夏语澹摘了头上的簪子，给琉璃收好，把新做的柳帽戴在自己头上，夏尔钏和夏尔彤刚好过来，夏尔彤看到夏语澹一点不知道讲究的样子，扁扁嘴，和珊瑚主仆二人就过去了，招呼都不和夏语澹打。夏尔钏略站了站，也陪着夏语澹坐下笑道：“六妹妹，你都多大了，还玩这个？”
    夏语澹笑道：“五姐姐，你这么大了，也少玩这个吧，又不是不能玩，我看琉璃她们弄这个来着，闲着无事，也和她们一起乐乐嘛，五姐姐，我给你编一个？”
    夏尔钏吓唬道：“小心花心里有小虫子，钻到你的头发丝里，钻到你的耳朵里。”
    夏语澹认真的道：“虫子们多聪明，这些花儿朵儿摘在人手里，它们早就逃命的爬走了，再说，我每一片叶子，每一片花瓣都是细细看过的，不会有虫子。我就戴一戴，戴完了，我就要洗头发了。”
    夏尔钏还是不要，夏语澹就改编了篮子。
    夏尔钏不甘寂寞，道：“六妹妹，你知道三房又出事了吗？”
    石氏给了石老爷一些银钱后，马上被夏文徘甩了一巴掌，当时屋里丫鬟婆子也没有遣出去，石氏脸肿了，三天不敢见人，这一巴掌很快就传开了，过了十几天，乔氏又说分家，三房直接懵了，夏文徘在夏文衍面前痛哭流涕，石氏拉上夏尔淇也是在乔氏面前痛哭流涕，夏文衍还痛斥了一顿弟弟不长进，说了一些分家了还是一家人这样的面子话，乔氏是冷心冷面的，随便石氏怎么哭求都巍然不动。到了分家那几日，夏文徘又是上蹿下跳的，想让那些族老为自己说话，无非就是说，自己和大哥，二哥是一个爹，家产要匀匀的分。分家，有几家庶子得父母宠爱，或庶子有出息为家族做过贡献的，能和嫡兄分到一样的产业，若和夏文徘那样的，只能分一份薄薄的产业，谁也不会开口为他讨公道，想靠同是一个爹的血缘关系，是挣不出头的。阖族大家，靠着族里饿不死，也得根据嫡庶之别和个人的能力，分出个差别来，自家过日子。夏语澹心里，是很赞同分家的，三家自负盈亏，才有动力上进。同是分家，虽然也有反对之声，二房就比三房冷静得多。好汉不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，才是分家的意义。
    夏语澹没夏尔钏活络，摇头道：“三房出了什么事？”
    ☆、第四十八章 梅氏
    夏尔钏眸光一亮，随即做出个黯淡的样子来，道：“江西布政使郝家前不久上京述职，他们家女人不是有来侯府拜望过，就是二月初八那天，当时略露了那么个意思，想为他们家孙子求二姐姐，只是话刚说下，我们就分家了，他们离京前也没有来侯府辞行，至于二姐姐的事，就像没说过一样。”
    夏语澹编着篮子的手一顿，抬头道：“这样八字没一撇的事，五姐姐是打哪儿听来的？”男女议亲，议出了结果才会对外公布，要是议不拢，两家就会把事情捂着，做不出亲家也要保持起码的尊重，顾及一下彼此的颜面，毕竟对外传出去，不管是你家看不起我家，还是我家看不起你家，于两家的面子都不好看。
    夏尔钏悠悠的叹息，道：“二品大员呢，听说，那位公子十五岁就有了秀才的功名，三老爷三太太对这桩亲事很是满意，自从郝家表示了结亲的意思，三太太是恨不得立马做定了，可惜不巧，才有这个意思，家就分了，郝家把头缩了回去。三太太不死心，还想登门拜访，只是郝家连三房的帖子都不接，说是要离京了，忙得没工夫见客。这些事，都是三房的下人们往外传，送帖子去郝家的李婆子说了一嘴，初八那天，服侍在郝家女人旁边的丫鬟们也说了一嘴，两下一对，不是连上了，这几天，二姐姐天天在屋里哭，三老爷和三太太又吵了几次。”
    名义上，嫡出的庶出，比不上，庶出的嫡出尊贵，所以，身为侯爷女儿的夏尔钏身份还不如夏尔淇贵重，可是一分了家，夏尔淇身价大跌了！
    夏语澹皱眉道：“这些都是三房的下人们传出来的？他们也太放肆了些，主子们的事也如此臆测？还有没有规矩了！”
    夏尔钏不期夏语澹把思路转在下人们身上，道：“三房现在正怨声连天呢！三太太说了，现在她们那房不比我们这边，因此屋里使唤的人，月钱都减半，别的供给，还不知怎么扣呢。”
