莉亚收拾掉自怜自哀的情绪，鼓起勇气走到门边，打开门闩，推开厚重的橡木门。外面的大厅中灯光寥寥，晦暗不明，科尔文提着吊灯站在门口，看向莉亚的目光闪烁不明。在看清莉亚正穿着自己妹妹的睡裙之后，科尔文眼中眸光一闪。那一刻，他的神情中透露出某种说不清道不明的感觉，仿佛他所有的冷漠疏离就要冰消瓦解，有什么东西要从他心底破茧而出。
    “什么事情？”莉亚冷淡地问道。
    科尔文定了定神答道：“狄埃尔现在在我的房间里。马尔恰娜，我需要你随我一起去见他，听听他要说些什么。”
    马尔恰娜从炉火边站起来，一脸疑惑地走过来，“发生什么事了，科尔文？”
    “路上跟你讲。他一定要你和我一起过去，不然什么也不肯说。”
    “那艾洛温怎么办？”莉亚出声提醒道。
    科尔文向她点了下头，看起来有些不耐烦，“大主教不是说了吗，你留在这里保护她。”
    莉亚刚刚还以为科尔文想带艾洛温一起出去，她在想他们是不是今晚想从大教堂偷偷逃走，可能还会找自己帮忙。看来是她想多了。
    马尔恰娜吻了下莉亚的脸颊，说道：“我回来的时候会敲门的，但是如果你困了的话可以先睡。床铺很柔软。”
    莉亚回了她一个鬼脸，“我今晚要守夜的，你忘了吗？你回来的时候，我一定也是醒着的。”她转头看向科尔文，一切都回到了原点，他又一次将真实的自己冰封于心底，带上了拒人于千里之外的假面具。他微微低下头避开她的目光，带着马尔恰娜走出去，和她低声说着关于狄埃尔的事情。莉亚注视着他的背影渐行渐远，不由悲从中来，一条无形的沟壑，就此横亘在他们之间。
    莉亚重新将门闩上，转过身，看到艾洛温仍在搓洗着衣服，嘴里还哼着小曲。这还是第一次她们单独相处。莉亚甚至想不起来自己有没有和艾洛温说过话，她对这个女孩唯一的感觉就是嫉妒，无休止的嫉妒。但现在看到她哼着曲为自己洗衣服的样子，莉亚内心第一次对这个单纯的女孩产生了感谢之情，还有略微的喜欢。
    莉亚走近艾洛温，有点尴尬，不知道该不该开口搭话。但还没等她抬起头，耳边就响起了艾洛温腼腆而矜持的声音。
    “我的父母也被施加了永生咒而结婚，有两位大主教为他们举行了订婚仪式。我的父亲来自普莱利公国，母亲来自达荷米亚公国，那时她还在流放中。他们彼此是那样相爱，你知道他们这么做冒了多大的风险吗？如果在他们成婚之前，有一方发生意外了，那么另一方将永远不能再和别人结婚。我想，这才是真正的爱情吧。是我的叔叔告诉了我这件事。”她偷偷地瞟了一眼莉亚，换上自嘲的口吻继续说道：“但是科尔文并不爱我，不管怎么看都毫无迹象。他很绅士，总是思虑周到，也很耐心。但是每次他轻拍我的头的时候，总让我感到他在轻抚一只小鸡，一只刚刚破壳而出、获得自由的小鸡。”她用余光瞥了眼莉亚，然后叹了口气。
    莉亚走到盆边，看到自己的衬衣和腰带挂在屏风的挂钩上面。艾洛温正在用力搓洗着她的护腕，“如果我有钱的话，狄埃尔伯爵应该会想和我结婚。他是那样英俊。但是我没有钱，也没有美貌。尽管如此，普莱利人民还是希望我回到那里。尽管有些古老家族所说的语言我并不能听懂，但这个国家王位的继承人是我，我能为他们重振王室的荣耀。”她加大力气搓着衣服上一块特别顽固的污渍。“我对他们来说只不过就是一个容器，就像你用来洗头发的那个装着清水的盆子。”
    莉亚用一种别样的眼神看向艾洛温，似乎有些惊讶，“你似乎对这段新生活感到忿忿不平。”
    “忿忿不平？不……我只是很害怕，莉亚。自从我离开塞姆普林弗大教堂之后，我所能感到的只有无尽的恐惧。我太想念塞姆普林
