同一时间,隔壁的美术展馆正厅里，许多艺术生正包围着一个剥了皮的海洋族雕像，围观、学习。雕像是红月海古艺术家代表作的仿品,他一只手拿着他自己的耳鳍,一只手指着天空。原雕像的艺术家很迷恋石块，像要把囚禁在石头里的灵魂解放出来。
    沿路都是雕刻艺术品,墙壁上挂着诸多画作。银贝尔老师正摆动着她的款款雪尾，为几名上阶海族介绍这里的作品：
    “黄金时代的中后期，大神使力量逐日削弱，七大海域有着各自的宗神作为信仰，他们不甘服从于羸弱的圣耶迦那政府，渴望独立,于是，在海域的边界和七海统治区域之外,总是有一些指挥官带着战争分子对霸占领地跃跃欲试,披甲战斗。胜者请来诸多艺术家,让他们把战争的画面绘制在墙壁、岩石上、巨大的画布上、宫殿砖瓦上……那时,战争是最流行的艺术题材。画家们刚发明出透视法,他们会耗费百日、千日的时间去雕琢一幅和小山等高的画,只为寻得画技上的立体感。因为商业技术并不发达,相较于吸引别人的喜爱,那时的艺术家更侧重自我表达。因此，艺术形态也是五花八门。在不同艺术家手中，同一场战争可以传达出截然不同的色彩。”
    听她介绍的人有布可宗主父子、加斯宗主之子，加斯希天，还有他们的家属和随从。
    银贝尔老师把草稿背了上百遍，此时已经念得十分娴熟了。遗憾的是没什么人听她说话。除了加斯希天,男性都只知道，这个老师有着夜一般的大眼睛、雪白的肌肤和涂了冰霜一样的尾巴，她不用讲话，他们都可以愉快地看着她发呆一天，而不感到无聊。
    同行的女性们就不太开心了。被这样一个海洋族女的抢了光环，她们只想早点离开这里。
    加斯希天全程心不在焉。既没听她说话，也没欣赏画作，始终是蹙眉冷酷的样子。
    夜迦已经试图无视他很久了，但还是没忍住，使用隔音术后对他说：“拜托，大哥，你大老远从吠陀赶来，就是为了让我们欣赏你的棺材脸的吗？你因为未婚妻消失的事已经低迷了多久了，笑一笑好不好。”
    “我说是因为她了吗？”加斯希天总算开口了。
    他的父亲不仅仅是风暴海的宗主，还是风暴党的首脑。因此，他和父亲一样，也继承了公义宗神的千里眼和操纵海上风暴的能力——不但视力超越凡人，还能识破深渊族想要穿过风暴之井、袭击上层海洋的阴谋。他身材高大而挺拔，同样拥有所有海神后裔引以为傲的雪白头发。只是，与苏释耶的随性、夜迦的优雅不同，他一头银发全部梳到脑后，露出金制额饰、金制耳环，勾勒出完美却不近人情的脸孔。他的浓密的雪眉前低后高，又勾勒出一种年轻军官般的冷峻之气。
    “不是因为她吗？”夜迦耸了耸肩，比他放松多了，“你以前提亲多少次了，结果都不太好呢。现在她总算和你订了婚，我还以为你能好好照顾她，结果这才没多久，人就没了。”
    “我说了，不是因为她。还有，你不要再提我和她订婚的事了，我们还没公开。”
    “不公开你好厉害哦，能算未婚妻吗？”
    “我送她钻环，她接受了，戴上了，不算未婚妻？”
    “哇，都送钻环了，进展这么神速，那我只能说，希望你不要像苏释耶一样有克妻命。早点找到她，把她接回风暴海呀。”
    “夜迦，你烦不烦？以前苏释耶就老说你满脑子都是女人，没冤枉你。你问我为什么不爽是么？”希天把隔音术解开，“你没跟我说苏释耶会来。”
    “我们都不知道他会来。“夜迦还是继续耸着让他很烦的肩，“连我爸都不知道。”
    “独裁官是昨天晚上才临时通知要来的，说有要事要办。”布可巴路说道。
    “如果知道他要来，我不会来。”
