……
    “新的征程要开始了，兄弟们，准备好了吗？”
    旧皇城另一边，一队人马渐渐集结。
    他们大多穿戴着训练服饰，但是袖口、领口，依稀还能看到燃烧的火焰徽章。
    东方旭站在队伍的最前方，看着第一排的霍鑫、颜学卉、鱼钰、令狐飞、谭子平、庄文耀、董枫、顾妙语等人，不由慨叹道：
    “你们真的想清楚了吗？”
    “这可不是拍脑袋就能敲下的决定，我们的父母、亲友、朋友……大多都在巨蛙池沼。”
    “跟着寒师去往他的家乡，前路尚未明朗，危机感已经迎面扑来。”
    “也许，我们在这里是一方豪杰，有所向披靡的战斗力。”
    “但离开这里，我们什么也不是……这份落差，你们可能明白？”
    霍鑫哈哈大笑，热情洋溢道：
    “旭哥，就别婆婆妈妈的了。”
    “既然站在这里，大家心里都有数！”
    “其他人一辈子都没有这样的机遇，我们不小心碰到了，哪有不抓住的道理！”
    “是啊，不就是重新发育、重头再来吗！”
    马浓眉握着拳头，迫不及待道：
    “既已窥探更浩瀚的天地，何必再去做井底之蛙！”
    “跟着寒师，或许会有无穷无尽的风险，但也会有无穷无尽的机遇！”
    “若干年后，也许我们中会有不少人死去。”
    “可活下来的那些，必然携带着逝去者的心愿，共同攀登更高的山峰！”
    ……
    盗火佣兵团，发展至今，超逾百人。
    寒皇退位，返回家族，竟然有七成人，愿意放弃瓜瓜王朝拥有的一切，踏上崭新的征程。
    “好！”
    “别的我就不说了，干了这杯酒，敬我们的未来！”
    东方旭胸中燃起万丈豪情，头一仰，一口饮尽杯中之物。
    霍鑫、颜学卉、鱼钰……一一效仿，略显红晕的脸颊上，升起动人的神彩。
    ……
    “花烛，我带你去一个地方。”
    “嗯？”古代金像鬼的左肩膀上，花烛望着夜寒君的侧脸，有过一丝困惑。
    “还记得我们是如何相遇的吗？”
    夜寒君背负双手，瞧着眼前的景色飞速倒退，偏过头来，轻声笑道：
    “你在伤残救助中心的顶层，被一根铁链囚禁着，血肉是那般虚弱，精神却又没有屈服。”
    “我记得，了解你身世背景时你提到过，你从小就在流浪，在最年幼的时候，曾有三个异族的小伙伴和你相依为命。”
    “后来，遭遇了一伙蜥蜴人，你的伙伴不是被杀就是被吃了。”
    “唯有你爆发潜能，幸运逃脱追捕，跌跌撞撞闯进了巨蛙池沼……”
    花烛金黄色的竖瞳，猛然缩成针尖状。
    她张了张口，沉默许久之后，倾国倾城的脸上轻叹道：
    “大人，你竟然还记得。”
    “这份记忆，倘若你不提起，我自己都快要遗忘了。”
    夜寒君摇头，轻笑道：
    “既然要离开这里，那便尽可能斩断所有的遗憾。”
    “之前我不方便远离巨蛙池沼的边界，现在不一样了，该解决的仇人，一个也不应该落下。”
    “欧！！”
    古代金像鬼，忽然停止振翅。
    夜寒君向下俯瞰，刚好看到一群绿皮肤的亚人，有蜥蜴的脑袋、蜥蜴的尾巴、蜥蜴的爪子，躯干却又是人形。
    它们手里拖着一群死去的猎物，仰起头来，望着头顶的庞然大物，本该阴冷的瞳孔中笼罩着呆滞。
    “看看，是它们吗？”
    “当初的蜥蜴人首领，额头有一道疤，右臂也有一道疤……”
    花烛从古代金像鬼的肩膀上跳下去，一瞬间飓风狂舞，如炮弹一样冲击地面。
    “&￥#@！”
    有一头最为强壮的蜥蜴人叽里咕噜大叫起来，其他蜥蜴人却根本不听它的，马上丢掉手里的猎物，向着远处的森林逃去。
    “没有错，就是那一伙蜥蜴人！”
    “这么些年过去，它依然是首领，位阶已经提升至玉婴之胎，活得更加滋润了！”
    花烛以纯正的古巫之语，呢喃述说。
    而后，她举起两柄黄金大剑，对准蜥蜴人到处挖掘的洞穴，引爆体内的风元素。
    “轰隆隆！！！”
    究极·巨噬龙卷——以毁天灭地的姿态成型。
    没有任何犹豫的意思，恐怖的龙卷风冲了出去，位阶堪堪泥塑、霞照的普通蜥蜴人，一个照面变成了碎片。
    实力最强的蜥蜴首领，发现实力差距过大后，跪在地上，叽里呱啦各种求饶。
    但这依然不能减缓风势，推平所有的洞穴，连带着绞杀逃走的蜥蜴人后，龙卷风冲向蜥蜴首领，一息不到，再也听不到它那惊恐的尖叫声。
    ……
    一番杀戮后，花烛浮于半空，缓缓闭上眼睛。