    弗了。”她眯起眼看着皮护腕上面的一块污迹，便用指甲开始刮除。“试想你被人从你的家乡解救出去，然后辗转各地，从一个大教堂转移到另一个大教堂。不断有人告诉你，你要学什么，要怎么说话，要怎么用餐。不断有人纠正你，不要这么笑。你这么做是不对的。我们昨天已经学过这个词了，你现在还没记住？为什么你要花那么长时间？”几片愁云飘上她的脸颊。“我没有一刻能做自己，没有一刻能说出自己真实的想法。我总是盼望能有机会说出心里话，就像现在一样。”
    “我和你并不熟。”莉亚没有正面回应她，而是婉转地说道。
    “我不在乎。如果再继续憋着不说的话，我就要爆炸了。我以前在大教堂就像现在这样，和同伴们一起工作、窃窃私语。我们会聊哪些男孩喜欢我们，哪些男孩让我们讨厌。我也很怀念那样的时光。马尔恰娜和科尔文都不能理解我，但是你可以理解。我是多么嫉妒你和索伊之间的关系啊。”她继续洗着衣服，手上的动作更加拼命而用力。“好了，现在看起来干净多了。我甚至愿意暂时用干净的衣服向你换来这些脏衣服。我不属于他们的世界。灵石总是不听我的指令，真的。我也总是召唤不来灵力，怎么努力都不行。就算我父母这方面都很强，我还是不行，因为我太害怕了。每一天我都惶惶不安，生怕有人来把我带走，逼我做不想做的事，和不认识的人结婚，说不定那个人还有孩子。我想我不会反抗他们。他们要我做什么，我就会做什么，但这并不是出于我个人的意愿，而只是我应尽的责任。”她不安地咬着大拇指，然后换了一个护腕继续开始搓洗。她余光瞥向莉亚说道：“所以……你也爱他吗？”
    她这句话中包含着双重意味。“你很在乎他吗，艾洛温？”她问道。
    艾洛温露出一抹忧伤的笑容，搓洗的力度不减反增，“我怎么能不在乎呢，莉亚？他是那么与众不同。他从来不会夸大其辞。他总是思虑周到，有着超乎同龄人的智慧。他从来不会做出无礼的举动，也不会刚愎自用。我还记得他和埃德蒙第一次来到塞姆普林弗的时候，在我们洗衣房引起了不小的轰动，你没看到真是可惜了。大多数女孩子都觉得埃德蒙是她们见过的最英俊的男孩，但是他并没有引起我的兴趣。反而是弗什伯爵抓住了我的视线，他是那样坚毅刚直，沉着冷静。一种令人敬畏的魅力。他什么也不怕，有他在身边我总觉得很安心。”
    莉亚坐在盆边，倾听着艾洛温对科尔文的描述。科尔文并不是什么都不怕，她知道他害怕什么。她知道那么多他的秘密，她了解他内心的不安。
    “在他和大教主一起走过来的时候……我就跟现在一样……手臂上沾满了肥皂泡沫。我当时的名字叫希乐尔·娜梵德，你知道这个名字吗？科尔文和大主教一起站在那边，看向我们这里。女孩们都屏息凝神，十分紧张。当时四周非常安静，只有的低语声。而在大主教喊我的名字之前，他就已经看向了我，眉头习惯性地微微皱着。他的眼睛——该怎么说呢，就像一片雾蒙蒙的天空，但是看向我的时候目光如炬，就好像他知道我是谁一样。接着大主教就喊了我的名字，叫我过去。我随他们一起离开的时候，其他女孩嫉妒的神情和窃窃私语的样子你一定可以想象出来。在我们来到大主教的书房之后，科尔文告诉了我，我真正的名字，是艾洛温，而不是希乐尔。大主教跟我说，老国王说过，如果我的身份暴露了，大教堂就会被烧光。所以如果我离开大教堂，可能会带来很多危险。”她瞥了眼莉亚，继续说道：“我身上背负的，是罪恶和恐惧。如果他们真的因为我而烧了大教堂，我该怎么办？科尔文发过誓他会保护我，以及我舅舅的骑士们会保护大教堂的安全。他说他会用自己的生命来守护我的安全。我发誓，就是他说这些话的时候我爱上了他。”
    莉亚心里暗暗说道，你想得没错，他并不爱你。