    “你放心好了，我们不会让你们遇到对方。但你得答应我，如果你们在红月海遇到了，不要闹事。”得到希天的勉强答应，巴路叹了一声，拍拍他的肩，“还有，你和你父亲都该做好心理准备。如果要坚持和圣都党对抗到底，得接受一件事：苏释耶一直都是一个目光远大又冷酷无情的人，决定做的事，一定要做到极致。当他还是个孩子时，就敢有对抗海神族的勇气，如今成为圣都军政第一人，自不必我多说。很多时候，你父亲都看轻他了。”
    “我没看轻他，但也不怕他。倒是巴路叔叔这样听从一个外族晚辈的话，不会觉得对不起布可宗族吗？”
    其实，从黄金时代末期开始，加斯宗族就带头爆发了全海洋的战争。但各大宗族之间实力相当，角逐战足足打了快三百三十万年，全光海都疲了。独裁官苏释耶是第一个试图统一全光海、恢复圣都实权的人，他成功了大半。他是捕猎族出生，要走到今天付出了多少、牺牲了多少，自然不言而喻。这些道理巴路懂，他觉得希天也懂。只是希天负隅顽抗，始终站在他父亲那边，与圣都党对着干。
    布可一家子又都有极强的为人处世能力，听希天这么说，巴路毫不意外，毫不动怒，只是笑：“你家基因真强大，复刻能力全光海一级棒。你不仅长相跟你爸一个样，说话也一个样，扎得人耳朵难受。”
    银贝尔老师开始介绍不同画家的同名主题画《风暴之井三海之战》。一张画上挤满了服装各异、阶层各异的海族，在他们的头顶飘扬着有三种旗帜：赛菲宗族的三曲腿图徽章就像一个三条腿的车轮；加斯宗族是一个天平，两边挂着的却是刀和剑；布可宗族的标志，则是他们维持了四亿年的“鲜花眼”。地上有被斩断了鱼尾的海族尸体，趴在地上面色苍白求饶的穷苦人民，高处则是举着大旗英姿飒爽的军官。虽然画风古老，写实度也不够高，却是一副能够看见动态、听见喊杀声的画。
    另一个艺术家画笔下的风暴之井三海之战，则变成了饱和度极低的贵族式画法：画面里只有穿着铠甲的海族战士和他们的坐骑，亦是姿态各异，生机勃勃，整个画面由近及远，蔓延到生满野珊瑚和海藻的废弃宫殿阶梯上。
    等她将整个故事娓娓道完，有人在希天的叔叔耳边低语几句，他转过身拍拍夜迦的肩说：“明年合作全部谈好了，夜迦，你帮了我大忙了。”
    “那就好。”夜迦笑得如同春风拂面。
    “对了，这位姑娘是谁？可真是个美人胚子。”
    其实，希天叔叔和其他男人一样，都盯着银贝尔老师看了很久。希天也知道，叔叔好色的老毛病犯了。他将斥责的目光投向叔叔，打算叔叔一说出格的话就制止他。
    银贝尔神色慌乱地看了夜迦一眼，想摇头，又不敢。
    “她是我们的同事，“夜迦笑道，“我朋友的未婚妻，庶民中的天仙，连我都忍不住要虎视眈眈呢。”
    希天的叔叔不由失望，但得益于夜迦给了他台阶下，他也维持住了面子：“夜迦，你这孩子，花名在外还不悠着点吗，收敛一点。”
    过了一会儿，他们都率先走出去了，银贝尔老师抓住夜迦的衣角，眼中含泪地说：“谢谢……谢谢你，夜迦。”
    “嗯？为什么谢我？”
    “谢谢你救我……”她顿了顿，长长的睫毛微微发颤，“母亲很久以前就告诉过我，我们和海神族男性是没有前途的，最好的结果只是被玩弄，连当单亲妈妈的机会都没有。所以，我一直和你们这样的人保持着距离。可有的时候麻烦还是会来，像刚才那种情况，如果没有你在，我直接躲开他，难免又会吃一些苦头……”
    “银老师，你真是太不容易了。”
    “追求我的男生一直很多，即便是海神族，也有很认真想和我结婚的，但我不想当别人的累赘。我……有时候我也会怀疑自己……”
    “这样你也没有答应过他们吗？虽然有生殖隔离，但海神族能带给你的好处有很多哦。”
    “没有。”银贝尔摇摇头，坚定道，“我的志向一直在教育事业，从来没想过这些。”