    “由俭入奢易，由奢入俭难！”夏语澹语气里都为三房无奈，道：“三房原就比不得我们这边，一大家子那么点产业，虽然最好的出路是开源，可是三房要是能开源早开了，既然不能开源就只能节流了，不然，一日日的内囊都耗尽了。三房的下人们都那么娇贵了，惯得！他们也不想想，他们配拿那么多月钱嘛！”
    “怨不得三房的下人们抱怨主子刻薄，就隔着一堵墙，干一样的活儿，少拿了一半的钱，三房的下人们心里能平？心不平，就要发泄出来了”夏尔钏一副脸软心慈的样子，又悻悻道：“只是我听着为二姐姐焦心，没了这个郝家，再上哪儿找第二个郝家？”
    夏语澹看着柳絮打着旋儿的飘落在地上，平静道：“二姐姐现在虽然艰难些，长远来说，未必是坏事。郝家既然这么注重门面，勉强结了亲事，二姐姐也难当他家媳妇，分了家，二姐姐就是这样的条件，硬坳坳不上，何必费劲再找一个郝家，退一退不好吗。”
    眼见夏语澹又没有和自己达成共识，夏尔钏打趣的笑道：“六妹妹想得真开，要是将来这样的好姻缘也和妹妹插肩而过，妹妹也能想得那么开就好了！”
    “但愿事到临头，我有这份胸襟！”夏语澹没有因为提及姻缘而娇羞，淡淡一笑。
    “两位姑娘坐这里！”紫萍快步走来，道：“太太让两位姑娘见客，见淇国公夫人……”
    “舅太太？”夏尔钏一激动，就站了起来道：“舅太太到了吗？”
    淇国公夫人极少登夏家的门，像一品公夫人出行，都是事先差婆子来打个招呼，再慢慢坐车来，也不知淇国公夫人梅氏到府了没有。
    紫萍笑道：“还未迎进门，太太让两位姑娘穿新做的桃红色折枝绿萼的对襟褙子，下配条水绿色的棉裙，梳个蝴蝶髻，戴着这一季新打的碧玉如意簪。”
    夏尔钏微微不愿，打扮得那么刻板，还和夏语澹一个样儿，怎么能出彩引起淇国公夫人的注意，不过，不愿也无可奈何，夏尔钏对夏语澹笑道：“我们快点回去换衣裳吧。”
    “恩。”夏语澹已经把头上的柳帽摘下来。
    “我先回屋子，把姑娘的衣裳找出来。”小莲喜道，说完就快步的先走一步了。
    到了卧晓轩，几个丫鬟都忙着，说是衣裳有一处皱了，要熨一下，小挑正在铺衣服，小莲去提开水，小麦在拧着毛巾，夏语澹一到就被琉璃和小桥按在妆台前，左右一边拆发髻，梳头发，洗头发是来不及了，用拧得很干的毛巾一缕缕的擦一遍，才开始梳蝴蝶髻，等发髻梳好了，衣裳也熨好了。
    夏语澹未深想一眼就能入了淇国公夫人的目，但是，听了乔家那么多的掌故，对乔家的人还是很有好感的，因此用心的打扮自己。
    夏尔钏更加用心，还在发髻上攒了两朵白玉兰，身上擦了百蕴香，夏语澹离她三步远，就能闻着她身上百花的味道。
    只是缓步走来，穿着一身大红色百蝶穿花刻丝褙子的夏尔彤，让夏尔钏雀跃的心情静了静，夏语澹露了一个娴静的笑容，三人一同到嘉熙院。
    这个功夫，淇国公夫人梅氏已经由段氏和赵氏接进嘉熙院，和乔氏坐在一起，手里抱着乔氏的大孙子。
    大哥儿洗三，满月，周岁，梅氏有让长子长媳过来吃酒，但卑不动尊，侄子辈的添丁之喜，梅氏是不动的，所以，梅氏还是第一次见这个虎头虎脑的外甥孙子，抱在手里，拿一个白玉蟾逗他说话。
    大哥儿赶着他情绪来了能蹦几个字，现在刻意要着也说话，他就是不说，只是“啊，啊”的叫着，踩着梅氏的腿站起来，要把白玉蟾拿在手里。
    段氏双手虚护着儿子，歉意道：“舅母见谅，他还不大会叫人，有时一天也不说别的字，只会啊啊的。”
    “无妨，我的大孙子，十八个月才开口呢，这小子有劲儿，你看这脚踩的，在我腿上也站得稳。”梅氏看到乔氏的三个女儿进来，把大哥儿还给段氏，白玉蟾递给他的奶娘，这是给大哥儿的见面礼。
    夏尔彤不知道见过梅氏几回了，上前福了福，就坐在乔氏身边。梅氏五十出头，保养得再精心，眼角也有了一条深深的鱼尾纹，和四十岁的乔氏坐在一起，看着就是两辈人，但外姓的旁系长辈不用跪，夏尔钏夏语澹一右一左走到梅氏身前，行了个深蹲的礼，赵氏站在她们身后解释道：“这是五妹妹，这是六妹妹，她们没差几个月，舅母看不出来吧。”
    其实姐妹出场按着年龄从右到左排，梅氏知道谁是谁，笑着让两个小姑娘免礼，伸出双手，招她们再近前一步，看清了夏语澹明媚的面容，不动声色的多看了几眼，手上却是捋下一对碧玉镯子，戴在两人的手腕上，道：“第一次见你们俩儿，拿着玩吧。”
