凉州天气苦寒,呼吸时总觉得有冷空气在割喉咙。肖思宜来这里?将近两月，也还没有完全适应。
    分明她?是出生在这里?，直到五岁时才?被接到帝都大将军府来着,但锦衣玉食的日子过多了,似乎连自?己的根也忘了。
    她?的确如传闻所言,是邢大将军麾下一名护卫之女,但除此之外，她?的外公,还是驻守在凉州的旧将，统领着上万精锐。
    这支军队由生活在中土与大荒边界的妖族良民组成,为大歧建朝立下过汗马功劳。后被收编在邢家军内,经?过了好?几代人的演化，妖族血统虽然已经?稀释了许多,但战斗力仍旧远超一般兵士。
    不过,这都是许多年前?的事了。
    君臣之间?，利害有反。
    当今圣上是守成令主，又?因少?时被欺辱的经?历,深知将权力集于一手的重要性。御极之后，大刀阔斧地进行了一系列的改革，试图将下放的权利重新收拢。他痛恨妖族，连带着看这支由拥有着妖族血统的大军也极不顺眼?。
    彼时大歧王朝正?值胜景,物阜民安，既无内忧又?无明显外患。战时珍贵的军备,成了功高盖主,尾大不掉的累赘。
    自?古以来，无论是臣子造反还是君主降罪，都讲究个?师出有名。要么是哪里?的市集唱起了反诗,要么是哪里?挖出了个?天兆。
    十二年前?，事情?的起因便是一首意指凉州驻军的反诗传进了圣上的耳中，接踵而至的是不知道从哪里?搜刮出来的伪造信件，诬陷外公有私通北荒之意。
    北荒，圣上的生母便是被北荒的妖族拐跑的，所以对于圣上来说，这是绝对不能触及的逆鳞。
    接下来的雷霆之怒便可以想象了。
    君要臣死，那么臣子无论如何想要规避错误，都只会通往一个?必然的结局。
    包括肖思宜外公在内的上万名驻军以造反的罪名被就地格杀。
    邢大将军邢磊因监察不力，兵权被稀释，虽封“镇国”之名号，但谁都知道，这不过是恩威并施的手段而已。邢磊从此无法再领兵，只能在帝都当他的闲散将军。
    肖思宜被邢磊带回帝都大将军府时，已近年关，马车外四处都是爆竹声。
    一路上照顾她?的嬷嬷抱着她?，叮嘱她?，她?的父兄母族皆已不在，今后她?便安心做将军府的表小姐，千万不要将自?己的身世说漏嘴。还细细交待了一些别的，比如要学会看人眼?色，要嘴甜……
    但肖思宜自?目睹娘亲自?缢的场景之后，已经?许久不曾说话。她?不知道该说些什么，因为她?一开口就想喊娘。可是娘亲死的那天夜里?，她?喊了娘亲一晚上，也没得到半句回应，她?便明白，自?己永远都得不到回应了，那么也没必要再说话了。
    马车在将军府侧门停下，她?看到将军夫人带着个?少?年立在门口，一脸担忧地迎向邢磊。
    邢磊将她?牵过来，郑重其事地递到夫人手中，说这孩子受了惊吓，暂时不愿说话，麻烦夫人今后要多上心。又?转头吩咐全府上下，对肖思宜要以小姐之礼相?待，这才?肃着脸去了祠堂。
    住进将军府后，肖思宜才?弄清楚，邢家有两个?孩子。大公子在江南水师历练，甚少?回家。二公子便是在门口迎接她?的小少?年，叫邢夙，大她?三岁，眉目英俊，性情?温和。
    他那时虽不知道肖思宜的具体身世，但从母亲嘴里?隐隐得知她?父母皆亡，极为可怜，于是待她?一直温柔又?耐心。
    那年的除夕夜，将军府里?一团死寂。
    邢大将军吃了几口菜，便放下筷子，将自?己关进了书?房。将军夫人也借口身体不适，提前?回了屋。
    坐在桌边的肖思宜被这气氛感染，一脸无措。
    只有邢夙一直陪着她?，告诉她?没关系，慢慢吃，吃饱了就一起去看烟花。但府里?今年情?况特殊，没置办烟花爆竹，也无法张灯结彩，要看他们只能去房顶上，去看别人家的。
    隆冬的冷气冻得肖思宜鼻尖发疼，她?看着院墙外热热闹闹的烟火，想起每年除夕，自?己在外公府上和几个?表亲打雪仗时的情?景，那些人一个?一个?，今后全都见不到了。她?到那时才?全然意识到自?己的处境，终于忍不住哭了起来。
    她?哭起来没有声音，坐在她?旁边的邢夙起初并没有意识到，直到听到她?开始重重的吸鼻子，这才?有些错愕地看向她?，掏出帕子去给她?擦眼?泪。
    “是想家了吗？”他问话的语气很轻，带着一股天生的温柔和善，“凉州，我还没去过凉州呢，等你愿意说话的时候，跟我讲讲那里?有什么，好?吗？”
