直到刘昭仪被两位嬷嬷带走了，阿九还在出神。她的心跳越发加快，还从来没想过赵子卿不是太后亲生的。这事情来得太突然，让她一点心理准备都没有。
    “娘娘，容奴婢多一句嘴。太后不看好您，也不是一日两日的。宫里不比王府，若是有贵人多了其他心思，得了太后的助力，只怕二皇子......”玉叶一直在屏风后面，此刻也走到阿九的身后，递了杯热茶过去，声音压得极低。
    经过玉叶这么一提醒，阿九微微一怔，转而心底有了盘算。
    “这事儿蹊跷，还待慢慢探查。若要让人相信，也得仔细筹谋。你亲自去安顿刘昭仪，留在宫中莫让人生疑。”阿九灌下两口热茶，回过神来，冷声吩咐着。
    为女子弱，为母则强。在王府里，老夫人就对安哥儿不满意，只因为安哥儿是从她时阿九的肚子里爬出来，就要遭来太后的谋算，实在让她心惊和愤恨。
    如今，这刘昭仪也算是天赐的，让她手里留着一张底牌。她要皇上和太后彻底生了嫌隙。
    ***
    “皇后娘娘到——”奸细的唱喏声传进了大殿。
    阿九搭着花聆的手，一步步走进永乐宫。这里就是两个孩子住的地方，她看着庭院内甚至搭了秋千，可见是精心收拾的。
    “母、母......”刚进入内殿，就瞧见安哥儿迈着小短腿摇摇晃晃地跑过来，身上穿着大红色的小袍子，上面还用金线绣着麒麟，看着十分精神。
    “母后。”一道娇嫩而且清晰的童音传来，只见骄姐儿也穿着一样大红色的小裙子，只是金线绣着小小的凤纹。她还走不利索，双手扒着椅子站稳了向阿九望去。
    “奴婢（奴才）参见皇后娘娘。”两位嬷嬷带着一众宫女太监跪下行礼。
    “平身。”阿九轻轻将安哥儿抱起，摸了摸他的小脸，感到汗津津的。
    “二皇子怎么都流汗了，莫要放他出去风吹了感染风寒。”阿九抱着他走到骄姐儿的身边，自是也将女童搂进怀里。
    “二皇子见大公主不会走路，想着要在姐姐面前显摆，就多走了几圈。公主瞧着他走，也要扶着椅子自己走呢！”张嬷嬷走了过来，轻声细语地解释道。
    再看怀里的两个孩子，果然瞪大了眼睛瞧着对方。安哥儿一听嬷嬷这么说，仿佛为了在母亲面前长脸，连忙推开阿九的手，就迈着小腿在殿内像模像样地走着。
    “皇儿真聪明。”阿九瞧着他像个小大人的模样，不由得连声夸赞。
    “欣怡给母后请安。”不想自是有人吃醋了，骄姐儿仰着头脆生生地说道。这一句话倒是十分清晰，一听就是个口齿伶俐的孩子。
    “都乖，都聪明。”阿九心头一软，再次把两个孩子抱在腿上。
    “两位嬷嬷把孩子教的很好，马上就要抓周了，还请嬷嬷多费些心思。”阿九转过头对着侍立在身后的两个嬷嬷说道，她眼神复杂地看着怀里的孩子。
    低下头嘴唇轻轻碰了碰孩子的额头，怀里的两个孩子就是她的全部希望。
    “这是奴婢应当做的。只是上回皇上过来，大皇子的嬷嬷刚好抱着大皇子过来......”佟嬷嬷让身后那些宫女太监都退了下去，才压低了声音说道。
    阿九眉头一皱，王妃已经没了，福哥儿也搬到了永乐宫。虽然隔着门，但是皇上过来瞧，自然也能够见到大皇子。
    “是本宫疏忽了。”阿九点了点头，表示清楚了。
    即使大皇子是个痴傻，但是他占着长这个身份，就绝对不容小觑。如果有人想以此来做文章，日后提到太子之位的时候，必定要惹来麻烦。
    等阿九回到凤藻宫的时候，已经瞧见龙辇停在了外面，连忙快行了几步走进内殿。
    果然瞧见皇上一身黑色窄袖长袍，袖口处绣着金色盘龙，正坐在椅子上对着茶盏出神。
    “臣妾参见皇上。”阿九下拜行礼。
