李真人哑然失笑:“你不说,我不说,谁人知晓?他救开封若成既定事实,怎就不能感念?你刨却其心,刨却其人,再来看开封有救没有?”
小道士摇了摇头:“怕是没有。”
“这就对了。有他,开封可得救。没他,开封不得救。何必管他心志?”
李真人悠悠道:“为师不告诉周王,就是怕周王与高巡抚掣肘于他,于满城百姓无益。只要能救的满城百姓,为师一个方外之人,哪管他自立不自立?大明腐朽已极,合该改朝换代,他若能取而代之,为师高兴还来不及呢。”
“何况,”李真人道:“以其人手段,为师不认为周王与高巡抚能把他怎样。周王也好,高巡抚也罢,一切权威皆源自于大明。而此人已有自立之心,又怎么会把周王与高巡抚的权威放在眼里?惹毛了他提屠刀,周王还有性命在?”
小道士不得不承认师父说的有道理。
“为师在开封二十年,周王奉为座上宾,时时不曾怠慢,为师自也记在心。周王是宗室,与大明一体,大明将亡,周王首当其冲。我救他一命,也当是了却这段因果。”李真人叹道:“闯贼复归,必打开封,且宜速宜急,不敢丝毫耽搁。然而高巡抚与周王死守,流贼强攻不能得逞,由是必以狠毒手段方可。”
他伸出手,雨丝落在掌心,凉意透骨。
道:“大雨骤降,绵延数日不止。大河之水必定暴涨。徒儿,若你是闯贼,该怎么做?”
小道士忽然打了个寒战:“决堤?!”
李真人肃色道:“然也。唯有决堤,方可速战。一旦决堤,水泻千里,虽于己不便,于人却也不便。闯贼若水淹开封,方圆几百里一片泽国,也能阻的嬴翌一阻,为他自己争取时间。”
说到这里,李真人呼出一口气:“为师想到这点,心知不能在开封蹉跎。非得要阻住李闯不可。一则救开封百万户百姓,免于鱼虾之祸。二则卖嬴翌一个颜面,也好为周王说情。”
小道士这时才知道自己师父良苦用心。
“为师已从同道处得知李闯遣其军师牛金星率众五千先行,若所料不差,决堤之事,必定落在牛金星身上。开封沿河,有几处最便于决堤,为师先去看看,设法阻他一阻。”
小道士道:“师父既知决堤之患,何不告知周王?只不说嬴翌之事,若周王知晓,遣些人手,也便于行事。”
李真人笑着摇了摇头:“非也。为师只是猜测,不能服人。自陈总兵去后,开封兵力浅薄,守城尚且不足,如何能派人听我差遣?周王敬我,乃因为师是方外之人。为师不涉军政还好,若胡乱插嘴,未必是好事。”
小道士默然。
“走吧。”李真人甩开步伐,践泥水:“若所料不差,此间鱼虾之祸,嬴翌未必没有预料。为师非孤军奋战者也。”
两人身影,渐没于雨幕朦胧之。
...
张石翻身下马,抬头望了望天,忍不住咒骂了几句。这阴雨绵绵,着实不教人爽利。
他一身热气腾腾,仿佛冒烟。毕竟也是体魄强壮至极的人,气血蒸腾,倒是不怕雨水风寒。
“前面怎么样了?”
张石摸了把脸,甩掉满手的水。
夜不收道:“大人,已缀上尾巴。”
他脸上露出狰狞,切齿道:“恐正如主公所料,这支贼兵就是去放水的!”
张石脸色一沉,吐了口唾沫:“狗入的,这些贼子,合该斩尽杀绝!”
然后吸了口气:“你速速追上去,告诉前面的弟兄,设法拖住他们。万万不能让流贼得逞,否则大事休矣!”
又道:“我很快追上,定要一个个杀干净!”
“是,大人!”
张石所部夜不收,一人双马,最是迅捷。早前一有决议,便率先开拔,探查动静。
果然探到闯贼一支兵马先行,张石不敢怠慢,令人急忙去追,一路追到郑州以北,才缀上这支贼兵的尾巴。
打发走了这位夜不收,张石又叫来两位:“你二人各自带两个兄弟,各去朱部将、郑部将处,将这里消息传达给他们。”
“喏!”
...
牛金星带了人马,日夜兼程奔开封方向。他也是发了狠,眼下局势,若不破开封,前途堪忧。
绵绵的雨水,的确不讨人喜欢。连嬴翌麾下的夜不收都如此讨厌,何况流贼?
一路上早有叫苦连天的,牛金星强行弹压,到郑州北的时候,再也弹压不住,只好找了个避雨的地方先作休整。
却不久,张石麾下先行的夜不收追了上来。
奉张石之命要拖住牛金星,于是就动手了。
张石所部夜不收,先行的不过百来人。又未携带重火力,不好强攻,便以骚扰为主,时不时杀出来,宰几个流贼就退走,搞得牛金星所部人心惶惶。
派人去追吧,派的人少了有去无回。派的多了又追不上。恶心至极。
而牛金星更是心狂跳,他已经猜测到这些人的来历。于是心愈是紧迫,恨不得立刻飞到开封城北沿河之处决开大堤,完成任务。
但可惜,麾下的人马不愿急行,如今又被缀住人心惶惶,令他深恨不已。
思来想去,牛金星想出个办法来。
他将能控制的兵马一点一点的派出去——并非去与张石的夜不收作战,而是悄悄往开封方向而走,最后走了一千多人,留下三千多在这里不明就里。
夜不收竟被骗过,等张石率领千余夜不收追上来的时候,一鼓作气击破这三千余人,才发现牛金星已经不见了。
张石又急又怒,将先行的夜不收营将狠狠打了二十鞭,且不敢怠慢,连忙追逐,一路追到开封城北。
“贼子!”
滚滚黄河,大堤之上,朦胧雨幕之下,流贼汇聚于此,还能作甚?张石目眦欲裂,怒吼一声:“杀光他们!”
千余人策马狂奔,杀到近前,竟听的厮杀声,一看,竟有两人在贼众之闪转腾挪,阻止流贼决堤!
“杀!”
张石纵身跃下马背,一刀劈出:“万莫教流贼掘了堤坝!”