纪高川抬起手挡住刺目的灯光，却感觉的双臂像是灌了铅般难以控制，接着酸痛感就淹没了他身上的每一块肌肉，这种感觉让他回忆起了年轻还要应酬那段时间。
    混乱的记忆艰难地浮上水面，计划，火神，玛恩, 韩家，还有救世联盟……
    随着周围的环境慢慢变得清晰，眩晕和疲惫感渐渐褪去，他也慢慢地看清了自己身处的房间，这里是调查部的医务间，而自己似乎正躺在病床上。
    他艰难地用双手撑起身子，靠在枕头上。
    ‘到底怎么了？’
    还没等他开始思索自己为什么会被抬进病房，门外就被推开了, 一位陌生的中年男子走了进来，他上下打量了纪高川几眼，接着对着领口的麦克风说道：
    “他醒了，看起来正在慢慢地恢复意识，调查部保护人协议还在正常运行吧？
    “嗯，没问题就好，你们现在过来吧，我先跟他聊几句。”
    纪高川强忍痛苦问道：
    “你是谁？”
    男人伸手拿了张椅子摆到病床旁坐下：
    “你还记得什么吗？”
    纪高川戒备地说道：
    “先回答我的问题，我不记得有见过你……”
    男人脸上没有任何的情绪：
    “看来你还没有完全清晰，我是总部派来的援军，你可以叫我的代号‘专家’，我们来了支小队，不过我们属于平行合作的关系。
    “现在我想问问, 你还记得什么吗？”
    纪高川也慢慢地缓过来了，也意识到自己刚刚的警惕完全没有必要，因为这时候有援军到来是很正常的情况, 他们甚至应该早点到才对。
    “我只记得海水……”他低声喃喃道, “对了，有谁袭击了我们, 任清雪他们呢？”
    专家露出惋惜的神色：
    “他们已经全部阵亡了，除此以外，我们在来到这里的这几天也调查了当地的势力，本来在戈温州的海洋之子主要十二位主要家族成员已经全部失踪了，并且我们在室内检测到了海水蒸发过的迹象。
    “因为守秘夜幕的原因，我们的调查遇到了不小的阻碍，只能推测他们应该进行了某种需要付出生命的仪式，你觉得这跟你提到的海水……”
    但专家还没说完，纪高川的脸上就浮现强烈的惊恐：
    “死了？又死了！只剩我一个了，不……”
    专家熟练地将手搭在纪高川的肩膀，使用具备安抚效果的语气说道：
    “不用担心，在你身旁的是全联邦最优秀的精英部队，如果没有守秘夜幕的存在，那些救世联盟成员可能早已被我们抓起来了。”
    纪高川猛地摇起来脑袋：
    “不，连他都死了的话……”
    “冷静。”专家接着说道，“我们背后是伟大的联邦，不管对手需要几位4阶能力者才能搞定, 我们都可以调遣比所需数量要高的战斗人员，没有谁能阻挡我们的脚步。”
    “死去的烈焰之子有位选民，他可不是什么简单角色。”纪高川回答道。
    专家问道：
    “你让一位选民加入了调查部？”
    专家还想说什么，就听到背后的走廊传来了熟悉的沉重脚步声。
    一位全身肌肉满脸傲气的壮汉走了进来：
    “烈焰之子的选民？
    “不过是火神的奴隶罢了，我三分钟就能杀掉一个。”
    纪高川看了看雷雨身上的彩绘，扭头看向专家质问道：
    “你们队伍里不是也有诸神之子吗？”
    专家摇了摇脑袋：
    “他的情况很特殊。”
    雷雨说道：
    “我是雷霆青睐的选民，跟其他诸神之子完全不同。
    “雷霆本身就就是不受拘束的，这位神祇不会束缚或命令我们，他出于自己的意志给予了我们力量，我们根据自己的意志使用这份力量。
    “我们和祂都是自由的。”
    专家说道：
    “雷雨曾经跟自己的同胞是厮杀过，雷霆之子经常会出现在不同，甚至于互相敌对的阵营中，但更多的都是独来独往。”