    皇上站起亲自扶她起来，失神的面色已经收起，带着几分温和的笑意。
    “两个孩子真是越长越快了，朕上回瞧见险些认不出了。”皇上知道她去了永乐宫，随口提了两句。将她拉到椅子上坐下，脸上的神色透着欢喜。
    “孩子这时候长得都很快。书宇会走路了，欣怡也会说话了，两人还比赛呢！”阿九提起孩子，话也变得多起来。
    皇上也跟着她笑起来，轻轻抿了一口茶水，淡淡地说道：“说起来大皇子也该找个人带着，你瞧着宫里头谁好？”
    阿九的心里一凛，下意识地看向皇上。男人脸上的神色并没有太多的变化。
    “再怎么说也不如自己的生母好，自然是交给秋昭仪。那孩子也是可怜的，自小就离了生母。”她脑子一转，立马柔声开口。
    倒是皇上听了她的话，微微看了她一眼，斟酌着开口：“秋昭仪身份太差，只怕会教坏了孩子，你瞧着宁贵妃如何？”
    阿九整个人一惊，在后宫里除了皇后就是宁贵妃的位份最高，如果皇长子抱给了她，那简直就等于如虎添翼，对于安哥儿的威胁也更加的大。
    “皇子身边都有教养嬷嬷，日后也会有先生来教。秋昭仪只是有时候去看看孩子，况且秋昭仪也是个明白人儿。宁贵妃还年轻，迟早会有自己的亲生骨肉，到时候大皇子的地位就有些尴尬。再怎么样，谁还能越过生母去？皇上若是不放心，总之三个孩子养在一处，下次臣妾也去帮忙照看着便是了。”阿九轻声回绝，如何都不能让宁贵妃把皇长子抱走。
    皇上点了点头，脸上露出满意的笑容。阿九看着他，不知为何松了一口气。但是她几乎可以肯定，皇上刚才的话只是为了试探她，显然她是过关了。
    “还是皇后考虑的周到，那等两个孩子过了周岁，就把三个孩子一起入了玉牒。”他喝了几口茶，又闲话了几句，便去了御书房。
    倒是阿九心里不能安稳，定是有人做了什么，才让皇上来试探她。
    “娘娘，国舅爷传来话说，今个儿早朝的时候，宁尚书带领几个大臣上奏，要在二皇子周岁的时候立为太子。”玉叶挥退了几个伺候的宫女，轻声地说道。
    阿九暗暗地咬了咬牙，好一个宁贵妃。竟是让自己的亲爹都配合着她，若是方才自己同意了宁贵妃把皇长子抱过去。在皇上的眼里，不就是宁贵妃和她做了交易，用太子之位帮助宁贵妃夺得皇长子的抚养权。
    若是这样，估计就要在皇上心底留下一根刺了。
    “传信给父亲和阿睿，无论如何，一定要以二皇子年幼推拒掉。”阿九咬着牙吩咐了几句，脸上都是不甘的神色。
    安哥儿过了周岁，就被立为太子，恐怕皇上也曾考虑过。毕竟早日定下东宫之位，也算是安稳民心。但是现如今皇上肯定有了其他想法，也只能狠心推辞了。
    “这宁贵妃真是好本事儿，玉叶，你去把秋昭仪传来，本宫有话和她说。”阿九微微思考了片刻，沉声开口。
    明国崇高元年二月初五，正是皇后所生的龙凤胎抓周的日子。皇宫里开了一个很大的盛宴，长乐宫的地上放满了一切宝物，几乎将天下的东西都罗列在上。二皇子抓了兵书和宝剑，大公主抓了凤钗和书画，自是惹得龙颜大悦。
    二月初六，皇家的三个孩子入玉牒。皇长子也是记在生母秋昭仪的名下，皇后娘娘特地下了懿旨，将秋昭仪升为秋嫔，表彰她为皇上诞下第一个孩子的功劳。
    皇上似乎是为了补偿皇长子没有记入宁贵妃的名下，特地连续几日宿在她的宫中。
    “娘娘，药熬好了，趁热喝了吧。”一个宫女捧着一碗黑乎乎的药汁，递到宁贵妃的手边。
    宁贵妃偏过头看了一眼，眉头不禁皱了起来，却还是拿起药碗一扬脖子灌了下去。
    “娘娘，秋嫔在宫外求见。”