    “那海洋族呢，交过海洋族的男朋友吗？”
    银贝尔双颊绯红，摇摇头。
    “你真是一个善良的好女孩。我也认为你值得被认真对待。”夜迦捋了捋她脸颊一侧的头发，紫眸明媚动人，“你很美，相信我。”
    银贝尔睁大那双精灵般的眼睛，从耳鳍到鱼尾都是分外顺从的：“每天像这样，我就已经很开心、很满足了。”
    夜迦出去以后，银贝尔静止不动良久，从怀里拿出一枚小小的银色胸针，打开看了一眼。里面有一张照片，是她和一个小女孩的合照。小女孩的面孔简直就是缩小版的她，却长着一对尖尖的耳朵和竖瞳。
    这时，撒科警官游向她，出示了证明，她赶紧关上胸针。因为她是最先发现泡泡小姐尸体的人之一，他开门见山地提出了关于命案的问题。
    “我在案发现场，没有看到任何人。”其实，银贝尔之前已经回答过了同样的问题。
    “你确定？再好好回想一下，在你去更衣间的路上，没有遇到任何人吗？”
    “撒科警官，怎么了？”银贝尔眨了眨眼，“遇到的人可能是凶手吗？需不需要我再去问问其他人……”
    “不必了，我自己来吧。”撒科警官咂了一下嘴，不甘心地离开。
    夜迦出去以后，才发现希天的叔叔没走远。希天叔叔扬了扬眉说：“你相信这个海洋族女老师说的话？她确实是海洋族中的极品，我也相信她追求者很多。但说真的，夜迦，你觉得会有想娶她的海神族？反正我是不信的。你是男人，你懂的，老婆和情人，两个标准。”
    夜迦笑得风情万种，说的话却不怎么讨人喜欢：“叔叔还是沉浸在被庶民拒绝的羞辱中吗？不是每个女人都是泡泡小姐呢。”
    “我可没有。只是随口一问，她那么高傲就算了呗。”
    梵梨等人在海博会逛到了黄昏时分。后来，蓝思加入了他们，当当去见男朋友了，他们决定找一个地方吃饭，晚上去逛奴隶市场。
    对于吃东西这种事，没有尤灿在，大家都比较随意。蓝思甚至觉得，随便在路边摊买点海鳃吃吃就完事了。海鳃是珊瑚的一种，在舌尖上的中国清朝，早就有人研究怎么吃它了——剔掉小针骨和中轴骨，把沙子洗掉，加以猪肉煮熟，香脆而美味。但是，落亚路边摊没这么讲究，最后两个步骤省略，只剔掉骨头，把它装在杯子里，跟喝珍珠奶茶一样喝下去。
    海族的身体不怕细菌，即便吃了沙子，也可以过滤食物，用鳃排出沙子。所以，他们的食物虽然新鲜可口，却总感觉很不卫生。梵梨很纠结，不想吃，但看他们都没意见，也不好反对。
    “要不，我们去吃点好吃的吧？”星海突然说道，“我知道这附近有一家餐厅，裂空海料理在落亚排名都是前五的，价格也很亲民。”
    “你说的不会是‘幽匠’吧？”见星海点头，蓝思摇摇头，“那家店人很多的，要么提一周预约，要么排队两个小时，我们没那么多时间。”
    在落亚排名前五的餐厅，价格再亲民，也不会便宜到哪里去。梵梨迅速补充道：“对对，我们等下还要去奴隶市场呢，没时间……”
    “没关系，我有这个。”星海掏出一张券。
    “即食券？”蓝思惊讶道，“我听说他们不会对外发放这个的，你怎么搞到的？”
    “我在‘海族舰艇’兼职，这家餐厅的老板送了我老板一张。我老板就拿给我了。”
    另外三人都雀跃了。梵梨无力反抗。
    接着，他们在客人煮水饺般的餐厅里，拥有了一席之位。
    坐下来后，透过落地窗，可以看到窗外繁华而宽敞的街道上，有快餐店、酒吧、单行道，以及小巷里的街头涂鸦。在落亚市的上方，太阳神依依不舍地留下最后一缕发丝，把这一切都染成了橘黄色的。但餐厅里，一天仿佛才刚开始：色彩斑斓的灯光轮番流动，穿着超短裙的女服务扭臀摆尾，来回游走，旁边的客人兴致高昂地讨论着海博会上谈成的合作。
