荆州城刚刚经历过一场战争。
    铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣⑴。
    人族险胜，守城的将军谢筇重伤而归。战争暂时平息，却不知道敌人会在何时再次来袭。
    寄雪走在营中，心情有些沉重。不远处，一位刚刚从战场归来的老兵看见她，轻嗤一声：“女儿身也来从军？”
    “您说笑了。”寄雪面无表情地说道。她早已经学会了喜怒不形于色。
    “我看人从未错过。”那人说着，抽出腰间长剑，向寄雪攻来。寄雪一错身，躲过他的攻击，额间渗出冷汗。
    她拔出那柄士兵的佩剑，准备迎战。剑气如虹，看似飘忽不定，毫无章法，实则直指对方命脉。
    流云剑·白虹。
    对方看见这一式，却是眼前一亮，厉声问道：“水系、木系双灵根，精通流云十四式，你师从何人？”
    “修远门，秦非誉。”寄雪说。
    那人听见秦非誉的名字，却像是在意料之中，“你就是非誉说的那个天赋极高，却命数未定的徒弟？”
    寄雪迟疑着点头。
    “敢问阁下又是何人？”
    “我本江湖草莽，当年任性，凭着一腔报国的热血，从了军。称得上是非誉的至交好友。”那人回答。寥寥数语，却好似历经沧桑。
    自那之后，寄雪每每在营中练剑，都能看见这位神出鬼没的老兵坐在那里观看，偶尔还会指点她几句。有一天，寄雪终于问道：“阁下为何如此？只因为我是秦掌门的弟子？”
    “‘神不渡我，我不信神。’”那人丢下轻飘飘一句话，转身离去。
    说来也是奇了，就这样日复一日，寄雪的武功竟也精进起来，有时候老兵一时兴起同她过招，她也能勉强应对自如。
    然后有一天，老兵问她：“你想不想学兵法？”
    寄雪自然是想。
    只见老兵又接着说：“那就让我看见你的本领。一个月之后，我拭目以待。”
    入秋，梧桐落叶，万物萧条。
    荆州城的和平勉强维持了一个月，鬼族又开始故态复萌。一封挑衅书直达谢筇将军手中——鬼族首领放言，要亲率大军大败谢筇将军，直取中原。
    今日便是鬼族首领约战的日子，这也是老兵说的让寄雪展现本领的时机。
    在这秋高气爽的日子里，战争的炮火响彻云霄。旌旗猎猎，战鼓雷鸣，将士们披甲戴盔，紧握着手中的刀剑。
    不远处的土坡上，是鬼族的士兵们。鬼族首领骑着玄色骏马，高举着手中的长刀。
    “杀——”
    一人呼，万人应。战士们冲锋陷阵，一个倒下，就有一个接着冲上去。
    谢筇将军正与鬼族首领展开搏斗。鬼族首领举刀砍来，谢筇轻笑一声，与他刀剑相抵。二人僵持不下，谢筇找准时机，一剑刺中了鬼族首领的胳膊。不料鬼族首领忽然甫一侧身，一支暗箭飞来，刺在了谢筇的左腿上。谢筇左腿受伤，一下子摔下马背。
    “将军，明枪易躲，暗箭难防啊。”鬼族首领哈哈大笑，制住了谢筇。
    杀敌的将士们看见主帅被擒，纷纷冲上前去，没想到谢筇冲他们摇了摇头，悄悄打了个只有他们才懂的暗语。
    那暗语的意思是：不要上前，小心暗箭。
    此时，将士们停止了杀敌的动作，纷纷看向鬼族首领手中被擒住的谢筇。鬼族首领自己也受了伤，可是和谢筇比起来，那简直微不足道。
    他得意洋洋地率领大军回撤。
    这是荆州城的第一场败仗。这一次，他们失去了主帅谢筇。
    三军帐内，几个副将内心焦急万分。没有主帅，这仗还怎么打？
    “要我说，我们不若派一小队将士，潜入鬼族，把谢将军救出来？”不知谁说了一句，将士们纷纷赞同。
    可是要选谁去就成了一个难题。若是让副将去，对面将士都认得他，太容易暴露身份；要是让新兵去，新兵缺乏作战经验，真去了就是死路一条。
    于是副将们商议：明日在营中比武，比武胜出的士兵便是前去营救将军的人选。
    第二日天明，比武台上，几乎所有将士都参与了这场比试。
    寄雪除外。她站在台下，坐山观虎斗，准备等他们斗累了自己再上场，好坐收渔利。
    终于，台上只剩下一个彪头大汉。他背着长刀，抹了抹脸上溅上的鲜血，“还有谁要挑战？”
    寄雪见时机合适，信步走上比武台，一作揖：“二十七营士兵寄雪，请赐教。”
    她只带着一柄长剑，还是最普通的那种，别人都在嘲笑她自不量力。她也无所谓，直接拔出了长剑，仿佛迫不及待要开打。
    那彪形大汉手中长刀从侧面向她袭来，她转身躲过，以剑抵住对方的攻击。
    “铮——”短兵相接。
    寄雪手中长剑快速挥动，身影辗转如鬼魅，顷刻已移动到对方身后。长剑不知何时已落在那彪形大汉的脖颈。
    流云剑·破风。
    “承让。”寄雪收回长剑，再作揖道。
    当日傍晚，寄雪便带着一队士兵，假装成鬼族将士的样子，潜入了鬼族大营。鬼族大营设在一处深林，他们穿过林子，长驱直入。
    谢筇将军被绑在主营帐内。寄雪一剑了结了门前的守卫，命几个将士守在门口，自己进去主营帐寻找谢筇将军。
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