    一个半寸宽扁的碧玉镯子，玉质是夏语澹已见过里的，最上乘的，夏语澹浅浅一福，道：“谢谢舅太太！”
    夏尔钏眉头轻皱，和夏语澹一起福下，却没有说话，站直了身子，才抬着手腕笑道：“母亲说玉养人，人养玉，舅母手上养过的玉，这般晶莹剔透，都带着灵气，我要常常戴着，晚间把它搁在枕头下，时时念着舅母的慈爱。”
    一口一口舅母，说得多么黏熟，好似这个舅母天天见似的。
    夏尔彤嘟着嘴道：“舅母偏心，为什么她们有好东西，我就没有！”
    梅氏笑着朝夏尔彤招手道：“舅母怎么会忘了你，今年的压岁钱都没有领呢。”
    夏尔彤大大方方的走过来，夏尔钏和夏语澹只能退后两步，梅氏拔下头上的翡翠荷花骨儿簪子，戴在夏尔彤的发髻上，笑道：“就你小丫头这颗头儿，才配这份翠色。”
    乔氏的娘家人，怎么可能对乔氏的庶女另眼相看，夏语澹明白这个道理，也没有多大的失落。
    闲聊了半盏茶的时间，乔氏便命女儿儿媳退下了。
    梅氏随意的笑道：“小妹的六女儿，和虞氏倒有两分相像。”
    不是说夏语澹具体的五官和虞氏有相似之处，而是整体上的容貌，都是张扬的美艳。
    若梅氏类比的是自己亲生女儿，乔氏一定不快，可一个庶女，乔氏只是一听而已，当然，夏尔彤也没有这份样貌，能和艳冠公府十年的虞氏类比。
    乔氏手臂撑着炕桌，坐得随意些，道：“大嫂子，今年是父亲的七十大寿，怎么你们府里现在还没有预备起来，帖子都还没有下。”
    梅氏叹了一口气道：“老爷早早就去请过太爷的安，请太爷的示下，只是老爷才启了个头，一块镇石就砸在老爷的脚下，太爷最近，一句话不好，就发火。”
    乔氏苦笑道：“难怪我两次求见父亲，都不让见，是冲我发火呢？”
    “太爷心里不痛快，积着火，不向孩子们撒出来，向谁撒去，太爷不见小妹，也是为了小妹好，太爷现在没心情。”梅氏柔声道。
    乔氏一张英气的眉宇微蹙，道：“父亲这是闹哪出呢，还在为驱逐虞氏的事不自在。虞氏也太张狂了，不过是个宠姬，却以主母自居，确实太不知好歹了。”
    只有主母才有权利握着姬妾的生死，虞氏自己都是妾，凭什么一刀就捅人。
    梅氏没说话，只看着乔氏边上的周显家的。
    乔氏想这中间有些不能与外人道的秘辛，让周显家的，把屋里人都带出去。
    ☆、第四十九章 疙瘩
    “这么多年，我虽然管着家事，是掌家太太，但镜梦斋那边，儿媳妇倒是盯着公公屋里，人和物的出出进进的，自然不好意思。因着太爷身边人，都是太爷定的，我也不能指点的，左不过那边也有管事账房，一月两次来我这个报账，只是做一个公府的总账而已，还有深一层，怕太爷屋里少点什么，我们有，太爷反倒没有，便是老爷和我的大不孝了，所以，我往日都随着太爷身边的人安排，因此就疏忽了，差点酿成不可挽回的大错。”梅氏难以启齿，也不得不启齿道：“太爷屋里这些年来来去去的女孩子，不太醒事，看着虞氏如此受宠，难免不眼馋肚饱；若是被太爷收用了的，更是想尽法子的和虞氏争锋，为了投太爷的好，竟是顾前不顾后了。年前白竹暗通了一个小幺子，传递了一些助兴之物进来，凭那些魅惑之物，把太爷笼络在书房好几天。”白竹就是老国公书房里的侍墨丫鬟，是老国公的通房大丫鬟，是被虞氏捅死的那个丫鬟。
    乔氏赫然而怒道：“什么，你是说白竹擅用了助兴之物？”
    床事上一些助情助性之物，本来就是男女欢情的乐趣之一，而且老国公这样一大把年纪，即使自诩风流，也不可能雄风不减，适当用一用，在无伤身体的情况下，本身无碍。当然，那些东西，只有老国公有权做主动用，别说一个通房大丫鬟，就是虞氏，也不能擅自启用。擅用，对于一个姬妾来说，是什么样的罪过，用得不好，就是谋害夫主之罪。多少男人，就是沉迷此物，成了瘾收不住，而死于马上风的。
    “咳咳！”梅氏尴尬的道：“说是擅用，也太抬举了白竹，太爷精明一世，怎么可能被一个小丫头片子魅惑住。只是这件事，白竹起个开头，太爷他老人家，一时……一时贪欢……”