    三个女生坐在一边，两个男生坐在一边。蓝思观察了周围的环境，对星海露出了钦佩的眼神：“哈，你厉害啊。‘海族舰艇’的兼职都能搞定。我和霏思过去面试，都被刷下来了。”
    “海族舰艇”是光海最大的舰艇工厂，主产私舰，每天5200艘，它的总部在红月海另一座工业城市，但落亚分部有一个颇有创意的舰艇展示方式——圆筒形舰艇塔。塔有二十层，高九十二米，能存放800艘舰艇，全都是最新出场的款式。
    “还好，‘海族舰艇’兼职里最赚钱的是销售，但我做不来销售，只能做奥术芯片研发助理。”
    “薪水是其次，要知道，你的履历表里以后是可以写上‘曾经就职于海族舰艇’的。以后想留在圣耶迦那，就容易很多了。”
    菜谱很好，动态的，戳一下就点好了，跟ipad点菜似的方便。梵梨一边看菜单——确切说，是菜单上的价格，一边听他们聊天，突然看见霏思把食指移动到了一道活海鲜大拼盘上，盘里的各种海洋生物都剃了壳刮了鳞，却会蠕动，差点让她心肌梗塞。她向红妹妹投去求助的眼神，结果红妹妹对吃的没什么兴趣，反而研究起了桌上系着蝴蝶结的藻球。
    “霏思，”星海说道，“我跟你换个位置，你看看蓝思想吃什么。”
    “哦，好。”霏思拿着菜单过去了。
    然后，她发现了，星海坐在梵梨身边和对面，梵梨的反应完全不一样。现在，这丫头看上去就像跨年时的小朋友，双颊粉扑扑的，眼睛都笑没了。
    星海又找服务员要了一个菜谱，摆在梵梨面前：“这家店的江珧柱很好吃，要不要试试看？”
    梵梨很想说“好”，但她还是想翻翻价格。
    好虐，以前在陆地上点菜，从来没有这么关注过价格……
    “马鲛鲳也不错，都是从裂空海运过来新鲜材料。“星海顿了一下，又补充道，“都是熟的。”
    “咦，你知道……”梵梨愕然地抬起头。
    “在学校就发现了，你喜欢吃熟食，不喜欢吃活食。”看见梵梨露出感激涕零的表情，星海忍不住笑了，“那咱们就点这两道好了。”
    “那个，我不是很饿，你们吃好了……”饿死了，好穷啊。
    但星海当没听见，把两道菜都点了。
    接着，他还是继续跟对面的蓝思聊奥术专业的就业前景，霏思也时不时插上几句。梵梨在旁边听着，居然觉得光海的工作挺有意思。不过多久，服务员就陆续上菜了。
    红妹妹的菜最先上。用餐的时候，她手肘不小心碰到梵梨的书包，梵梨的笔记本飘了起来。纸页被水冲开，上面密密麻麻写着各种出海准备工作、注意事项——用的全是中文。梵梨抓住笔记本，把它合起来，重新塞入包里。但来不及了，那些文字已尽收朋友眼底。
    她吓得都快失去呼吸功能了。
    “我去，梵梨，你行不行的，”蓝思叹道，“你连记笔记都用人类的语言？”
    “自学了一点。”虽然说得淡定，梵梨却控制不住自己的心跳。
    她偷偷瞄了星海一眼，他回望过来：“你怎么了？”
    “有点激动，要吃到好吃的了。”梵梨持续扮演着奥斯卡影后。
    “原来是这样。”星海浅笑，“我还以为你那么紧张，是怕我们读懂你的日记。”
    “只是流水账而已，不怕被人看懂。我只是想练练外语而已。”
    “很厉害。”
    接着，梵梨的菜也到了。星海给她点的是清蒸江珧柱加凉拌海草。为了保障热度，空气球会一直罩在食物上，持续一个小时。她低头靠近空气球，夹起一块贝肉，放入嘴里，质感滑嫩，熟肉的味道让她感动得几乎掉下泪来。
    算了，贵就贵一点吧。实在没钱的话，大不了把舅舅送的珠子卖了。