    雷雨以前隶属的隐秘机构“第三只手”对其成员的管理也很宽松，而在调查部接受他以后也没有将他编入体制中，而是给了他自由度相当高的猎杀小队队长头衔。
    雷雨接着说道：
    “除了我们外的诸神之子都是神器的奴隶和仆人，而他们的选民跟普通的诸神之子区别就是他们带着更华丽的镣铐，但依然是奴隶。
    “而我是战士。”
    雷神如今只象征着不受任何拘束的雷霆。
    在过去的时候，即使最微弱的电光都属于祂的领域，而随着电力时代的到来，他也在不断地变强，甚至已经膨胀到接近太阳的程度，而且还有继续向上的驱使。
    但同时他受到的约束也随着力量的提升而不断地变多。
    电能可以成就伟大的工程，但它也已被人类驯服。
    出乎所有神祇的意料，雷神主动抛弃了自己属于现代电力的部分，他亲手切断了那些绑着锁链的肢体，重新化作高悬天际的雷霆本身。
    虽然这看似是丢掉了超越太阳的机会，但雷霆之子们都很理解他们神祇的做法。
    雷雨也在追求力量，但强大的目的就是自由。
    而在雷神将不受拘束视作自己最重要的特性之一以后，他也就不再具备命令和约束子民的能力，虽然他理论上依然可以这么做，但这对雷神来说无异于是在自残。
    而雷神之子们保持自由才是对祂有利的行为。
    虽说不受拘束，但那也不等于雷神之子和祂就没有任何的交流。
    多数的雷霆之子都很感激祂给予的力量，因此都会偶尔通过血祭来表达对祂的谢意，他们会挑选足够危险的对手挑战，这个行为也是为了证明他们自己依然是强大的战士。
    在他们眼中，强大是最接近自由的特质。
    而有的时候雷神也会试着让自己的子民实现祂的意志，但雷霆之子都有权拒绝他的要求，因此雷神经常会提供物质或非物质的报酬。
    “真正的战士不会输给那些受进拘束的奴隶。”雷雨对纪高川说道，“我理解你的恐惧，弱者对强者的畏惧是人之常情，但现在我站在你的面前。
    “而我比你的对手和前几天的同伴都要强大。
    “现在忘了你对他们的恐惧，跟我说说到底是怎么回事。”
    纪高川看他这幅自信的样子也平静了下来：
    “虽然我不太理解战士和奴隶，但你似乎完全不在乎一位选民的死亡，那好吧，我记得自己和那些烈焰之子们前往了戈温州北部去寻找什么，我们也知道那很可能是陷阱……
    “但那位选民坚称不用担心救世联盟的袭击，他当时也很自信，觉得只要是他在救世联盟就翻不起什么浪花。
    “正如我说的，救世联盟的确展开攻势了，当时的有位我没见过的人出现在了任言的身后，直接挥手将他的脑袋给抹掉了，但任言身上还是燃起了火焰，而我则趁着他们战斗的时候前往安全距离。
    “但没等我走多久，天空就下起了暴雨，不止如此，似乎地下水似乎也在疯狂地涌出来，然后他们就在短短几十秒间化作了没过我膝盖的海洋，一个浪打到了我的身上……
    “然后我就什么都不记得了。”
    雷雨眯起了眼睛。
    专家看向他说道：
    “看起来跟我们的推测一致，很可能是韩家用自己全体的生命举行了仪式，召唤出了纪高川看见的海洋异象，并在这个过程中削弱了烈焰选民的力量，帮助救世联盟战胜了他们。
    “但为什么？”
    到底是什么才能让他们全体不管不顾地化作几滩海水。
    “肯定是海神的意志，祂有什么我们不清楚的目的。”雷雨断言道，“我说过他们是奴隶了，主人想要让他们死就得死，没有为什么。”
    现在他们已经搞明白了当时可能是怎么回事。
    专家掏出手机打开相册，将里面的图片展示给纪高川看：
    “你见过他吗？”
    纪高川摇了摇脑袋：
    “没见过。”
    专家追问道：
    “那位袭击烈焰选民的救世联盟成员呢，你觉得他跟照片里的男人有什么相似的吗，有没有可能他进行了伪装。”