    “请——”宁贵妃的眉头再次皱起，她和秋嫔根本不熟，说的话加起来不会超过二十句。
    秋嫔看着宁贵妃正在捏着盘子里的酸梅吃，再加上殿内有一股子淡淡的中药味，眼中闪过一丝了然的笑意。
    “叨扰贵妃姐姐了，这是妹妹求的送子观音，特地给您送来一尊。”秋姬行完礼之后，就示意一旁的宫女拿出一个锦盒，当着她的面打开。
    果然红丝绸里面躺着一尊羊脂玉雕刻而成的玉观音，瞧着就是慈眉善目。
    宁贵妃脸上的表情却是一下子僵硬了，任她平时气度再好，也不由得冷了脸色。
    “秋嫔这是何意？难不成每个宫里头你都送了吗？”她冷着声音说道，话语中还夹杂着颤抖，眼神也阴阴地射向对面笑语盈盈的女子。
    秋嫔依然保持着笑意，似乎完全没有察觉到她脸上的怒色一般。
    “皇后娘娘已经是儿女双全，自是不需要这个。按照位份，宁贵妃还是头一个。不说了，臣妾还得将另外两尊观音送去给秀贵妃和雅嫔呢！”秋嫔直接行了一礼，就转身离开了。
    待她的身影消失了，宁贵妃直接拿起锦盒里的送子观音，就扔到了地上。
    “啪！”的一声脆响。上好的羊脂玉就这么摔成了碎片。
    “生了个痴傻有什么还得意的？还巴巴地送这些东西来戳本宫的心窝子，等本宫生了孩子，一定第一个要她好看！”宁贵妃捂着胸口，脸色变得有些苍白，却是紧盯着地面上的碎片，暗暗咬紧了银牙。
    贴身伺候的大宫女，瞧着她直发抖的样子，也是有些惊慌。连忙走过来轻声安慰着她：“娘娘别急，尚书大人已经求来了方子，您每日都用着，皇上最近几日又来得勤快，很快就会有好消息的。”
    宁侧妃听了她的话，面色才稍微缓了缓，下意识地摩挲着平坦的小腹，默默地祈祷着。一定要来个孩子，最好一举得男，杀杀那贱蹄子的威风！
    秋嫔自然也走了其他两座宫殿，都把锦盒交出去了，一模一样的送子观音。只是秀贵妃和雅嫔都是红着脸把东西仔细收好了，还让她带了回礼。
    “嫔主子，您那么得罪宁贵妃，反而好言好语哄劝着秀贵妃和雅嫔，就不怕宁贵妃日后给您穿小鞋儿？”秋嫔贴身伺候的大宫女，名叫红芍，是红鲤一手带出来的。
    秋嫔坐在贵妃椅上，悠闲地吃着葡萄，听了她的话不由得嗤笑了一声。
    “傻丫头，亏你跟着红鲤还学过一阵儿。那送子观音是皇后娘娘给的，特地把给宁贵妃那个锦盒给挑出来了，那里面的东西自然是有问题的！”秋嫔的嘴角带着笑意，依然不紧不慢地吐着葡萄籽。
    红芍就更加不明白了，脸色一白，有些急切地问道：“那到时候宁贵妃知道了，不是就有了证据找您的麻烦了吗？”
    “舍不得孩子套不着狼。这会子大皇子能够记在我名下，是皇后出的力，就得要回报。况且皇后娘娘若是无万全之策，不会白白惹人猜测。她还舍不得放弃我这把刀！”秋嫔的眼眸轻轻眯起，看着殿门外被夕阳染红的天空，轻轻抿了抿红唇。
    她自然不会这么轻松，也找人瞧过那玉观音。秀贵妃和雅嫔得的都是好东西，只是送去给宁贵妃的那一尊，若是扔进了库房还好说。但如果每日供奉着或者直接摔碎了，恐怕就没那么好过关了。
    “说起来，皇后娘娘还真是心思灵敏，在王府里不显山露水，此刻当真是激起了斗志！”秋嫔轻声呢喃着。
    四月初的时候，各地方的秀女开始被送进宫，一律先住进储秀宫。相比秀女进宫，后宫里还有一件更重要的喜事儿，那就是秀贵妃和雅嫔先后诊出有了身孕，当真是皆大欢喜。
    后来皇上得知是秋嫔送去了玉观音，被皇后劝说着，也连续几日宠幸了她。后宫几个女人，几乎都遂了心意，就连太后的脸色都好看了不少，要说最不如意的也只有宁贵妃了。