    在那之后，她?每一次哭，都是邢夙陪在她身边。她再次开口说话，叫的是他的名字。
    邢将军的脾气越来越古怪，下朝之后，不是把自?己关在书?房不出门，就是揪着邢夙出来练功打骂。
    这个?笑容明净，情?绪稳定的小小少?年，在今后的日子里一点一点地变了样，向将军提出了和离的将军夫人对此无能为力，肖思宜也无能为力。
    “肖姑娘。”
    迎面走来的巡逻士兵打断了肖思宜的思绪，她?抱紧怀里?的雪狮，轻轻点了点头。
    数月pmdujia之前?，她?从浮极山回到将军府，养好?伤之后，便离开帝都，和邢夙一起，来了这座边陲小镇，目的是为了替邢家笼络以前?外公的旧部，也渐渐得知了邢家所谋之事。
    邢大将军虽这么多年不领兵，但在军中威望极高。
    凉州乃至邢大公子所在的江南水师仍牢牢掌握在邢家手里?，所以邢夙即便是在军中连个?一官半职都没有，也能在驻地大营中堂而皇之地跟在主将身边，负责调动，拨冗出一部分兵力来支援他在五年前?断手之时便在心中酝酿的计划。
    现在，他们正?扎营在一处废弃的古城中，距离凉州驻地隔了近千里?。关外地形复杂，本来就动辄需要向导，驻地外围还设有结界，若无人指引，几乎是不可能被发现。
    一列列巡逻兵从肖思宜跟前?走过，本来将脑袋埋在她?胳膊肘里?呼呼大睡的小雪狮却?蓦地抬起了脑袋，皱起鼻子四处张望。
    突然它那双圆眼?睛像是看见了什么，蹬起后腿就从肖思宜身上一跃而下，追着其中一队巡逻兵跑了几步，又?茫茫然在原地停下。
    那里?有什么值得注意的人吗？
    肖思宜紧跟着追过去，薅住它的后颈将它抱回怀里?，正?打算出声叫住那队巡逻兵问个?究竟，一名小卒却?在这时出现在她?身后。
    “肖姑娘，”她?听见他在自?己身后说道，“邢二公子从浮图出来了，正?在找您。”
    “浮图”是邢夙每天都要去的地方，这处驻地最核心的机密。机密之处在于，它不是一般的佛塔，而是倒悬于地面，塔尖朝着地心延伸的建筑。入口处看着平平无奇，但四周却?是严格按照五行之术用重兵把守。开启之法，只有邢夙知道。
    肖思宜看了看天色，他今天结束得这么早吗？
    被这样?一打岔，她?再回过头时，那队巡逻兵已经?走远了。
    回到帅帐内，邢夙果真等在那里?。
    他是不怕冷的，帐子内却?铺了厚厚的绒毯，一连架了数十个?暖炉，生水的符纸垫在铜盆下，在风刮起来几乎要断头的大漠中，已经?尽力将这里?布置得像暖阁，因为她?大部分时间?都会待在这里?。
    即便她?自?己的营帐就紧挨着他的，也是差不多的摆设。只是偶尔会多一些花，是他不知道从哪里?弄回来的，就摆在她?床头。
    肖思宜将雪狮放下，朝着邢夙走过去。
    他正?背对着她?，嘴里?叼着绷带的一头，用一只手去包缠自?己的右臂。绷带被真言日夜护持过，所以隐隐透着清光。
    走近一些，才?能看清楚他那条右臂的关节，全由一个?个?构造精妙的金属齿轮连接，被绷带缠过一轮后，才?会幻化出正?常胳膊的形态。
    再往上，便是那道齐肩的伤口。是他自?己选择了不修复，留下了爬虫似的肉痕，像是要时时刻刻地提醒自?己那段屈辱的过去。
    黑黝黝的长发被束起，精壮的背脊上亦遍布着伤痕，只不过多数是被邢大将军打出来的。
    他挨打的理由有很多，多到可以让肖思宜写成一本册子，翻开之后就会发现，那里?面什么规律都没有，完全只根据邢大将军的心情?来。
    察觉到肖思宜的脚步，邢夙侧头看了她?一眼?，伸手将她?拉到跟前?。
    二人对视了片刻，他才?平静地开口：“千颉死了，今早传出的消息。”
    一句话，说得肖思宜半天没反应过来：“这……这么突然？”
    她?没见过千颉，只知道他和邢大将军达成了某种合作，导致她?在数月前?于浮极山受了一场大伤。听到他身死的消息，除了惊讶之外，随之而来的便是担忧。
    “这表示父亲的计划失败了，”像是看懂了她?想说什么，邢夙无所谓地笑笑，“炎葵拿回了南荒，我们不可能通过南荒去得到元汐桐了，真是可惜。”
    说话的瞬间?，他的脑海里?闪过的是父亲那间?设了法阵，不许人随意进出的书?房。房梁之上阴森森地挂了上百只铜陵，每一只铜陵的吊铛都被换成了白纸，纸上写着在那场清洗中被无辜杀害的将士的名字。