    纪高川回忆起来专家提到的那个人。
    专家和雷云看着他的脸上变得越来越奇怪。
    “等等……”纪高川说道，“我没见过，不，不对，我，他……”
    专家察觉到了什么：
    “他长什么样？”
    纪高川眼神越来越恐惧：
    “不，我不记得……”
    专家看着雷雨说道：
    “记忆问题，你想起了什么吗？”
    这听起来很像是他们正在追踪的马恩。
    雷雨说道：
    “他可能在跟其他人接触的时候都本能地删除掉了他们对自己外貌的记忆，并且抑制他们回忆起这点，看来他的危险程度比我们最初预料得还要高。”
    专家点点头：
    “对能力运用的差异，可以让同个能力有着翻天覆地的变化。
    “看来上面的情报没有问题，他就在戈温州，而且还参与了守秘夜幕的仪式，考虑到他跟秦岚的特殊关系，他还很可能是这里的领袖。”
    雷雨露出笑容：
    “看来他已经落入我们掌中了。”
    专家说道：
    “虽然我们已经离他很近了，但这最后的距离其实才最难跨越，守秘夜幕拦在了我们和他中间，如果我们能早点来到这里可能还有机会，可惜了。”
    但要不是守秘夜幕的举行，总部也没机会检测到他的位置。
    联邦政跟东联邦各个公司的合作制作的预测机理论上已经不再具备任何功能了，这也是东联邦公司想要达成的效果，但是……
    联邦付了笔钱，跟其中少数公司签订了协议得到了长期的技术支持，现在的预测机虽然跟对抗秦峦时的那台没有办法比拟，但却依然可以做到不少事情。
    它现在的主要工作是搜寻联邦中部区域的救世联盟成员，并且还有部分算力跟其他几十种异常共同用在了政客保护人计划中，以免这些联邦最珍贵的人才遭受不幸的损失。
    而且它还用在了一些重要救世联盟成员的搜寻中，按照他们跟南部诸神签订的契约，预测机是不被允许使用检测南联邦的救世联盟成员的，这份工作必须交由狩猎之神执行。
    直到守秘夜幕升起的瞬间，他们才能利用合同上的漏洞将这台机器用在南联邦的这些夜幕区域中，并且在夜幕升起时确定了几位重要成员所在的城市。
    其中马恩也被包括在其中，而且在他身上使用的算力其实要高于其他的成员，因为预测机没法直接检测到他的存在，当时计算东新州事件的时候它就遗漏了马恩。
    因此预测机的维护人员们“修正”了这个错误，虽然马恩没法直接出现在预测中，但这种隐蔽的特性和真正的不存在有着细微的差别，而他们写了套算法通过这些细微之处确定了马恩的位置。
    不过正如专家说的，只要这些救世联盟成员还在夜幕范围内，他们只能将位置缩小到城市范围，而且如果有些夜幕是连着的话，甚至都只能确定在某几个城市中。
    纪高川疑惑地问道：
    “你们在说谁？”
    专家回答道：
    “如果你仔细看过通缉名单的话，应该会注意到位叫做马恩的4级通缉犯，根据最新的情报，他的通缉等级可能还会提升到4+或4++，他现在很可能就身处戈温州中。
    “虽然他不是救世联盟中最危险的角色，但却有着很特殊的关系，根据我们这段时间的调查来看，他不但帮助了秦岚成功逃出了我们的包围，而且还很可能是神霄行者最后交流过的几位救世联盟成之一。
    “而他就是我们这支小队的目标，你有什么救世联盟的线索可以提供吗？”
    纪高川说道：
    “守秘夜幕现在升起了，你们应该没有什么直接的线索吧？”
    专家点头道：
    “没错。”
    纪高川说道：
    “有位救世联盟成员曾经买下了维特城堡，而且我听烈焰之子提到了这个东西，你们可以监视下这个区域，也许会等到不小心的救世联盟成员。”
    “那这个工作就交给我吧”说出这句话的男子推门而入。
    任世之对他们露出了标准的微笑。