    她很想把这些话说出来，但是她还是开不了口。
    “虽然我很害怕，但是他在我身边的时候，我就会冷静下来。他总是尽力帮我学会怎样召唤灵力，但是老实讲，每次他在我身边的时候我都会分心，所以更加召唤不来灵力了。我总是盯着他的嘴巴，他的手，他的眼睛。他是那么热情地教我，我也真的很想成功召唤灵力，来让他开心。不过，他从来没有说过一句真正在乎我的话。他会问我渴不渴，累不累，或者肚子有没有不舒服。但是他并不信赖我，他对我并不像对恰娜和你那样。”她的最后一句话透露出些许苦涩。“我真希望能和你一样开朗，莉亚。你从来不会把真实的感情藏在心里，不会害怕把它们讲出来。这样多好。而我总是不敢多说话，怕自己会被人误解。”
    “但现在没有。”莉亚挤出一丝笑容说道：“自从你来了以后，你在我面前说过的话大概不超过五句。我之前没有发现你有这么强的洞察力，也没有发现你内心有这么多的忧虑。”
    艾洛温脸刷地红了，有些羞愧地笑着，“我可以和索伊、布琳还有你讲话。因为我总觉得自己是一个贱民，尽管我知道自己出身高贵。但你虽然是贱民，看起来却像是贵族女孩。这是为什么呢？”
    莉亚低下头，思索了片刻，“大概是因为我的性格吧。我不喜欢让自己变得很忧伤，所以我总是设法让自己不忧伤。我尽力不去想自己没有得到哪些东西，而是享受着灵力赐予我的东西。我很感激自己拥有很多东西。我拥有大主教的信任，有索伊和布琳这样的朋友，有帕斯卡和马丁那样的好老师。科尔文的友情让我痛并快乐着，但今天就是由于你所羡慕的开朗，毁了这段感情。我现在只能在心中不停地嘲笑自己是个蠢蛋，不然我一定会看起来很凄惨。我怎么可能知道有永生咒这种东西呢？”
    艾洛温将最后一件衣服拧干净，然后放到一边，“这个事情如果别人不告诉你，你是不会知道的。我之前也不知道我的父母是那样成婚的。现在他们已经不在人世了，但我相信他们还在一起，在血肉之躯以外的地方。你觉得我们在未来的某一天能重新见到那些已经去世的人们吗？”
    莉亚努着嘴想了一会儿，说道：“马丁觉得可以。他说在下一世中有一个美好的国度，在那里没有暴徒，没有无赖。我想狄埃尔伯爵肯定去不了那边。”她说到最后一句话时带着顽皮的口吻。
    艾洛温笑道：“你觉得他会跟他们说什么呢？”
    “我觉得只有等他们回来，我们才会知道。”门外响起一阵轻轻的敲门声。莉亚和艾洛温彼此惊讶地对视了一眼。“看来他们谈得很匆忙，”莉亚站起来走向门边。“是马尔恰娜吗？”她透过门缝问道。
    “我是阿斯特力德，”外面的人说道，“大主教有消……消息托我来传给你们。”
    莉亚移开门闩，有点心疼这个男孩，这么晚还要跑过来传信。打开门之后，首先映入她眼帘的是他一双充满恐惧的眼睛。
    “怎么了？”莉亚问道。阿斯特力德浑身发抖，双脚发软地跑进房间里。他跑过她身边，然后转过身，脸色惨白地看着她。
    “莉亚，小心身后！”艾洛温尖叫着提醒她。
    她听到身后传来一阵轻盈的脚步声，就像枕头在地上划过的声音。紧接着一条结实的胳膊绕上她的脖颈，狠狠地扼住她的咽喉。莉亚感到自己快窒息了，克辛杀手竟然已经找到了他们。
    最早在圣骑士心中发现的最强烈的性情，就是渴望得到他人的瞩目、关心、尊敬、称赞、爱戴和欣赏。这些欲望都必须得到自我克制。在古老的伊渡米亚的表演场上，观众的掌声对于杂技演员来说比他们自我的认可重要许多。但是在人生这个浮华的舞台上，只要心中认可自己，为自己鼓掌，任由这个世界的其他人一片嘘声去吧。
    ——高登·彭曼于米尔伍德大教堂