。
    江云昭查点完毕，放下心来。看到哥哥微微发窘的模样，笑着说了他几句，正准备出屋，刚行了两步，却是被一个高大的身影拦在了身前。
    今日来的都是客。
    她扬起笑容正要与对方打个招呼，一抬眼，却是愣住了。
    楚明彦立在门口，定定地望着她，神色冷淡而又疏离。
    江云昭暗暗叹息着，恍若没有察觉他的疏远，笑道：“哥哥在屋里，你过去去寻他吧。”说着就要绕过他出屋。
    楚明彦一把拉住了她。
    他一个字不说，也不看她，只是紧紧地抓住她的手臂，半刻也不肯放开。
    这般逾矩的举动，他先前从未有过。
    江云昭试图挣脱，没有成功，便轻声唤了他两声。
    屋内少年们都是平日里熟悉的，自是清楚江云昭亲事的一些波折。
    看到楚明彦这模样，江承晔按捺不住，腾地下站起身来，紧走两步说道：“明彦，你……”
    他话没讲完，就被袁少爷按了回去，“新郎倌儿好好待着吧。兄弟们都在呢。”
    袁少爷说着，朝身边的几个少年看去。
    杨国公府的世子爷早已走到了江云昭她们身边。
    他揽着楚明彦的肩膀，笑道：“兄弟们都来了，正准备去接新娘子呢，数了数少一个，刚刚一瞧，就差你了。怎么着，都火烧眉毛了，还不快点？”
    他使劲把楚明彦往屋里拽。谁知楚明彦不动如钟，任由他使着劲儿，也不肯挪动分毫。
    杨世子这才担心起来。正准备再唤两个人过来帮忙，突然，旁边传来一声轻笑。
    一人抱胸斜倚在屋外廊边，懒洋洋地说道：“今儿天气真不错，最适合饮酒对诗了。明彦，待会儿你我来上几回？”
    楚明彦听到廖鸿先的声音，五指蓦地收紧。
    江云昭忍不住痛呼出声。她正想让楚明彦轻一点，胳膊上一轻，楚明彦又忽地松开了手。
    他朝江云昭被捏疼的地方看了一眼，头也不回地说了声“不必”，大跨着步子朝江承晔行去。
    江承晔紧张地看着江云昭，想要问几句她怎么样了。江云昭生怕哥哥在这个时候和楚明彦闹得不开心，轻轻朝他摇头，匆匆转身出了屋。
    廖鸿先一看见她走过来，双眸骤然一亮，勾起唇角正要开口，旁边一个婆子小跑着行了过来，神色焦急地问江云昭道：“姑娘，先前备下的那套百年好合的茶具不知收到哪里去了，找了半天也没寻着。”
    “怎么那么不仔细？”江云昭说道：“我去看看。”
    说罢，留给廖鸿先一个‘我很忙’的眼神，急匆匆离去了。
    廖鸿先满心的话语被硬生生堵了回去，心里火烧火燎地难受。正定定地望着江云昭离去的背影，屋里头杨世子鬼叫道：“怎么着？门口冷得舒坦？怎地还不进来？”
    廖鸿先一步三回头地踱了进去。刚进屋，就被袁少爷往前一推，“让他打头阵让他打头阵！能文能武，刀山火海都不怕！”
    “你确定？”廖鸿先眉梢一挑，笑望着他，“前段时间我才刚把新娘子的妹妹气哭了。如今让我带头，是给他们添堵去的？”
    廖鸿先和叶大少爷相识多年。叶兰馨的妹妹对他有意，前段时间当面向他表明心意，被廖鸿先直截了当拒绝了，躲在屋里哭了好多天。
    这事儿叶大少爷没瞒着好友们，直说了。但因廖鸿先心仪之人是江云昭，大家也说不出什么错处来，叹息一阵，就也过去了。
    袁少爷这才想起来这一遭，怒瞪廖鸿先。
    廖鸿先走到一旁，拍了拍楚明彦的肩，“让他上罢。我甚少服气谁，明彦可是头一个。”又笑道：“是兄弟的，就帮个忙。”
    廖鸿先和楚明彦之间的症结，屋内人全都知道。
    他这话一出来，屋里一瞬间就静寂下来。众人齐齐调转视线，望向楚明彦。
    楚明彦垂眸沉默了许久，最终淡淡地道了个“好”字。
    廖鸿先心中五味杂陈，喟叹道：“谢了。”
    楚明彦弯了弯唇角，那声‘没什么’终究是无法说出口。
    廖鸿先到底没有跟着去叶家迎新娘子。
    等到迎亲的队伍离开后，他七转八绕地在侯府里行走，不时询问着，寻觅那个心里头念念不忘的身影。
    府里的仆从看到廖鸿先询问，大家知道这位是未来姑爷，就也没瞒着，将江云昭的去处说了出来。
    可是今日府里大喜，人人忙得脚不沾地。江云昭前一刻还在一处地方，下一刻，就已经转到了旁的去处。虽说有多人相助指路，待到廖鸿先寻到她、面对面站到她的面前，却是大半个时辰后了。
    江云昭正听一个管事婆子汇报现今器具的使用和摆放情况，冷不丁一个高大身影挡过来，不由想到了先前被楚明彦拦住的情形，下意识就后退了一步。离得远点了，她才察觉不对，抬头一看，正对上那双似笑非笑的双眸。
    那管事婆子十分有眼力。如今看到未来姑爷特意寻姑娘，还有什么不明白的？
    她寻了个借口，去到了远处待着。她寻的位置很巧妙，能遥遥看到江云昭和廖鸿先，却不会听到他们的对话。
    廖鸿先刚刚松了口气，就听江云昭忽地“咦”了声，唤道：“母亲，您怎么来了？”
    他心中一凛，忙四顾去看。确认周围没有秦氏的身影，这才反应过来。侧首望去，果然，江云昭正抿着嘴笑得开心。
    “你可真怕我母亲。”江云昭道：“先前都没见你怕过谁。”
    一想到秦氏谆谆教诲的模样，廖鸿先顿时没了脾气，对着江云昭哼道：“还不是因为你。”又凑到她耳边，轻声道：“等你过了门，我再加倍讨回来就是。”
    他离得太近，说话间，温热的气息便冲到了她的脖颈处。
    江云昭脸上热得厉害，往旁边避了避，被廖鸿先一把拉住。