    狼吞虎咽地吃了好几口，她突然发现，这个江珧柱其实是江珧肥嫩的后闭壳肌，也就是带子。但价格比陆地上便宜太多了。在陆地上，人们吃的几乎都是扇贝的闭壳肌，因为带子活体会在海底漂浮、分泌粘液，如果人工养殖，就会弄得整个池子全是粘膜，令它们无法进食，从而死亡。带子的人工淋水养殖法只在日本实现了，其它地方还是野生的多，因此价格也不便宜。
    但在海底，带子可以自由存活，跟碑林一样集体插入海底，收割起来容易，价格也就亲民了。
    她想跟星海分享这个心得，但又不敢提太多陆地上的信息，只能说：“星海，你真会点菜。”
    星海的裂空海马鲛生熟双拼盘也上来了。熟的那一半做法是用酱油、柠檬皮腌制鱼肉，再烤熟至散发肉香；生的那一半已经去了皮，肉质晶莹剔透，切得跟豆腐似的方方正正，旁边放着一块魟皮模板，上面系着一根茎状水生植物。
    “那你尝尝这个。”
    星海把熟的那一半分给了梵梨，用魟皮模板夹住那根植物研磨，再次打开，夹起一块生鱼片，在上面轻蘸，然后对梵梨说：“这个要尝尝吗？是生的，但不是活的。”
    “好。”
    “那你要靠过来一些，这个佐料是全天然的，没添加粘合剂，放到海水里会被冲散。”
    梵梨按着头发，凑过去，夹起那块生鱼片吃下去。
    原来那根植物是芥末。但因为是才磨成泥的，所以味道特别新鲜，也不是特别呛口。而马鲛肉剔除掉了刺，肉厚滑嫩，吃得非常过瘾。
    到了海里这么久，她天天都饱受红太太和当当的厨艺折磨，她还以为海族的食物就是很难吃的。这是她第一次发现，原来他们的美食其实不亚于陆地。就海鲜口感而言，比陆地上美味多了。但吃着吃着，她发现星海没在吃东西，反而在看她吃。
    “怎么了？”她有些不好意思地抬头。
    “你知不知道我们学校附近有一家店的马鲛鲳也不错？有醋渍、火烤两种做法，还可以用烤熟的鱼皮混海带吃。”
    “这才开学没多久，你就去吃过了？你不会是个隐藏吃货吧。”
    “喜欢血腥味，当然也喜欢吃肉。”星海把自己的空气球推过去，贴在她的盘子旁边，然后夹了一块蘸好的生鱼片给她，“你要是想吃，明天我带你去吃。作为回馈，你再做一次炎魔甜蟹给我，可以吗？”
    “没问题！”梵梨开心地合掌，“那该吃哪种口味的呢？”
    “两种都还不错，很难选。”星海思考了一会儿，“那要不明天去吃醋渍，后天火烤好了。或者把两种都打包，我们俩分着吃。”
    “好的啊。”
    梵梨笑着点头，一时间竟然忘记了要出海的事，反而觉得校园生活更有盼头了。
    “有什么好吃的，我也要来。”霏思的耳鳍立了起来。
    “别闹，你以为谁都跟我俩一样吗？”蓝思用手肘碰了碰霏思，“让他们俩自己去。”
    霏思扭过头对着他，瞪圆了眼睛。他皱着眉，一脸被打扰的样子。接着，两个人进行了三十四年老夫妻的秒懂眼神交流。
    ——是谁之前还说信不过鲨族来着？
    ——我有说吗？
    ——不要装傻，一顿饭，一个工作话题，你就被收买了？
    ——我们男人之间的友谊是很简单的，你懂什么。
    ——行，我不懂，可女人之间的友谊也很简单。我要保护梵梨，不能让他们发展太快。
    ——随你，梵梨又不是我的小姐妹。
    ——那你别多嘴。
    ——你不多嘴我就不多嘴。
    最后，他俩“谈判”完毕，重新面带微笑地转过头来，说着“吃饭吃饭”。
    ***4.3小剧场***
    希天：“不是，是我错觉吗？我怎么觉得星海好像在追梵梨？”
    夜迦：“把那个‘好像’去掉。”
    希天：“苏释耶都不急的吗？！”
    夜迦：“急有什么用呢，舅舅都没机会出场，星海亲妈文实锤。”