窗外月朗星稀，几丝月华顺着窗口流泻而入。
    薛慕已经更衣就寝了。
    苏帷想他该是因着白日里卫武彰一事伤了心神，不欲打扰他休憩，便下楼借了厨房稍做洗漱，而后回房轻手轻脚掀开被子躺了进去。
    薛慕沉默听着身旁人掀被的响动，明明清醒得很，但却不是很想讲话。
    双眼盯着帐顶发了一阵神，而后迷迷糊糊睡了过去。
    夜里梦到了好些年前的旧事。
    当时他刚入镖局没多久，官道上押着镖，听得身后有人唤他名姓，转头一看，是毕常和苏帷，二人身骑白马，并肩而立，皆是意气风发的少年郎，甚好的一片风光。
    薛慕看得有些眼热，画面突然又转到官道旁客栈内，毕常絮絮叨叨讲他别后际遇，苏帷摇着折扇调笑于他，毕常被噎了也不恼，反而顺手给他斟了些酒水，又劝他用些饭菜，免得夜间饥饿。
    苏帷不理他，仍旧不动碗筷。毕常无可奈何，便嘱咐小二夜里记得给苏公子热碗桂花羹。
    半梦半醒间，薛慕想着，那碗桂花羹，苏帷到底喝没喝呢。
    作者有话要说：　　小虐怡情
    ☆、二十六
    第二日用过早饭，薛慕踌躇片刻，还是抬步往毕常房间行去。
    雨天留客，店里头房间告罄，掌柜的好容易给毕常挪了间客房，还是靠着廊底的，屋里仅一扇窗户，又潮又闷。
    薛慕到访时，门正大敞者着透风。冷风夹着雨丝顺着窗户灌进来，又尽数透过门扉奔涌而出。薛慕没提防，便被那扑面而来的凉风砸了个满头满脸。
    小二刚打水给毕常洗漱完毕，正端着面盆绕过屏风往外，见着薛慕，忙躬身行礼，一回头就要向内通传。薛慕摆了摆手，示意他不必通禀，小二哈着腰对他客气点头，而后不言不语退了出去。
    薛慕绕过屏风往里走，见毕常床边摆了盆红通通的炭火，里头掺着些细柴，烧得哔哔剥剥的，倒没有外间那等寒凉。毕常躺在榻上，身上盖着缎面儿的被子，被子上头还罩了件大氅，脸上热出了一层细汗。
    薛慕轻轻扣了扣屏风，毕常听得声响，转头看来，见是薛慕，赶紧拿手撑着就要起身。
    薛慕三两步上前将他按住，坐在榻边，见他面红耳赤的模样，倒是笑了，“这还没入冬呢，你这架势，倒像是三九寒天似的，也不嫌热得慌。”
    毕常伸出手臂抹了把脸上的细汗，“我昨儿说了句这屋子闷得慌，伙计就把房门敞着给我透风。苏帷来看了觉得阴冷，就让伙计给我加了炭火厚被子。他一番好意，我也……不好推辞。”
    薛慕眼睫微不可见地颤了颤，转头打量一番，“这几天连日大雨，店里头滞留了不少商客，房间有些吃紧，你将就着住住，等有了空房，再替你挪过去。”
    毕常将大氅掀开，不顾薛慕阻拦，拿手撑着起了身，半靠在床头，“不用那么麻烦，这里挺好的，再说你还不知道我么，哪里有那么娇气。”
    薛慕拿火钳子拨了拨炭火，盆子里头噼啪一声，炸了朵花，“孤鸿兄现下……如何？”
    毕常脸上显出两分黯然，勉强笑道：“仍旧昏睡不醒，好在没别的异样，嫂子照看得也很周全。”
    薛慕侧头仔细瞧了瞧毕常神色，毕常疑惑地拿手摸了摸脸，“怎么？”
    薛慕有了几分了然，将火钳子往盆边一搁，拍拍手起身，踌躇了片刻，想着终究是要摊牌的，便直截了当道： “我前些日子给你修了书，你可已阅过？”
    毕常竟然很坦然，脸上带了点笑意，“看过了，苏帷很好，祝你们共白头。”
    毕常眼下这态度敞亮又坦荡，和过往那些年里的死缠烂打反差过大，薛慕诧异了一小下，而后倒生出些对不住人的歉意，温言道：“孤鸿兄如今缠绵病榻，你又刚罹了灾祸，我本不该在这样的当口提这事的，只是我和阿帷既然两情相悦了，便不愿他有分毫委屈，还望你能谅解。”
    毕常笑了起来，不是皮笑肉不笑，而是不含丝毫愤恨不甘的，发自内心的笑意，他拍了拍床榻，示意薛慕坐下说话，而后道：“反了反了，该是我来求你谅解才是，空耗了你许多大好的年华，如今你寻着了真心人，我替你开心还来不及。”
    薛慕在他榻沿坐下，也笑了起来，揶揄道：“莫不是烧糊涂了？你如今这态度，倒叫我以为过往那胡搅蛮缠的，其实另有其人了。”
    毕常拉过他手握住，薛慕微一蹙眉，想要抽回手，毕常紧了紧，情真意切道：“没别的意思，就想拉着你叙会儿话，我往后恐是要长居京城了，此次别后，能不能再见，就得看天意了。”
    薛慕便也不再挣扎，瞧了瞧他那与毕孤鸿迥然不同的眉眼，“留在京城？何处安身？孤鸿兄府上么？”
    毕常点点头，薛慕提点道，“你兄长必定是没有异议的，只是大嫂那边如何？”
    毕常道：“大嫂对我很好。”
    薛慕道：“你三年五载才回一次京里，她对你好，那是待客的姿态。可是远香近臭，真要每日抬头不见低头见的，久了也难说。”
    闻言，毕常脸上也有两分忧虑，但仍是坚决道：“你讲的那些我都设想过的，只是此次回去，见兄长瘦了很多，鬓间有了白发，想是成日埋首朝政，亏损了身子。我嫂子也劝他，劝不过来也无法。我以前年轻，不懂事，和他置气，远行这么些年，不仅没有回去探看过，连书信也写得很少。这次回去见他孤零零躺在榻上，不言不动，就后悔没在他身边守着看着，也不知他是怎么过来的。仔细想想，人生一世草木一秋，能有点惦念就该知足，计较那许多，倒是过分贪心了。”
    薛慕当年在京城，和毕孤鸿曾有过一面之缘。印象中是相当不苟言笑的一个人，背脊挺得笔直，满心满眼都是苍生万民，就差额头上写着国之栋梁四个大字了，唯独对着毕常能有几分人气儿，可是……想想也是令人嗟叹。
    毕常见他皱着眉头，笑了笑继续道：“人都说长兄如父不是么，我也回去尽尽孝道，往后把八股文章重新做起来，不定哪天就金榜题名了。”
    薛慕叹了口气，“你想得开就好。”
    毕常真挚道：“如今是想开了呀，心里也不是一点不打鼓，总之边走边看吧。以前自己钻牛角尖，拖累了你，实在抱歉得很。”
    薛慕一向对他是有不满的，可他如今这样诚恳，薛慕反倒不好意思了，忙道：“都是过去的事了，不提也罢。一个巴掌拍不响，我自己往日也有些太过优柔了，若是当初更坚决些，后面那些也不至于的。”
    毕常闻言笑了，“你这人就是太心软了些，别人稍微放低点姿态，你就忙着把错处都归咎于自己。”顿了顿又道，“