“……很遗憾首相大人，我们确实无法知道敌人是怎样攻陷德班的。按照我们的推演，是没有人能突破德班的岸防的……”在伦敦唐宁街外务部会议室里，第一海务大臣沃尔特.克尔海军上将正竭力向首相索尔兹伯里解释。
    “然而敌人确实突破了，而且现在已经打到了彼得马里茨堡。”索尔兹伯里冷冷打断克尔的解释，“然而这些都不是最重要的，重点是我们要知道敌人是谁，他们来自哪里，他们的目的是什么。”说完索尔兹伯里扫视了一眼在座众人。
    坐在克尔旁边的第一海军大臣威廉.帕尔默——索尔兹伯里的女婿，取出一份文件说：“海军情报部门从航海记录中研判分析出一个问题，在南印度洋的法国殖民地凯尔盖朗岛可能发生了些意外。开普殖民地几艘常年来往该岛捕猎海豹、鲸鱼的渔船在十月出海后就一直没有归航。nid相信这一异常情况很可能与目前在纳塔尔的敌人有密切关系。”
    索尔兹伯里扫了眼文件说：“这很重要，不过还没能进一步说明问题。我需要更确凿的证据证明：敌人是谁。如果我们连敌人是谁都不知道，那就根本不可能知道敌人的弱点。我还从未见过哪支军队能在一场不知道敌人是谁的战争中获胜。”
    陆军大臣约翰.布罗德里克取出一份文件：“这份陆军部军事行动处的报告，综合分析了过去二十多小时我们在德班、彼得马里茨堡的情报来源以及从纳塔尔战场上反馈回来的信息。我们确信敌人不是布尔人，是一群由各色人种组成的军队，有黑人、白人、黄种人，数量据估计在数千人以上。他们通过铁路机动，但没有什么马匹和驮畜。他们有步枪、马克沁式重机枪、野战炮等武器，还有两种大口径列车炮，一种口径至少10吋以上，另一种口径在6吋以上。根据他们的服饰、行为分析，这并不是一支来自任何列强的军队，更像是一支组成来源各异的义军。”
    “我们抓获到这支军队的俘虏和缴获过武器吗？”
    布罗德里克摇摇头：“很遗憾，没有俘虏，没有缴获。”
    “那就想方设法去搞清楚。”索尔兹伯里顿了顿，以不容置疑的语气说，“在这个非常时刻，请允许我再强调一次：这是一个非常时刻，我认为皇家海军以及陆军在情报方面应该建立起一个情报协调机制，以便更高效、更全面地获取敌人的情报，并且更及时地反映到我们的决策中去。”
    索尔兹伯里转头对第一财政大臣亚瑟.贝尔福——他的外甥兼私人秘书说：“把苏格兰场特别处的资源也整合到这个情报协调机制中去，他们需要特别处那些人。”
    就在这时，秘书来报告说罗伯茨陆军元帅来了。