    她可以和命轮之胎生死博弈，做到面不改色、呼吸平稳。
    但这一次，面对一群位阶远远低于她的下位眷灵，却让她的心绪难以平静。
    “呼——呼——”
    金光闪烁，再次睁开眼时，环绕在花烛身边的风元素，似乎更加浓郁。
    “晋升命轮圆满？”
    依旧站在古代金像鬼肩膀上的夜吉，目光穿越上万米，饶有兴致：
    “没想到少王殿下，还能在这样的地方契约巫族。”
    “就位阶来看，这五年时间，少王殿下当真没有浪费半厘……”
    夜寒君没有搭理夜吉。
    他略显欣慰地看着花烛，花烛似有所感，悄然回望。
    当埋藏在心底的伤口，暴露到烈阳之下。
    虽然伤疤永远不可能消失，但疤痕的颜色，却会一点点变淡，直到治愈。
    花烛笑了起来，虽然转瞬即逝，可那一刹那的笑容，就连天上的云、地上的花，也会黯然失色。
    “走吧，下一站……冥灯深渊。”
    “那里有我‘可爱’的族人们，也有一群‘可爱’的邻居们，这一段旅程，一定记忆犹新……”
    ……
    瓜瓜历第二年年底、第三年年初，寒皇如坠亡的雪花，彻底消失在世人的面前。
    与他同时消失的，还有闻名遐迩的盗火佣兵团、影盟。
    但瓜瓜王朝，依然立着他的雕像。
    大街小巷，也到处是以瓜瓜为原型制作的香囊、玩偶、护符。
    王朝似乎一切照旧，唯有旧皇城不断疯长的植物，忽然停了下来。
    即便维持着原始森林的样貌，可那惊人的生命力——终究不同往日。
    ……
    “夜吉，你可知流萤的情况？”
    一次又一次的远距离传送，已经维持数日之久。
    即便是第7位阶的眷主，也需要休息数次，以避免迷失在空间乱流中。
    这一日，夜寒君找到夜吉，漆黑的瞳仁里压抑着异样的光芒。
    “少王殿下，流萤殿下和您血脉相连，怎么可能被人忽视。”
    夜吉笑了起来，一旁的虚眼、十手，也跟着露出意味不明的笑容。
    “我只问三个问题，你若如实告知我，我便念你一份情。”
    “殿下尽管开口，这又不是机密，即便老朽不说，你早晚也会清楚。”
    “好！”
    夜寒君重重点头，目光直勾勾道：
    “她还活着吗？”
    夜吉一怔，不禁大笑道：
    “殿下，若是流萤殿下死了，老朽又岂敢回应您这样的问题，这不是自讨没趣，平白惹上一团麻烦吗？”
    夜寒君悬在胸口的石头立即坠了一半。
    他没有理会对方的取笑，接着问道：
    “她是否通过夜之试炼？”
    “通过了，殿下不用担心。”夜吉微笑。
    “很好！”
    夜寒君抿了抿唇，眸里似有精光绽放。
    渐渐熄灭之后，他的眉宇间减去一丝顾虑，第三次问道：
    “她现在的情况如何？”
    “这个问题，老朽很难详细解答。”
    <divclass="contentadv">夜吉继续微笑道：
    “流萤殿下的血脉浓度不如您，被动觉醒的不过是c级职权，能够通过夜之试炼，多少有些侥幸。”
    “这般潜力下，她要是孤身一人，尚且会面临家族的竞争。”
    “和你牵连一块，这份竞争只能往残酷的方向靠拢，您应该很清楚才是。”
    “我知道了。”
    夜寒君的脸上不见喜怒，只是嘴角掀起一缕讥讽。
    良久，他从思索中醒来，仰头便是问道：
    “还有多久抵达冥灯？”
    夜吉耸了耸肩，故作无奈：
    “要是就我们四人，十天以内就能折返。”
    “殿下带着一群人，又要确保他们的安全，这段返程，怎么也要一个月才行。”
    “看着点，我不希望有任何意外出现。”
    夜寒君冰冷的眸光掠过虚眼，而后径直回到自己的房间中，闭眸浅寐。
    返程并不轻松，这在预料之内。
    但至少对于门徒、道子来说，第一次离开巨蛙池沼、第一次触碰无量之胎、第一次进行远程传送……这都是难能可贵的体验，认知体系正在不断升级。
    “你们说，这位少王殿下，是否能给族人们一个惊喜呢？”
    幽暗的房间里，虚眼嘿嘿发笑：
    “一个女巫，一头大鹅，一个小蛤蟆……似乎都不是常规眷灵，都有自身的特殊性。”
    “他那什么「执教者」，似乎也顺利转职了……”
    “前几日见到的那个丫头，也让我想起一个古老的传说……”
    “几番种种，不断叠加，虽然让人刮目相看。”
    “可是……少掉的四年时间，足以让同龄人骑在他的头上。”